扁豆轻快搂着描金匣子去寿安堂，刚用完饭歇息的傅老夫人一边享受徐嬷嬷的按摩，一边问豌豆话。
豌豆说：“那天我们在大姑娘卧房外面洗地板，张嬷嬷拿四少爷挑拨侯夫人和大姑娘的关系，大姑娘发怒要撵了张嬷嬷出去，张嬷嬷磕头求情，这才把脑门磕破了，当时凤梨姐姐也在的。”
顿了顿，不见傅老夫人接话，接着又说：“至于凤梨姐姐脑门上的伤，应是今儿个落下的。凤梨姐姐早上进去过一回姑娘的卧房，之后在外面院子里待了一个多时辰，等她再进去时，姑娘恰恰醒了，奴婢瞧见姑娘起初是坐在字字锦八仙桌边的，凤梨姐姐跪在地上磕头。而白檀姐姐，的确是从早上天不亮出了院子后，便不见回来，听别的小丫鬟说，白檀去了二姑娘的桃蕊院。”
傅老夫人神色不虞，隐忍怒气。真相很明显，扁豆那小丫头没说谎。更令人心寒的是，傅冉云小小年纪，心思这么歹毒！
徐嬷嬷忙斥道：“凤梨那贱婢，是你哪门子姐姐！”
豌豆乖巧地改口：“嬷嬷教训的是，是凤梨。”
傅老夫人冷哼：“这就清楚了，看来张嬷嬷那三个混账东西死的一点不冤枉，如此诛心的奴才，真该千刀万剐！”
豌豆打个寒颤。
徐嬷嬷正要打圆场，傅老夫人的大丫鬟杜鹃禀告梨蕊院的扁豆来了。
扁豆福礼：“老夫人安。姑娘说奴婢长得讨喜，便让奴婢来送龙舌兰香。”
她鼻子轻嗅，寿安堂里点的是百合香，扁豆的嘴角划过一抹弧度，装作没看见跪着给傅老夫人捶腿的豌豆。
傅老夫人果然欣喜：“你们姑娘是个操心的命，病了还不安生。”打发徐嬷嬷换下百合香，点燃龙舌兰香。
扁豆笑嘻嘻说：“我们姑娘说，老夫人回来便为她生了一场气，老夫人心疼姑娘，姑娘也心疼老夫人。这龙舌兰香是先夫人留下的，姑娘晾晒库房时发现有这香，便好生存起来，只等着老夫人回来使。奴婢去取香，看守库房的嬷嬷说，姑娘隔上一两月便会专门晾晒一回，就怕龙舌兰香受潮了。”
提到大林氏林照月，傅老夫人一阵感叹：“先侯夫人在时，时常搜罗龙舌兰香给我使，你们大姑娘跟她一般孝顺。”
扁豆行礼退下，傅老夫人捻动手中紫檀木如来佛珠，扭头对徐嬷嬷说：“谁真正有孝心一瞧便知，卿丫头想着我才留着香，你们侯夫人，哼，也只会做做表面功夫，真有孝心，也不会拿这百合香来凑数。”
徐嬷嬷不敢置喙，小林氏是傅老夫人的儿媳，却是她的主子。
豌豆转转黑白分明的眼珠子，沉默不语。
将至傍晚，傅老夫人又来瞧傅卿云，盯着她喝汤药，小林氏束手伺候在一旁。
傅老夫人问：“甘菊用着可顺心？你可喜欢？”
傅卿云扫过傅老夫人的几个丫鬟以及甘菊，温温婉婉一笑，眸光轻转，为苍白的小脸增添不少光彩：“老夫人身边的姐姐们个个漂亮得跟观音菩萨跟前的金童玉女似的，孙女都喜欢，个个是能干的，孙女哪能不顺心。”
这话间接奉承傅老夫人是大慈大悲的观音菩萨，傅老夫人笑得合不拢嘴：“你这小嘴甜的，抹了蜜似的，也不知跟谁学的！”
傅卿云笑嗔：“我是老夫人的孙女，自然是跟老夫人学的。”
徐嬷嬷凑趣：“大姑娘是没理会老夫人的意思，老夫人这是在夸自个儿嘴甜呢。”
傅卿云揶揄地笑，傅老夫人长指轻点徐嬷嬷，似嗔似恼：“多大年纪，还开这种玩笑，你不害臊，我还羞呢！”
凉在旁边半天的小林氏上前两步，腆着笑脸说道：“老夫人气盛如日中天，和媳妇出去做客，夫人们都要说，这是哪里来的一对姐妹花？”
傅老夫人睨她一眼，笑容淡了些：“你们一个个油嘴滑舌，倒像是串通好的。”
傅卿云只管捂嘴笑，像是不知世事的单纯小女孩。
