严梓婷默然无语，低着头拨弄自己的手指。
白衣女子接着道，“我早说了那姓刘欣对那姓周的女孩颇有意思，若不是姐姐这招‘欲情故纵’博取他的怜爱之心，恐怕留不住他的人来为我们效命了……”
“若琳，你别说了。”严梓婷愠道。
“哟哟哟，做都做了，还说不得了。”严若琳突然变色道，“你不会真的喜欢上这个小子了吧？我劝告你，别忘了我们此行的目的，别忘了父亲的深仇大恨！……而且，名义上你是他的女朋友，但那小子心里真正喜欢的是周家小姐。”
“二小姐，刚才那个小子提到什么雷家太子，我们是否要做些防范？”
“雷家太子，雷文龙？”严若琳轻撩一笑，“那又怎样？我正要找他算账！一个雷家又怎样，再来一个周家，或者各门各派，我都不放在眼里！我们失去的东西，都要从他们手里夺回来！就让那姓刘的小子帮我们冲锋陷阵就行了。”
“二小姐高明。”禄星躬身道，“说实在的，若不是那小子，我们的手下肯定下不过那些名门大派……”
“都是些饭桶！”严若琳道，“不过，那小子下棋确实有些天赋，也有狠劲。你们都给我看紧点，今天赛场上，怎么让那李浩行刺得手？！如果姓刘的小子有什么三长两短，你担当得起吗！”
“是，是！”禄星竟然惊出一身冷汗，连声道：“那场外我们都已经严密戒备，没想到竟然有选手带了凶器进场偷袭……”
“哼，那医院呢？你们这么多人，怎么会被周老大抢了人去？”严若琳道，“若不是我让姐姐配合这出‘苦肉计’，怎能赚得刘欣过来？他早就和周家小姐双宿双飞了。”
“这……”禄星知道自己疏忽，一脸讪讪。
“啪！”严若琳一巴掌拍了过去，看似纤纤小手，却掌风凌厉，硬是在禄星的脸上留下了一记红色掌印。“这巴掌是给你一个教训，希望你能更用心做事，我不希望还有下次！”
“是，二小姐！”禄星受此屈辱，竟然毕恭毕敬，不敢有半分忤逆。
“对了，姐姐，今天辛苦你了，受了这么多‘伤’。”严若琳扭头对梓婷说道，“不过，这些和我们那些刻骨铭心的耻辱比起来，根本不算什么！为了实现我们的目标，我可以随时牺牲我的身体和生命。我希望你也有这样的觉悟。好了，天色已晚，早点去休息吧。明后天，还有好戏要看。”
“若琳，你真是一条毒蛇！”严梓婷缓缓地说道。
“你怎么能这么说你的妹妹呢，这可太不礼貌了。”严若琳不怒反笑道。
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另一边，刘欣在禄派弟子的搀扶下，踉踉跄跄地回住处，半路遇到了匆匆而来的沈无言。
“无言，你去了红叶山庄，没事吧？”刘欣道。
沈无言摇了摇头，道：“周家的人还算客气，没说什么就放我回来了。他们根本不关心我们两个，只要小雅被带回去就行了。对了，你的伤没事吧？”
“凑合吧，感觉全身疲乏，没力气。”刘欣苦笑着。两人便一同走回住处。
忽然，前方树荫处出现两个人影，一个高大魁梧些的，背着一名瘦长男子，一脚深一脚浅艰难地走着。细细一看，那高大魁梧的，胡子拉碴、面容憔悴，身上多处皮开肉绽，血痕斑斑。不是秦元春还会有谁？而他身上背负着的，正是那白天与之搭档的李浩！
“秦兄，李浩！”刘欣心下担心，急切地叫了一声。
“刘欣，小心有诈！”沈无言拦着刘欣，不让他过去。
秦元春缓缓地回过头来，刘欣看清：他脸上也有多处血痕，口中满是鲜血，他紧紧地闭着嘴唇。
刘欣扯开沈无言的手，冲上前去，扶着秦元春，道：“秦兄，怎会这样？”
“刘……”秦元春刚一开口，一口污血就从嘴里吐出，刘欣细看，不由地惊骇：那秦元春的口中，所有的牙齿竟然都被打落！又去看李浩，只见他伏在秦元春肩头，身上亦有多处创伤，昏迷不醒。
“太……太狠了，是谁干的？”刘欣鼻子一酸，泪水在眼眶里打转。
“别管我们。你快回去！”秦元春吐出一口血水，沉沉道。
“哪怎么行？！这么晚了，你们能去哪儿！再往前走都是荒郊僻壤。”刘欣道，“无言，各位禄派兄弟，帮个忙，把他们搀到我们房里。”
“刘少侠，这使不得！”秦元春还想争辩几句，刘欣已经喝令大家动手。那沈无言见劝诫不成，一个劲地摇头。
将李浩安置在床上之后，秦元春自行清理了一下伤口，坐了下来。刘欣这才发现，他的左右手都被齐齐削去一根小指，只做了简单的止血和包扎处理。秦元春偷偷地将手交叉藏到身下，不想让刘欣再看到。
“谢谢刘少侠不计前嫌，救了我和李浩。”秦元春道。
“是谁把你们伤成这样？难道是那一品梅的梅夫人？”刘欣道。
秦元春面露难色，过了片刻，才缓缓道，“帮有帮规，输了棋，我们甘愿受罚；但两军交锋，胜败乃兵家常事，他们却说我们是背叛了‘一品梅’，故意放水，这是纯粹栽赃陷害了。我不认，他们就严刑毒打，要将我们置于死地。幸好有个同僚是我的老乡，偷偷将我们放了出来。唉，可是我们两人身负重伤，又怎么走得出这幽冥谷。”
