一
这三人中，有一个像是男仆，另一个像是老尼姑的儿子。
那个像儿子的人，年纪在四十七八岁左右，长得酷似京都名物——白瓷人偶。他皮肤雪白，面色红润，浑身上下洋溢着一种安适、恬静的气息。
刚才，这个老尼姑叫了一声“光悦”，想必此人就是。
说起光悦，那可是一位名扬天下的人物。如今，他居住在京都的本阿弥路。
据说，他每个月能从加贺大纳言那里得到两百石的资助，不知羡煞多少人。他身居闹市，因为每月有两百石的收入，所以生活极为安逸。同时，他还受到德川家康的赏识，被准予自由进出朝廷。就连天下诸侯途经光悦府门前时，都要小心翼翼，低头慢行。
由于他住在本阿弥路，所以又被称作“本阿弥光悦”。他的原名叫次郎三郎，是刀剑鉴赏、改铸、保养方面的行家。正因为祖上有这种特殊技能，所以从足利时代到室町时代，家道一直久盛不衰。随后的今川家、织田家、丰臣家也都给予这一家族丰厚的待遇。所以，这一家族一直以来都具有崇高的声誉和显赫的地位。
除了通晓各类兵器之外，光悦还精通绘画、陶艺、泥金画，在书法方面也颇有造诣。提起当今知名的书法家，人们很容易想到住在男山八幡的松花堂昭乘、乌丸光广大人、近卫信尹公，这三人都是三藐院体[3]的大家，不过很多人都说，光悦才是当今日本书法界的泰斗。
光悦认为，这样的评价仍不足以体现出自己对日本书法的巨大贡献。
京都的街头巷尾流传着这样一个故事。
近卫三藐院是氏长者[4]前关白家族的公子，当时担任左大臣一职，通晓人情世故。当年发生了朝鲜战争，近卫三藐院对别人说：“征朝并非秀吉一人之事，它关系着日本的兴亡。为了日本的将来，我不能坐视不管。”
于是，他上表天皇，申请参战。
秀吉闻听此事后，大声吼道：“天下最无用之人就属他了。”当时，秀吉如此讥讽近卫三藐院。到了后来，很多人都认为，丰臣秀吉发动的朝鲜战争才是历史上最失败的一次战役。此事的确很讽刺，不过这些暂且不提。
每当光悦拜访近卫三藐院时，书法便成为二人经常谈及的话题。
有一次，光悦去拜访好友近卫三藐院。三藐院问光悦：“如果让你选出天下三大书法名家，你会选谁？”
光悦不慌不忙地答道：“首先是您，其次就是八幡泷本坊的昭乘。”
三藐院一脸疑惑，接着问道：“你说首先、其次什么的，那到底谁才是天下第一呢？”
此刻，光悦面带严肃，看着对方说道：“在下才是。”
这就是本阿弥光悦。但是，此刻出现在武藏面前的寻常男子，会是那个本阿弥路的光悦吗？如果真的是他，为什么只带了一个随从出行，而且衣着、茶具也相当简朴。
二
光悦在膝上展开一张怀纸，手持画笔，专注地描绘着草原的景色。在他身旁散落着一些画废的纸，上面勾勒着一些流畅的线条，估计是练习用的。
听到母亲的喊声，他心中纳罕，用询问的目光看了看站在家仆身后全身战栗的母亲，又看了看站在一旁的武藏。
对方的眼眸平静如水，武藏与他对视了一眼后，自己的心情也缓和下来。光悦的眼神不仅让人感到友好，还有一种久违的亲切感。武藏很久没看到这种目光了，那眼眸深处闪动的光芒，进一步证明了对方超群的智慧。武藏与他对视的一刹那，感觉仿佛见到了多年的老友。
“侠客，家母是否冒犯您了？我是她的儿子，今年也已四十八岁了。家母是上了年纪的人，身体还算硬朗，只是眼神不太好。如果家母冒犯了您，在下愿为她的疏忽向您道歉，请多多原谅！”
说着，光悦将笔纸放到毛毡上，要合掌给武藏赔礼。武藏一时间不知如何是好，觉得必须要跟对方说明白自己不是有意惊吓他的母亲的。
“哎呀……”
武藏连忙跪下身子，阻止光悦道：“那位老婆婆是您的母亲吗？”
“是的。”
“该赔礼的人是我。我也不知道令堂为何会受如此惊吓，她一见到我，丢下竹筐就跑。我想令堂乃年迈之人，好不容易挖了一筐野菜，扔了实在可惜，所以就把那些野菜捡起来给您送过来。事情就是这样，还望您多见谅！”
