胡三子听棉桃这么一说，面上一喜，拱手道：“姑娘这话可要当真。我胡三子活了半辈子，没服过什么人，如今算了服了你们五姐妹。你放心，从今日起，我们胡记与你们五朵花共存于这处旺角，只要有我胡三子在，别的势力休想动你们分毫！”
听他这么说，棉桃心里也是很高兴：“那以后就要多蒙胡叔照顾！”她们毕竟是新来的，花招再多也是根基不稳。若是这里的酒栈都合起伙儿来排挤她们，日子也是不好过。
胡三子得了棉桃的话，高高兴兴的带着手下回去了。
送走胡三子，五姐妹也很高兴，总算是在这暂时的站住了脚根。棉桃又回头道：“大表哥，一会儿你去帮着米桃挑些水来。”
“哎！”何树根脆声的应着，去后堂了。
见他去了后堂，大表嫂又在那忙着收拾桌子，棉桃跟樱桃商量道：“樱儿，这几日店里生意不错，大表哥和大表嫂都忙的不轻。我这么寻思着，该多发他们几个钱。可是若是把月钱提上来了，以后若是生意不多的时候又不好往外降。你看，想个法子……”
“那不简单？月底的时候给他们一点分红不就行了么？”樱桃笑眯眯的，这跟月底奖金差不多：“这分红的意思么，就是咱们店里若赚了十文，就给她们一文，若赚了一两，就给他们一百文。赚的多给的多，赚的少就给的少。这个钱跟月钱是分开的，两不相干。”
“这法子好！”棉桃点点头：“你这小脑袋瓜子，鬼主意就是多！还晓得个什么分红哩，跟谁学的？”
“还不是以前那本农书上学来的？”樱桃笑着，那本农书已经是叫她‘卖’出去了，现在说什么都可以：“不过这几日咱大表哥大表嫂也确实忙的不轻，我看你要不把咱换休的那个表子调一调，一个月里也叫他们休两天。总不能一年到头一天也不歇，家也捞不着回吧？咱大舅大衿子也要有意见的。”
“我也正在想呢。明日该轮到你和大姐休息，你们就先拖一天，叫大表哥大表嫂回家歇一歇。也好忙忙家里的活儿。他家虽然是个人口多的，可毕竟大表哥是成了亲的，有自己的小厢房，旁人可不好进去给他收拾。”棉桃早就想到了。
“那自然行！”樱桃点点头，回身朝后堂去：“我去跟大姐说一声。”
“你等会儿！”棉桃突然叫住她，一把拉过她的手，拧着眉：“你这手是怎么了？”她才发现，樱桃的左手上，起了一大片水泡子，有的泡子破了，露出红肿的肉来，上面敷着一层白色的泡子皮。
想到什么似的，再拉起她的右手，与左手一样的满目水泡子。棉桃不禁心疼起来，拿嘴轻轻的吹吹：“疼不？”
“不疼。”樱桃扯起笑：“许是从前懒的不做活儿，皮肉就娇嫩了。这几日没黑没夜的忙，手上竟起了这些水泡子。其实一点也不疼，三姐，你不用担心。”这些水泡子，其实是她锻练气力留下的。
她发现在媚潋滟那里学来的把式，虽然好是好，但却几乎招招都需要力气。她才十一岁，又是个女娃娃，上哪来的力气？于是她就没黑没夜的，只要几个姐姐不注意，就锻炼力气。在酒栈里是提那两只粗木水桶，在家里则是拎装了石头的竹篓子。这双手就无可避免的起了水泡子。
为着生存的希望，为着能活着回来再见到这几个亲爱的姐姐妹妹，她一直咬牙坚持着。
水泡子怎么会不疼？一碰就钻心的疼，特别是那些破了水的，一碰就直接粘到肉，那疼的真叫一个……她一直咬牙忍着，又装的若无其事，才瞒到现在，几个姐姐都不知道。
“怎么会不疼？瞧瞧这手，都烂的没样子了！”棉桃小心的，将樱桃的双手放在手心翻看，又道：“你也真是的，手上起了泡子就早说，这活儿少做一点也是做，多做一点也是做，大不了几个姐姐多做一点，叫你多休息就是了。没的弄出这一双烂手来，看着叫我心疼。若是叫大姐看见了，定又要落泪。”
“无事，无事……”樱桃轻轻摇头，又突然点头：“三姐，要不你跟大姐说说，叫我这几日先不用来店里，在家休息休息？”
“你放心，我去跟大姐说！”
