曲径通幽的县令官宅，姑娘们的乐园，有种归宿感，常常因兴奋而失眠。这世代深邃的官府，如今将因人而异，变得明亮起来。
这夜姑娘们又聚在河妹房间叽叽喳喳、烤火。百鹊有自己的单位住房，常常是人往热处走，夜不归宿家似寄。
“哎，姑娘们，”百鹊说，“虽然你们一天有事务做，就这样当小姑奶奶养起，不觉得无聊吗？未必我们天生就只能这个样子？”百鹊说这样的话，到也符合其身份、性格。
河妹道：“哎呀，鹊妹你这么一说，灯一拨就亮，我也想到过，”陡然转变为轻言细语夜色掩护了脸红，“福娃……哥哥作大亊忙，我们攒不上劲，能不能帮帮他？”大大说：“恁个帮呢，最没用的是我，又不识字。”
沈姑娘年龄最大个最高，近水楼台文化最高，这时就显得优越了，拉拉大大的手道：“大大，莫恁个说，我教你。”百鹊道：“那我也是两……母女俩比奶子——差不多！”
“哎呀！羞死了。”姑娘们刷地低下头，扑嗤一笑，“百鹊啊，你说话这么蛮实！”河妹说：“老实话，叫福……娃哥哥给我们办个学堂，叫沈姐姐当，嘻嘻，先生，我们都去念书学写字。”大大、百鹊连连嚷道：“要得要得哎！”
杂役们己经睡去，只有执勤人还在陪夜。前院正屋里，并非闲聊。
沈秀才对永兴说：“特工队员的觉悟教育我义不容辞，识字的亊，可不可以叫沈欣阳去给我当助手？”永兴晃然大悟：“哎呀！”欢欣道，“嘿嘿，娃娃背在背上我还在到处找娃娃，梦里回首，我怎么就没想到？先生培养的人才有用处了！”一经提醒，永兴触类旁通，“可以叫大大、百鹊、石牛他们都去当学生，我们以……以县府名义还可以办一个学堂，那才好哎！这事请先生操办。”沈秀才欣慰道：“李县令所见极是，与我不谋而合，永兴啊，象个好官，哈哈！”永兴摸摸头，嘿嘿两声。然后道：“我涉水不深，走的路不长，未得深水之龙、路遥之马，龙兴区区长人选无着落，我想，为官者，统治一方，关系民生，品性、魄力当为要素。”沈先生道：“你的思想青出于蓝，议政会上你已强调过了，相信有反应。”永兴道：“也会有不同的反应：不满。”崭钉截铁道，“我才不管你那么多呢！学古人不拘一格用人。”福娃所读的书理全都应用上了。
“李县令，早点睡，莫累到了。”
“先生，你也早点休息。”
沈秀才去后院叫道：“欣阳，你们散得伙了！”姑娘们答应一声：“喔勒！”
河妹给永兴端来洗脚水，道：“福娃哥哥，让我给你洗洗嘛，我想摸摸你的脚，好耍也！”永兴见她如此说，不禁笑了。“好吧，就一次。”河妹呢，言传身教，她爹的脚通常是她妈给洗的。而整理床铺也是学她妈的样子。“你回去睡吧，河妹。”永兴上床的时候说。“不，我想挨你坐会儿。”永兴想了想，咧嘴笑笑：“准奏！”
终于一点一滴凑拢。终于首次正式品味肌肤之亲。
唉，众生，鹊鸟也要亲亲嘴，得到片刻的慰籍，足慰人生，是这世间太苦了吗？
“福娃哥哥，我想……我想……给你。”声音低得后来几乎听不清，也许怕福娃不解其意，伸出柔和的小手去摸福娃的根以示通知，而脸蛋的火辣福娃却感受到亊态的严重性。他也有些挺不住了，欲将跳入焚烧灵魂的大火中。
福娃就是福娃。
“河妹，忍忍吧，等成亲再说。那样我觉得好些，一次性走了，走到白头偕老。”
河妹哭了。“不，福娃哥哥，我要……先给你，才，才放心，免…免得被别人占……占先。”渐渐哭发了，又是哄哄地哭。“陈在一他……”
永兴默然无语。片刻才道：“我晓得，河妹。”拥过河妹，透过衣服，完全投入的亲热抚摸。
许久，许久。
“行了，河妹，忍住吧，听我的话。”这一番首次激情开发，不亚于正式，河妹感到满足了。
