“有些事情实际上你不必去想。你需要想的，是你将来想干些什么，希望变成什么样的人之类之类。”咏寺慢慢地抚摸连诚的脑袋，“你还小，人与人之间的相处并不只是像后宫那样而已。后宫的乱七八糟，只是因为女人太多了。一个皇帝，可以为了任何理由娶一个女子。一个皇帝，需要考虑的，不仅仅只是天下大事，后宫的事情也很重要。但一个女人无法得到丈夫欢心的时候，她会做些什么事情，孩子，你能想象吗？”
过了好长一会，连诚才摇摇头。
“每个人的心境都不一样。这里是男人至上的国度，女人想要过好的生活，就只能选择依附男人。我不是出生在这个时代的人，很多事情能从旁观的角度来看问题。这些，对现在你的而言，比较深奥。”
“嗯。”
“还想听下去吗？”咏寺问道。
“不想了。”连诚摇摇头。
“那你觉得你身边的人，在你看来，对待你的方式，和你的哥哥姐姐有什么区别呢？”咏寺试着开导他，“要仔细想想哦。”
“嗯……除了父王，好像没什么区别。”这也是他不相信那个鬼宫女的话很久的原因之一。
后来他试着在皇宫里面找自己的亲生母亲，不过没有任何结果。
“那你继续看着。连你那三个鬼精灵兄姊都没有丝毫的怀疑，别人会想什么吗？”
“嗯……”
“你很乖巧，满足了你阿娘我的虚荣心。我一直希望有一个懂礼貌的，温柔的儿子。你真的很好，虽然我从来没跟你说过。”
“现在说也不是很迟。”连诚轻轻地说着。
“栖凰过来。”咏寺轻声叫着女儿，“坐到这里。”她伸出另外一条腿，示意让栖凰坐上去。
栖凰对母亲没有什么恐惧的地方，她乖乖地坐了上去。
“连诚，看着她的眼睛。你对我发誓，不得勉强栖凰，无论她是喜欢你，还是不喜欢你。”咏寺盯着连诚，说道，“五年之后，我会将这期间的消息慢慢汇总给你。我不希望你们的结合造成终生的苦恼和折磨。你明白吗？”
连诚看着栖凰那清澈的双眸，坚定地点了点头：“好。”
“继续看着栖凰的眼睛，发誓你不会执着于她，也会将其他女子纳入考虑的范围内。爱情这种东西，是人类必须经过的感情，但是，两个人结婚生活在一起，并不能只有爱情。这点，你记清楚。我不希望你拘泥在一个牛角尖内，而忽略了自己的幸福。明白吗？”
“好。”连诚点点头。
“记住你今天的话。你是男子汉，在这里，如果男孩一旦成为男子汉，必须作为栋梁活下去。每个人都有自己的性格，不要忘记了你的本意。”
“好。”
“嗯，那么，今天就这样吧，以后的事情，我会继续考虑的。你不要钻牛角尖。有什么事情可以同我说。我是你的母亲，对于你的某些事情，我必须插手。”
“知道了，阿娘。”连诚点点头。
“每一个人一旦有了特殊的才能，可能会陷入无止境的困扰。将来若是不信任别人，尽量不要说出你见鬼的能力。学会判断事情，是你成长的契机。”咏寺用手抚摸栖凰的脑袋，“栖凰这小家伙脑袋不怎么灵光，如果有可能的话，要你尽量多担待了。”
“一定的。”连诚看向身边的栖凰，用力握住了她软绵绵的小手。
咏寺稍稍放宽了心，微笑着点点头。
天麒三十二年，太子连显十七岁，风华正茂，意气风发。
二皇子，三皇子，皇长女十二岁，很少有人见过他们的模样，因此无从查考。
四皇子十岁，学习认真，比起大皇子有过之而无不及。
次女七岁，养在深闺之中，不知愁为何滋味。
朝中的大臣，在这个时候已经开始进行了某种所谓的仪式。连熙已经四十多岁，虽然正当壮年，谁知道会不会在某个时刻一命呜呼呢？
