郑国的伟大领袖郑寤生过世后，他的儿子子忽顺利继位。是为郑昭公。
昭公登台像所有新任国家领导人一样首先搞起了外交，国际关系很重要，毕竟新君继位需要得到全世界的认可，否则谁知道你是谁。
于是在昭公的授意下众大夫分别带上精美大礼包一份，前往各个诸侯国进行友好访问，“我们老国君已过世，新君已登位，以后咱们两国之间还是要继续保持友好团结的外交关系”
郑国重臣祭足也备下豪礼，前往宋国访问，以便他留心观察子突是否有变。
话说子突被迫到了宋国之后，心情很是不爽，“你当国君就当吧，干吗还把我轰到宋国来，不就是怕我挡了你的即位之路吗！哼-----想让我一直呆在宋国，想的美！”
对此事又气又恨的子突加上对母亲雍姞的思念，重返故国的心与日俱增。于是他便开始和自己的姥姥，雍氏商量回国之计，雍氏又将子突想归国之事告诉了自己的丈夫宋国国君宋庄公。瞧瞧！子突这背景很强大啊！
但是想归想，做起来却并非易事，毕竟郑国现在的老大已经不是当年疼爱自己的亲爹了。正当这一家子为子突回国之事绞尽脑汁时，恰逢祭足携礼前来宋国访问。
得知祭足前来进行国事访问宋庄公灵光一现，我外孙儿回国有望！此事全在祭足一人身上。
于是宋庄公提前让南宫长万带兵埋伏于朝堂之上，只待祭足到来。
祭足一路高视阔步心情舒畅全然没有想到宋国早已为他量身定制了一张大网。入朝后，祭足先是将礼物奉上，又对宋国君一番参拜，极力讨好。正欲询问公子突之事，却被骤然从两边冲出的众多兵士团团围住，祭足十分不解，大声喊道：“外臣所患何罪，为何如此待我”宋庄公回道：“外臣莫急，先到军府再说吧！”
当日，祭足就被囚禁于军府之中，四周各个门窗，角落都配有重兵把守，就是只苍蝇恐也难飞出这军府之外。囚禁于军府内的祭足坐卧不安，腿脚发软。这情形，自己随时都会有被干掉的可能，“可这一切究竟是为了什么，我到底哪做错了，以至于他们连特种兵都出动了.”
就这样胆战心惊地在军府内憋了一整天，祭足还是没有想出这一切的缘由。挨到夜晚，宋国太宰华督突然带来了酒菜说是要给他压压惊。煎熬了一整天的祭足终于盼来了咨询对象，酒菜上未入口便迫不及待地问道：“我国君特派我来对贵国进行友好访问，回想今日似乎也没有任何得罪之处，不知为何贵国君动怒，将我囚禁于此，还望您详细告知在下，若有失礼之处，还请您一定替我解释清楚啊”
华督笑着摆手道：“不是因为这些事情，您并没有任何不妥之处。只是我家主公外孙子突现在被迫投奔于宋，终日以泪洗面，主公见后，甚是怜悯，想助他重返故国，再说郑国之君子忽生性柔懦，难堪大任，这才强行将您留下共商大计，望您归国后能够废除子忽，另立子突为君，若此事的成，我家主公愿于您结联姻之亲，永世修好。”
祭足大惊，一边使长袖拂去吓出的冷汗一边断然拒绝道：“我君即位，乃是授先君临终之命，并未有任何不妥之处，我为人臣子哪有以臣废君之理。若行此事，岂不遭天下诸侯共伐之。”
乖乖的，就知道没好事，亏你们想得出，拿我当枪使呢！还想让我去废除国君，我们大郑国还不得被你们毁了，哼----当我祭足吃白饭的吗？
见祭足不肯华督继续说道：“子突之母雍姞受宠于先君郑庄公，母宠子贵，谁人不知，再说弑君篡位之事哪国没有呢，你何时见天下诸侯前去讨伐了。”稍作停顿后，华督又悄悄趴到祭足耳边小声说道：“我也不再对您隐瞒，想当年我们国君也是废前君后登位的。正是因为另立新君宋国才得以富强壮大。若你肯助子突登位，我君定会第一个站出来向世人表彰你立君之功，又何来罪状一说。”
看到祭足仍旧闭口不答，满脸嫌弃，一副打死也不从的样子，华督立刻双眉倒立，恶狠狠的说道：“哼----不怕告诉你，你若不从，我君将会命南宫长万为将，发车六百乘，送公子突荣耀归国，我军出发之日便是你的断头之时，到时定要斩你人头于帐前，以殉我大军劳顿之苦，究竟该怎么做，你可要考虑清楚！”
祭足听后吓得魂飞魄散，脸色惨白，这做忠义之士竟然还要拿脑袋来换，代价有点太高。反复思量之后，祭足点头应允，毕竟脑袋重要，管他什么忠义不忠义呢！华督很得意，就不信你小子不怕死。又命他反复发下毒誓，祭足对天说道：“我若不立公子突为君，神明必当责罚降罪于我。”
神明说：“我哪有功夫管你们这些闲事，一个个的天天起誓，发了誓言还都不遵守，我降罪的过来吗！”
看来这所谓的忠义不过是空喊的口号，大难当头又有几人能够做到舍弃生命守住忠义。
但是，假如祭足当年坚持了忠义，又何来之后的郑国之乱。