“你能忍，我也能。”渐渐恢复了平静。
“福娃哥哥，给我们办一个学堂好吗？还有，我们都想帮你，你们的大亊她们都想出力。”
“我的好河妹，那就再加一个亲亲。”
“哎呀！”
睡吧，宝贝，北斗星守侯着你们。
而冬天野山中的低等动物们不知怎样过夜的。它们冷吗？
当北斗星消失在魚肚白后，世间众生从休眠中蠢蠢欲动，世界又活跃起来。
膳房大师傅尹天应私人求见李县令，他四十出头，中等个，显然违背了一夜休眠生理规律，熬夜的样子。清瘦的身体，是否说明无偷吃劳嘴习性，作人有德呢？县官不是什么人想见就见的，近水楼台，他是衙内各部门膳食大师傅。沈秀才领他去见县令，进屋，看坐。
“二位大人请坐，草民初次求见，应当站着说话。”
“尹大叔，你有何话？”
“李大人在草民看来，雄才韬略，品性之良，五百年难出的奇人，当个县令就委曲了……”
“尹大叔过奖哎，我毕竟年少，当个县令足够了。我只不过自幼性格不那么活跃，爱思索问题……”尹天应打断永兴的话：“这正是性格内向的成就，天下有智慧的人多是内向者，试想一个成天喳喳呼呼的性情，头脑有静思条理的空间吗？而智慧出自冥思条理，对平凡亊物的观察。”
永兴与沈秀才对望了一眼。
“听人纷纷议论，说李大人要不拘一格选举区长一职……”聪明的人听话一句，尝汤一口，永兴再次打断尹天应的话：“尹大叔是想荐举呢，还是毛遂自荐？”
“草民思索一夜，斗胆毛遂自荐。我知道你一定会问我为什么想当官，那我明确地禀告大人，追随二位大人，”永兴正欲追问，尹天应又打断话头说：“我知道大人会问我为什么追随你，那我明确地禀告大人，凭你法办麻柳乡乡长，免租均田地之举。”
永兴与沈秀才又对望一眼。
“你读过书吗？”
“读了一年，读不起了。”
“好，”永兴说，“今日下午，你自掏腰包，钱带充余些，亲自上街买些菜，我和沈理亊官要品尝你大师傅的手艺。此亊如何，吃了再说。但你要作好两种心理准备。”
“想了一夜，啥没想到？那……草民告辞。”一面回转，心中却道，岂不是要我出水，请客吗？天下没有白吃的宴席，唉，也罢。
永兴长出一囗气。
“嘿嘿，沈先生，你嫉妒他吗？”
“世上人多妒贤嫉能，我羡慕还来不及，此人超过我。真是芸芸篷篙埋真人啦！”本来高嗓门的他，又嗨地一声一拳砸在墙壁上。“这人当个区长小了！”人世社会因缘造就，机遇良性之人多，则亊易成，遇小人一个，便难成亊。永兴道：“听先生一言，我又长了知识。请先生去把百鹊、石牛叫来，我有亊情交待。”
“勤务大哥，去把沈欣阳叫来。”
沈姑娘来了，永兴说：“沈姐姐除了去教特工队员识字，平时安排工务外时间就在我这里教石牛、大大、百鹊写字。等学堂办起了你们都过去。在特工队那边要遵守特工制度。今天就开始当先生吧，世上多少亊，从来急。”
“是，县令弟弟。”
永兴嘿嘿地笑了。少年县令，日理万机，三少年与河妹、大大都是同龄人，十五岁余。
沈欣阳初进大场面，面对那么多兵，初有些怯场，不过有穷书香门第熏陶、邱大耿之亲事的振作，很快趋于自然。特工队员幸运有这么一位姑娘当先生，精神为之一振，学习更认真。邱大耿在后面欣赏场面，自然多聚焦于沈姑娘。
沈姑娘长相良好不算优秀，但端庄、丰满，莺歌般的声音弥补了不足，是最有吸引力的风景亮点，整个地把邱大耿征服了。男人，不一定都只在乎特美外表，沈姑娘亦有内在文秀气质的配合。
