然后，李嘉诚诚恳地告诉外商：“先生，这九款塑胶花是我和公司设计人员昨晚一夜没睡，按你的愿望设计出来的，有六款我想基本符合你的要求；而另外三款，因为我考虑到你的订货是为圣诞节准备的，因此，在你的要求的基础上，再揉进一些东方民族特色的传统风味，我认为或许会适合即将到来的圣诞节。相信你也会喜欢，所以全部拿来，供你鉴赏。”
精明的李嘉诚明白自己资金不足的劣势，但他绝不愿意失去这次薄利多销的机会。李嘉诚接着说：“就我个人而言，我当然十分希望能够长期与您合作。长江目前虽没有取得足够的资金以及担保，但是我们却可以给你提供全香港最优惠的价格、最好的质量、最优秀的款式，并保证在交货期按时交货。”
信誉就是长江塑胶花长盛不衰的源泉。李嘉诚这番坦诚相见的话语深深地打动了外商。当然，李嘉诚通宵达旦流露出来的疲态，也让精明的外商了然于胸。九款样品，每三款一组：一组花朵，一组水果，一组草木。批发商全神贯注，目不转睛地足足看了十多分钟，尤对那串晶莹剔透的紫葡萄爱不释手。批发商闭目遐想，如果将这串以假乱真的葡萄放置在一樽红酒边，那岂不是一幅绝妙的画卷，又怎么不能够引起人们品尝红酒的强烈欲望。如果红酒商在出售红酒时，以一串葡萄相赠，又有谁能够忍心拒绝这令人垂涎欲滴的天工之巧。
李嘉诚看到批发商入神的眼光，绷紧的神经，稍稍放松，这证明订货商对样品颇为看好。
这位订货商以十分惊讶十分欣赏的目光注视着面前这位华人青年，钦佩他竟然能在一夜之间设计九种款式的塑胶花供他挑选。更重要的是，能够针对即将到来的圣诞节设计新颖别致的产品，能够针对红酒风行的欧洲的市场特色。
订货商高兴得情不自禁地握着李嘉诚的手连声说：“了不起，年轻人，我同意跟你合作，你会干好的！”
李嘉诚的内心，太想做成这笔交易了。该批发商的销售网遍及西欧、北欧，那是欧洲最主要的市场。但是此时此刻，李嘉诚还未能根据外商的要求找到担保人，还能说什么呢？找谁担保呢？担保人不必借钱给被担保人，但必须承担一切风险。被担保人一旦无法履行合同，或者丧失偿还债务能力，风险就落到了担保人头上。所以俗话说宁做媒不做保，就是这个意思。不过根据塑胶花的市场前景，以及李嘉诚的信用和能力，风险微乎其微。
有篇文章曾这样记述李嘉诚寻找担保人时的尴尬：“在香港这个认钱不认人的社会，金钱关系更胜于至亲挚友关系。求人如吞三尺剑，位卑财薄的李嘉诚，只有硬着头皮，去恳求一位身居某大公司董事长的至亲，这位大亨亲戚顾左右而言他，有意岔开话题，令李嘉诚碰了一鼻子灰，陷入穷途末路。”
这位至亲就是即将成为李嘉诚岳父的庄静奄先生，他亦是李嘉诚的舅舅。在香港这个非常势利的商业社会，做媒不做保，都担心造成意想不到的麻烦。就算是自己的至亲，又能怎么样？
《资本论》的作者马克思曾经写道：“在坚硬的商品货币法则面前，温情脉脉的亲情面纱会变得薄如蝉翼。”
李嘉诚一贯抱持善意待人待事，在往后的岁月，他总是避谈富商担保这件事。倒是他的太太庄月明，对这件事耿耿于怀，不能原谅自己孤寒的葛朗台老爹。也许，他觉得事情已过去，不必再追忆往事，纠缠不清令到自己不快他人误解。也许，他认为经受磨难，对一个人成就大业有好处，经历过磨难，而且又从来没有依靠过任何人，这样的成功难道不足以自豪吗。不知当时的庄静奄舅舅除了金钱考虑外，还有没有其他方面的考虑？比如说，棒打鸳鸯散的心态。不过，这已经成为昨日闲话，不必多费口舌。
批发商的目光落在李嘉诚熬得通红的双眼上，猜想这个年轻人大概通宵未眠。他太满意这些样品了，同时更欣赏这年轻人的办事作风及效率，不到一天时间，就拿出九款别具一格的上乘佳作。
洋人的直率与喜形于色，令到忐忑不安的李嘉诚放下了悬在心口的沉甸甸的大石。洋人依稀记得，他当时只表露出想订购三种产品的意向，结果李嘉诚每一种产品都设计了三款样品。
