“暗水囚牢被袭击以及希帕蒂亚的灵魂之石被窃，科玛隆之死，它们之间肯定存在联系。”纳莱西娅说，“如果希帕蒂亚复活，如果她的目的是复仇，那么科玛隆的死便有了解释而且，她已经失去了躯体，因此必须找个合适的人选来帮助她完成这一切。”纳莱西娅说话时并没有看萨拉，但珊蒂斯却盯着萨拉不放。
萨拉试着说，“你们怀疑杰克？”
纳莱西娅用审视的目光注视萨拉，问，“你们什么时候认识的？”
萨拉坦然回答，“科玛隆死亡当天，我与其他主教随科玛隆去议事会讨论关于怎样处理希帕苏斯涉嫌参与弗兰肯神秘失踪事件的问题。回到克里斯巴特拉时，弗兰肯带着他正在等我。”
“后来呢？”纳莱西娅点头，当然这是事实，她好象知道。
“弗兰肯又失踪了。”对方的问题令萨拉有点透过气。
“失踪，在你眼前？”
没等萨拉回答，又一个问题逼迫上来，“你为什么带着一个人类去泽威尔里根追击约帕斯？”
“这实际是弗兰肯的意思，我同意他那些触及预言的猜测。”萨拉点头，“事实上人类比看上去聪明得多，至少驾驶技术不错。”
“既然弗兰肯和他在一起，他应该清楚这儿的人对他的态度。”
“是的，他说克里斯帕斯把他看作叛徒、丑陋的异族和异教徒。他需要我们帮忙，他要找一个人类，是个也像他一样幸存下来的人类女性。不过是在泽威尔帕斯那边。因此，他别无选择。”
“在泽威尔帕斯的人类叫艾琳？”萨拉刚准备回答，纳莱西娅又说，“还是，希柏狄忒？”
“都是。”萨拉说。如果她不能继续辩解或编造事实，那么也就没什么可说的了。是的，她没有。萨尔也正在用怀疑的眼光看着她，但是萨拉却觉得父亲此时和她一样无助。阿里斯塔恰斯一直低垂着眼睛，保持沉默。不知道他在想些什么。
良久的沉默，萨尔终于忍不住说，“我的女儿，我们想帮助你。”
阿里斯塔恰斯也说话了，“萨那曼尔之女，你要清楚一个原则从你以往的表现来看，我们以为你已经明白了，但事实好象并非如此萨那曼尔不能直接参与改变其它种族的历史或者未来。我们可以指示某个其他人或其它力量来完成目的。”
“可现在我已经是教士会领袖。”萨拉解释说。
阿里斯塔恰斯点头，“这的确是个矛盾。事实上我们也清楚让自以为是的克里斯帕斯掌管一切只会越来越偏离我们的目标，并且萨那曼尔人适当地干预克里斯帕斯权力系统也是历史必然。毕竟我们必须向他们传达我们的意思。但是我们又希望这种必然看起来仅仅是不得已的偶然。另外，即使你已经不可避免地走到了那个位置，我们也只要你完成份内的工作记住你的任务是协助、调和与监视。这是出于对历史和一个民族的尊重。克里斯帕斯肯定不希望萨那曼尔登上战场，萨那曼尔也不喜欢冒这个险。”
“我们在你的身上还找到了这两样东西。”有位萨那曼尔仆人捧上来一只托盘，里面放着一根鞭子和一把长矛。“‘泽那尔的驯兽鞭’，‘伊瑞斯特尔，追捕者的狩猎之矛’，”纳莱西娅说，她的语气不是嘲弄而似乎只想知道真相，“别告诉我，你在替这个人类保管东西。”
“我的女儿，上次一面我就知道你变了，我还不愿相信这都是真的。”萨尔说。
“这是真的，”萨拉平静回答，“萨那曼尔人如果继续固守现在这样对一切漠不关心或者了如指掌似的超然姿态，必然会遭到惩罚。”
阿里斯塔恰斯对萨拉后面的话不以为然，“那么说出那些真实吧。”
萨拉并非不尊重她的老师，然而如果她决心坚持自己，那么面前所有人都是她将要对抗的。萨拉说，“你们想知道什么？”
纳莱西娅的眼神咄咄逼人，“你，是谁？”
