开春过后，天气转暖，道路两旁的积雪开化，经过雪水的浸润，泥土逐渐开始有松软的迹象。
此刻，官道上泥浆四溅，大队人马正向七侠镇方向行进而来。
常占掀开了马车的窗帘，向窗外的骑士招了招手，骑士立刻靠近了过来，轻声说道：“坛主，估摸着，还有十几里才能到达七侠镇。”
“喔”，常占应了一声，然后随意的向四周瞥了一眼，见到众人身上的泥泞，皱了下眉头。
虽然身为丐帮长老，但宗族出身的常占十分厌恶这种肮脏的模样，简直教人无法入眼，他放下帘子，吩咐道：“去唤吕明过来。”
“是，坛主。”
外面的骑士答应了一声，然后开始调转马头，驾马向队伍后面缓慢驶去。但即便如此，马蹄还是践踏起泥浆，溅到其他行走的丐帮弟子，引起一片吵杂叫骂。
常占也不理会外面的声音，拿起马车内小桌子上的茶壶，给自己倒了杯热茶，慢慢细品着。
不大一会，马蹄声由远而近，窗外传来了吕明的声音，问道：“禀坛主，属下来了，不知坛主何事？”
常占这次没有再掀开帘子，而是用真气传音，直接在吕明耳边说道：“我想了想，一会见到马长老后，我二人打完招呼，有些不方便我说的事情，需要你来发言。
照你所言，褚雄被他们严刑逼供，元气大伤，现在一夜过去，马长老定然已经与他们动起手来。
如双方势均力敌，便没有你的事，但如果马长老占上风，你要代表我，率先发难，质问佟湘玉一伙人，何故与我丐帮为敌，其中火候你自己掌握。”
吕明听完应是，心中知晓常占这是拿他在当工具人。
不过常占是他抱的大腿，他有今天全靠常占提拔，对常占的命令，不敢有任何推迟。
这是个封建的社会，吕明深受常占的提拔之恩，如果敢做出不忠之事，无论原因是什么，被人传播开来，吕明基本就等于社会性死亡了，到时一家人恐怕都要受到牵连。
两人心中皆没有想过马升有可能会败，毕竟马长老功力高深，并且天赋异禀，小翼德的名声在江湖上可是不小，一腔的暴脾气不知惹出过多少事情。
如此一来，当商州分坛一行人马来到同福客栈中，得知真相以后，两人脸上均露出了无法描述的表情。
通过吕明知道马升在盛源庄，所以丐帮一行人先来到同福客栈这里，准备先探明情况再去见马升。
派弟子进客栈禀明身份后，佟湘玉带着客栈的众人出来迎接。
见到这些的人表情上，居然没有一丝着急慌张的神态，常占心中一阵诧异，难道这些人不担心与马升的威胁吗？
按他所想，马升此时应该已经抓了他们的人，或者与他们中的高手处于对峙之中，此时这些人脸上怎么也应该有担忧之色才对。
心中起疑，但常占脸上没有表露出来，而是一脸笑容的拱了拱手，说道：“这位便是佟夫人了吧，果然是巾帼不让须眉。
不知令尊的身体近来可好，两年前他送你成亲回去时路过商州，我还见过他一面，真是老当益壮，羡煞我等。”
听到成亲两字，佟湘玉的表情明显僵硬了一下，但随即便恢复了过来，用扇子遮面，还礼回道：“多谢常坛主的关心，额爹的身子硬朗着呢，一顿饭能吃三大碗，哟，屋外天冷，还请常坛主入内相谈。”
几人寒暄过后，常占带着吕明与两名弟子入内。
这次常占共带了三十多人，同福客栈显然装不下这么多人，便让他们在外面等着，自己找地方休息。
进入店里，热气扑面而来，背对着大门坐下与佟湘玉对面而视。
接过白展堂递来的茉莉花茶水喝了一口，常占皱了皱眉，将茶杯放下，笑了一下说道：“佟夫人见笑，我在帮中好茶喝惯了，这茉莉花一时竟有些难以下咽。”
佟湘玉怔了一下，随即瞪了白展堂一眼，吩咐道：“还不快去沏好茶。”随即不好意思的向常占笑了笑，矜持的说道：“是让常坛主见笑了，好茶这就上来。”
这茉莉花是给普通客人喝的，常占是她请来的，而且又身为丐帮的坛主，怎么能喝茉莉花呢？既不周到，也失体面。
常占脸副大度的样子摆了摆手，表示自己不在意，然后明知故问道：“好茶不着急，在下想问一下，敝帮马长老昨天先来一步，不知他现在身何处呀？
马长老这人呀脾气可能有些不太好，如果在镇上惹出事来，还要请佟夫人多担待才是。”
常占见众人的神情与他预想的有很大差别，所以直接点出马升，想了解一下现在的情况。
佟湘玉闻言，接过话头，不卑不亢的说道：“常坛主说的太是了，马长老的脾气是该改改了，说话太呛，还动手打人！
将我朋友的庄子，闹的鸡飞狗跳。
这不，店里的伙计实在看不下去了，就将他给捉了去。
遗憾的是刀剑无眼，马长老的两名手下，反抗激烈，被失手错杀。
额这就让伙计将马长老给带你过来，一会常坛主可要劝劝马长老呀，人死不能复生，不要伤心过度才好。”
“你说什么！”
常占闻言，一脸的不敢置信，马升武功何等了得，怎么可能被他们给抓起来！
白展堂将新沏好的茶端了过来，接过话说道：“常坛主您不信啊，那您等着，我这就将马长老给您带过来，一看你就清楚了。”
随即白展堂去后院将马升的绳子解开，带到了大堂，常占等人一见，果真是马长老，顿时惊的不能言语。
千算万算，没算到马升这么强的功力，居然会栽到这些人手里。
马升此时被扶到了凳子上，闭着眼睛一动不动的样子。
常占能听到他的心跳与呼吸，知道马升这是被点了睡穴，吕明功力不够，见状惊道：“你们把马长老怎么了！”
白展堂看了一眼吕明，淡笑说道：“他没事，就是被点了睡穴，现在正和周公他老人家唠家常呢。”
常占没有出声，神色肃穆的思索这种情况要如何应对，看着白展堂一脸颇有深意的笑容，他心中隐隐想到了什么。
见常占不说话，还一脸严肃的样子，场中的气氛一时冷却了下来。
佟湘玉见状心中暗想，难道老白想错了，这常占会肯为马升出头，讨回颜面？
一时间，情况似乎急转直下，但随着常占一声轻笑，顿时打破了大堂里凝固的氛围。
“哈哈哈，想不到这小小客栈之中，还真是藏龙卧虎，居然连马长老都如此狼狈。”
常占说话间站起身来，捏住了马升的手腕，用真气探了探情况，见其果真无事后才继续说道：
“不过老夫身为丐帮的坛主，绝不能坐视帮中长老，陷入险境而弃之不管，敢问佟夫人，究竟要如何，才肯放过马长老。”
——————
