双柳巷。
三官城中众多不起眼小巷中的一条，因巷口两棵大柳树而得名，距离柳府有四里多地。
与其他小巷情形差不多，这里也属于平民区。偌大的地方，稀稀落落的住着几十户普通百姓，放眼望去，尽是一片低矮破旧的房屋，毫无出奇之处。
可正因为如此，巷中最深处那幢能赶得上城内小康人家的住宅，就更加显得有些鹤立鸡群。
这片住宅不算太大，总共只有一间正屋，三间厢房，外加一座小小的院子。
其中的主人是谁，巷中的百姓们至今还无从知晓。只从在此负责的一名年老之人口中，依稀知道是位在城中有点份量的人物。
这倒并不是他们没有好奇之心，实在是这家住户的主人，太过神秘，属于神龙见首不见尾的那一类人。
而那名叫石妹的老女人口风又紧，几年时间相处下来，才向合得来之人吐出了那么一句内幕消息，其他的皆是一问三沉默。
就这样，一来二去，这些百姓也就失去了继续打探的兴趣，最后干脆置之不理了。
……
此时，已是戌时三刻。
巷中早已是一片漆黑，寂静无声。
不过，今夜的石妹却一反常态，没有早早上床就寝，而是带着两条身形健硕的大黑狗，坐于门槛之处，支着一双老眼，提着灯笼，警惕的打量着四周。
在她身后，一正三厢的房屋内，今夜也很突兀的还亮着灯火。
其中，最前面的一间厢房内，二十五名刚被柳箐赶出府的家丁们，围成了一圈，脸带焦急和企盼，窃窃私语着。
最后一间正屋内，今日被打得最惨的许阳，正光着腚，卧在床上，脸带狰狞，低声咒骂着曹小五。
旁边，柳三林的婆娘——许氏，不顾丝毫男女之防，半蹲着有些肥硕的身躯，一边小心翼翼的给他上着药膏，一边小声的安慰着。
令人十分诧异的是，这位柳大管家口中的母老虎，此刻却柔情似水，满脸除了心疼之色，在那眉眼间，更藏着一股说不清道不明的风情。
仿佛眼前的年轻男子并不是自己的什么亲侄子，而是……
答案很快揭晓！
许是觉得光骂曹小五还不解气，许阳又开始狠狠咒骂起了柳箐，顺带还将自己的姑父，给说得一文不值。
许氏也不恼，一直静静的等他住了嘴，才笑问道：“小阳，现在可觉得怨气消散了点？”
“没！”许阳恨恨的吐出了一个字。
“小阳，告诉姑母，那要怎么样才能尽去你胸中的恶气？”
“除非让柳箐这个贱人来给我赔礼道歉！”许阳支起双臂，咬牙切齿道：“还有那个小杂种，竟然敢诓我？我现在恨不得杀了他！”
“好了，别说那些不着边际的气话了！”许氏摇了摇头，不置可否的轻笑道：“小阳，想让柳箐过来给你赔罪，这根本就不可能。
人哪，要有自知之明！
我和你姑父虽说在柳府中有些地位，可说穿了，本质上也还是下人。
你想想，自古以来，何曾有过主子给下人赔礼道歉的这一说法？
不过，你放心，曹小五那个小混蛋，姑母日后肯定会找个机会，好好的收拾他一番……”
“嗯，那也行！”许阳微微一思索，点了点头。
见侄子总算是将自己的话听进去了，许氏心中顿时一松，轻舒了口气，收回手，准备直起身，去前面看看丈夫来了没有。
可能是蹲的时间太久了点，她这一下，非但没有站得起来，反而身躯一歪，趴倒在了许阳的后背之上。
惊慌失措中，一只手又无巧不巧的按在了刚刚涂好药膏的伤口之处。
“啊……”这一按之下，许阳立刻很应景的惨呼了一声。
“小阳，我，我不是故意的！”
“我……知道！您赶紧起来吧……”
“嗯……”许氏手忙脚乱的坐起身后，第一时间就弯腰关切的问道：“小阳，我……”
话到这里，却陡然没有下文了。
烛火倒映下，许氏的一张胖脸羞涩得如同刚刚刷了一层红漆，呼吸也随之变得很不自然。
仿佛是不想看到这一幕世间最肮脏的场景，一阵风忽起，吹灭了屋内的烛火……
……
大门处。
看着一道人影由远及近，听着那熟悉的脚步声，石妹立刻站了起来，用有些干枯的手臂，将灯笼举得高高的。
人影速度很快，等她做完这些，两人之间相差也就五步不到了。
