泰原摇了摇头，回答说：“业师十余年前便已静坐龙息谷，早就不问世事，他老人家是不会现身的。”
博父脸上闪过一丝喜色，随即叹了口气：“伏龙先生不出，那至宝恐怕是难以收服的了。”
泰原见他有些言不由衷，猜测他是得知师父不来，其它种族包括他幽族在内，获得霍莱山宝物的胜算自然就大了许多，因此心有所喜。
但他既未明说，泰原也就不予点破：“老先生谬赞了，眼见着圣灵族、光明族等中土九大方族就要齐聚霍莱山，便是有天大的难题，也能迎刃而解。”
他所说的九大方族，正是中土世界八个方向上的代表性种族，以及位于中心方位的圣灵族。
三十余年前的“巫山论幻”上，中土各族联合推选了中土八方幻学实力最为雄厚、声望最高的八大种族，尊称为“方族”，种族地位尚在大族之上。
其中东南方族为光明族，东方方族为赫胥族，东北方族为龙族，北方方族为玄族，西北方族为幽族，西方方族为金母族，西南方族为盘古族，南方方族为巢族。八大方族加上中心方族圣灵族，统称中土九大方族，是中土世界最为举足轻重的种族组织。
“九大方族领袖中土，幻学各有其妙，那是无疑的。但这次却恐怕……恐怕难说。”博父眉头大皱，“因为老朽听说那霍莱山至宝，前几日已然出世，乃是一头黑暗神兽。”
“是一头神兽？”
“不是什么宝物么？怎么会是活物？”
旁边一众船客一直静听他俩说话，不敢插嘴，这时却再也忍耐不住，惊讶声四起，随即又有人问：“什么是黑暗神兽？”
众人七嘴八舌，场面立刻纷乱起来。
泰原也是首次听说那宝物竟是一件活物，同样大感意外，但他素来淡定，惊讶之色一闪即过，蓦地里想起一件事来。
早在二十几年前，他就曾听师父伏龙先生提起过，中土世界的历史上曾经出现过一部博物圣典，名叫《万泽图》，内中记载了中土世界几乎所有动物。
在《万泽图》中，世间所有的动物都被做了分类，其中最高级别的动物被称为神兽，而神兽又分为创世神兽、原始黑暗神兽和太古神兽三类。
创世神兽据说是盘古大神创世的时候所化生，本身就具有无上的幻力，再加上生与天地同寿，亘古以来的修炼让幻力更加匪夷所思。
据师父说，传说中只有昆仑巨蛇、东海巨鳌、三白乌等寥寥数兽属于创世神兽，但是这些神兽从未在世上出现过，世人自然也全都没有见过，因此根本不能确定真假。
原始黑暗神兽诞生于太古时代之前的原始时代，正常来说应唤作原始神兽，但因为当时火并没有发明，所以又常被称为“黑暗”神兽。这些黑暗神兽迄今起码已有上万年的寿龄，幻力极为精纯强大。
诸如巫山皇鸟、黑水玄蛇、九真神牛、孟津大鱼、风山苍鹤等等，以及龙族的圣兽——“灵尊”、光明族的圣兽——“火尊”大光明兽便都属于黑暗神兽。
相比起创世神兽，这些黑暗神兽的名气倒是更为响亮，也都在中土世界的历史上真实出现过，“灵尊”和“火尊”大光明兽更是存活至今，成为龙族和光明族的圣兽，备受族人尊崇。
至于太古神兽，则是太古时代以后才出生的，这些神兽的数量就更多了。
“如果真是黑暗神兽，那幻力恐怕惊人得很呐！”泰原不由沉吟，“这可有些棘手。”
太古时代以来尤其是幻学发明以后，人类已经基本征服了大自然，绝大多数神兽也已远离人群，印象中人类已经很久没有和神兽有过对抗了。
猝然遇上万年以上寿龄的黑暗神兽，人类能有多少胜算，即使是泰原这等人物，也心里无底。
“那幻力可不是惊人的厉害么？听说那黑暗神兽是在红光闪耀第十夜上开始跃出海面，与人相斗，那神兽擅长喷火，威力着实强大。”只见博父手舞足蹈，兴高采烈，“先到霍莱山的很多人出手擒它，却都被它烧得死的死，伤的伤，全部大败亏输！”
※※※※※※※※※
蟹船行到半夜，霍莱山已然在望。
午夜一到，不出众人所料，那红色光幕再一次辉耀夜空。
泰原第一次近距离看到这漫天红幕，只觉壮观无比，连心胸都不禁为之开阔，不由暗自思量：“难道那神兽真是黑暗神兽之属？不然怎么会产生这般惊人的能量？”
“如果把这神兽带到幽族，长年放光，那幽族不就光明了么？”博父惊喜的声音突然打断了泰原的思考。
只见博父大为激动，满是皱纹的脸上神采飞扬，似乎是想到了极为开心的事情。
众人都在热闹之中，压根没有人注意到博父所说的话，何况他是用幽族的幽语所说，众人也压根听不懂，但泰原却是懂得幽语的，也听得清清楚楚。
博父似乎意识到失态，连忙收口，随即向泰原所站的方向看来。