刘欣苦笑道：“倘若‘一品梅’知道你们二人为我所救，估计要变本加厉地诬陷你们……”
“我心中坦荡，随他们怎么说，也不能颠倒黑白。”秦元春道，“而且，他们想要迁怒于我，何患无辞。”
“唉，没想到你为‘一品梅’做牛做马，他们却这样待你。”刘欣道。
“江湖门派，大抵如此，也属正常。”秦元春叹了口气，道：“对了，刘少侠，你的伤不碍事吧。唉，没想到李浩突然行凶，真是让人猝不及防。险些……唉！”
“没事，还算老天眷顾，只是皮外伤。”刘欣顿了顿，道，“秦兄，有一件事颇为蹊跷。事实上，李浩是我多年的好友，我们两家之间并无什么恩怨；今天白天一战，他就像变了个人似的，不仅在棋盘上咄咄相逼，甚至对我尖刀相向。这……究竟是怎么回事？”
“嗯，我知道你们两人是故友。”秦元春沉吟道，“李浩中了‘一品梅’的‘摄魂针’，头脑被催眠，仍由梅夫人摆布。尽管他今天伤你，但完全不是他的主观意识，你不要怪他。”
“什么！那这‘摄魂针’可有解药？”刘欣问。
“除了梅夫人之外，我听说南派的‘溪澄大师’也有方法可解……”
听到‘溪澄’的名号，刘欣心里略略松了一口气。先逼问梅夫人要解药，实在不行，还能李浩带回去，找溪澄大师想想办法。
“对了，今年你棋桌上说的，那大人物觊觎着魁首的位置。他们倘若得不到桂冠，就要武力、阴谋将我们赶尽杀绝么？”刘欣道。
“嗯……据我所知，那位‘大人’是位有头有脸的人物，并不愿意用这种下三滥的手段，他主张在棋桌上分个胜负；但你知道那四国江湖门派鱼龙混杂，既有派赵卫和我在棋盘上狙击，也有直接‘催眠’李浩将你置于死地……”秦元春道，“我听说他这两天已经赶赴幽冥谷参加最后的比赛。虽然大家已经内定是他，总要走走过场，但是，如果你杀入最终的争擂赛，想要反戈一击，那肯定在他们的意料之外。至于会采取什么行动，我不好说。不过，有一点要提醒刘少侠，他们的势力确实非常庞大，你，甚至整个禄派加在一起，都不是他们的对手。为了你的个人安全，你最好还是离开此地。”
秦元春道：“我也不知道你为什么对这项冠军孜孜不倦。我听说刘少侠也是淡泊名利之人，不然也不会再誓言山一役之后隐退江湖。”
“秦兄有所不知。”刘欣苦笑着，将严梓婷这事的来龙去脉和盘托出。秦元春听后，莞尔一笑，道：“原来是‘冲冠一怒为红颜’。刘少侠真是一位重情义、有勇气，敢于担当的人。那严小姐得你这样的眷顾，也是她的福气。看来要劝退你已不可能，那刘少侠可要自己保重啊。”
“若真的能在棋盘上见真章，倒也不怕他们，就怕他们使什么阴招。”刘欣无奈道。
两人正聊着，突然外面喧嚣起来，一群人骂骂咧咧地冲了出来，伴有手电的错综光线。
“妈的，给我四处搜，别让那两个叛徒跑了！”一个浑厚的声音响起，随即有不少人应和。那摇摇晃晃的灯光把四周照得一片通亮。
刘欣微微撩开一些窗帘，又快速合上，对秦元春道，“秦兄，我看一品梅人数众多。你们先到里屋躲一下。”
话音未落，只听到有人“咚咚咚”重重地敲门，明明有门铃也不用。
刘欣蹒跚着过去开门，只见一群人凶神恶煞一般，领头一人气冲冲地问道：“刘欣，你可曾看到秦元春和李浩那两个叛徒！听人说，刚才他们向你这方向逃来。”
刘欣故作惶恐道，“这位大人，你莫不是说笑吧。你也看到了，今天在赛桌上我们形同死敌，势同水火，那李浩还捅了我一刀，差点要了我的命。我难道脑子有问题，还去包庇他们？对了，大人，你若抓到他们，也让我打两拳、踢两脚泄泄气。”
那人在大厅内狐疑地环顾四周，却并没有发现什么踪迹，口中“哼！”了一声，对旁人道：“我们走。”
待他们走远，刘欣才舒了口气。招呼躲在床底下的秦元春道，“秦兄，看来今晚‘一品梅’的人”不会善罢甘休。我这里还稍微安全一些，等过一阵再想办法出谷吧。”
秦元春点点头，道：“一品梅这次来的人不多，他们的目标是扶持那位大人物上台，应该不会在我和李浩身上花太多时间。我估计到了后半夜他们找不到人也就撤了。到时候我再想办法出谷去。”
刘欣沉吟道，“李浩至今昏迷不醒。你一个人恐怕很难带他出去。这样吧，金律师有车，我让他护送你们一程。出了莽山便安全了。我在郴州有位朋友，你们可以先去那里躲避一阵，等这边事情结束了，我再和你们汇合。”
秦元春想着自己已被“一品梅”唾弃，将来无依无靠，不知道何去何从，心中悲凉，不由地叹了一声。
“秦兄不必过于忧愁。”刘欣道，“此处不留人，自有留人处。不瞒你说，那‘南派’溪澄大师是我的恩师。若是秦兄不嫌弃，我推荐你去‘南派’，不会比那‘一品梅’差。”
听闻这话，秦元春眼中闪烁出光芒，颇为感激地道：“好，那先谢谢刘老弟了。”