“李先生，我非常欣赏你提供的这九款样品，这是我这次来香港所见到过的最好的塑胶花，坦率讲，我简直挑不出任何毛病。李先生，我们可以进一步谈谈具体的合作事宜了。”接下来，按照这位洋商事先提出的条件，李嘉诚应该拿出担保人亲笔签字的信誉担保书，这是当时的行规，也是这位洋商之前提出的明确要求。
李嘉诚只能直率地告诉批发商：“非常感谢您对本公司样品及本人的厚爱，我和我的设计师，花费的精力和时间总算没有白费。我想你看到我的期望的眼神，一定知道我的内心的真诚想法，我非常希望能与先生做成这笔生意。可我又不得不坦诚地告诉您，到目前为止，我还未找到厂商为我担保，十分抱歉。”
批发商目不转睛地看着李嘉诚，未表示出吃惊和失望，亦未表现出丝毫的疑惑，依然保持着温文尔雅的表情。
善于察言观色的李嘉诚看出了这位洋商对自己的信任，当然，主要还是自己的产品吸引了这位商人。一种大有希望的念头一闪而过。继而，李嘉诚把握这天赐良机，打铁趁热，用自信而执着的口气说：
请相信我的信誉和能力，我是一个白手起家的小业主，在同行和关系企业中有着较好的信誉，我是靠自己的拼搏和同仁朋友的帮助，靠着我的信誉才发展到现在这规模的。您已考察过我的公司和工厂，相信您不会怀疑本公司有效的生产管理及严格的产品质量管理。
我坐在您面前，非常坦诚地讲述我的实际情况，就是希望能够有与您合作的机会，我将会非常珍惜这一机会。因此，我真诚地希望我们能够建立合作关系，并且是长期合作。
李嘉诚的诚恳执着，深深打动了这位务实的批发商，他毫不犹豫地说道：“李先生，你奉行的原则，也是我长期所坚持的原则，我这次来香港，就是希望寻找诚实可靠稳定的长期合作伙伴。互利互惠，只要生意做成，我绝对会考虑对方的利益。李先生，我知道你最担心的是担保人。我坦诚地告诉你，你不必为此事担心，我已经为你找好了一个担保人。”
李嘉诚愣住了，哪里有买家为卖方找担保人的道理？批发商微笑道：“这个担保人就是你。你的真诚和信用，你的通宵达旦的劳作与真诚的眼神，就是最好的担保。”说完这话，两人都不由自主地笑出声来。
没想到李嘉诚却态度诚恳地道出了自己的另一难处。他对外商说：“先生，能受到如此信任，我不胜荣幸！可是，因为资金有限，一时无法完成您这么多的订货。所以，虽然我希望能与您签约，但我还是要指出敝公司的问题所在。不过，我将全力以赴，确保按期完成合同。”
李嘉诚这番实话实说使外商内心大受震动，他没想到，在“无商不奸，无奸不商”的说法广为东方社会所接受时，竟然还有这样一位“出污泥而不染”的诚实商人。于是外商决定即使冒再大的风险，他也要与这位具有罕见诚实品德的人合作一回，见识见识这位名字叫诚的年轻中国人的诚信。当然这位惯于江湖的洋商自然也是对自己的眼光深信不疑。李嘉诚值得他破一次例。他对李嘉诚说：“从你的言行举止，从你的诚恳，看得出你是一位令人尊敬的可信赖之人。为此，我预付货款，以便为你扩大生产提供资金。”
余下的谈判已经纯粹变成了例行公事的商业操作过程，甚至在最关键的价格问题上，这位商人也没有与李嘉诚做讨价还价式的争执。在轻松和谐的气氛中，谈判顺利完成，很快签订了合同。按协定，批发商破例提前交付货款，基本解决了李嘉诚扩大再生产的资金问题。是这位批发商主动提出一次付清，可见他对李嘉诚信誉及产品质量的充分信任。
这次成功使长江工业公司从此站稳了脚跟，并在香港塑胶企业内有了相当的竞争能力，使得李嘉诚既扩大了生产规模，又拓宽了销路，更提高扩大了商业知名度，李嘉诚由此成为“塑胶花大王”。这也使李嘉诚清醒地认识到对一个即使是身处逆境，但决意抓住任何机会的人来说，不管遇到什么样的艰难险阻，只要有信心、决心、恒心、诚心和执着的坚持，机会的大门将永远为这些胸怀抱负，不安现状，希望有所作为的人而敞开。
拓展欧美市场
“一个企业的开始意味着一个良好信誉的开始，有了信誉，自然就会有财路，这是必须具备的商业道德。就像做人一样，忠诚、有义气，对于自己说出的每句话，做出的每一个承诺，一定要牢记在心里，并且一定要能够做到。”多少年之后，李嘉诚对这位雪中送炭的欧洲的批发商，心存感激，难以忘怀。