“萨拉—希帕蒂亚。”萨拉知道再隐瞒下去也只能欺骗自己。话一出口，她看到父亲痛苦地闭上眼睛，阿里斯塔恰斯皱紧了眉头，那西尔双子则又摆出无动于衷的姿势。萨拉没等对方问下去，接着说，“希帕蒂亚的灵魂进入了我的身体。她告诉我人类的突然出现启动了预言。泽威尔帕斯获得了新的力量，希柏狄忒终将出现。科玛隆和克里斯帕斯不会相信这些，等他们明白时已经为时已晚。于是希帕蒂亚突破禁锢，杀死了科玛隆，这样她也就是我，萨那曼尔之女就会成为克里斯帕斯三大领袖之一。‘萨拉’将有足够的权力和资格说服其他组织相信战争的必要性和紧迫性。希帕蒂亚成功了。本来她的目标是杀死约帕斯和希柏狄忒，但是约帕斯的实力超过她的想象。”萨拉说，“这一次，她冒着灵魂可能将灰飞烟灭的厄运回到克里斯帕斯求助是的，她已经说服了我。”
阿里斯塔恰斯看了看周围人，摊开手，微笑说，“这也是我们抢在克里斯帕斯之前把你带到阿斯莱西亚斯山的原因。”
“这么说弗兰肯是暗水囚牢事件的关键？”
萨拉回答珊蒂斯说，“是的。”
“他已经死了？”
“是的，弗兰肯被科玛隆杀死了。”
“都在我们的猜测之中。”阿里斯塔恰斯说。
但是萨拉发现父亲的精神状态没什么好转，“我还不明白。”
“通过刚才的对话，我们相信你是真正的萨拉，而上次和我们说话的是希帕蒂亚。实际上在昨天之前我们还不能确定关于你和希帕蒂亚之间是否存在关联。我们只是感觉到那种意志力很熟悉，至少有萨那曼尔的力量。同时我们并未从你当时还是个未知人物的话语中觉察出恶意。所以尽管答案很重要，但我们并不十分着急。”
“我已经开始对萨那曼尔人缓慢的个性感到厌烦了，相信你们早晚和我一样。”萨拉说。
阿里斯塔恰斯笑了笑，“直到我们得知暗水囚牢被袭击以及你独自去追踪约帕斯的消息，才确定你是谁。”
“在你们终于确定了‘元凶’之后，希望也能留出点时间考虑希帕蒂亚所努力过的一切。”萨拉说。
“你仍然是萨那曼尔之女，虽然已经不仅仅是我的女儿。”萨尔说。
如果说萨拉对于她所遭遇的以及现在她已经选择的这一切还有什么愧疚和不安的话，就是因为她的父亲，“对不起，父亲大人，您不会因为胜利而抛弃我，我却站在了另一面。”
“这也是不得已的选择，”阿里斯塔恰斯接着萨尔话说，“无论是你，萨那曼尔之女萨拉，还是至少拥有一半上层萨那曼尔血统的希帕蒂亚，萨克勒斯特莱奥斯议会都没有权力对你们的所作所为给予审判性质的评断。如果这一系列事件发生在另一个时代，我们一定会制止。然而现在，我们只能将错就错。”
阿里斯塔恰斯继续说，“萨那曼尔中心议会已经决定如果在容忍期限内还没有平息克里斯帕斯和泽威尔帕斯的纠纷，就派特使来解决问题。我们并不是非要证明自己的能力你恐怕不知道那些脾气暴躁的特使做事有多么果断，他们会毫不思考地毁灭战争的双方。萨克勒斯特莱奥斯议会已经惹了不少麻烦，其中还包括萨依奥尔大人被刺这种恶性事件。因此我们不打算再把这些通知他们。事实上我们并不自信能够自己收拾这些，但是必须这么做。”
“所以，我们并不反对希帕蒂亚在你身上所做的，以及希帕蒂亚代替你所做的事情。”珊蒂斯说，“但是，当然，我们需要能够解释问题的理由。”
“萨那曼尔给予的期限是多长时间？”萨拉问。
“不知道，这常常取决于他们的心情好坏和记忆力。”阿里斯塔恰斯回答。
这个事实足够荒谬。萨拉说，“如果萨克勒斯特莱奥斯议会能够全面参与这场战争，我想问题就会变得简单。”
“不，”阿里斯塔恰斯很坚决地否定，“因为你已经加入了克里斯帕斯权力三角，你有萨克勒斯特莱奥斯议会默许的资格和信任。你是萨克勒斯特莱奥斯议会派往克里斯帕斯的‘特使’。但萨克勒斯特莱奥斯不能公然地整体介入他人历史，无论在萨那曼尔的文明培植计划还是和平延伸计划里这都是明令禁止的！”
“所以，你是我们的代理人。”珊蒂斯说。
“父亲大人。”萨拉仍旧需要父亲的理解和允许，尽管她已经做出了选择。