泰原故作不觉，只抬头观赏那红色光幕。
博父走上前来，拍了拍他的肩膀：“泰原先生，我们先过去吧，那黑暗神兽估计快要出来了！”
泰原点了点头：“好，请老先生先行。”
博父深吸一口气，身子向前一纵，轻飘飘地飞离船板，向霍莱山飞去，竟是御风而行！
泰原知道幽族擅长御风之术，在所有遁御术中已算较为高深，没想到这博父已然贯通，不愿落后，右手虚空一抓，一朵白云应手而生。
泰原抬步而上，纵云追出，所用的是龙族的“翱云术”。
不一刻便追上博父。二人相视一眼，齐声长笑，并肩前进。
蟹船上顿时喝彩声暴起，一行船客都觉得眼界大开。
“这才是真正上乘的遁御术！这些天来来回回看到的，都是驾驭灵禽飞行的人，哪里比得上这两位？泰原先生也就罢了，这白胡子老博父的遁御术却也不低。”其中有人兴奋地说。
其余船客都知道他说的不假。
遁御术是幻学中统称飞行的门类，层次最低的是通过灵念驾驭各类灵物飞行，比如这几天所看到的飞龙、飞马、飞鼠之类，其实这些人的遁御术不过刚刚入门。
层次较高的是驾驭各人修炼的宝物飞行，比如御剑、御杖飞行，但真正能够脱离物用，像博父、泰原这样御虚飞行的，遁御术才算进入一流境界。
转眼间，泰原和博父已同时越过了霍莱山顶。
没有了山体遮挡，红光更加耀眼。二人一时间有些不适应，都不由自主地停住脚步，抬手连揉眼睛。
过了好一会，二人方才适应过来，睁眼望去，只见山下上百里的海滩上处处簇拥着人群，黑压压的一眼都看不到头，总数恐怕已有数万人。
只见多数人都在仰头观望红光，想来是在等那黑暗神兽出现。
泰原向博父招了招手，说：“我们就待在这山顶吧，居高临下看得更清楚。”
博父点头答应。二人收了遁御术，落到霍莱山的一个山峰峰顶。
只见霍莱山方圆不过百里，山上处处草木丛生，全不见有何特异，和传说中那些遍布灵芝佳卉、珠宝玉石的海中名山根本无法相比，怎么看都只是座再普通不过的海中岛山。
因此泰原实在想不明白，那黑暗神兽为什么会选择从此地出世。
他和博父席地而坐，开始仔细打量山下的情形。
上有红光照耀，山下的一切都被映成了红色，除了颜色实在难以区分外，其他一切都看得清清楚楚。
山下人数虽然众多，但相互区隔却是较为明显。只见人少的三五一群，人多的几十人围成一圈，想来都是同种族的人聚在一起。
泰原大致扫了一眼，估摸着至少有上百种族已经到来。
仔细打量较为熟悉的一些种族，但见所来的族人全都装束一般，身份应当不会太高，至少鲜有真正的高层核心人士身在其中，他心中不禁寻思：“中土世界虽然消息传得快，但霍莱山之事毕竟事起仓促，又远在东海之外，多数种族都需要时日方能赶到。这些人应是被种族先行派出，前来打探消息的，他们种族的大队人马恐怕已在快速赶来的途中。”
“那里是贵族的人吧？”博父突然抬手朝山下东北角一指，出声问，“泰原先生不去跟他们会合么？”
泰原顺手望去，只见三四条飞龙在低空盘旋嬉戏，下面火堆旁边插着几杆青龙旗帜，十余名青衣少年围坐成一圈，应是先赶来的本族中人。
“老先生误会了。”泰原摇了摇头，“在下虽然是龙族人，却早已不在族中担任任何职务，此次前来也跟母族没有直接干系，所以会合就不必了。”
博父立刻惊讶不已，他原以为泰原出身名门，幻功过人，肯定是龙族中位高权重之人，哪里能想到他竟然只是一名普通的族人。
“听说当年泰原先生曾经力辞龙族族主龙尊之位，可否真有此事？”博父想起中土世界的传言，出言相问，而“龙尊”正是龙族族主的称号，类似光明族的族主称号——炎尊。
“绝无此事！”泰原立刻予以否认，“当年老龙尊逝世之后，族中某位龙司不过看我是伏龙先生的学生，所以提名在下参选龙尊。但在下根本没有理政才干，这份自知之明还是有的，因此并未参选，自然也就不会有力辞龙尊之位的事了。”
博父脸色更加惊讶，他一生识人众多，无一不是名利之辈，没想到泰原竟能如此淡泊：“原来如此，但这些年来中土世界一直传说你若参选，龙尊之位定然属你无疑。”
泰原连连摇头：“这不过是中土无聊之人的谣传，老先生一笑置之吧。这些年来，龙尊丰隆在位，龙族风调雨顺，族人安居乐业，可见当初完全没有选错。”
博父点了点头，过了一会，开口说：“既然先生不在龙族任职，那老朽有一事请教，不知先生可否赐教？”
