“牡丹开后寒梅绽，双姝并世长平来。”
一位道士摸着自己的下巴，盯着天上的日月同辉，囔囔自语。
“牡丹？寒梅？师父你又悟到什么了？”一个不过5岁的娃娃瞅着故作深沉的师父，他师父其实也不过弱冠之年。
“你凑过耳来，我悄悄告诉你？”娃娃听话的凑过去。
“是说有两朵花……”
“哎呦！”
“啊！”
话还没透个底，小师父头上多了一把拂尘，娃娃耳朵上也多了一只苍老的手。
“你们啊你们，怕是活够了，这种天事也兴你们这种娃娃来嚼舌根！”老道士气的又踹了不正经的小师傅一脚。
“老头子你也能算出？我以为就我天资可勘破天命呢！哎哎哎，放手师父！”
老道士狠狠拧着他的耳朵，“胡言乱语！敬重学到哪去了？对天地怀着敬重，才是修道的根本。”
“我错了师父，但是天命真的准吗？两个花骨朵就能改变朝运？师父你也知道我朝待衰不过数年，你我为何弃国观而入深山，不就是为了避难！”
“你错了，大错特错，为师不愿与你争执，你就好好看着这世界吧，不出20年，你便明白了，你不亲眼目睹，怕是只觉荒唐。”老道士一脸不足与谋的神态，踱步进了破道观。
小师傅气的跺了跺脚，“老头子自己也没有亲眼看过的事情，非得让我亲眼看！哼，我倒要看看，让老头子如此讳忌的两人能掀起多大风浪！”
娃娃被他抓着，东倒西歪快要睡着了。
“娃娃，醒醒，咱们去砍些木头柴火，好好修修这个破道观。”小师父不肯承认担心这个不能遮风避雨看起来岌岌可危的道观有一天会压着他的老师父，“我才不让我的小徒弟睡这么破的地方！”
娃娃擦了擦口水，“可是我饿了。”
“我们去捉个鸡，或者逮个鸟烤烤吃。野兽咱们还是避而远之，不是师父我打不过，是怕伤着娃娃，对不对啊？”
小师父顺势抱起娃娃，揣在怀里往林中走去。
娃娃已经很聪明了，但是性子和师父极其不同。
娃娃知道小师父是故意这么说的，也没有嘲笑反驳，只是安安静静地偎在小师父怀里，打了个哈欠。
花开两朵，各表一只。
这事还得从几个月前讲起。
另一边真真是两朵金花。
牡丹花是出在金秋的早产儿，寒梅则是稳稳当当赖在肚子里多待了半个月非得在梅花绽放的日子里呱呱坠地。
牡丹花乳名阿姝，虽好几个月后才有的自己的乳名。
她是新月国的嫡公主，也是新月唯一的公主。
新月国不同于周边的天启国、绍阳国，是个男女较为平等的国家，全因阿姝的奶奶，也就是逝去的王祖母何英，后称英王。
她曾统领新月十数年，在夫君壮年病逝、幼子月华尚在襁褓、天启邵阳等国虎视眈眈下，未丢新月的寸土寸田。
但是其幼子月华上位后，虽仁德爱民，却没学到其母王的半分雷厉。
若是天下只有新月一国，温和的王也不失为百姓之幸。
可，若不是王祖母何英只有此子，是决不会把他放在王的位置上，去面对国内的暗潮涌动，去对抗四周的豺狼虎豹。
王祖母何英早几年就意识到了未来国君的性格，先提拔了很多布衣之臣与士族分庭抗礼，又在重文的新月国实行军功爵制。
并且在他束发之年便定下了郭家老将军的嫡孙女——郭敏为世子妃。
说起郭敏，此女还比月华大些，已过及笄，正是碧玉年华。
郭敏虽承了其母李氏的美貌，性子却肖郭老将军。
她从小是在军队里长大的，年纪虽小也上阵取过敌方首级。
郭老将军最是喜欢他这个嫡亲孙女，特意为其招募了一批贫困人家的女子，更从人贩子手里救下不少少女。
其中不愿当兵的给了一笔钱，好好安置了她们，剩余的一齐编入郭敏手下，只听郭敏指挥。
郭敏手下的人和其父、其爷率的兵队比，确是不多，不过500人。
但已引起国内各处势力的勘察，别国的探子也不断把能打探到的最新消息不断送回自国。
同样的消息，不同国家的反应却不同。
