范甲的吟诵声回荡在山林间,久久不绝。
大柱已经在草屋废墟间站了好久,他本来早就想冲上去。那两人的言行语气,岂是真的不知道焦三这个人?
可是冲过去又能干什么呢?
他自己都不知道自己能干什么。大柱明白冥差放过他,并不是因为伤不了他,只是他对他们来讲,已经毫无用处罢了。
盛夏将去的日子里,伏暑的余威还在,金色的阳光洒下,这山林间便燥热起来,让人闷得透不过气。
不知过了多久,大柱转过身来,扫看周围。
绍暗佝偻着身子,正捡起地上狼藉残破的书,小心翼翼的擦去上面的污迹,满眼的怜惜心疼。
兔莽站在绍暗身旁,煞有其事地接过绍暗递过来的整理好的书,一本一本的抱在怀中,然后放到一个还算干净的墙角处。
满目疮痍,一片狼藉。
终于,大柱也走了过来,站在绍暗身边。
他静静地看着这个佝偻的人。
他觉得他似乎有许多话要说,有许多事要问,只是一时竟然不知从何说起。
绍暗蹲在地上,又拿起一卷竹简,这竹简干裂折断,残破不堪,刚才肆虐的风暴早已将它击毁。绍暗试图将这些残片拼凑还原,一番努力,终究无济于事。
他轻轻叹了口气,望了一眼那轮火红的太阳,放下竹简:“还好今天会是个好天气。”
大柱道:“嗯。”
绍暗抬头,看下大柱:“有时我也会像你那样,不知道自己究竟是谁。”
大柱怔住了。
绍暗望着门前蒿草上飞舞的蜜蜂,像是在端详一幅绝美的图画,淡淡笑道:“不过这并不重要,因为我更多的时候,实在是比你还要痛苦。”
他的笑,让人觉得苍凉而疲倦。
兔莽一直站在旁边没有说话,此刻忽然道:“大哥……”
大柱看着绍暗,看着他布满血丝的双眼,疲倦的脸,佝偻的身体,心里忽然涌起了一阵莫名的同情。
绍暗道:“你要是有时间,或许可以听一听我的故事。”
大柱静静地坐了下来,听故事并不是一件让人难受的事。
绍暗原本是荥阳城中一名法吏小官,性格刚直,通晓律法。
自他任职以来,公正不阿,见到上级用法失责,也定会犯颜而规劝,即便为此受到责骂,他也并不畏惧。
一月明夜,绍暗辗转反侧,昏然入睡,迷迷糊糊间,耳边忽然有声音响起:“如若先生真的公正,明日某时,可到桃花峪某某处。”
绍暗大惊,以为进了盗贼,翻身而起,却只见夜色将尽,四下无人。
或许这本就是一个梦而已。
鬼使神差,绍暗次日却偏偏好奇地去了。
桃花峪在荥阳城东五十里处,谷中多桃树,春天来时,宛若红云。
可惜当时正是深秋,草木零落,见不了那桃花若云的盛景。
绍暗来到谷底,按那声音说法,也不知行走了多久,只见山谷两侧渐渐青翠,花草也繁盛起来,最后走到一谷坳处,有一棵老桃树,苍劲挺拔,枝叶繁茂,桃花竟然开了满树,鲜艳欲滴,像一片片燃烧的彩霞。
树下地势平坦,软草青青,一道泉水轻轻流过。
这并不是深秋该有的景象。
绍暗虽心中暗暗称奇,却并不畏惧,坐在树下,等待昨晚那发声之人。
桃花香媚,泉水叮叮。
绍暗等待了很久,却并没等到什么人。
或许昨夜真是一场梦,
又不知过了多久,正当绍暗困乏疲惫,将睡未睡之际,忽然听到一声长啸,树后刮起一阵罡风,跳出一只怪物,头生一角,像虎非虎,像犀非犀,望着绍暗迎面扑来。
绍暗来不及闪躲,哎呀一声,猛地一跳,睁开眼来。
原来是一场梦。
绍暗正要起身,却发现自己已然化成一兽,正是刚才的那只老虎。
他断狱无数,阅尽天下异事,世间的奇事却莫过于此罢!
