入秋之后,天气越来越凉,冬月还没到,已经下了一层初雪。
皇帝的美人众多,他不会腻在一个美人那太长的时间,偶尔来北乐阁一次便是北乐阁最大的福份。皇帝在北乐阁待遍几次,每次一夜之后,齐氏都会红着眼说:“阿娘的好孩儿,在嘉房内无名无份苦了你。”
朱正兴在冬天很少出动,他会待在浅见阁里,让徐公公烧上炭火,偶尔唤几个美人在舞袖一番。
可偏偏这场初雪,引起了华果儿对若欣的杀心。
这雪越下越大,落在手心中呈现形态各异的雪花,华果儿从阁楼拿出一把皇帝赐予她的苏州上好的双面全异绣,一面是白面娇艳欲滴的牡丹、一面是蓝面青翠的绿竹。华果儿拿着这把扇子扫着院中矮树上雪,齐氏在院中铲着雪,避免华果儿滑倒。
就此时,藏娇房的若欣从阁中出来,她在阁楼上见华果儿在院中玩乐,想着皇帝时不时地去北乐阁,却从未去过藏娇房。皇帝偶尔唤她去无恙院内跳舞,可她心中想做的是皇帝的嫔妃,不是一个呼来唤去的舞女。若欣越想越瞧华果儿不顺眼,她害怕整华果儿会被皇帝拖去地牢受折磨,所以把目光放在齐氏身上。
若欣从藏娇房出来,这么冷的天没捧个暖炉,也没披个披风,就那样从藏娇房出来,身后跟着几个侍女。若欣深吸几口气,自言自语道:“屋内时时生着炭火,又闷又热,还是屋外畅快多了。”
她走了几个圈,走到齐氏面前,假意滑倒在地。
齐氏扔掉手中扫帚去扶若欣,却被侍女甲狠狠甩了一巴掌,齐氏头晕目眩地倒在雪地里感受着雪融化后渗进她的衣物里。几个侍女忙把若欣扶起来,侍女甲骂道:“大胆奴婢,这天寒地冻的,你故意将这路扫着溜滑害我家小姐滑倒,真是该死。”
华果儿见此,与薯儿跑来扶起齐氏,在阁楼内写文的皖文听见外面的动静,放下笔出来。
侍女甲依旧喋喋不休地骂着,华果儿正想还口,侍女乙又过来拉扯华果儿身上的披风:“我家小姐穿着这么少,再加上是你房内奴才害小姐摔倒,小姐身着单薄,我看你也不怕冷,把你这披风脱下给我家小姐赔礼道歉吧!”
说着,又几位藏娇房的侍女上前来扒华果儿的衣物。红袖则倚在桂心轩,一边拿着研钵研磨草药,一边看着热闹。她经常看着若欣没事找事,但也不会去拉架,她才不想去当老好人呢!
“放开!”华果儿挣扎出来,把自己的披风取下扔在地上,道,“连披风都穿不起,你后面的主子有多穷?我施舍给你一件。”
若欣不屑:“我后面的主子自然是一国之君,我想要多少披风有多少,才不需要你的。走,回房!”
“站住!道歉!”华果儿追过去,却被藏娇房的侍女拦着。
若欣道:“道歉?应该你们先道歉吧!等你什么时候有诚意来向道歉,再说这件事。”
“你!”
皖文不慌不忙地拦着华果儿退后几步,在她耳边轻声说道:“小姐,稳住气,没必要此时起冲突。”
“不可能!”华果儿显然不可能饶了若欣,“她欺负到我阿……我们北乐阁的人身上,我北乐阁岂是那么好欺负的?”
“你此时过去像泼妇一样与她拉扯?就是你的报复?”皖文死命拦着,“这里是嘉房,是皇宫,别拿民间不入流的手段降低自己的身份。”
华果儿之前也是酿酒世家的大小姐,是个识大体的人,心中惦记着皇帝曾经让她杀了若欣,却因为自己没有杀心迟迟未动手,如今若欣敢动她的阿娘,这是触了她的大忌。她与皖文对视一眼,眼中恨意渐渐消失,脑海中闪过千千万万种让若欣不得好死的景象。
她扶着被薯儿扶起来的齐氏,走进北乐阁。
若欣见此,得意忘形道:“没本事的家伙,怎么不继续下去?能得到皇上宠幸又如何,还不是与他人一样让皇上记不住名字。”
他们的一举一动、一言一行自然被朱正兴派去盯梢的人回来汇报,朱正兴此时抱着七星苑的雷毓姑娘,听着这人的汇报,甚是开心。
雷毓姑娘也说:“怪不得今早听见她们院中吵得比往常厉害,原是这事。”
朱正兴问道:“他们院中经常吵吗?”
雷毓姑娘点点头:“吵得是挺频繁,这人与人近了,难免会有冲突。这若欣姑娘本就有一番傲气想得到皇上您的赏识,偏偏又入不了皇上您的眼,可不是要折腾一番他人。”
朱正兴知晓齐氏是华果儿的生母,他与张太后的关系紧张,不代表他不了解其他父母子女的感受,他听雷毓姑娘这么说,宠溺道:“美人这么说,是怨朕怠慢了你。今夜你可得让朕赏识赏识,好好让朕瞧瞧,好好入朕的眼。”
没过几日,华果儿邀请若欣去争俏园赏梅。争俏园是嘉园的花园,园中许多奇石异花,还有一湖名为无际湖,此湖中有一亭名为何处亭,从岸上通往何处亭的路曲曲折折有好几十条,却不是每条路都能到达何处亭。湖边有一处可以赏尽园中所有地方的阁楼,名为还月楼,楼的前方还有一处戏台名为雾梨台,为雾里看梨园台,有种朦胧美。
华果儿命人给若欣送去帖子,说是为前几日的事道歉,特地在争俏园设宴邀请若欣。
若欣见完帖子就扔在地上,说道:“让北乐阁的狗把帖子拿回去,本小姐不稀罕去。”
“是皖文公公送来的,他已经走了。”一位侍女捡起帖子告诉若欣。
“哼,果然没诚意,连我都不见一面。”
那侍女又道:“皖文公公说是给皇上送帖子去了,刚让奴婢送上来时,还说他要去无恙院,让皇上来见证,以表他家小姐的诚心。”
“你说什么?皇上也要去?”若欣听见这个消息,赶紧招手道,“快把帖子拿来,你们看看我有什么好看看的服饰和首饰,通通给我拿过来。皇上也要去,我们藏娇房不能丢了面子。”