去黑水城的路上，一人一猴，不疾不徐地走着。
秦琅背着药篓，里面只装了几根地龙根，这是他们的口粮。小猴显然对地龙根成见颇深，走了半晌，愣是没吃一口。看来先前的鲁莽给它脆弱的心灵造成了极大的创伤。
可怜！
秦琅一边咀嚼，一边扭头看他，尽管地龙根口感很渣，此刻，却嚼得津津有味。
这不过是枯燥“旅程”中的一段小插曲。
傍晚时分，黑水城下。
走了一天，人猴俱疲，秦琅是走路累的，小猴则是饿的，各有各的悲伤。
这一路，秦琅没有联系魅，这点路程还没有求助魅的必要，而且大漠不比虚空界内，魅不敢随意施法，以免法术波动引来不必要的麻烦，从而暴露行藏。
在这这件事上，再谨慎也不为过。
这个时候，黑水城按说已经歇市，商铺上板，家家闭户，只有勾栏瓦舍还在迎来送往。
但今日却有些不同，刚进城，就看到街道两边排满了人，熙熙攘攘，比赶集都热闹。
所有人不约而同朝着同一个方向翘首而望，时不时交头接耳，议论纷纷。
“听说了吗？城主府中遭了贼，被人顺走了一件宝贝。”
“胡说！城主府戒备森严，高手众多，连只苍蝇都飞不进去，哪个毛贼不开眼敢去送死！”
“千真万确！我以性命担保，我表兄亲口告诉我的，他在城主府中做事，不会有差。”
“兄台可知详情”，立马有几人靠拢了过来，兴致盎然。
“到底是什么宝贝值得城主府这般兴师动众？”
“听表兄说好像是城主夫人的东西，具体是什么就不得而知了。”
“此言差矣！我小舅子在城主府当差，听说是城主那如花似玉的女儿被人劫走了”，有人压低声音反驳道，此言一出，立时引起一阵骚动，这么劲爆的消息显然比宝贝失窃更令人瞩目。
“当真？！要说城主的女儿貌美如花，如果真被贼人掳走，倒便宜了那毛贼！可恨！可恶！”有人扼腕叹惜，忿忿道，旁听者闻之无不悲天跄地，暗呼好白菜都让猪拱了。
围观者中不乏女流，闻言皆白眼相加，啐了一地，众人议论声这才稍加收敛。
“咳，贼人可曾拿获？”有人干咳一声，适时转移话题。
“那贼人却也了得，出入城主府如入无人之境，别说拿获了，连根毛都没留下！”
“这不可能吧！城主府中高手如云，没有一千，也有八百，就没有一个顶事儿的？”
“谁说不是呢！这群狗娘养的平日欺负咱们平头百姓比谁都狠，一遇到狠茬子，连个屁都放不出！”
众人听罢，无不咬牙切齿，在场的大多都受过城主府差人的窝囊气，积怨已久，下嘴自不会留情。
“噤声！莫要被人传了闲话！”一旁友人好心提醒。
抱怨之人自知失言，赶忙住口，额头冷汗津津。好在众人一门心思全在看热闹上，没人追究。
“人虽没擒住，不过还是露出了马脚，被人瞧见了真容，许是慌乱之际忘了遮掩。”
小舅子在城主府当差的那人神秘兮兮地道，众人的热情再次被点燃。
“可是我们城中之人？”当即有人问道。
“非也！城中有头有脸的没有我不认识的，没有这一号人物，此人绝非城里人！而且……”，说到这里，声音戛然而止，没有立刻往下说，扫视了一眼众人，待看到一双双如饥似渴的眼神死死地盯着自己，这才故作神秘地道：“此人是一和尚！”
“怎么可能！”
“绝不可能！”
此地一下炸了锅，沸反盈天。这个消息无异于晴天霹雳，震得众人脑中轰鸣。过了好一会儿，嘈杂声方才止住。
“此话可有凭证？”有人谨慎求证。
“城主府中当差的都曾亲眼目睹此人真容，身高八丈，满脸横肉，丑陋至极，整个一罗刹鬼转世。脖颈上挂着一串硕大的佛珠，头皮那叫一个锃光瓦亮。诸位，这可不就是一和尚吗？”
“身高八丈？兄台莫要说笑，哪有人能长这般高大！”有人质疑道。
“千真万确！你想那城主府外墙高七丈有余，贼和尚一步就迈了过去，越过墙后还能清楚看见囫囵个儿的秃瓢，如此算来，恐怕八丈都不止！”说者口若悬河，拍着胸脯担保，简直比亲眼所见还要真！
“乖乖！这莫不是个妖怪吧？”旁边有人缩了缩脖子，只觉后脑海冷飕飕。
“非也！妖怪最怕和尚，你可曾见过有带佛珠的妖怪？”
众人点头，深以为然，同时心里一松：是人就好，要是妖怪就太吓人了！
“怪不得连根毛都留不下，敢情是一和尚，本就没毛！”有人接口调侃道。
“哈哈……”
此话出口，众人捧腹大笑，均感言之有理。
“好好的和尚不在庙里念经，抢人家黄花大闺女做甚？”
“还能做什么？爱美之心人皆有之，许是见城主家闺女长得标致，动了凡心，牡丹花下死，做鬼也风流啊！这和尚眼光却是不错！”
“兄台高见，想那小娘子我见犹怜，何况是不曾开过荤的和尚！”
你一言我一语，越说越起劲，谈到兴起，惺惺相惜，而视对方为同道中人，只觉相见恨晚。于是，三三两两勾肩搭背相约去那勾栏瓦舍再诉衷肠。
除却前排几个浮夸子弟先行离去，寻那烟花之地一夜风流去了，其余围观人众依旧未散，反而越发期待，尤其是站在后面的人，一个个只恨爹妈不争气，把自己生得太矮，踮着脚、伸着脖子只勉强看到前排的后脑勺，但这丝毫不影响他们凑热闹的热情。
秦琅带着小猴，本想找家客栈投宿，奈何人山人海，挤了半天也没挪动几步，索性不再往里走，就站在城门边，静等人群散去。
人群分站两旁，中间让出一条大道，从城门口直达城主府门前。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
鼓响三通，府门开启，从中冲出几十名腰挎长刀的侍卫，将围在府门前的人群驱散，而后守在府门两侧，紧紧盯着城门方向，严阵以待。
此刻，城主府楼上正站着一位衣着光鲜的中年男子，其人身长八尺有余，剑眉朗目，气宇轩昂，只是眉头微微皱起，一副忧心忡忡的样子。
黑水城城主上官明！
上官明站在府楼上，一语不发地凝视着城门方向。突然，眉头隐晦地一挑，眸中精光闪过，异样的神态转瞬即逝。久居高位使得他能很好地把控自己的情绪，无论此时他心潮如何澎湃，面上也是波澜不惊。
落日余晖。
天快要黑了，城外狂风呼啸，卷起漫天黄沙，天地间灰蒙蒙一片。高高的城墙将风沙挡在了墙外，城内几乎没受到任何波及。
“怎么还不关城门？”
看着城外昏暗的天空，终于有人忍不住问道。
没人回答他，或许也没人知晓原因，不过，下一瞬间他隐约知道了答案。
城门外黄沙乱飞！
一个身材颀长、穿着道袍的人蓦然出现在城门口，身上的道袍已洗得发白，上面还打了补丁。看起来有四五十岁了，脸庞瘦削，眉宇间有几道竖纹，透出几分坚毅，眼神冷冽，莫得感情，好像对什么事儿都不会上心。
老道身后背着一口黑棺，尤为扎眼。
“道爷爷！”
