天色大亮，韩林辗转穿山过林，来到山脚下，陆陆续续遇到了不少小门派人士和些许三三两两的散人独行客，从他们只言片语中，听闻各大门派以及各路豪杰，将五庄观挖地三尺，却一无所获，便互相猜疑，甚至大打出手，最终闹得不欢而散。
韩林心道，自然东西根本没在上面，能找到才叫有鬼。当下，越发不敢久留，认准方向，来到虎丘山数里外，一个小镇子上，花了二两银子，好生吃用了一顿，再买来些酒肉包了带在身上。托人打听了一番，有无人家出售脚力。
半日后，韩林骑着从一富户之中花费二十两银钱买来的老弱驽马，一路蜿蜒而行，朝着南方行去。一路也没个头绪，只是随波逐流，随意而行，数日后，越过一条大河，只见水汽激荡，波涛如怒，阔如江海，便设法渡了河，在对岸不远处一个名叫白水镇的地方，落了脚。
却说这白水镇，名为镇，实则比一般城府还要繁华，有‘濉南小国都’之称，因地靠濉河，有天然的港口，水运便利，来往客商皆在此地停驻，搬运货物，水陆转运，久而久之，此地形成了一个大商市。
这濉河水阔近百里，横穿颍州南部，蜿蜒流向南方的岚州，是颍州知名的大河，水量充沛，河鲜丰美，传闻极深之处，有妖物出没，兴风作浪，只是为神仙之流擒拿镇压，遂不得为害。
看着这繁华富庶，摩肩擦踵的热闹景象，忍不住心中感叹：倒是被这白水镇的称呼给迷惑了，以为此地只是个普通镇子，也罢，此地物流丰富，需要什么东西，也方便采买。
这般想着，便打算寻个落脚之处，忽的感觉到有人盯着自己看，韩林如今内功精湛，自然生出感应，循着目光看去，却见一俊逸不凡，面如冠玉的青年文士，目光炯炯有神的看向自己，这文士，头戴纶巾，手摇羽扇，端的是气度不凡，眼见韩林察觉到自家目光，也不惊慌，竟顺杆就爬，主动上前来搭话。
只听他道：“我观这位兄台，双目凌厉，机敏警觉，双臂孔武有力，走动间步伐稳健，当是有功夫在身。在下一生惯来仰慕豪杰，眼见兄台年纪轻轻，却气度不凡，有意结交，一时孟浪，还请兄台万勿怪罪。”言罢，掬手为礼。
韩林初来乍到，看此人似乎颇有来头，他那几个随从也都是精光内敛，太阳穴高高鼓起，显然也是武艺高强之辈。此等人物，若能结交，当对自己接下来的行动，方便不少。当下客气为礼，谦虚道：“兄长，客气了。小弟韩林，离家游历江湖，以为增广见闻，初来贵宝地，一时为此地繁荣富庶之象所惊讶，倒叫兄长笑话了。”
“唉，贤弟，何须如此，你我一见如故。愚兄，痴长你几岁，便托大，称呼你一声贤弟了。好教贤弟知晓，愚兄姓吴，名唤奇兴。家中薄有资财，在这白水镇，还是略有几分薄面的。贤弟出来此地，可曾有了落脚之地。”那俊逸文士，见韩林态度和蔼，言语客气，举止从容，又生的俊逸不凡，一派少年豪侠之相，看的颇为对胃口，顺理成章的称呼起了贤弟，有心结交。
两人一来二去，便熟络了起来，那文士的护卫对此早已见怪不怪，仿佛对主人家此举习以为常。吴奇兴眼见韩林风尘仆仆，背着包裹，牵马而行，便热情的招呼韩林，去了一处名唤‘望江楼’的豪华酒家。
那吴奇兴定是此间常客，听闻他自谦薄有资财，此间小二熟络的打趣道：“哎哟，爷，您要是还叫薄有资财，那整个白水镇有哪家敢自称富可敌国的啊。今个儿，是那阵风儿把您老这尊财神爷给吹来了。真是蓬荜生辉，还是老地方？还是照规矩？”
那小二嘴皮子溜乎，南来的北往的，就靠这一张嘴伺候人呢，看起来跟吴奇兴很熟悉，了解此君的脾气，也不怕他生气，自顾自的凑上来伺候着。
吴奇兴笑骂道：“你这乖嘴的货，什么话到你嘴里都能说出朵儿花儿来。这还用问么，老规矩，江水阁。嗯，有新打上来的濉河鲈鱼吗？来上一尾大的。对了，贤弟你喜欢什么口味？”言罢，询问的看向韩林。
韩林只觉得此君，也太过热情了吧，颇有古之任侠之风，仗义疏财，豪放不羁。见他询问自己，忙答道：“小弟，随意，对吃食方面，也不甚了了，全凭兄长决定即可。”
那吴奇兴倒是洒脱，听闻此言，便转头吩咐道：“既如此，那好。小二，风花雪月，四道菜各来一道，嗯，然后再来一尾濉河鲈鱼，要今晨新打上来的。白水十八小炒和濉河十三鲜，都来一份。暂时就这样吧。”言罢随手丢了一定赏银，韩林一看，好家伙，怕有五两重。真是出手阔绰。怪不得小二这么殷勤。
