看见阿捏这个模样，向氏就气不打一处来，忍不住提高了声音喊了一声“阿捏”，又想起陆三郎在补觉，忙压低了声音道：“阿捏，您倒是说说，哪里不一样了？”
向氏阿捏定了定神，看着向氏姐弟几个说：“都是捧在掌心里头千娇百宠的闺女，向方又喜欢，你们就让着她一点嘛。坡上的活路，我跟你阿帕都还做得动，多做一点就是……”
话没说完，性急的向幺妹就冷哼一声：“阿捏的意思好有趣，因为向方喜欢她，我们就该让着她？那怎么不说因为向方喜欢她，这地里的活，山上的草，都让着她，莫要长在我家田里去？”
“乱讲，乱讲！”向氏阿捏轻轻拍了向幺妹几下：“这么大人了，总是瞎说，山神要怪罪的！”
向氏也冷笑；“幺妹说的也没错，向方喜欢她，让着她，是他们两口子的事情，关我们什么事？总不能一家子都让着她吧？那倒不如喊整个叶子坝的人都让着她，好不好？”
向明也闷声说：“是咧，叶子坝都笑话我们家呢！”
向氏阿捏本就不善言辞，刚刚组织好的语言被姐弟三个打断，一时竟然噎住了，不知道说什么好。再看向氏姐妹俩瞪着自己，小儿子也低着头，缩了缩脖子，嘟囔着道：“那，那，我还不是想着，我待人家闺女好点，人家也就待我闺女好些……”
这话向幺妹听着还没什么，向氏听着心里也有些感慨，她刚做了母亲，只觉得自己的明珠是天底下最乖的小闺女，自然是恨不能将天底下最好的东西都捧给闺女，阿捏这话，她倒是有几分赞同，可随即又想起赵氏那番做派，心里颇不得劲，柔声劝自家阿捏：“可向方媳妇待你们又如何？阿捏，你也想想啊！”
“就是！”向幺妹噘着嘴：“但凡她勤快一些也就罢了，咱家一窝的软性儿，大嫂脾气硬，我才欢喜呢！可她就是窝里横，在家又懒又馋，还爱嚼舌头，说长短的，又不做活，又嫌弃阿帕阿捏，还嫌弃我和小哥……”
向明也点头附和幺妹的话。
向氏阿捏把头缩得更低，恨不能把自己塞进胸腔子里头去才好，干脆就不言不语，任凭儿女去说。
瞧见她这个模样，向氏叹了口气，叫停了幺妹：“行了，别说太多了。阿捏，你和阿帕乐意惯着她，我一个出了嫁的女子也没甚好说的，左右我也不在家里住了。小弟马上去货栈里头上工，那边可以吃住，也可以离她远些。可你好歹为幺妹想想，她还这么小，你总不能让她成天磋磨幺妹吧？”
“那，那肯定是不会的。”向氏阿捏有些迟疑地抬头应了一声。
“是她不会磋磨幺妹，还是你们会护着幺妹？阿捏，你们年纪都这么大了，陆家拉拔着咱们，这两年日子好过了，家里也起了新房子，再过两年向明也找了媳妇，你们两个老的享享福不好吗？”想起之前阿捏说还可以做活的话，向氏就来气。
这几年家里的条件越来越好，阿帕挖的药，孩子们捡的山货，都能卖上好价钱，青黄不接的时候也不用再挖蕨根挖红土吃，偶尔还能吃上一顿肉。向氏阿捏觉得这已经是天大的好福气了，坐下来不劳作，光吃着，她是想都不敢想的。因此向氏一说，她就连连摆手：“歇不得，歇不得……”
瞧见这样的阿捏，向氏彻底没了脾气，只好把这茬按下不提，意味阑珊地道：“算了，不提这些了。”又叮嘱了向明几句，留了阿捏和幺妹歇下，这才回了自己的房间。
陆三郎正抱了明珠坐在小床上，见她回来便道：“明珠不烧了！”
这算是今儿听见的最好的消息，向氏扑过去，亲昵地用下巴挨了挨明珠的额头，果然温度降了下来，欣喜不已。只是见明珠还在睡着，小脸蛋上一副恬静的模样，这才觉得心定了一些，双手合十朝帕帕嘛妈拜了几拜：“多谢帕帕嘛妈保佑我们小明珠。”
拜完她要抱明珠，陆三郎却摇了摇头，轻声道：“她睡得熟，我也不累，就不换了。你阿捏他们怎么样？都休息了？”
向氏“嗯”一声，细细告诉他：“阿捏和幺妹住在我们院子后头，大嫂安排了客房，让向明去歇息了。你也早点歇息，明儿带他去货栈，你也教教他。跟我阿帕、大弟一样，三棍子打不出一个屁的德行，万一在货栈得罪了客人，岂不是给爹丢脸了。”
陆三郎点头：“知道了，你也早点歇着，从昨天到今天，都累了一天了，瞧你这眼睛。”
向氏却问：“你去叶子坝，到底是个什么情形？”
陆三郎抱着明珠觉得有点热，又怕两人说话吵到了孩子，便轻手轻脚地把明珠安置在小床上睡好，这才拉了向氏转过屏风，轻声告诉她当时的情形。
去到叶子坝，一说明珠病了，向家人都急了起来，阿捏和幺妹拉着他问明珠到底是怎么了，向氏阿帕也急得团团转，唯有赵氏一听，立马就进了屋。
陆三郎只说自己和向氏都不会照顾孩子，想让丈母娘进城帮着照看几天，又怕丈母娘一人孤单，叫丈人同去。向氏阿捏站起来就要走，阿帕却犹豫了。正是农忙季节，一家子的赋税、嚼用就指望着坝里的稻子和山上的苞谷，他实在放心不下。这个不用陆三郎多嘴，向氏阿捏就劝起阿帕来。
正说着，赵氏就背了一个花包袱出来道：“爹一个男人做得来什么，还是我陪娘去好了。”
陆三郎说到这里轻笑一声：“还真是让我娘给说准了，我就按我娘教的说：‘大弟妹要是走了，大弟和阿帕只怕是饭都吃不上。’那赵氏还要分说，我就气呼呼地说：‘再说了，哪里有去姐夫家里带舅娘的？什么规矩！’她将愣住了，又开始哭嚎。我没理她，直接跟你阿帕说了，阿帕是一家之主，总得有个论断，马车还在下头等着，不好一直耽搁。”
也是因为陆三郎不停的催促，更让向氏阿帕坚定了不让大儿媳妇同去的心思。再者说了，家里人谁不知道向氏不喜欢大儿媳妇，若是让她去了，哪里是去帮忙，分明就是去捣乱吧！向氏阿帕一直把他们送上马车，走出坝子的时候，陆三郎回头，他还在坝子里目送着马车。
次日一早，向氏阿帕还是进城来了。