先谈谈邵阳国。
邵阳国对于这个消息，无论是王室，还是士族官员将领，都是嗤笑在先。
邵阳国尚武，重男轻女，自阿姝的王祖母上位后，便按捺不住吞并新月的虎狼野心。
数次在边境开战，被郭老将军数次抵挡回去。
这些年两国虽未倾国之力，也是各自伤筋动骨，给了新月另一边的天启国发展壮大的时间。
本来是新月邵阳两家算是势均力敌，天启起来之后，隐隐有三国鼎立之势。
邵阳国也不是不想先吞天启，是因为新月夹在两国之间，隔得远吞不到。
邵阳国本就因为一介女子在位还胜负参半气愤，但他们却不肯承认她的功劳，只说是郭老将军之功。
待郭老将军百年之时就是邵阳铁骑踏入新月国都之时。
他们这么说，也确实是这么想的。
郭老将军之子虽有其父风范，确是不如其父。
郭老将军已经耳顺，一身的陈年旧伤，还有累年积劳，但他不敢倒下。
倒下新月必将生灵涂炭，新月上下把他当作战神来信奉，哪怕郭老将军病了，对于新月都是大的打击。
天启国倒是比邵阳国沉稳些。
天启本是小国，国中子民多善谋略不善武，但就是这个被他国嘲笑手无缚鸡之力的国家，在新月邵阳对抗的这些年里，不声不响的吞并了周遭小国，慢慢壮大起来。
要说他们怎么做到的，是因为王室子孙中出了个谋士中的谋士，名逾明。
此人被传的神乎其神，出生时天降异象，三岁识千字五岁出口成章，七岁便成了其父背后的谋士，所出的第一个计谋就破了波索国。
此后所出的计谋凡出必收一国，便在各国眼里都出了名。
若是说其计谋多高深，不过是些浅显计谋。
但他可怕的地方在于，他的计谋真真假假虚虚实实，计谋虽易看穿，却往往只能看穿表层，实则环环相扣，引敌人步步入局。
至于计谋到底如何展开，在各国被灭后幸存者的只言片语和众多猜测中，尚无人堪破。
说完外忧，再道内患。
“牡丹花”和“寒梅”颇有渊源。
“寒梅”之母也是王室公主月乐，执意嫁给了一名寒门士子蒲鹤。
不过此士子颇有才能，所任州郡自上任后风调雨顺百姓安康，在月乐怀“寒梅”之前三年竟被封了侯。
一场阴谋也是在蒲鹤封侯之日隐秘开展。
新月等级观念在各国中最重，寒门极难出士子，更莫说封侯。
士族察觉了英王的深意，为了保住自己的地位，便私下联系了天启，想要求个计谋。
月乐和郭敏关系极好，也戏说过娃娃亲。
郭敏肚中的调皮好动，月乐肚中的安静沉稳。
她们找过靠谱的稳婆，也让道士算过，都认定郭敏肚中为男孩，月乐肚中为女孩。
于是她们拟了好几个名字，最终定下月乐肚中的名“姝”，郭敏肚中的名“耀”。
新月475年
新月与天启的边境突发蝗灾，士族举荐蒲鹤前去救灾，蒲鹤也自请前去。
月华虽奇怪士族的态度，但蒲鹤确是最佳人选，遂派了些宫中人马对蒲鹤贴身保护。
蒲鹤快马加鞭赶到边境，却发现不是蝗灾，是瘟疫。
他急忙修书，汇报边境情况。信却被半路拦截，换成了一封家书。
很快月乐收到了，信中说【吾妻亲启，吾时日无多，皆因士族迫害。
华王性格懦弱，听信士族安排，身边宫中士兵并非护周全，反要害吾性命。
吾抽机会逃了出来，虽身负重伤，幸得有一猎人相助。
华王和华王妃身边都有士族的人，千万莫打草惊蛇。
吾在长平山养息，士族不知吾何处藏身，万不敢大张旗鼓地搜寻，也必不敢把消息传入华王及华王妃耳中。
汝找个机会脱身，寻个稳妥的稳婆，只让圆儿和咱们府中那几个靠谱家丁随身保护汝前来寻吾。
那猎人对长平山极熟，定能在汝到达长平山时接应。
乐儿，为夫无用，本欲自生自灭，不愿让汝迈出都城。
但是吾偷听到的消息，是在吾生死未知的情况下，谋害孩儿。
本欲让汝此生安乐无忧，却屡屡让汝忧心，是为夫无能。