十年前的庄妃事件历历在目，皇帝陛下宠爱咏妃娘娘是全国上下有目共睹的事情。虽然如此宠爱，倒是没见咏妃娘娘做出什么恃宠而骄的事情，不然早就被那些眼尖的大臣参了一本。
大臣们纷纷猜测，在连熙百年之后，这皇位会是哪位皇子的囊中之物。
上代的皇帝只有本朝皇帝一位子嗣，无从选择。但历代的姜国皇位，有几次是当朝的太子即位？
嫡长子，有时候大概只是挡箭牌的代名词罢了。
从连熙的态度来看，最有可能即位的，还是当今太子。若太子没有做出什么违逆的大事来，大概不会有什么差错。
倒是有些大臣认为当今圣上会任贤而用，对此不以为然。和当今太子连显共事过的大臣倒是对这个乳臭未干的小子青眼相加，认为此人必将成大器。
连显的年纪显然还小，不过连熙已经开始逐渐放权，而不像以前的帝王那样将权力紧紧掌握在自己的手中。要将一个国家治理地长治久安，光靠一个人的力量绝对无法久远，其中最重要的，是人才的培养。
连熙的想法只不过是一个雏形罢了。要想将整个国家改变，必须用渐进的方式。
“各位爱卿还有什么事情禀告吗？”连熙坐在龙椅上，看着下面的一干人等。不知从什么时候开始，朝中的大臣几乎可以跟他一起坐着朝议了。
各位大臣面面相觑，纷纷摇了摇头。
“那么，朕有事要和你们说。”连熙慢慢抚平身上的褶皱，站起身来，“最近，朕出宫了一趟，发现了一些有趣的事情，正想跟你们分享一下。第一件事，是京城的流民增加为居民带来很多的困扰。朕奇怪的是，怎么朝中没有人提及这件事？”
不是每个人都会愿意将自己那一部分酬劳拿去救济别人的。
众大臣面面相觑，最终，京城的地方官上前一步：“回禀陛下，这是里长的责任，陛下不必介怀。”
连熙冷笑一声：“原来如此。我就说京城的人苦不堪言，为什么你们还是不上报呢？若是普通的流民，朕倒是不过问了。但朕在几天前派人飞鸽传书各地，昨儿晚上有人回禀说是西山那边出现流寇，到处抢劫财物，抢占良家妇女。堂堂姜国出现这种事，说明朕治国无方，朕还有什么颜面见天下的百姓！”
众大臣立刻跪倒一片，口中叫道：“臣惶恐，请陛下息怒。”
“息怒？”连熙冷着脸一溜看向地下，“息怒不会给百姓带来任何好处。朕给你们一天的时间考虑，明天子时之前给朕弄出来一个最佳的方案，陈述上来。”
“是。”
“朕要给你们说的第二件事，便是这西山的流寇。一个月前，这流寇的头子给朕写了一封信，投到了咏妃娘娘那里。”这句话立刻引来了其他人窃窃私语，很快被连熙冷瞪了一眼回去，“信中自然用对朕的口气说话。他号称要强娶某官的女儿为妻。此贼姓皇甫名久添，想必你们之中肯定有人认识他。下了朝之后，此人到乾坤宫来见朕。”
百官瞬间交头接耳，以连熙的耳力，自然不能全部听到，但是有人肯定听得很清楚。
“这第三件事嘛，是关于律法的。”说到这个，连熙倒是语气平静。律法是一个国家治理的法度，拿捏地好坏需要很准确的判断。“半年前，朕在市井偶尔听到一人有此言语，说是国家的律法存在很大的弊端。朕深觉惭愧。自从朕即位以来，一心想将国家治理地富裕，反而忽略了律法的完善，朕在此深表歉意。”
“陛下。”有人上前一步，“陛下能如此想实在是让人欣慰。臣虽然不才，但对律法还是有一定的钻研的，希望陛下准臣与人商量一番，再对陛下提出中肯的方案。”
“嗯。那就交给你了。时间你自己定，朕要的是结果，你能拿出来的最好结果。”
“是的，陛下。”
“拜托你了，楚项飞。”
“是的，陛下。”
“好，今天的朝仪到此为止，众爱卿退朝吧。”
“是，臣等告退。”