“哦！原来如此。”
光悦恍然大悟，他微笑着对母亲说：“母亲，您听到了吧！是您误会人家了。”
此时，那位老尼姑终于放下心来，她从家仆身后慢慢探出头问道：“光悦呀！如此说来，这位浪人不会加害我们吧？”
“人家怎么会加害您呢！他看到您丢在地上的野菜，还好心帮您送回来呢！他是一位心地善良的年轻武士。”
老尼姑觉得有些失礼，便走到武藏面前，深深鞠躬道歉。
“是我太失礼了。”
解开心中的疑惑之后，老尼姑脸上也有了笑容，她跟儿子说道：“刚才的事，的确是我太失礼了。不过，我看到这个武士第一眼，就觉得他身上血腥气太重，让人毛骨悚然。现在仔细一瞧，也并非如此呀！”
听了老尼姑的几句闲谈，武藏心里仿佛挨了几下重锤，他此时才意识到，别人早已把自己看穿了。
三
一个满身血腥气的人。
光悦的母亲一语道破了武藏的身份。
在此之前，并没有谁能如此敏锐地察觉到自己身上的气息，被老尼姑这样一说，武藏才突然意识到自己固有的邪气。那老尼姑的感觉是如此敏锐，简直令武藏无地自容。
“这位侠客！”光悦打了声招呼。
他把一切都看在了眼里。眼前的这位年轻人目光炯炯，头发如雄狮般竖立，体形强悍无比。不知为何，光悦心里对武藏十分喜爱。
“如果您不急着走，就请休息一会儿吧！这儿的环境十分清幽，即使一句话不说，也觉得神清气爽，仿佛心都要被蓝天融化了。”
老尼姑接着说道：“我再去挖点野菜，一会煮点菜粥招待您。如果不嫌弃，就请喝杯茶吧！”
和这对母子交谈的时候，武藏觉得根植于体内的杀气似乎被连根拔除，整个人变得心平气和。他重新感受到了家庭的温暖，于是他脱下草鞋，坐到了毛毡上。
双方越聊越投机，武藏对这对母子也逐渐熟悉起来。这位老母亲名叫妙秀，是京都城内人尽皆知的贤妻良母；儿子光悦住在本阿弥路，是当今日本艺坛中大师级的人物。此时此刻，武藏终于确定，眼前之人正是本阿弥光悦。
提起兵器，很多人自然会想到本阿弥家族。不过，武藏仍无法将眼前的男子与赫赫有名的本阿弥光悦联系在一起。也许这对母子的确出身显赫，但武藏与他们是在草原中偶遇，所以觉得对方和普通人没有两样。并且，光悦那种和蔼可亲的态度，也让武藏颇为感动。
妙秀一边煮水，一边问儿子：“这孩子有多大？”
光悦看了武藏一眼，答道：“大概有二十五岁吧！”
武藏摇头说道：“不对！是二十二岁。”
听到此言，妙秀惊讶地说道：“这么年轻呀！只有二十二岁，简直都能当我的孙子了。”
接着，妙秀又问武藏家乡在哪儿、父母是否健在、跟谁学剑等。
武藏被老尼姑当成了孙子，心底不觉涌起一股暖流，他感觉自己仿佛又回到了童年，言语间不禁流露出孩童般的天真。
时至今日，武藏一直在严酷的武学之路上摸爬滚打，一心要将自己锻炼得如钢铁一般坚强，所以他始终没有机会停下脚步享受一下生活。此刻，和妙秀面对面地交谈，使得他那历经风吹雨打日趋麻木的肉体，重新体会到了生活的美好，他多么想敞开心扉一吐为快。
然而，武藏却无法做到。
眼前的这对母子与周围环境是多么和谐，就连毛毡上摆放的东西，甚至是一只小茶杯，也能与蓝天碧草合为一体。他们就像翱翔在空中的小鸟一样，自在悠闲。可武藏却觉得自己与他们格格不入，更无法像他们那样投入大自然的怀抱。
四
只有在交谈时，武藏才觉得双方没有隔阂，这令他欣慰不已。
不一会儿，妙秀开始望着茶壶发呆，而光悦也拿起画笔，背对着武藏画画。这样一来，武藏也沉默了。他不知该干些什么，只觉得无聊和寂寞。
这有什么意思？这对母子在初春时节来到这里，难道不怕冷吗？
武藏这样想着。在他看来，这对母子的生活简直不可思议。