听闻天启使团近日来都城，正是逃脱的好机会，逃离士族掌控范围才能护汝和孩子周全。
切莫悲伤过度，要保重身体，才能经得起奔波。
切记，看完烧毁，莫留痕迹。——鹤郎】
月乐前半生被其母护的周全，虽身处皇室，却未感受过险恶。
蒲鹤是王祖母细细挑选的驸马，也是月乐心仪的男子。
嫁过来虽算低嫁，但是蒲鹤其父母早故，族中世代务农，都是勤勤恳恳的本分人，也没得敢磋磨公主的人。
蒲鹤本不愿当驸马，因为作为寒士和皇室牵扯上关系反倒不利于仕途，他为官不是为了名利，只是看不惯新月士族势力强大。
天下寒士大多都怀揣着蒲鹤一般的想法，但是大多能当上官，当稳官的不是投靠了士族，就是被士族打压。
王祖母亲自和蒲鹤密谈，且当蒲鹤得知在他高中之时城楼上惊鸿一瞥的女子正是月乐，便满怀欣喜地迎娶公主进门。
虽然蒲鹤在未封侯那几年四处颠簸，但他也从未让月乐吃苦。
这是月乐第一次独自面临如此重大的事情，虽然震惊地眼前发黑，胸口发闷，好歹未失态的从凳子上滑落在地，不过她仍是不小心把手中茶杯打落在地。
圆儿本来听从月乐吩咐在房外守候不得靠近，但是听到了茶杯破裂的声音，仍是忍不住出声：“夫人，您怎么了？”
“无事，你先在外守着。”月乐清醒过来，忍下情绪，手的指甲狠狠地陷入掌心，撑着身子起来把纸一点点撕碎，放进香炉中。
“圆儿，进来。”月乐盖上香炉盖子。
“夫人，奴婢先清扫了茶杯，别伤着夫人。”圆儿刚要去收拾。
月乐制止了她。
“圆儿，离我近些，到我身边来。”圆儿心下明白必是出了什么事情，附身跪在月乐身边。
“圆儿，你是母亲亲自挑选给我的侍女，是为了预防我嫁入士族，没想到此生有幸遇到夫君，本以为能安稳的过一生，让夫君教孩子识文断字，让你教孩子些护身功夫，没想到，呕……”月乐拉着圆儿的手，虽是淡淡的语气，像是闲谈，实则手分外冰凉，本已过了孕吐期，竟又引起了干呕。
“主子，您怎么了？无论多大的事您千万要放宽心，不为了您也要想想肚子里的小世子小郡主。圆儿若不是先王所救，怕是早已尸骨无存，公主，无论发生什么事，圆儿一定会护您周全！”圆儿把公主扶到床上，喂她服了安胎药。
“不是我有事，是候爷有事······”圆儿听完，也是震惊不已，但她很快想起月乐不能再过多烦忧。
“公主，我觉得虽然侯爷说的有道理，但是您现在的身子贸然出都城实在是太危险了，而且士族应该还没胆大到敢在都城谋害您。”圆儿恳切地说。
“圆儿，此事我心中已定，你就听我的，咱们就两人上路，你附耳过来，我细细和你说一说，咱们后天就走。”
圆儿附耳过去，心下压下万般波澜，听了吩咐起身下去。
两日后，一辆马车悄悄从侯府后门出去了。
数日后
“公···子，近日便可到长平山脚，到了山脚，便不能坐马车了，我怕······“一个娃娃脸的小厮驾着马车行驶在小路上。
“无妨，你公子身体可以爬山。”马车里传出俊俏男子的声音。
很快到山脚下，马车停下，一个大腹便便的胖公子从车上颤颤巍巍的下来，看了看高出的云雾缭绕，叹了口气：“听闻长平山虽不算险峻，却十分凶险，寻常人进去就难出来了，今日一见，果真······不知那猎人现身在何处？”
“公子，我们只要不进深处，是没有什么危险的，深处既有瘴气又有野兽，我们一定要小心。”小厮身上背着鼓鼓囊囊的包裹。
“走吧。”公子率先迈步，刚入林子，小厮抱着公子往一旁躲了几步，只见原地插着一根木箭。
“你们两个是何人？此处山林不是你们可以进入的，还是速速离去。”十米开外有一男子从树林里探出头来。
“长平何寻鹤？”公子压住扶肚子的欲望，高声问了句。