长江公司的塑胶花牢牢占领了欧洲市场，营业额及利润成倍增长。1958年，长江公司的营业额达一千多万港元，纯利一百多万港元。塑胶花为李嘉诚赚得平生的第一桶金，也赢得了“塑胶花大王”的美誉。
三十而立——李嘉诚是年刚好三十周岁。李嘉诚在行内已是响当当的掷地有声的领军人物。也正是在这一年，李嘉诚野心勃勃地涉足房地产。
长江工业有限公司下设地产部和塑胶部，他非常看好香港地产业的前景，但并未因此而放弃塑胶业。他的下一个目标，是进军北美。李嘉诚通过各种渠道，详尽了解美国等地的市场消费模式，主动出击，设计印制精美的产品广告画册，通过港府有关贸易发展机构和民间商会了解北美各贸易公司地址，然后分寄出去。有时还主动打电话过去查询联络。
功夫不负有心人，没多久，果然有了反馈。北美一家大型贸易公司，收到李嘉诚寄去的画册后，对长江公司的塑胶花彩照样品及报价颇为满意，决定派购货部经理前往香港，以便考察工厂，选择样品，洽谈入货。又一次希望来了，绝对不能错过。这家公司是北美最大的生活用品代理公司，销售网络遍布美国加拿大的每一个角落。当时正筹谋打入美国市场的李嘉诚，得知这一消息后，立即果断拍板，无论如何，都要接下这单生意。只要抓住了这个大客户，长江的产品就可以源源不断地进入美国市场，进入加拿大市场，这比做任何广告推销都更加有利有力。
不必再有丝毫犹豫，竞争既是搏命，更是斗智斗勇。倘若连这点勇气都没有，谈何在商场立足。
李嘉诚盘算着，只要长江成为这家公司在港的独家供应商，就等于长江新建一个扩大生产厂，长江的生产规模就可以扩大一倍。长江产品在占领欧洲市场后，就能占领北美市场。他自信产品质量全港一流，完全有能力接下这单生意。
当时，香港有数家实力雄厚的大型塑胶厂，单看工厂的外貌，就令人肃然起敬。根据过往经验，李嘉诚决定，一周之内，将长江塑胶厂之生产规模扩大到令客户满意的规模。破釜沉舟，背水一战。这其实是他有生以来所冒的最大一次险。
李嘉诚毫不犹豫地将全副身家押在了这一决策上。虽然李嘉诚一生信奉稳健发展，发展稳健。但是，这一次，他几乎别无选择，心无他求。
简直令人难以置信，一周之内，短短七天，要完成成倍扩大生产规模的难度与要求。首先要租用一个占地不少于一万平方英尺的标准厂房，然后将旧厂房赔款退租，将全部旧有生产设备与新购买设备安装调试完毕，并能够正常运作生产出新产品。
李嘉诚看中了西环士美菲路一幢五层高楼房的其中三层，并即时购入一百多部塑胶机。
为了达到自己的目标，李嘉诚没日没夜地苦苦奋斗了整整六个日夜，每天最多睡上三四个小时，而且多数时间还是睡在厂房里。一部又一部地调试新机器，直到其能够生产出满意的产品为止。
就在第七天，一切准备功夫做足之时，李嘉诚带着布满血丝的一双红眼，拖着疲惫的身躯，前往机场接载这位尊贵的洋财神。这位美国客人是个爽快实在的商人，看到李嘉诚的眼神与疲态，其实已经猜出来了几分。只是扮作漫不经心，由李嘉诚直接载往工厂。
这位美国商人十分仔细地以近乎挑剔的眼光看着长江塑胶厂的每一个环节，从生产到包装，从车间到写字楼。他一面一言不发地仔细参观，一面聆听李嘉诚的介绍，包括低于欧美市场价格一半的报价。然而，与前面的那位欧洲商人一样，这位美国佬似乎也是以貌取人，长江塑胶花的娟秀绚丽的容貌与老板李嘉诚诚恳的眼神，早已打动了这位山姆大叔的心。
原本初到生产车间就紧锁眉头的外商渐渐舒展开来，而且，不时还会满意地点点头。美国商人看完整个长江厂，依然一言不发，只是微微一笑，非常关切地说，李先生，你需要好好休息一晚。
看着外商充满善意的提点，李嘉诚心中已经有了七七八八，心想可以好好睡上一觉了。李嘉诚悬在心中的石头慢慢地放了下来。直到第二天接近中午十二点，李嘉诚终于接到了这个决定他生死的电话。
外商只是很关切地问他昨晚睡得怎么样，如果已经起身并且不打搅的话，能否共进午餐。李嘉诚当然求之不得。
