姜冬竹看一眼二房母女，笑着走到白兰的尸体旁。梅儿忙拉了拉她的袖子道：“四小姐，别靠得太近，万一沾惹上不干净的东西便不好了。”
姜冬竹声音微微提高：“你怕什么，有道是不做亏心事，不怕鬼敲门，白兰就算阴魂不散，也去纠缠那些害死她之人，与我何干？”
边说着，目光边转向百里露母女，只见百里露眼里果然闪过一丝恐惧，下意识地看向大夫人和二夫人。
姜冬竹回身向大夫人行了一礼道：“母亲，女儿少时生活在府外，曾认识一位见多识广的邻居大叔，那位邻居大叔行走江湖多年，偶尔还去给府衙当仵作赚点盘缠，闲暇时，他常给女儿讲些趣闻轶事，因此，女儿也约略懂一些……”
嘿嘿，这位邻居大叔自然是她杜撰的，她懂得那一些，不过是行走江湖四五年积累的经验。像她这种江湖人杀过不少人，也见过各种各样的死人，只要白兰死得不是太奇特，想来不会难倒她。
大夫人怔住：“懂一些……什么？”
姜冬竹笑而不语，转回身来，解来了白兰颈上的绳子，道：“这绳扣上无明显血迹，白兰颈上也无伤破，母亲，这至少说明白兰不是活着被吊起来的。”
大夫人随即问道：“为什么？”
“很明显，母亲，一个人若是活着，旁人要用绳子将她吊起，那么她的第一反应是什么？”
“当然是挣扎求救。”
“母亲说得不错，不论是谁若被旁人强行吊死，必得挣扎求救，而白兰既然在紫秀院外吊死，为何附近却无人听到任何声响？对了，母亲，旁边便是三姨娘的院子，若是紫秀院这里有求救声，三姨娘那里的下人必听得到。”
大夫人点头：“嗯，这倒是。”
“如母亲所言，不论是谁要被吊死必会经过激烈挣扎，那么颈项必被绳子搓伤，绳上也定会有血迹，而现一这两者皆无。而且，若被强行吊死，白兰面上必有狰狞痛苦的表情，舌头也会发黑发紫伸出，而白兰嘴巴紧闭，致于舌头是不是发黑发紫……我力气小，扒不开她的嘴。”
大夫人立即命旁边的仆役去检查。两名仆役犹豫着，不敢上前。
大夫人发怒：“怎么，我还支使不动你们？！”
姜冬竹转头对那两名仆役道：“虽然死者为大，但现下我们是在为白兰查明死因，也算为她鸣冤，白兰泉下有知，必会感谢两位的。”
大夫人赞许地朝她点了一下头。
那两名仆役相视一眼，这才咬牙上前，扒开她的嘴看了看，回禀：“大夫人，白兰舌头并未发黑亦未发紫。”
大夫人转向二房母女：“纪氏，既然白兰并非被吊死，自是跟霜儿无关……”
二夫人有些色荏内厉道：“就算不是被她亲手吊死，也必跟她有关，定是她逼得白兰无法，自己上吊解脱。”
大夫人冷眼看向二夫人，已多少明白是怎么回事了，没好气地道：“若是被主子说几句便想不开，在主子院前上吊自尽，那是她活该！”
二夫人恨恨地咬着唇角，道：“夫人这般说是何意思，这白兰虽是个婢子，露儿与她亲如姐妹，如今死得不明不白，夫人不但不为她作主，反说她活该，难道真要让妾身拿这种事去打扰门主，才能为白兰申冤吗？”
大夫人倒是不愿她拿这种事去麻烦门主，否则门主该怪她连后院之事都处理不好，反而害他分心这些繁锁小事。于是只好忍着气问道：“纪氏想如何？”
二夫人下巴扬起，胸脯一挺：“既然白兰之死与四小姐脱不了干系，少不得只好先将她捆绑看押起来！”只要让那贱人变成了阶下囚，要处掉她就容易多了。
大夫人为难起来，“这个……白兰除了死在紫秀院前，并无其他真凭实证……”
“母亲。”姜冬竹道：“且容女儿再说几句话。”
“嗯，你说。”大夫人听到这般说，心想她必是还有对策，当即便允了，倒不是她多想保护百里霜，而是她万般不愿遂了二夫人的心。
“二姨娘说白兰是上吊自尽，女儿倒觉得不然，若是上吊自尽，必得踩着凳子之类，才能够得着绳套，白兰被发现时，只是吊在树上，脚下并无垫凳之类。”
百里露哼了一声道：“这有什么好稀奇的，百里府人这么多，下人这么多，许是那个下人将垫凳取走了。”
话音一落，便见大夫人和二夫人一同瞪向她，百里露仍旧茫然。
姜冬竹暗笑，她收回适才对这位三小姐的称赞，她实在与狡猾奸诈不沾边，怪不得她生母都瞪她了。“三姐说得有道理，只是你觉得哪个下人那么大胆，看见树上吊着个死人，没有惊恐尖叫，反而取走凳子……他取走凳子做甚？不过，倒是有一种可能，凳子会被人取走。”
“什么可能？”百里露紧跟着问。
“白兰先被人害死，然后有人踩着凳子或梯子之类的东西将她吊在树上，如此以来，走时必会带走凳子或梯子。”
“贱人，你什么意思？！”二夫人发飙：“难不成还想诬蔑露儿不成？”
“纪氏，你住口！”大夫人喝斥住二夫人，然后转向姜冬竹：“霜儿，这话可不能乱讲。”
姜冬竹敛了一礼道：“回禀母亲，女儿并非乱讲，白兰尸体种种症状表明，她根本不是被吊或上吊而死，而且身上并无外伤，双手紧攥，母亲且让侍雪过来瞧瞧，白兰的指尖是否几乎掐进掌心肉里？”
大夫人示意侍雪过去，侍雪走到白兰身旁，蹲身仔细瞧了瞧白兰的双手，起身走回大夫人身旁道：“夫人，白兰双手指尖确实深深陷进肉里，像是死前受过极大痛苦。”
大夫人看向姜冬竹，有些疑惑，为何这丫头突然之间竟像变了个人似的，难道从前是深藏不露，被百里雨那丫头差点撞死后，决定不再伪装，要开始反击了么？
姜冬竹倒并不在乎大夫人是否对她产生怀疑，她这身子确确实实就是百里霜的，管你怎么查，她都绝不心虚！必要的时候，她还可以在她们面前宽衣解带，让她们瞧瞧百里霜这身体上有没有什么胎记之类的证据。
