就在因为是否生第三胎的问题闹得沸沸扬扬时，一个噩耗传来了。江勇的弟弟江武在一次夜晚筑坝修堤的任务中，不慎跌落河堤，被黄河激流冲走了，直到第二天清晨，江武的尸体才被当地人发现。在发现尸体的第二天，部队决定当天进行火化，然后再把骨灰送回家乡安葬。
在江母听到江武去世的消息后，失声大哭了好几天，一家人好几天都在悲痛中度过，因为江燕和江武从小一起玩到大，江燕只比江武大两岁，在得知这个噩耗时，江燕当场晕倒在地，她不敢相信这个事实，也不想相信。
因为最近江家人都忙于办理江武的丧事，办理户口的事就被暂时搁置了……
在江武头七的那一天，江母和张曼在祖坟前闹僵了。江母在江武，江父的坟前说这说那，说着说着就说到了老江家绝后的事，江母原本想如果江勇不赞同卖掉女儿生第三胎的话，延续江家后代的重任只能交给尚未结婚的江武了，结果没想到江武不幸去世，无论说什么，江母这次铁了心要求江勇卖掉女儿，于是便在祖坟前，江母和一旁反对卖女儿的儿媳张曼大吵了起来。
所谓好事不出门，坏事传千里。江母和张曼在祖坟大吵的事很快就在村里传开了，村里那些总喜欢品头论足的妇女们可算找到了议论的话题，大多人都在谴责张曼，说她以下犯上，对长辈不敬，没有教养，甚至有一种很盛行的说法：张曼克死了自己的公公江父和小叔子江武。张曼一时受不了村里的议论，以为是江母在和村里人说三道四，一气之下又回到了娘家。
张曼带着江芙，江莲回娘家时，恰巧碰到了在和张伟业吃茶的张德，按辈分算，张德是和张伟业同辈份的，虽然张德只大张曼三四岁，但是他俩却是叔侄关系。在张曼待在娘家这几天，张德隔三岔五来张伟业家里吃茶，目的很明确：劝说张曼“送”给自己一个孩子。终于，在张曼父母和婆婆的双重劝说，打压下，张曼妥协了。
江母在得知张曼同意送走一个孩子后，立即催促儿子江勇去接张曼回家。旁晚，江勇把张曼接回来了，但却不见“并蒂莲”的踪影。江勇从皮甲包里掏出一份巨款对江母说道：“孩子给张德叔了，这些钱是他给的“。江母突然觉得还缺了什么，追问道：“另一个小丫头那？”张曼面无表情的回复：“江芙给我德叔留下了，江莲在我爹妈那里，他们以后照看江莲了。”江母面带笑容的说道：“还是亲家明事理，知道我照看不了两个孩子。这可是帮了我个大忙，勇儿，赶明个给你岳父大人送瓶好酒去啊。”
经过一番折腾，并蒂莲分枝了，以后的江芙比江莲在辈份上高一阶，她们之间不能再以姐妹相称。
夜晚，张曼的枕头上全是泪水，毕竟那是自己的亲骨肉，她问道一旁的江勇：“天下的父母还有谁比咱俩狠心？”
江勇一下把张曼搂到了怀里，在黑漆漆的夜里，两人将最近的痛苦相互倾诉，用爱来弥补内心的痛苦……
在并蒂莲分离的第二年，张曼生下了第三胎，不负所望，第三胎是个男儿郎，名字叫做江堤。江堤，这是个具有深刻意义的名字，江勇给起的，因为那年河堤边，弟弟江武坠河而亡。