“孩子，我从未想过会失去你，这是我永远坚信的事情只是不忍心看到你受痛苦的折磨。”萨尔用手指摩挲女儿的脸颊说。
事态的进展多少出乎萨拉意料，她开始关心更实际的问题，“我的伤势怎样了？”
“泽威尔那水晶的侵蚀作用似乎并没有那么强大，当然也可能是因为约帕斯的剑并不是由纯泽威尔那水晶制成。因为泽威尔那没有那么坚硬。我们用萨那摩斯水晶实现了一个逆过程，腐败的力量已经被彻底化解了。”纳莱西娅亲手把一条水晶项链戴在萨拉的脖子上，“这是萨那摩斯水晶项链，作为克里斯帕斯最高权力拥有者之一，你完全配得上它。而且，每一颗水晶都有魔法。它可以帮助你抵御泽威尔那水晶的黑暗力量。你在敌人的意志下也可以发挥几乎全部力量，只要不是面对萨鲁尔。”
“你右臂上的伤口应该痊愈了，手帕送给你吧。它可以阻断某些伤害的持续作用。”珊蒂斯说。
“你们的帮助无比重要。”萨拉说，“杰克那个人类呢？”
“他在另一个房间休息。”
“你们也能信任他？”
“这很难说。我们的意思是对他的所谓的力量表示怀疑。至于其它方面，相比克里斯帕斯，萨那曼尔对待异族的态度是相当宽容的。这你知道。”阿里斯塔恰斯回答。
萨拉放心了，又说，“英雄拉索尔的武器必须被净化，然后安放回美那亚高原。”
纳莱西娅说，“只不过是以削弱武器威力为代价达到操纵目的的初级黑暗诅咒；至于那把丑陋的黑色水晶剑，它比较难办无论如何，它都不该在这里存在。我计划把它熔掉，然后装进萨那摩斯水晶容器里封存。”
萨拉说，“拉索尔的后人已经不在了。我要亲自登上美那亚高原，归还他的遗物。”
“必须？”萨尔诧异地问。
“是希帕蒂亚的意思。这件事不能惊动其他人。”
“试着耐心和虔诚地应付永恒之塔里的古萨那曼尔守护者。”阿里斯塔恰斯沉思之后劝告说。
这时一位仆人进来说，“报告大人们，克里斯帕斯的利德尔求见。他想见萨拉大人。”
“他很关心你。”萨尔终于露出一点轻松的笑容。
萨拉难为情地笑了笑，“像他一样清醒、正直的克里斯帕斯人并不多。”
纳莱西娅说，“希帕蒂亚的意志力量就要恢复了，你们的时间有限。”
阿里斯塔恰斯则警告说，“记住即便没有‘预言’，我们的时间依旧紧迫。你甚至可以把这当成一个交易看待。”
人们都出去了，利德尔在外面和诸位大人一一问候后进来，他看到萨拉安静地躺在床上，情况似乎比想象的要好些，“萨拉，你还好吗？”
萨拉主动把手给利德尔，让他放心，“我没事。”
“我很担心。”利德尔说。
萨拉说，“你不该来这里。泽威尔里根前线怎么样了？”
“非常顺利，”利德尔说，“克里斯帕斯进入了泽威尔里根范围，现在应该正在冲击3号卫星。”
“应该？”萨拉（是的，不是希帕蒂亚）对利德尔的回答失望和震惊，“‘应该’是什么意思？”
“阿比埃特大人，3号卫星预计将在170个小时后出现”
“这是不可避免的。泽威尔帕斯已经为我们设计好了圈套，虽然十分老套，却屡试不爽。”执政官旗舰中央控制舱里灯光突然熄灭，计算机四维模拟系统使阿比埃特仿佛置身在宇宙空间里。视野较远处那颗半个手掌大小、露出一道月牙光亮的星球就是泽威尔里根，它依旧很遥远。泽威尔里根的周围是无尽的黑暗，浩瀚宇宙的本身便是万丈深渊。阿比埃特抬手在黑暗里点了一下，又有颗星球出现了，它阻挡了中前方如火如荼的战火。它逐渐被恒星照亮，显露出主要由岩石构成的灰黑色表面。那些看似环行山的凹陷几乎都是泽威尔帕斯赖以藏身的邪恶洞穴。它是泽威尔里根3号卫星。它会把克里斯帕斯的战线撞成两截。阿比埃特下达了命令，“全体克里斯帕斯继续冲锋！密切监视侧后方情况，我们要在3号陷阱到来之前越过它。”