随即，一张中年人的相貌，显露了出来，正是那柳府大管家——柳三林。
见是主人到了，石妹急忙弯腰行了一礼，语带恭敬的低呼道：“老爷，您来啦？”
“嗯！”柳三林面无表情的一点头，淡淡的问道：“他们人来齐了没有？”
“来了，都在第一间厢房等着老爷您呢！”
“哦，那夫人呢？”
“回禀老爷，许少爷心情不好，夫人正在正屋内安慰着他……”
“安慰？哼！”柳三林轻哼了一声，不满的说道：“就许阳那不长脑子的蠢货，需要她安慰什么？”
“……”石妹面露难色，不敢答话。
身为许氏最信任的人，哪怕对上这位老爷，有些事她也宁可一直烂在肚子里，绝不会往外吐出一个字。
好在柳三林只是随口一问，见她不答话，倒也没继续追问。
今晚烦心事已经够多的了，他实在没有精力再去应付自家那只脾气暴躁的母老虎。
重重的叹了口气，这位柳府大管家就大袖一挥，疾步走向了厢房。
后面，石妹目送着自家老爷进了屋，转身四处张望了一下后，便动作迅速的关上了门，提起灯笼，深一脚浅一脚的向着正屋方向赶去。
现在正主回来了，不管有没有事，她都得过去通知一声。
小心方能驶得万年船，如今自己年纪已大，一旦出了事，再想找一份像这样清闲的差事，基本上是没可能了。
………
厢房中，二十五人早已等得有些不耐烦。
自从两个时辰前被赶出柳府后，他们就觉得自己如同一棵无根的萍，心中除了茫然不安外，再容不得半点别的情绪。
要不是许氏说了一句“耐心等着，我相公今晚会给你们安排好差事”的话，估计现在怎么着也该走得差不多了。
这一见柳三林来了，当即精神大震，仿佛一下子就找回了主心骨，面露欢喜的齐声抱拳道：“我等见过大管家！”
“嗯，各位不必多礼，自己先找地方坐吧！”柳三林点了点头，双手一拱，面带歉意的解释道：“刚才事太忙，我一时脱不了身，倒让你们久等了。在此，我要说声抱歉，还望诸位多多见谅！”
“哪里，哪里……大管家您实在太客气了！”众人又是齐齐的回复道。
“嗯……”柳三林微微一笑，语气忽然变得有点凝重的说道：“诸位，你们都是柳府的老人，自然也应该知道柳府的规矩！
在这里，我就不多重复了。
总之一句话，不管以后你们身在何方，关于柳府内的一切，都不要轻易向外人透露半句。
否则，后果自负！
这些，你们能做到吗？”
“能！”回答依旧很整齐，只是这一次声音要比刚才小了很多。
不用多想，也知道他们现在心中都颇有怨言！
柳三林倒并没有在意这些，刚才那些话不过都是老生常谈的场面话而已，以往每一名离府的下人，他都会如此叮嘱一番。
何况，在他心中，这些人以后对柳府是到底抱着什么态度，那根本就不重要。
重要的是，对自己还是一如既往的忠心！
要不然，他也不会连夜赶过来见这群人，更不会把地点放在自己这一向不为外人知晓的隐蔽老巢内。
目光扫过了眼前那一张张明显带着怒气的脸庞，这位别有用心的柳府大管家，强自按捺住心中的喜悦之情，情真意切的说道：“诸位，我柳三林是个什么样的人，大家都知道！
这么多年来，你们跟在我后面吃了多少苦，我心里也都有数。
本想着再过几个月，老爷让我去江南办事时，让大家都跟在后面赚些外快，可没想到却出了眼前这一档子事……
唉，都怪我！
是我柳三林没用，非但没保住你们的饭碗，反而还让你们受了皮肉之苦……”
说到这里，他故意的顿了顿，朝众人弯腰行了一个礼，语带哽咽的说道：“对不起了，诸位……”
“大管家，这怎么能怪你呢？”见他如此，众人中资格最老的刘五就立马跳了起来，想也不想的直着嗓子嚷道：“这事，您已经尽力了！要怪，只能怪柳箐那娘们太过冷血无情了……”
“放肆！”虽然被这句话说到了心坎上，可柳三林还是猛的拍了一下桌子，装腔作势的摆起威严，低喝道：“刘五，小姐是你能议论的吗？
哼，你也不认清自己的身份再说！
要不是念在你跟在我后面时间最久，就你刚才说的这番话，我第一个就饶不了你！”
