明清时期，陵墓建筑继承唐宋规制，但又有创新，更加强调中轴线的作用，把宝顶与祭殿布置在中轴线上，形成院落，北京明十三陵是此期陵墓建筑的主要代表。长陵是其主陵，布局按照“前朝后寝”形制，由三进院落依次布置祾恩门、祾恩殿、方城明楼和宝顶。祾恩殿是供奉明成祖和皇后牌位以及举行祭祀活动的场所，面阔9间，66.64m，进深5间，29.30m，与北京故宫太和殿、北京太庙正殿一样，都是现存古代建筑规模最大的殿堂。祾恩殿在室内空间的处理上，与以上两座殿堂有相似之处，都强调“当心间”的重要地位，据顾炎武《昌平山水记》载：“中四柱饰金莲，余髹漆。”说明明代中央4根柱子的表面处理与其他28根柱子是不相同的。明十三陵定陵“地宫”现已发掘，由前、中、后三殿和左、右配殿组成，用白石拱券结构砌筑，前殿长20m，宽6m，高7.2m，中殿长32m，宽6m，高7.2m，左右配殿均长26m，宽7.1m，高7.4m，后殿长30.1m，宽9.1m，高9.5m。前室无陈设；中殿后部居中设万历帝的神座，其前方左右两侧分列二位皇后的神座，都是汉白玉须弥座式坐椅，座前陈设五供及用于长明灯的装油瓷缸，相当于祭殿；后殿中部设须弥座式宝床，上置三具棺椁，相当于寝殿；左右配殿也设宝床以及棺椁，是妃子的墓室。清代帝陵共有六处，包括关外四陵和关内清东陵、清西陵。其中，东陵的裕陵是乾隆皇帝的陵墓，地宫由明堂券、穿堂券、金券三部分组成，全部用石材砌筑，整个地宫的墙壁、顶部和门上都刻满佛像、法器和经文，既庄重又精美，犹如一座雕刻博物馆。
3)宗教建筑
中国古代曾有过多种宗教，形成了与之相应的宗教建筑，如佛教建筑、道教建筑、X斯兰建筑、基督教建筑，也即我们今天常称和惯见的佛寺、道观、清真寺、教堂等。若从延续时间、传播范围、影响程度和历史地位看，显然佛寺、道观更为重要。佛寺，是供奉佛像、舍利进行宗教活动或供僧人居住的地方。在中国古代，曾有浮屠祠、招提、兰若、伽蓝、精舍、道场、禅林、神庙、塔庙、寺、庙等名称，到明清时通称寺、庙。道观，是供祀神像老子进行宗教活动或供道士居住的地方。道教建筑有“宫”也有“观”，区别是供祀神像的房屋称为“宫”，而供祀老子的建筑称为“观”。西汉时，汉武帝信道，在甘泉宫内设益寿观，供奉神仙，南北朝时建有仙馆，北周时，改馆为观，到唐代时，尊老子为宗祖，从此以后，供祀老子之庙，均改为道宫、道观。
佛教，大约在东汉初年传入中国。东汉永平七年(64年)汉明帝时，天竺僧侣摄摩腾等人骑白马、携带佛经、佛像从西域来到洛阳，最初住在专门接待外国来宾的官署——“鸿胪寺”，后将此寺改建，定名为“白马寺”，这可能是中国第一座佛寺建筑。以后，原作为中国官署名称的“寺”，遂成为佛教建筑的专称。魏晋南北朝是佛教发展的一个重要时期。这时期建造了不少佛教建筑，按类型可以分为佛寺、佛塔、石窟寺三种。佛寺有两种布局形式：一种是“中心塔式”，此形式与印度相仿佛，即以塔构成全寺的中心，佛像设在塔中，如北魏洛阳永宁寺；另一种是“宅院式”，北魏洛阳有许多贵族通过“舍宅为寺”将住宅改建成佛寺，形成“以前厅为佛殿，后堂为讲堂”，回廊环绕，并不建塔的格局，如北魏洛阳建中寺。佛塔有“楼阁式”、“密檐式”等多种形式，楼阁式塔是将印度传入的用于埋葬“舍利”的实心塔与中国木构楼阁相结合而形成的，塔内供奉佛像，信徒也可以登临远眺。石窟寺有三种布局形式：一种是“塔院式”，窟内用于支承窟顶的中心柱，被刻成佛塔的形象，如敦煌莫高窟北魏第254窟；另一种是“佛殿式”，窟内主要以佛像为主要内容，在后壁和左、右两壁均凿佛龛，如太原天龙山北齐第三窟；第三种是“僧院式”，主要供僧人打坐修行之用，窟内后壁凿佛龛，左、右两侧凿小窟，供一僧打坐，不过这种石窟较少，并不流行。