小林氏尴尬，知傅老夫人仍在恼她，无比诚恳地说道：“媳妇知道错了，因为媳妇识人不清让大姑娘受惊，让老夫人受气，媳妇心内惶恐，只求老夫人看在我兢兢业业为侯府操持这么多年的份上，给媳妇一个将功折罪的机会。以后媳妇会对大姑娘的事更加上心。”
傅卿云帕子下的唇角一撇，更加上心？怕是把她的小命给上心没了。瞧小林氏这副诚恳惶恐的模样，仿佛有多关心她这个继女似的，惺惺作态得令人欲呕。
小林氏殷切地望着傅老夫人，傅老夫人微微阖眼，说道：“你知道错了就好。别的也不需要你多上心，卿丫头的嫁妆放在其他事前头。”
小林氏满面感激地连连答应：“侯爷专门从南疆捎回来一根沉香木和一根紫檀木，沉香适合沉心静气，是给老夫人换新家具的，紫檀的这根是给大姑娘打家具的。我们虽是北方人，却也兴打个拔步床做耍。”
傅老夫人听说定南侯专门送了木材回来孝敬她，脸色顿时乌云转晴，连带看小林氏也顺眼多了。
小林氏趁机狠狠心又说道：“大姑娘今儿个受到惊吓，媳妇有不可推卸的责任。海桐，你从我账上取二两血燕窝来，送给大姑娘压惊。”
一番话哄得傅老夫人脸色稍霁。
傅卿云忙推辞，傅老夫人拦一把，慈爱地说道：“你就收下罢，是你母亲的心意，好好将养身子骨，早些痊愈，才对得起你母亲的这份心。”
傅卿云温顺地笑说：“是，老夫人。”收下了血燕窝。
傅卿云看着海桐把血燕窝递给甘菊，星眸闪动，霎时有了主意。
因为傅卿云病体未愈，晚上没有去吃四房回府的洗尘宴，她美美地睡了一觉，睡到自然醒来，甘菊服侍喝药，傅卿云就着几碟新鲜小菜吃了小半碗胭脂米饭，便撂了筷子。
甘菊问：“姑娘，要不要炖些血燕窝来？薛大夫交待，姑娘该多吃些饭才能养好身子。”
叠被子的忍冬停下手里的活计，定定地看过来。
傅卿云似想起什么，懊恼道：“哎呀，看我这记性！血燕窝珍贵，我不过染了风寒，吃这个补身子岂不是白白浪费？夫人得这血燕窝也不易，没得老夫人没享受，却让我先享受起来。甘菊，你就走一趟寿安堂，将血燕窝给老夫人送去。我记得库房里还有一斤白燕窝，叫扁豆取来凑合着用。”
甘菊笑道：“姑娘真真孝顺，有好东西都想着老夫人呢。”
傅卿云正色道：“老夫人和老侯爷是侯府最尊贵的人，又是我的长辈，我孝敬他们是应该的。”
甘菊笑笑不语，随扁豆去取燕窝。谁都看得出来，傅卿云十分看重这个为她说话的扁豆，至于两人早串通好的，或是傅卿云临时决定的，这些已不重要。
忍冬顿了顿，麻利地叠好蚕丝锦被，眼神畏缩了下，装作和傅卿云亲昵地说：“姑娘，血燕窝是夫人专门送给姑娘补身子的，姑娘转送了老夫人，不是辜负了夫人的一片心意么？”
甘菊停下脚步，站在门口，看向内室的两人。扁豆眼神懵懂，站住脚。
傅卿云慵懒地靠在迎枕上翻着茶谱，口吻淡淡的：“夫人送我血燕窝是爱护我的心意，我送血燕窝给老夫人是我孝敬老夫人的心意，论不上辜负。甘菊，扁豆，你们去罢。”
甘菊和扁豆连忙打了帘子出去。
忍冬面色僵硬，尴尬得恨不得找个地缝钻进去，眼底隐藏着一丝忿恨和畏惧，眼珠子骨碌碌转一圈，见傅卿云自顾自看书，没有发怒的迹象，这才轻手轻脚地走出去。
傅卿云瞥一眼忍冬的背影，冷冷地哼笑，忍冬是孤儿，自从被卖入定南侯府后便受张嬷嬷照顾，私底下认张嬷嬷为干娘。她铁石心肠地杀了张嬷嬷，可不是和忍冬有杀母之仇么？而忍冬拜张嬷嬷为干娘的事，在定南侯府里虽不是秘密，却也鲜少人知道，她前世也是在偶然的机会下才获悉的。
作罢，越作，你死得越快！
忍冬交待苍耳听候大姑娘的吩咐，顺着抄手游廊走出梨蕊院，才缓缓出口气，梨蕊院里有她干娘的冤魂，她只觉得喘不过气来，望一眼布满星子的夜空，她环目四顾后，匆匆去了小林氏的永和院。
