“我从不强人所难。”
“我看那徐姑娘不错，让她给我生个曾孙也好。”陈老伯突然冒出来一句。
袁历韧顿时冷了脸。
陈老伯见他脸色变得如此之快，稍稍一愣，笑着道：“我突然记起焰儿你曾经说过，谁倒了八辈子霉才会娶那徐姑娘，也不知今后谁才是那个倒霉之人？”
谁才是那个倒霉之人？反正不会是他！袁历韧皱着眉烦躁地想道。
他是疯了才会一时心软送她自己心爱的竹箫；他是疯了才会一时心软让她进他的莲院；他是疯了才会一时心软教她经营之道；他是疯了才会冲动地去稽陵县找她；他是疯了才会去暗示县丞多关照她那要去戍边的爹；他是疯了才会想要不顾一切地带她回项阳；他是疯了才会一时心动想要抱她……
好在他终究发觉了自己的不对劲，及时地抑制了心中的波澜。她是平民之女，家境贫寒，而他有权有势，富甲一方；她的姑姑间接害死了他娘，还胆敢伤他忠仆，时时想要暗害他，而她竟舍不得摆脱那个令他闻之生恨的徐姓。
就是做他的妾，她也是高攀了，而她竟然拒绝了他！而且还能这般若无其事地再度出现在他面前！没有哭哭啼啼，没有形容憔悴，分明过得比以前还要好……
徐莹第二天一大早就带着徐菀和红阳去了城郊别院。
再见到姑姑徐世萍的时候，她竟发现自己对她的怜惜远远超过了愤恨。哪怕她曾经利用过她，不是真心待她为亲人……
徐世萍看到徐莹，竟有如孩子一般哭了起来。
“莹儿，你知道吗，原来我这些年来费尽心机的谋划只是一个笑话，想必那背后的人日日都在嘲讽我的蠢笨。我就像那浑身长满刺的荆棘，伤害了无辜的二少爷，伤害了你，最终还伤害了自己……”
“姑姑，你跟我回稽陵县吧！”徐莹鼻子一酸，忍不住冲口而出。
“不，我不回去！我回去了也没有容身之地，还不如留在这里等着看那恶人会有怎样的下场！”徐世萍眼中闪过一抹狠戾。
“放下吧，姑姑！一切都过去了。”
“不！”徐世萍瞪着满是恨意的眸子，凑近徐莹的耳朵，耳语道：“其实我一直小看了二少爷，我相信他迟早会为自己的娘报仇的。”说完，莫测高深地朝徐莹一笑。
徐莹将两百两银子还给了姑姑。徐世萍拿到银子，又大哭了一场，那眼泪只为突然辞世、天人永隔的徐母而流。
十多天后，徐莹去向袁历韧辞别，准备回稽陵县。她们离家已有大半个月，想必家中的亲人都等得心急如焚了。
袁历韧踏着月色回到自己的莲院时，就见徐莹正站在院中的大缸旁赏莲。月光撒在她的身上，令她的面庞显得莹白皎洁，人也温柔娴静。他心中一动，竟不忍上前打破这分美好。
徐莹不经意间抬头，看到了他，冲他灿烂一笑，招了招手，“快过来赏月。”
袁历韧情不自禁地走上前去，就见大缸中莲叶掩月，浮光跃金，静影沉璧。
“在这水缸中赏月，仿佛这月亮也变得唾手可得，没有那种疏离之感了。”徐莹感叹道。
袁历韧抬头见她眸光闪亮，嘴角含笑，恍惚间便忆起了在荷塘边与她初见的时候。那时候的他，痛失亲母，终日惶惶，独自离了家去找外祖。他历尽艰辛才来到稽陵县，却夜夜噩梦连连，无法安睡。直至一个无眠的深夜，他在荷塘边遇到了她……奔跑的她，大笑的她，狡黠的她，忧愁的她，沉思的她，自卑的她……他从没有见过有人能将自己的真实情感如此直白地表现在脸上，特别是在他正急需改头换面、快速成长的那些日子里。
他渐渐变得冷心冷情，沉着冷静，淡忘了儿时的自己。结果兜兜转转一圈回来，却发现她虽然也成长了，但真性情却依旧在那里，没有变过。
“我明日就要走了。”两人静静地赏着那水中的莲与月，徐莹突然开口道。他总是突然向她告别，而她总算是逮着了一次也向他告别的机会。
袁历韧从回忆中霎时被拉了回来，不自然地伸出手，挑动水缸中的那一池碧波，他的声音中有一丝嘶哑：“尹翼治好令妹了么？”
徐莹也学他拨弄那水波，低着头回答道：“以后定期敷药，慢慢就会痊愈了。”
袁历韧低声“嗯”了一声，转身便要回书房。
徐莹抬头见他要走，慌乱地叫道：“焰，等等。”
袁历韧回头就见徐莹从衣袖中掏出一个荷包，上前一步递给他：“我也没什么能拿来答谢你的，就去寺庙求了这串佛珠，但愿它能佑你安康。”
见袁历韧目光清冷地望着她不肯伸手，徐莹一把将荷包塞到了他的手中，眨了眨眼睛笑着道：“你不是让我别用对别人的那一套来对你吗？这可是我用了真情实意专门为你求来的。”
第二日，徐莹姐妹天微亮就离开了刺史府。她害怕离别的场景，所以故意提早出发了一个时辰。
莲院的书房里，灯烛一夜未灭。天蒙蒙亮时，有黑衣人敲门而入，低声禀报道：“徐家姐妹已离了府。”
袁历韧推开窗户，望着去往稽陵县的方向，握紧了手中的佛珠。
回到稽陵县的家中，徐莹觉得十分疲惫，一沾床就睡着了。这一睡就是整整一天一夜。
这次去项阳城，见到了本以为不会再见的人，偿清了一笔旧债，她心中似乎有些事情终于放下了。
接下来的日子，依旧是忙碌。
项阳一行，她们带去的三百多两银子所剩无几，再加上之前留给林昇用于购置桑田的一百两和绣庄中日益增添的货品，本来专门留下来要还给韦应达的银子已被从银号中取出，并花销了部分。眼见离年底仅剩下三个月，她得尽快赚够那三百两。
回来时秋意正浓，秋暮夕月，祭拜月神的日子也快要到了。