隋唐五代宋是中国佛教发展的另一个重要时期。虽然经历了唐、五代两次“灭法运动”，但如同南北朝两次灭法一样，时间短暂，很快就得到了恢复。从唐代《戒坛图经》、敦煌莫高窟唐代壁画等资料看，较大规模的佛寺常以回廊院作为建筑组群的布局单元，由数个乃至数十个回廊院组合而成，在这些回廊院中，都有一个处于主导地位的主回廊院，而院落中央则是整个建筑组群主体建筑的所在。至于佛塔则退居到后面或一侧，或自成另外的塔院。唐代留存至今的木构建筑只有四座，都是佛殿，以南禅寺大殿、佛光寺大殿最为重要。南禅寺大殿是一座小殿，面阔3间，11.75m，进深3间，10m，殿内无内柱，顶棚采用彻上明造，属于厅堂型构架。佛光寺大殿是一座正式佛殿，面阔7间，34m，进深4间，17.66m，属于殿堂型构架，殿内以金柱为界，分为内、外槽空间，内槽空间后半部设有佛坛，坛上供奉诸佛像，佛坛背面和左、右两侧用扇面墙和夹山墙围合。内槽空间通过架空的明栿、繁密的平闇、弯曲的“背光”、偷心造的斗栱以及沿天花抹斜等多种手法的综合运用，使空间与佛像的组合达到了有机的统一。宋辽金佛寺规模虽不如唐代，但也形成了自身的特点：一方面，佛寺建筑组群的布局，由廊庑、配殿围合成廊庑院，与唐代的回廊院有所不同；另一方面，廊庑院中的主体建筑，呈现向高层发展的趋势，形成高阁建筑。此期留存下来的佛寺中，如独乐寺观音阁、正定隆兴寺转轮藏殿、慈氏阁都是代表实例。观音阁面阔5间，20.23m，进深4间，14.26m，外观二层，内部三层，阁内分为内、外槽空间，内槽空间设须弥座式佛坛，坛上立有一座高15.4m 的观音像，为容纳立像，在暗层开有长方形空井，上层开有收小的长六角形空井，立像由底层贯通三层，直抵顶部更小的八角形藻井之下。自下而上，从佛坛到空井，从空井再到顶部藻井，尺度和形式都随着立像大小和体量的变化而发生变化，阁内空间处理与立像达到了完美的结合。
元代帝王贵族崇信藏传佛教，盛行于大都、西藏、蒙古一带，建有北京妙应寺、西藏日喀则萨迦南寺等。到清代时，藏传佛教更为兴盛，在都城及各地大量建造藏传佛教寺院，如承德外八庙、北京雍和宫、内蒙古呼和浩特市大召、西藏拉萨布达拉宫等。其中，承德外八庙是康熙、乾隆两朝在承德避暑山庄周围建造了12座寺庙，有8座清廷派驻喇嘛，故俗称“外八庙”。普陀宗乘庙是外八庙中规模最大的一座，位于整个建筑组群后部的“大红台”是其主体建筑，它由三组外绕高楼、内有庭院的建筑组成，“万法归一”主殿即位于庭院的中心位置，面阔和进深都是7间，殿内顶棚由斗栱套叠八角形组成方形藻井，中央为浑金蟠龙，周围天花饰以梵文“六字真言”图案，下方中央偏后部位设须弥座式宝座台，台上设有达赖喇嘛的宝座，两侧有珊瑚树、铜胎珐琅塔等陈设。
在中国古代宗教中，道教是土生土长的宗教。从春秋战国到东汉，一些巫觋方士所倡导的阴阳五行、”炼丹药、东海三神山等思想，对当时社会产生很大的影响，但尚未形成规制和教义。自佛教传入中国后，道教逐渐模仿佛教完善和丰富自己，到北魏时，道教才兴盛起来，并成为一种宗教。然而，在以后的发展中，道教虽然受到一些帝王贵族的提倡，但始终不如佛教流行。道教建筑也是如此，其规模一般比佛教建筑偏小，也没有形成独立的风格，形制主要因循宫殿、祠庙建筑，以殿堂、楼阁为主。现存道教建筑的代表实例，是建于元代的山西永济县永乐宫，1959年，为建三门峡水库，永乐宫被整体搬迁至芮城县重建。永乐宫主要建筑沿南北中轴线依次为无极门、三清殿、纯阳殿和重阳殿。其中，三清殿为主体殿堂，面阔7间，34m，进深4间，21m，殿内采用减柱法，仅用8根内柱，扩大了室内空间，顶棚外槽施平棊，内槽施藻井，下方中央偏后地方设有神坛，坛上供奉太清、玉清、上清神像。三清殿、纯阳殿和重阳殿内的壁画，均为元代壁画精品。