如果他们是为了挖野菜，也应该等天气暖和些再来。那时，春回大地、万物复苏，能挖到很多野菜；如果是为了品茗，根本没必要将茶炉、茶具大老远地带到这儿，使用起来也不方便。况且，本阿弥家是望族，肯定有一间十分讲究的茶室。
难道，他们是为了画画？
武藏如此猜想着，目光便落到了光悦宽阔的背上。
他稍微侧了侧身，看了一眼光悦的画，纸上画的跟先前一样，都是一些流水样的线条。
原来，在不远处的草丛里，有一条小河蜿蜒流过。此时，光悦专心致志地描画着流水的线条。他想借用笔墨将这条河的样貌呈现在纸上，却一直无法捕捉到它的神韵。所以，他不停地画了扔、扔完又画。
哦！看来绘画也不是件容易事啊！
武藏忘记了无聊，不觉看得出神。
当敌人站在剑尖的另一端，自己就达到物我两忘之境——与天地合二为一。哦！不对！就连这种意识都消失了。只有这样，自己才能击倒对手——光悦大人大概把那条河当成了对手，所以一直画不好。如果他把自己当成那条河，肯定就能画好！
无论任何事情，武藏都下意识地与剑术联系在一起。
从剑的角度思考绘画，他似乎稍有领悟——但他不明白的是，妙秀和光悦为何能如此乐在其中。这母子二人虽然默默地相背而坐，武藏却能明显感觉到，他们在尽情享受着此情此景。这种恬静、惬意的心境，令人不可思议。
看来他们实在闲得慌呀！
武藏下的结论，十分幼稚。
在如今乱世中，竟有人整天以画画、品茶为消遣……我真是没有这种福分。他们一定十分珍惜祖先留下的财富，甘愿过这种安静恬淡、与世无争的生活。
又过了一会儿，武藏有些意兴阑珊。对他而言，懒惰是一大禁忌。一想到这儿，他就再也坐下下去了。
“打扰你们了！”他一边说着，一边穿上草鞋。武藏觉得，自己终于要从无聊中解脱出来了。
“啊，您要走了吗？”妙秀颇感意外。
光悦也轻轻转过头，说道：“一杯粗茶不成敬意，家母诚心想请您品尝，一直认真烹制茶水。所以，请多留一会儿吧——刚才听到您与家母的谈话，想必您就是今早在莲台寺郊外与吉冈门长子比武的人吧？加贺大纳言大人和家康公常说‘战后一杯清茶胜过世上万千’。茶为养心之上品。所谓动由静生……来！我来陪您聊一聊吧。”
五
这里距莲台寺不算太近，光悦已知道自己与吉冈门清十郎比武的事了！
然而，他却能如此平静地谈论此事，真是心如止水呀！
武藏又看了看光悦母子，随后坐正身子说道：“既然如此，我就不客气了！”
光悦非常高兴，说道：“我并不想勉强你。”
说完，他将砚台盒盖好，并压在了那些画废的纸上，以免被风吹走。
这只砚台盒十分精美，表面装饰着黄金、白金和螺钿，闪闪发光、夺人眼目。武藏不由向前探了探身子，仔细端详起来。
砚台盒底部的泥金画十分古朴，将桃山城的奢华景象尽收于方寸之间，做工精巧、令人赞叹。同时，整幅图画还流露出一种历经沧桑的高雅韵味，让人百看不厌。
……
武藏目不转睛地看着这个砚台盒。
他觉得这个小小的砚台盒远胜过周围的景致，仅仅是这样看着它，就觉得心满意足了。
此时，光悦说道：“这是我的消遣之作，你好像蛮喜欢哟！”
“哦？您还擅长绘制泥金画？”
光悦笑而不答。他看到，武藏对艺术品的兴趣远超过对大自然的兴趣，不禁暗自嘲笑他土气。
武藏并不知道对方的想法，还在自顾自地赞叹道：“真是巧夺天工呀！”
光悦说道：“这个砚台盒中配图的和歌文字，出自近卫三藐院大人之手，是他亲笔书写的。也可以说，这个作品是我们两人共同完成的。”
“您说的是关白家的近卫三藐院吗？”
“是的。正是龙山公之子，信尹公。”
“我的姨父在近卫家任职多年。”
“敢问阁下，令姨父的名字是？”
“松尾要人。”
“啊！是要人先生呀！我跟他很熟，每次拜访近卫大人家，都承蒙他的关照。并且，要人也经常来寒舍做客。”
“是这样啊！”
“母亲！”
说着，光悦便将此事告诉了妙秀，同时说道：“看起来，我们和他真的很有缘分呢！”