对面无人应答，人倒是出来了，是个面目普通的中年男子，他“彭”的扔下箭，冲公子一拱手，“原来是来寻鹤兄的，您就是嫂嫂吧，伪装的真好，我竟没半分觉得您是女子。”
“夫君在哪？快带我去。”公子终是忍不住露出本声。
“嫂嫂别急，我在前面开路。”男子拾起箭，别在身后，引着月乐他们往林子深处去。
走了一阵，月乐心里不安，出声叫住前方男子，“您这是带我去何处？”
男子转身，吹了声口哨，林子里突然冒出众多人影，粗略望过去得有20几人。
“嫂嫂，您可真是心系鹤兄，也没看出来家信是他人仿冒的，给我拿下！”
人影开始往月乐身边靠近，圆儿扔下包裹，护在月乐身旁，月乐仍不死心，冲男子说：“那我夫君呢？”
“您夫君？当然在他该在的地方。”男子举起箭瞄准了圆儿。
月乐跟着重复，”在他，该在的地方？也就是说，他绝不会在此处，也尚未落入你们手中。”
“你说的对，但是别想反抗了，乖乖跟我走吧。”男子说罢，箭已拉满弦。
“嗖~~~”箭穿破了血肉，紧接着又是数声“嗖”，往月乐身边靠拢的人影都被一箭射中，倒地身亡。
又是数道身影从林中钻出，但却是新月王室死士。
“公主，你还好吧。”圆儿扶着月乐，怕她被满地血污给吓到。
“没事，算算敏儿也该生了，之前不愿麻烦她，现今给她报个平安。”圆儿应了，随即问：“那侯爷？”
“侯爷现在应该在边境，只怕是被有心人彻底封了城，所以一直无信传出。王兄必已察觉，现下我这身子也只能在此等候侯爷消息，但愿侯爷能化险为夷。”
“公主，此行你也是过于冒险，明知家信是仿造的，却执意前来。”
“写这家信的是逼我前来，我不随他的心意，怕是不能为侯爷延缓时间，只有我装作信了家信的话，才会让天启国稍稍放下他们的谋算之心。还有士族，自以为了解我和侯爷，知道私底下我称呼侯爷鹤郎，但是他们却犯了个大错误。新月虽因母亲废了旧令，但是凡是士族和入官的寒门士子，皆得随着旧令，在信中称我为吾，你为汝。可是侯爷因此令是士族搞出为了巩固他们地位的，自己是万万不肯用的。可是他也知只凭自己，过刚易折。所以外人不知他，我自是知的，但是，能使此计者万不能出此纰漏，我却猜不出他这是为了什么？”
“公主，您先宽心，算着您也该到日子了。咱们先到山脚下，我已经安排了住宅，先等小世子或小郡主诞生再说。”
另一边，都城内，华王第一次在朝中发了怒火。
“鹤侯为何至今音信全无？来，王相说说。”一位白发苍苍的老臣出来，还没等说话晕了过去。
“王相年纪如此大了，干脆回家养着别回来了！”华王并没有因为王相晕倒而停住怒火。
王相随即悠悠转醒，”王上，原谅老臣身体不适，但是鹤侯明明有专门与王上通信的途径，一直收不到消息恰恰证明是鹤侯尚未发出信件，请王上耐心等待。咳咳······”
华王看王相弓着背咳的都咳出血来，忍不住心软了，“再等几天，若是鹤侯还未有消息，刘将立马带兵前去协助鹤侯。”
华王说完，就让众位大臣退下了。
身边的内侍给华王新沏了一杯天山暮霭，华王看着茶杯中的起伏沉思了片刻，起身向内侍说：“本王一会便去王妃那里，对王妃说一声。”
“诺。”内侍躬身退下。
“王上待会过来？”郭敏头上包着厚厚的头巾，半依在床上，看着其祖父所著的兵法书。
“是的，王妃。王上今早刚在朝上发了火，连平常最爱的天山暮霭也没喝一口呢。”内侍恭恭敬敬地说。
“知道了，你回去复命吧。”郭敏不欲与他多言，挥挥手让他下去了。
“王妃，奴婢去沏一杯长平苦菊，给王上下下火气？”郭敏的贴身侍女长刀说。
“你个机灵鬼，数你会讨人欢心，去吧，今日的饭菜也做的清淡些。”郭敏翻了一页兵书。