“嗯。”左右她早晚要离开，这店里的活儿要姐姐们扛下来。还不如早早适应一下。而且，她腾出时间来，也可以全身心的投入到练气力和把式中去。再苦再累，只要能有生存的希望，她就不能放弃。
杨桃得知这事，小跑着过来看樱桃的手，果然又掉了不少泪，哀声心疼了一会儿，决定明日给大表哥大表嫂放假，后日就给樱桃放长假，叫她在家里好好休养，把手养好了再说。
米桃和核桃也争着过来看樱桃的手，小小的核桃也跟着大姐哭了一会儿，中午吃饭的时候还特意把她的菜里的肉片子全挑出来非要给樱桃吃。
有这样的姐姐和妹妹，此生何求？不用说是什么九死一生，哪怕是百死一生，只要有一线生机，她也要努力的活着回来。
何树根和赵三田听说明日给她们放假的事，高兴的有些不知所措。又觉得他们若不在，店里的活儿全扔给五姐妹而过意不去。
姐妹几个好劝才将两人劝动，这日一早就收拾了东西，回北户村了。
小店的生意本来就不错，叫孙青竹和周可儿这一揽，食客更多。现在又与对门的胡三子和好，生意不但好，而且做的安稳舒心。即便缺了两个得力人手，五姐妹也忙的欢乐快活。
正中午客流高峰，姐妹几个忙的团团转时，门外亮起一道高音儿：“哟！杨儿，忙的很呢？”
随着声音，店里刮进一片大绿的裙摆，接着几人的二衿子柳氏扭腰摆臀的走了进来。她穿一件浅绿色小褂，深绿的裙子，满身的绿色在这炎炎夏日倒显的不那么难看。她笑眯眯进了店，眼珠子骨碌碌将堂内左左右右扫了几遍，“二衿子？你咋来了？”杨桃浅笑着迎上去。
樱桃微微蹙了蹙眉，她对这个二衿子的印象可不太好。今年过年该在她家吃饭的，她不但没伺候，反而还带着一家大小跑到大衿子家大吃大喝。该到拿东西时倒一点没少拿。
“哈哈，我来瞧瞧你们生意咋样儿啊。我的这几个苦命的外甥女，无父无母的，自己挣一口吃的不容易，我能不关心关心么？你爹你娘在时，我可把他们把当亲弟亲妹来待的……”柳氏一脸的怜悯同情，上前握住杨桃的手，泫然欲泣。
这话说的，不止樱桃拧紧了眉，连杨桃脸上的笑都僵住。如今提起自己的爹娘，自己都无泪可流，她倒做的这样像，真真是……十分的假。
“前堂的客人多，又忙，大姐你引二衿子进内堂去坐着吧。她要吃点什么尽管说来，我叫二姐做。”棉桃神色倒平淡，冷静的叫杨桃领走了二衿子。她这个二衿子，平日里可见不上一面，说不上一句话，跟她甭想要出一点东西来，接东西倒是接的勤快，是个只放进，不放出的主儿。今儿个主动找上门来，又做的这样热情亲切，不知又要出什么妖蛾子呢。
忙着将手头的一点帐目算清楚，棉桃叫樱桃帮着看着，她急匆匆也进内堂去。
一进门，二衿子正拉着杨桃的手哭诉：“杨儿，你是不知道，你大姐刚生完娃，你立忠哥又要成亲，这屋子得盖，聘礼得下，银子得花。可是家里穷的呀……人家女方的要求又高，非得要八两银子的礼钱，这简直是要要了我和你二舅的这把老骨头啊！”
“大姐，外面有个老客非要你去送菜呢。”棉桃进了屋，巧妙的将杨桃解脱出来，她则上前坐在二衿子旁上，很是抱谦的：“二衿子对不住，这会儿正是生意忙的时候，都是老主顾，得罪不得。就叫大姐去忙，我在这儿陪你说会儿话。”
“无事无事，你在这也是一样的。”柳氏眼珠子转的快，在这个家里棉桃说话比杨桃还有分量，她心里清楚的很。
伸手拉过棉桃的手，轻轻的拍着，她又絮絮叨叨的将刚才对杨桃说的话重复了一遍：“我这命苦，儿子不贴心，唯一的闺女又出嫁了。好娃子你可得听你二衿子好好诉诉苦。你大姐最近这刚生了娃，正是需要钱的时候，你立忠哥又该要成亲了。他说的这门亲是相当的好，那女娃儿细高挑儿的身段，那模样俊俏的，就只是礼钱贵了些，得八两！我跟你二舅整日面朝黄土的，才能挣几口吃的，这得几辈子才能攒得起那么多钱？又不忍眼睁睁看着你立忠哥打光棍儿，这老何家还指望着他传宗接代呢……”