吩咐完小二，此君便当先迈步上楼，韩林只得跟上，前呼后拥，一行十数人，呼啦啦占了一片。没几步，转过楼梯，来到了一处写有江水阁字样的清雅典致房间前。门口自有护卫站立两旁守护。只有一魁梧挺拔的贴身护卫跟随入内。
进得房门，但见，房间甚大。甫一入内，便觉一袭江水清气扑面而来。三个大窗几乎开了临江一侧的整面墙，凭栏窗边可俯瞰濉河胜景。韩林受了这如诗如画的美景感染，心有所感，一时心神激荡，无法言语。
吴奇兴见此情况，有意卖弄，诗兴大发，凭窗而立，对江吟道：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是：三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。”吟罢唏嘘不已。一时间，江风拂面，吹得此君，羽扇纶巾，衣带飘飘，宛如神仙中人。
韩林虽说也曾读过几年私塾，却也只是识得文字罢了。哪里听过如此佳句，当下心神俱醉，对此君的文采风流，心折不已，短短几句，便描述的波澜壮阔，如诗如画。真乃神人也。当下作出一副陶醉敬仰，痴迷崇拜的样子，问道：“这首神作可是兄长所写？”
听到韩林此问，吴奇兴言辞闪烁，讪讪笑道：“咳咳，一时有感而发，何必大惊小怪。”他见韩林又要问这问那，顿时岔开话题道：“哎呀，怎么还未上菜，服务态度太差，要给差评。”
吴奇兴岔开话题后，见韩林不在追问，心中舒了一口气，随意问道：“听闻贤弟，初到此间，还未有住处，不妨便住在我府中。你我兄弟夜夜抵足而眠，畅谈通宵！岂不快哉？”
韩林心想，自家秘密颇多，若被人察觉，恐为不美。听闻此君所言，当下便要推脱，恰在此时，忽闻门外嘈杂声响起。吴奇兴眉头一皱，颇为不悦，便扭头对身后那贴身护卫言道：“豹头，去看看门口何事喧哗？”
“是，公子。”那唤作‘豹头’的护卫，领命出去，不一会，带了个尖嘴猴腮的青衣汉子近来，附在耳边轻轻说了几句，吴奇兴面露不虞之色，只是叹息一声，想韩林告罪道：“贤弟，且在此间稍作，愚兄家中急事，去去就来。”
韩林连道：“无妨，兄长，且去忙乎，小弟自便即可。”待吴奇兴随那人离去后，豹头也随着去了，倒是留下韩林一人，对江凭栏，好不逍遥。这时，门外响起小二声音，原是酒菜到了。韩林唤进小二，装作随意的样子，打赏了五两银子，询问这吴奇兴的情况。
那小二，心想：真是人以类聚，物以群分，吴公子的朋友也这般豪爽，又看韩林双目凌厉，气势不凡，似是武艺高强的豪杰之辈，当下也不隐瞒便竹筒倒豆子般的，把知道的全都说了。
原来这吴奇兴乃是白水镇赫赫有名的吴家的长房嫡系二公子，自小聪敏，是整个吴越国有名的早慧神童，三岁识字，五岁吟诗，十岁过了乡试，十五岁便是举人之身了。一时间各大家族好不羡慕。吴家的人也对他寄予厚望。谁曾想，十七岁那年，遭遇了劫难，目睹了一场仙妖斗法。那水妖兴祸，被仙人斩杀，从此茶饭不思，日思夜想，尽是那仙家手段。于是，便荒废了学业，终日结交奇人异士，只求寻仙访道，可愁煞家里的长辈。索性分出个偏房也不理他，由得他折腾，只盼能幡然醒悟。
这下可便宜了这厮，没了长辈拘束，便如脱缰野马，尽情施为。一时间府中门客三千，僧俗不忌，道尼不分，好生热闹。然则尽是些胡吹大气，夸夸其谈，骗吃骗喝之辈，想那真有法力的道德之士，岂会贪图些许俗世浮财。也就他蒙在鼓中，兀自不觉，痴迷仙道，搞得府中乌烟瘴气，混吃混喝之辈，来了又走，走了又来，被戳穿后，混不下去的，羞愤难耐的，死皮赖脸的，千姿百态，不一而足，有的竟在府中混迹了十余年，还赖着不走，仿佛吃定吴家。吴家大公子自然对这些人没有好脸色。这不听闻，二公子又……嘿嘿。
小二后面的话没明说，但那意思，韩林懂了，定是被人当成混吃混喝之辈了。其中缘由，韩林还不能明说，索性不做理会，倒是小二所言，这府中宾客三千，多有见闻广博之辈，纵然夸夸其谈，也是增广见闻的好去处，好过自己闭门造车。
计议已定，韩林便大吃大喝起来。
