王愈快马加鞭地往明辉家乡急赶，等他来到邵武府衙，通判和夫人早已自缢而亡，王愈哪敢怠慢，即刻前去洋塘，却见明辉的家人哭成了一片。三口棺材置入家中，王愈知道自己来迟了，他悔恨交加，椎心泣血，心想：要是自己能早点来到，也许就可以避免悲剧的发生。
鹅芳、亦坚向王愈等人讲述了悲剧的经过：前天，京城来人，他们带着皇帝的谕旨和通判写给女儿、女婿的信笺来到了洋塘，大家见来人宣读的是皇帝的圣旨，便纷纷跪下。雄文、雄武听了皇帝的圣旨，兄弟俩既怒不可遏又无可奈何。来人又将通判之信递与鹅芳，鹅芳读罢泪雨涟涟。信中曰：“我的儿，父亲生是朝廷的人，死亦朝廷的鬼，宁朝廷负我，我决不负朝廷。父亲言已至此。希冀孩儿忠孝两全，父母去也！”
小芳、小香知道父母已死，哭得似如泪人，她们知道圣旨难违，为了自己的贞洁，为了张家兄弟和祖先的名誉，只能择死，别无它路。姐妹来到了外祖母、婆婆和丈夫的面前，向他们叩拜敬礼，鹅芳、亦坚抱着她们难舍难分，兄弟二人更是攥紧拳头，心口滴血。
来人要姐妹快点打扮，以便京城复命，姐妹以烧香祭拜父母为由，来到了院子的中间，她们插好香、烛，摆上了供果。待来人松懈，姐妹纵身跃入了院里的深井。
听到响声，知道出事，兄弟便大打出手，鹅芳连忙跪下，求儿子松开，免得给家人带来更大的灾难。这时候，鹅芳的母亲见外孙媳跳了水井，便胸口闷痛、吐血而亡。
来人见此，只好作罢，临走时丢下：“家中死了人不予尔等计较，不过兄弟二人给我们的拳脚，定向你们父亲索要。”
王愈听罢难受极了。这样的朝廷，如此的皇帝，奸臣当道，忠臣遭罪，宋朝啊！宋朝，难道你真的要被佞臣送进坟墓吗？
王愈留了下来，他帮助鹅芳、亦坚办好了丧事，过后七天，王愈要回京了，他告诉大家杜庶、李光已经遇害，明辉目前没有什么危险，他要亦坚近段时间，不能和蒙古有任何联系。目前的邵武通判一定是贾似道的亲信。任何的风吹草动，都会成为贾似道等人陷害明辉的借口。只有等待明辉出狱，才可回去蒙古。
亦坚听了王愈的话，知道现在可以救明辉的只有侄儿孛儿只斤？忽必烈，可是蒙古的内乱还未平息，又如何能够救他呢？王愈知道亦坚的顾虑。于是对她说道：“京城方面，我们会想尽办法，力保明辉安然无恙。”家人都十分感谢王愈等人为明辉所做的一切。
雄文、雄武给妻子烧香培土。他们知道姐妹俩是为了丈夫和家人名誉而自杀的。想起了妻子，两人的眼泪就似如泉水般地涌了出来。
雄武对哥哥说：“等蒙古内乱平息，父亲无罪释放，弟与母亲便去和林。再也不想呆在这个伤心难过的地方了。原以为自己留在宋国，做宋廷之人，如今发生的一切，将原来的想法稀释的荡然无存。哥哥不如与我一同前去蒙古。”
雄文一听，立刻训斥：“为兄和母亲不会投向敌国，我们都去，那父亲就死定了。我希望你不要去那杀人魔域”雄武一听也发起了火来，大声地吼道：“满口仁义道德、光明正大；内心却男猖女盗、暗箭伤人，这样的国家，这样的皇帝值得你留恋吗？”“岳父和妻子的自杀是为了什么？既是保护了我们，也是他们忠义之举。”雄文继续劝说。雄武难以抑制自己的情绪了，他不管雄文是自己的哥哥，大声呵斥道：“你这也叫忠，是愚昧，是懦夫，自己的妻子、亲人被人逼死，你不思报仇雪恨，却说什么忠义之举。难道他们就这样白白死去吗？不会的，我一定要报仇，为他们讨回公道。”雄文无话可说，他也想为妻子和亲人报仇。可母亲教育他要爱国、要忠君。为了国家和皇帝不惜牺牲自己和家人的生命。
鹅芳趁兄弟不在身边的时候和管家偷偷地把兵书《松经》隐藏它地。她知道宋廷是不会长久的，而蒙古人势必南下，自己要将兵书传给能当担，有作为的人。儿子不是她意中之人，或许认为儿子没有作为，或许担虑着儿子的性命。雄武和亦坚心向蒙古。父亲去世的时候，自己心软听从了父亲的建议，结果雄武在“仓浪阁”看了三天的兵书，但愿他还不得《松经》要领，否则，后果不堪设想。
薛极赶了三天的路才到瑞洲，文天祥一听结拜兄弟遭人陷害，将瑞洲府衙之事安排妥当，便和薛极快马加鞭地奔赴临安。两人一边赶路，一边安排工作。文天祥负责动员太学府的学生上街游行，薛极撰写万人书，动员将士、百姓签字摁印。他们知道宋廷的皇帝最怕外强入侵，百姓造反。
理宗听信谗言，谋害忠良的行为。京城的将士、学生、百姓早就窝了一肚子火，经文天祥、薛极这么一点，大家立即行动了起来，学生们打着“惩治奸臣，重用明辉”的横幅，浩浩荡荡地走向了皇宫。
赵昀见来的人越来越多，将宫殿围了个水泄不通，黑压压的一片，他连忙下旨，要与领头之人商榷解决。众人不依，要皇帝先放人后谈判。赵昀心憷，腿脚冰凉，全身发抖。只得下旨放人。
文天祥、薛极将万言书递与皇上，要求朝廷厚葬杜庶、李光，撤消贾似道的丞相职务，皇帝无奈只好一一答应。
理宗皇帝把张明辉从监狱中放了出来，同时厚葬了杜庶、李光。封杜庶和李光为忠勇大将军。可他始终没有处置奸臣贾似道。
1264年的10月，理宗皇帝重病缠身，他下诏遍求名医进宫，诏曰，有能为他治好病的，赐给良田、金银财帛，授以高官厚禄，但无人来征。不久理宗病故，贾似道生怕变故，当即拥立太子赵禥继位，是为度宗。
赵禥的母亲是王府中的一名小妾，因为出身微贱，总受正房夫人的欺负，发现怀孕后立刻被夫人逼服打胎药，谁知胎儿没打下来，还是出生了。因为是皇帝近亲唯一的男孩，得到全府上下人的保护，无奈已中药毒，天生体弱，手足发软，很晚才会走路，七岁才会说话，智力低于正常水平，立为太子后，理宗为他配备了良师，精心教导，仍不能使他开窍，常常把理宗皇帝气得发昏。
度宗即位后，孱弱无能，可男女之事，甚于理宗，整天宴坐后宫，与妃嫔们饮酒斗乐。他还将先皇理宗得宠的阎贵妃、唐安安占为己有。整天后宫作乐，朝廷之事全由贾似道做主，刚开始贾丞相还会请示一、二。见度宗只是好、好、好……就这样……太对了等等，没有自己的半点主见。于是，干脆自己做主，不把度宗放在眼里。