尽管爪牙锋利,筋骨强劲,绍暗此刻却觉得饥饿无比,非常的想吃些东西。于是,它一跃而起,翻山越岭,像一道闪电一般,穿梭在山谷之间。
“向前走,向前走……”恍恍惚惚间,昨夜那声音似乎又轻轻在耳边响了起来。
绍暗不由自主顺着那声音走去,没过多久,果然闻到一股香甜的味道,继续前行,味道也越来越鲜美,绍暗更是觉得饥肠辘辘。
穿林跃山,又走了四五里地,来到一松树林里。听到前面熙熙攘攘,有呵斥哭泣的声音,绍暗伏在林中,悄悄望去,原来是三名强盗提刀蒙面,劫了一辆马车,车上两客人正畏畏缩缩,啜泣不已,任由强盗推搡着。
远远闻去,绍暗只觉得那两遭难的客人,苦腊干柴,嚼之无味,倒是那歹人,一个个鲜香四溢,尤其是为首的那强盗,更是芳香质嫩,芬馥无比,让绍暗垂涎欲滴。
它不由暗暗潜行到那强盗背后,伺机猛然跃起,将他衔住吞下。
当时天色已将黑,凭空忽然跳出个怪物,众人猝不及防,哪还敢多带一刻,只恨爹娘少生两条腿,立刻哀嚎着狼狈逃开。
绍暗心满意足,任由他们逃去。它酣然地走在山林间,也不知走了多久,朦朦胧胧间,想起方才吃人的事,这才清醒过来:“我本来是人,怎么能化作老虎,行凶吃人,在这荒林中四下游荡呢?”
想到这里,他幡然醒悟,意兴阑珊,便又幻化为人形,趁着夜色已起,四下无人,暗暗潜回家中。
昨去今来,日月穿梭。
自那以后,越是大奸大恶之人,在绍暗眼中,越是鲜嫩可口,那些正直善良的人,却是枯干无味。
庭审断狱,犯人站到绍暗跟前,绍暗就能知道他是善是恶,只是审视那奸恶之人越多,绍暗便越难忍受那鲜香的诱惑。
于是,在一个没有月亮的深夜,他又幻化为那怪虎。
有了第一次,就会有无数次。
后来,为了遏制自己,他就辞了公职,将自己囚在了这荒林之中。
一阵轻风吹过,给这闷热的早晨带来一丝凉意,几朵白云在苍蓝色的天空下婀娜舒展着,就像是一副美丽的画。
绍暗讲到这里,忽然道:“这个故事给了我一个很好的教训。”
大柱道:“什么教训?”
大柱其实并不是真的想知道答案,他知道即便他不问,绍暗还是会说出答案的,只不过忽然觉得不应该让绍暗一个人说话。
惺惺相惜,他觉得心中一阵莫名的触动。
绍暗接着道:“这个教训就是,一个人不能太好奇,也不能太胆大。”
大柱忽然道:“这或许并不是一件坏事。”
绍暗道:“嗯?”
大柱笑了笑,慢慢接道:“一件事往往有很多面,我们要多往好的一面想,比如你吃掉的,本就是罪大恶极之人。”
绍暗放下手中的竹简,“我不是法,又怎么能度量这世上的善恶呢?只不过是满足自己口腹之欲罢了。”
大柱叹了口气,道:“铲除奸恶,顺便填饱肚子,一举两得的事情何必这纠结呢?”
绍暗沉默了很久,缓缓摇了摇头,苦笑道:“我担心的是,常年身穿锦衣的人,即便再过谨慎,也难免沾染泥沙之污,一直怀揣利刃的人,即使再过刚正,最后也难免泛起杀戮之心。”