妙秀也说：“是啊！原来这孩子是要人的外甥呀！”
妙秀一边说着，一边起身离开火炉，来到武藏和儿子面前，开始按正式茶道规矩泡起茶来。
她虽然年近七旬，但泡茶的手法却相当纯熟。自然流畅的动作、细致入微的手指移动，处处充满了女性特有的柔美神韵。
武藏自小很少接触茶道，此刻，他也学着光悦的样子正襟危坐，双腿难受得不得了。他的膝前摆放着一个木制的果盘，盘中放着很不起眼的小馒头，但下面却铺着这个季节难得一见的绿叶。
六
所谓剑有剑道，茶有茶法。
此时，武藏目不转睛地看着妙秀泡茶的动作，不由暗自赞叹。
实在太完美了！简直无懈可击！
他又习惯性地以剑道来解释茶道。
当一个手持宝剑的绝顶高手，站在你面前时，对方的凛然正气足以压倒一切。此刻，武藏从这位专注于茶道的老尼姑身上，看到了这种庄严之感。
道乃艺之精髓，看来世上万物，皆同此理。
武藏看得入了神。
看着摆放在膝前绸巾上的茶碗，武藏一时不知该如何是好。究竟应该如何端茶、如何品茶呢？他犹豫不决。因为，他从未正式接触过茶道。
面前的小茶碗十分拙朴可爱，似乎是孩童随手捏出的作品。不过，茶碗内浓郁的深绿色泡沫，却透出一种远胜过天空的宁静、深沉。
……
此时，光悦已把点心吃完了。他双手捧起茶碗，就像在寒夜里抱着温暖的手炉一样，两三口就把茶喝光了。
“光悦阁下！”
武藏终于开口了。
“我是学武之人，对茶道一窍不通。”
妙秀听了，就像责备孙儿一样，嗔怪道：“这是什么话……”
“喝茶并不需要高深的智慧，无论你是否知晓茶道，都可以试一试。既然你说武士，那就以武士的方式喝吧！”
“原来如此。”
“礼仪并非茶道的全部，所谓的礼仪，就是要让人们专心于茶道。你所熟悉的剑道，不也是如此吗？”
“的确如您所说。”
“如果过于注重礼仪，全身就会变得僵硬，如此一来就无法充分品尝出茶的原味。剑道也同样如此，如果全身肌肉僵硬，就无法达到人剑合一之境，是这个道理吧？”
“没错！”
武藏不禁暗自钦佩妙秀，又正了正身子，听她接下来还要说些什么。谁知，妙秀大笑几声之后，只说了一句：“我对武学可是一窍不通呢！”就没再开口。
武藏的膝盖已经坐麻了，于是他重新盘腿坐好。他端起茶碗，就像喝汤一样，一饮而尽。
好苦！武藏心想。
此刻，他实在无法装出很受用的样子。
“再喝一杯吧？”
“已经足够了。”
武藏心想，这茶究竟有什么好喝的！人们还刻意研究出一套泡茶的规矩，真是小题大做！
武藏无法理解茶道的高妙之处，就像他无法理解光悦母子的生活习惯一样。如果茶道真像他想的那么浅显，就不会历经东山时代而发扬光大，更不会受到秀吉、家康等大人物的极力推崇。
柳生石舟斋在归隐之后，也乐于此道。回想一下，宗彭泽庵和尚也经常谈论茶道。
想到这儿，武藏的目光再一次落到了绸巾上的小茶碗上。
七
一想到石舟斋，再看看眼前的茶碗，武藏突然想起了从石舟斋处得到的芍药花。
让他印象深刻的不是那枝白芍药，而是花枝上的切口，以及自己初见之时的震撼。
哎呀！
武藏几乎叫出声。小小的一只茶碗，竟让他受到如此震动。
他伸手取过茶碗，放在膝盖上，仔细端详起来。
……
武藏与刚才简直判若两人，他的目光炯炯有神，仔细观察着茶碗上雕刻的纹饰。
这茶碗上纹饰的雕功，与石舟斋刀斩花枝的刀功，是何其相似呀……看来，茶碗的作者也是一位技艺超群之人。
武藏觉得心跳加速，呼吸急促。他无法说明其中的缘由，只是觉得这只茶碗中蕴藏着一股名师巨匠才有的力量。这种感觉只可意会，不可言传。他在这方面的感受力的确超乎常人。
他拿着茶碗，爱不释手，心想：到底是谁做的呢？
于是，他问道：“光悦阁下，我对陶艺一窍不通。不过，我想请教您，这只茶碗出自哪位名师之手呢？”
“怎么想到问这个？”