三、住宅建筑
夏商周时期，一般把房屋称为“宫室”。从秦汉起，“宫室”才专指帝王的居所，而“第宅”专指贵族的住宅。从考古发掘和文献记载看，周代时，建筑的院落式布局已经基本形成，主体建筑由“堂”、“室”、“房”组成。“堂”是供生活起居、接待宾客、举行礼仪的地方；“室”即寝室，堂位在前，而室位在后，要入室必先到堂，所以有“登堂入室”的说法。《释名》曰：“古者为堂，自半以前虚之为堂，自半以后实之为室。”说明堂与室是一个整体，彼此之间是“前堂”与“后室”的关系，同时指出了堂与室的空间特性，即堂为“虚”，室为“实”。至于“房”，《说文》曰：“房，室在旁也。”段玉裁注：“凡堂之内，中为正室，左右为房，谓之东房、西房也。”由清代张惠言《仪礼图》可知，春秋士大夫住宅在中轴线上设有门、堂、室、房，大门两侧为门塾，门内为庭院，庭院上方为堂，堂有东、西二阶，堂左、右为房，堂后为室。
由考古发掘资料可知，春秋战国已出现单层、多层住宅。汉代画像石、画像砖、明器陶屋等形象资料，反映了当时住宅的许多情况，住宅布局沿用周代以来的院落式，既有三合院、四合院，也有多进院；住宅要素除有门堂、厅堂外，还有回廊、阁道、望楼、庖厨、园林等；住宅形制按居住者身份可分为两种情形，平民的小型住宅用“一堂二内”，贵族的大型住宅在内、外宅均可建堂，前部称“堂”或“厅事”，后部称“后堂”。隋唐住宅也可以按居住者身份来阐述，贵族住宅常采用多进、多路的院落式布局，在中轴线上可以建面阔5间的前厅、后堂，四周用回廊环绕，平民住宅只能建面阔3间的正房，明间设门，次间设窗。宋代住宅可以通过当时的绘画作品了解其概貌，如张择端的《清明上河图》描绘了中原地区汴京的情况，住宅有院落闭合、院前设门、前屋开店、后屋为宅等多种形制，还有在房屋之间增加穿堂形成工字形平面的；再如王希孟的《千里江山图》表现了许多江南乡村的情况，院落式住宅的主体建筑多为工字形平面，也有在后部建楼的，单幢住宅多为一字形、丁字形或曲尺形平面。元代仍无住宅实物留存下来，但由北京后英房住宅遗址的考古发掘和复原研究可知，整个住宅分为中、东、西三个院落。中院北面有3间正厅，宽11.83m，深6.64m，厅后有1间后廊，深2.44m，厅前有1间轩，深4.39m，厅外侧各有1间耳房，它们共建在凸字形台基上，台前有甬道，甬道两侧有东、西厢房，只残存台基。东园正中有3间工字厅，前厅宽11.16m，深4.75m，其后为3间柱廊，长3.62m，再后为3间后厅，在它的两侧有东、西厢房。西院只残存建筑的前部台基和小月台，是一座3间小厅。室内布置的最大特点是大量使用火炕，在中院正厅、东院工字厅和厢房等处都有发现。明代以后，由于经济发展，城乡一些富绅、富商和地主建造了大量的大型住宅，加上此期制砖业的发展，多以砖墙代替土墙，使房屋的保存年代明显延长，我们今天所见的住宅，大多是明清两代建造的。明清住宅在继承传统的基础上，有巨大院、东北大院、云南“一颗印”、徽州天井院、江浙天井院、闽粤天井院、南方散屋、客家土楼、西北窑洞、西南干阑、新疆“阿以旺”、藏族碉房、蒙疆毡包等。由于院落式住宅是汉族及部分少数民族采用的居住形式，有着悠久历史，使用范围广泛，下面仅以院落式住宅中的北京四合院、江浙天井院的室内空间设计为例作一些讨论。