“诺。”长刀欢欢喜喜地退下。
“王妃，小公主要吃奶了。”乳娘抱着小公主进来。
“好。”虽给小公主配了乳娘，但郭家与其他士族不同，向来是母亲亲自喂养，除非母亲无母乳可喂。
“短剑，你过来。”郭敏逗弄了一下正在吃奶的小公主，突然想起了什么。
“王妃有何吩咐？”侍女短剑说。
“月乐最近如何？因我早产，又昏睡了半月，醒来也久久未恢复气血，竟未曾想起她。”郭敏揉了揉太阳穴，总感觉有事情发生。
“鹤侯夫人听闻也是身体不适，竟不能移动，听闻王妃早产，只派侍女送了祈福的玉环。她的侍女说，鹤侯夫人去道馆时，有位大师给她算了一卦，在生产前不得见外人，不得知悉外界消息，方可顺利生产。”短剑低着头禀明，无人看到眼底的那抹暗光。
“是吗？这丫头，都不知道我生的是小公主吧，没想到小公主竟骗了这么多人，都以为又是一位小王子。道馆，既然是大师对她说的，那也应是准的。等她生产完，我也就好了，到时候亲自见她说明，我们再重新商议孩子的姓名。最近天启使团来临，告诉她注意安全。鹤侯现在查无音信，若是月乐再出岔子，是万万不行的。”郭敏听完，略略放下心来，短剑答应了便退了下去。
“我的小公主在哪里？”华王先去了清芳殿发现公主已经被抱到王妃那里，随即就赶了过来。
“嘘，刚要睡着呢。”郭敏瞪了华王一眼，久不见月华像个毛头小子一样，现今有了女儿反倒不沉稳了。
“哇~哈哈哈”小公主刚吃饱了想要睡一觉，被冒冒失失的王上吵醒，想要大哭一顿，一看是华王，立马不哭了，笑了起来。
“你看看，我的小公主每次一见我，就得笑，知道我又给你带了好东西了？”华王抱过小公主来。
“她这么小知道什么呀，不过真是奇怪，唯独见你的时候，永远都是笑的，果真，女儿都亲父亲，心里倒没有我这个娘了。”郭敏也无心看兵书了，放回书匣中。
“姬儿那小子不是更喜欢你吗？只想跟着你舞枪弄棒，他的夫子一教他学些策论文章，便头疼的要死。”华王从袖中掏出了一颗红色鹌鹑蛋大的玉，带在了小公主脖子上。
“哼，你还说呢，下令让他每日一大半时辰都学文，武只求护身就够了。”郭敏一想就生气。
“我这是在培养新月的王，武功再好，自有人护其周全，若无权谋城府，怕是被朝上那些阴奉阳违的老狐狸给吞了。”华王一想起朝上就忍不住叹气。
“我也休养的不错了，如果再没有鹤侯消息，让我去吧。“郭敏有些不耐地扯着头上的包巾。
“王上，您的长平苦菊茶。”长刀端着茶进来。
“王妃，可不能摘下头巾来。您此次伤了气血，太医特意嘱咐了，让您戴上一个月的头巾，以防受寒。”长刀忙把茶递给身后的侍女，上前制止了郭敏的行为。
“长刀最是疼你家王妃了，敏儿你就听长刀的话，我已经安排了，若是再无鹤侯消息，就派刘将前去。”华王把小公主递给乳娘，端起茶来喝了一口。
“刘将？刘将虽不是我祖父带出来的，但为人忠诚可靠，王上安排的很好。”郭敏看小公主勾着红玉，昏昏欲睡的样子，让乳娘抱回清芳殿歇息了。
“对了，整天小公主小公主的，咱们女儿也该有个世间最美好的名字。”华王突然想起自己的小公主竟连个名字也没有。
“这不是特殊情况吗？本来都定下耀儿这个名字了，结果出来个小美人儿。月乐也快生了，咱们等等她，万一她生了一个男孩，咱们的就叫姝儿，把耀儿这个名字给他们。”郭敏斜倚着，因病倒多了以往没有的风情和柔弱。
“你说的有理。”华王坐在郭敏旁边，轻轻拍着郭敏的手，眼中更多了几分柔情。
郭敏一向和华王相敬如宾，当着侍女们如此亲昵的场面倒是头一回，不由得生出几分女子娇羞。
长刀看了，默默地给其他的侍女使了个手势，一起静静退下了。