海桐看见忍冬吓了一跳，连忙拉她入房：“妹妹太不仔细了！这个时候来，让人盯上怎么办？”见忍冬眼圈红肿，又不忍心斥责。
忍冬在小林氏面前哭了一场，小林氏极力安抚，幽幽叹口气说道：“原以为大姑娘是真拿我当母亲的，未曾料到，她竟是处处防着我呢，先让我们松懈下来，趁老夫人回府，将你干娘她们一网打尽。幸好，你是个机灵的，没捅破与你干娘的关系，这才逃过一劫。大姑娘狠起来，真真应了那句，最毒妇人心啊！”
忍冬捂嘴哭道：“奴婢只干娘一个亲人，夫人让奴婢做什么，奴婢便做什么，奴婢虽比凤梨姐姐她们蠢笨些，却有一颗效忠夫人的心，只求夫人给张嬷嬷报仇……嘤嘤嘤……”
小林氏眼底闪过一道暗芒，命海桐取来四十两银子，慈悲说道：“我便是想为张嬷嬷报仇，这些日子却得收敛些，免得招了老夫人的眼。连翘她们三个加上张嬷嬷都不在了，如今大姑娘身边只剩下你。忍冬，你千万别冲动，俗话说，留得青山在不愁没柴烧，行事仔细些，先取得大姑娘的信任，再谋后动。”
忍冬点点头，小林氏将银子给她：“这些给你三个干哥哥们，让他们为张嬷嬷做个道场，让张嬷嬷走得风光些，来世投个好胎，全了我们一场主仆的情谊。”
对比傅卿云的无动于衷，小林氏就显得有情有味多了，忍冬感激道：“也只有夫人念着干娘。”不像傅卿云那个狼心狗肺的，将伺候她七八年的教养嬷嬷推进火坑，她也忍心？
小林氏状似无意中开口问：“大姑娘今儿个做了什么惹得你哭？”
忍冬便将傅卿云转送傅老夫人的事添油加醋地告知小林氏。
小林氏冷笑：“她倒会拿我的东西做人情，倒像我有多不孝敬老夫人似的。”
忍冬见小林氏不以为意，猜不准小林氏没想到傅焕云身上去，还是另有谋算。她不敢说傅焕云贪吃，每每小林氏送了傅卿云好东西，只要是吃的，都会被傅焕云扒拉走，傅焕云已经习惯了。
而傅冉云更过分，小林氏送傅卿云的好东西她撒娇卖痴要走，傅卿云拿出大林氏嫁妆里的好东西，傅冉云也会有各种理由要走。
忍冬想到这里，也觉得原来的傅卿云太傻了，若是傅卿云一直傻下去就好了，她的干娘就不会死。
忍冬欲言又止地走后，小林氏眼中闪过气恼，她焉能不知忍冬想说的是什么，气恼归气恼，到底是她的儿女，她不许别人说他们不好。
小林氏对海桐说道：“去告诉四少爷一声，大姑娘的血燕窝送给老夫人了。”免得傅焕云跑到梨蕊院到处找血燕窝，传到傅老夫人耳中难听。
海桐应诺，傅焕云已经安置睡下，她让照顾傅焕云的贴身丫鬟茴香明儿个一早提醒傅焕云，茴香忙不迭应下。
夏日蚊虫多，茴香使个小丫鬟照看睡熟的傅焕云，自个儿拎个灯笼去庭院里采驱蚊草，守院子的两个婆子正在吃甜点。
茴香看一眼那精致的点心，笑问：“是主子赏的？两个妈妈好体面。”
两个婆子讪讪地笑了笑，脸色隐在阴影里，其中一个姓钱的婆子回答说：“是寿安堂赏下来的，姑娘尝尝。”
茴香凑近了，见是她最爱吃的菊花糕，毫不客气地拈了最完整的两块吃下：“这季节难得有这样新鲜的菊花。”
吃完，她拍拍手，径直去找驱蚊草。
钱婆子陪笑等她走远，这才啐了一口：“不就是伺候少爷的，真当自个儿是主子千金了！吃那么多菊花糕，当心你小姑娘受不住，拉肚子才好看。”
钱婆子不知道，她一语成谶，茴香睡到半夜，肚子疼，跑了几回茅厕，吵着安睡的傅焕云，傅焕云砸她一茶杯，她只好委屈地叫了别的丫鬟来伺候，自个儿回下人睡的抱厦偏间躺着了。
这一躺就躺到了天光大亮，等茴香记起海桐交待的话，她哭都来不及了。