光悦的语气，亦如他的表情一样柔和。虽然他生就一双厚唇，但说话的语气却透着一种女性的娇柔。那稍稍下垂的细长眼角，颇具威严之感，偶尔出现的鱼尾纹，又带着一丝揶揄。
“我也不知该如何回答您，只是随口问问。”
光悦故意又问道：“那你是从这只茶碗上感觉到了什么，才会如此问吧？”
“嗯？”
武藏闻言，思考了一会儿又说道：“我也说不清。不过，茶碗上的刮刀刻痕很特别……”
“嗯！”
对于光悦这个有着极高艺术天赋的人来说，土头土脑的武藏根本不值一提。但是，武藏刚才的话，却让他刮目相看，他不由抿紧了嘴唇。
“刮刀的刻痕？武藏阁下，您觉得这有什么特别？”
“那刻痕锋利异常！”
“只有这些？”
“不！还有很多特别的地方，想必这只茶碗的作者气魄了得。”
“还有哪里特别？”
“他所用的刮刀，应该产自相州，刀刃极为锋利。茶碗周身涂有香漆，让人回味悠长。整只茶碗虽显古朴，却不失高雅，有一种傲视群雄的大气！”
“哦……原来如此。”
“因此，我才说这只碗的作者是一个深不可测的人，肯定是一位陶艺大家……恕我冒昧，能否告诉我烧制这只碗的工匠是谁？”
听到这儿，光悦那厚厚的嘴唇才慢慢张开，他咽了一下口水说道：“是我做的……哈哈哈！是我闲时无聊做的小玩意儿呀！”
八
光悦太不厚道了。
他让武藏说完自己的观点后，才道出自己就是茶碗的作者。这种看似无意的嘲弄，更让人不舒服。何况光悦已经四十八岁，而武藏只有二十二岁，这种年龄的差异是不争的事实。听光悦之言，武藏丝毫不生气，反而对他的才华更加钦佩。
此人连陶艺都如此拿手！真没想到，这只茶碗的作者就是他。
对于光悦的绝世才华，武藏佩服不已。他觉得，光悦就像眼前这只看似不起眼的茶碗一样，实则蕴藏着难以衡量的人生境界——武藏自觉相形见绌。
他原打算，以自己擅长的剑道来探知此人的修为，没想到自己是小巫见大巫，于是对光悦更加由衷尊敬。
一旦有了这种想法，武藏的气势就弱了下去。他总是心甘情愿地臣服于这样的高人，从他们身上也能看到自己的幼稚。其实，在光悦面前，他只不过就是一个害羞的年轻人。
“看来你很喜欢陶器呀！真是独具慧眼！”光悦赞赏道。
“我只是个外行，刚才是信口胡说的。如有冒犯之处，还望见谅！”
“你刚才说的没错。有时，想要烧制一个成功的作品，就得花上一辈子的时间。你对艺术的感觉相当敏锐，不愧是用剑之人，天生就有这种好眼力！”
光悦已在心里肯定了武藏的能力，但长者都很好面子，即使心里赞叹，嘴上也绝不多夸奖半句。
此时，武藏早已忘记了时间。在他与光悦交谈之际，仆人又挖了一些野菜，妙秀煮了菜粥，还做了一些小菜，放在光悦烧制的小碟子里。配上香醇的美酒，众人开始享受这顿简单的野餐。
武藏觉得，这些饭菜过于清淡了，他想吃的是那种味浓多脂的食物。
不过，他还是决定要好好品尝一下野菜的味道。因为他觉得，从光悦和妙秀身上，一定可以学到很多东西。
可是，那些吉冈门的弟子为了给清十郎报仇，可能会找到这儿。一想到这些，武藏有些心神不宁，他时不时眺望一下远处的草原。
“感谢您的款待，我这就要告辞了！因为仇家的弟子可能会追到这儿来，为了不给你们添麻烦，我必须马上离开，但愿我们后会有期！”
妙秀目送武藏起身，同时说道：“您以后若来本阿弥路，请务必到寒舍一坐！”
光悦也说道：“武藏阁下，改天请一定来寒舍一叙，到时我们再详谈！”
“我一定叨扰！”
说完，武藏便快步离开了。他一直担心吉冈门的人会追过来，可是环顾四野，根本不见一个人影。他再次望了望光悦母子所在的方向，那个毛毡上的逍遥世界真令人难忘。
自己所走之路是如此狭窄而崎岖，而光悦却能畅游在广阔明媚的世界里，我们之间真是天差地别呀！
……
武藏默默地想着，低着头朝草原尽头走去。
