柳州长乐巷里，更夫已经敲响了二更鼓，而宋家仍然灯火通明。
西院大堂主位上端坐着一名头发花白的老妇人，手握念珠，一身素绸。
周遭一副富丽堂皇的布置，倒是与老妇人的形象格格不入。
老妇人下首一而立之年的男子，一身黑色正如此刻男子严肃而紧张的神情，这人正是宋家当家老爷，宋泮昔。
“儿子恐怕难当此大任！”此时正是寒冬之季，男子穿着一身玄衣，披着狐裘大衣，手中还握着一个暖炉，语气中尽是惶恐。
“这些年来，我也看的真真的，你这能力确还是有的，既然如今哥哥病重了，想着膝下无儿无女，将这永昌候府交于你继承，也不失明智之举。”老妇人正在那里说着继承家业的大事，却连眼皮也没有抬一下，语气也淡淡的。
“可是儿子怕无力掌管俩家大事啊，这候府交于儿子，怕是会败坏了舅舅的家业。”宋泮昔仍然拒绝着，他自己心里也明白自己几斤几两。
老妇人没有急着开口，而是接过了杨妈妈手中的热茶，用茶盏轻轻的荡着茶叶，逗弄着打着转儿的茶叶来来回回几次，这才抿了一口。
“别以为我不知道你心里想的什么，虽然我不是你的亲生母亲，但是毕竟看着你长大，你心里那点想法我还是知道的。不过知道是知道，老身也明白了，自己不是老爷的正经母亲，有些事替你做不了主，若是我强行让你兼祧，另外成家为永昌候府延续香火，怕是日后传出去倒是我的不是了，外人听了去，定是说我要绝了宋家的血脉。”老妇人明显这次是有点怒气了，也是人上了年纪的原因吧，说了几句话就顺不过气来了，杨妈妈急忙用手扶着老妇人的后背。
宋泮昔急忙跪了下来，“母亲瞎说什么，您虽然不是我的亲生母亲，却也是我的嫡母，况且您养了我这么些年，我们母子之间的情分早就深若层云。当初若不是您一把扶持，我这个庶子早就在乡下过日子等死了，哪里还有今天？今日母亲大人能找我商量这一切事宜，已经给了我体面了，我却还如此不孝，着实愧对母亲大人，还请您老消消气。”
“我扶持你是一部分原因，但是这些年也全靠你自己上进，这才有了这番成绩，所以这永昌候府的事宜交给你我也放心，想必哥哥也是看中了这一点，才在病危之际，提出兼祧，你若是不愿意，也无妨，就当哥哥选错了人，就让我永昌候府从此绝后吧！咳咳～”
“老太太，别动怒，喝口热茶，熄熄火。”杨妈妈继续给老妇人顺着气，又转头看向宋泮昔，“这老爷，今天也不怪我多嘴，有些话我老婆子憋了很久了，今天就吐露出来吧，您也别嫌我多事。”
“杨妈妈说的哪里话，您老一直忠心耿耿的伺候着老太太，也是看着我长大的，也是我半个长辈，您有什么不能说的。”
宋泮昔自然不敢反驳杨妈妈，只得由着她说，就算自己有心阻挠，也得阻挠的下来才行啊，与其自己丢面子，不如顺着她的意让她把话说出来。
“这老太太的娘家永昌候府，虽然不比以前了，但是也是侯爵之家，老爷您若是继承了对您将来的前途，对将来宋家的孩子而言都是好处，哪得坏事？而且老爷不愿意兼祧，老太太心里明白为什么，我这老婆子也明白为什么，无非就是担心着太太那边，老爷怕继承了候府，这娶平妻的事儿自然少不了，怕将来娶回来一个门第高的，太太会被欺辱，其实也不必担忧，太太也是老太太之前替你看中的，即使到了候府，还有老太太帮您照看着点。”
杨妈妈点到为止，不在继续。而宋泮昔还跪在地上。
“老身是年纪大了，不愿意参和后院的事，但是若是闹大了，家宅不宁了，老身还能置之度外？”
“是儿子糊涂了，那一切都听母亲的。”
这时堂上坐着的老妇人才用眼神示意杨妈妈，去扶宋泮昔。
“老爷，这地儿凉，您快起来，老太太也没有怪您，只是这日头越来越冷了，年纪又大了，受不了风寒。”
杨妈妈这是为之前老妇人咳嗽作解释。
“老爷也别说嫡母的不是，我与老爷母子多年，老爷心里只有张氏，我还是明白的，当时候兼祧了，这眼瞧着张氏刚怀上，若是她生了个男娃子，我就替哥哥做主了，你不需要在娶一平妻，为候府延续香火，就这张氏的孩子改姓陈，这样老爷可满意？”
老妇人是身子虚了，说这段话，嗓子又不利落了，积着痰。杨妈妈倒是用的趁手，忙的给老太太端了痰盂过来。
“母亲替儿子考虑了一切，儿子还有什么不满意的。”
“将将说着这一切事宜都交给我打理，这老爷莫不是不想让老身活了，我这身子熬不住，还是老爷自个儿处理吧。”
“儿子糊涂了，这种烦琐之事咋能叨扰母亲大人修养，是儿子的不是。”
“虽我不亲力亲为，但是这事儿，我还是得提醒你一俩句，这柳州大小的官僚都与你处的不错儿，这“眼瞅着你要上京去了，可别忘了送些礼给人家，免得将来传出去说你登上高枝儿了，就忘了本。”
老妇人是真的倦了，说这几句话的时候，已经将腿放在了正堂榻上，杨妈妈也拿了一床锦被给老太太盖上。
“儿子明白了，只是这礼……”
“老爷糊涂了吗？这礼送的不轻不重就好，只是过过脸面，这事儿老太太就不能给老爷做主了，老爷得自己安排。瞅着，老太太也是乏了，老爷就先离去吧。”
“谢杨妈妈提点，母亲大人好生歇息，儿子告退了。”