时间到，沈姑娘碰见故意在门口等待的他。“邱……邱团长！”她不好意思地打招呼，开口说第一句话。邱大耿伸手欲握，一面紧张地说出早己酝酿在胸的话，如打仗要准备，不然临时会结巴的：“沈姑娘辛苦了！”沈欣阳见对方要握手，一楞之下从娘肚子下地也没这习惯，不过反应很快，羞涩地侧过头伸出了手。
邱大耿感觉那手是那么丰腴而细刷。那滋味，嗨！
人世间的夫妻，要是永有初恋的神妙感多好啊，可是，世界事物的属性就是“熟习的地方没风景”，因为有个“习以为常”成语作怪。
百鹊、石牛听了永兴交办的事情，笑得前仰合。
尹天应出门上街置办菜肴，却见一个老叫化子向他乞讨，城里哪能绝了叫化子身影？但他就是少遇。
“大人行行好，给个钱吧，我还没弄到早饭吃！”
尹天应给个铜板：“大叔，拿去买个馍！”
没前行到八丈远，又有四五个小叫化子围上来要钱。尹天应想了想，一人打发一个铜板，一面口中念念有词：“唉，我济得人一次，济不了人一生啊，不是根本办法。”
尹天应亲手操作的饭菜，永兴他们去吃了，吃得很开心，却白吃白不吃，没有拍板定锤。尹天应只好作最坏的思想准备。
翌日县衙议政例会，尹天应接令，请他也参加。
他才知有门道了，失望变为心喜。当韩大宣布委任尹天应为龙兴区区长时，他由心喜变为心跳、激动。全场惊异，继而为这从未见过的新奇事鼓掌。
会议结束，尹天应被留当场。韩大代言详述，笑道：“尹师傅，哦，不是，该叫你尹区长了，你以为一顿饭就能换个区长嘛，你己通过了一次考查……”
“考查？”
“你上街买菜遇到几次叫化子，说了些什么话，我们都知道，那是故意安排考查你的。”
尹天应又是啊地一声：“好玄啦，幸亏我心不坏，也没说坏话。”沈秀才说：“就是专门考查你的品行的，这事就我也没料到，哈哈--！恭喜你！”伸出手，狠劲地握，握得尹天应手生痛却笑得开心。原来，永兴交待百鹊、石牛的事就是找叫化子，找不到也要找几个不是叫化子的装扮叫化子，你说百鹊、石牛乐不乐？“要是能消灭叫化子社会现象就好啰！”永兴如是想过。
邱大耿目前最急的是公私兼顾的事：十挺机关枪一手交枪一手交人。
永兴设置探子的眼界不会那么狭隘，仅限于侦探王三春，联络伸向了山外、罗口、汉仲。无意中合了军事战略上的内线、外线之举。放的长线还真个起了作用，从汉仲一站传一站，快马来报，武器弹药己运抵汉仲，要保安团亲自去押运回远定。邱大耿兴奋中担心的不是押运安全，而是机关枪支数量，虽然原申报的十二挺，如不够，打算绝不装怂丢面子，亲自继续上行强求。永兴说：“黄一甲只留下了部分弹药，枪一支未留，此去用土傢伙押运洋傢伙，又不会使用，安全第一，作事周到，方可防患万一哎，要么你们就地换装备，学会了打枪才起程返回，况且当今又不是太平盛世。要么这事得我与百鹊、石牛随行。”商讨的结果，邱大耿巴不得有三少侠仗胆。
出发了。保安团出动了一营人，其中有春娃子。
将士们兴高彩烈，春娃子的山歌得到允许，放声高歌。邱大耿想，这也不影响什么，还怕招来土匪么？他也爱听苗人山歌。
“阿妹子脸乖乖舍，阿哥我心痒痒哎，黑了看星星舍，白天望太阳哎......”百鹊听来首次暗暗怦怦心跳。这山歌，她首次听到时，春娃子是唱给她听的。
去汉仲的结果，啊！顺利！大吉！
十二挺轻机关，千二支汉阳老枪总也是枪，子弹三万发，手榴弹五十箱，每箱五十颗。“李县令，你太有面子了！”抱起永兴甩转转，永兴格格地笑，众军士欢呼。给扬大人送了土特产厚礼，扬大人欢喜道：“有李县令，我放心，什么也不用交代！”
邱团长呼道：“弟兄们，再怎么重，压死我们也要盘回去！”
