从外边的拱门进来，穿过内院，就进了二堂。
桌案为界，堂上坐着县令，堂下跪着事主。
转眼间，花桨已经来到案桌前，把猫往苗芒的怀里一送，背手瞧着李平。
李平抬头看时，见是个极年轻、唇红齿白的姑娘。
弯弯的眉毛，大大的眼睛，一双眸子闪闪发亮，白皙的脸上未施粉黛，显得清新可人。
李平愣了一愣，拱手问苗芒：
“这位是？”
苗芒只顾着去抱手上的猫，仓促间没顾上答话。
花桨笑道：
“我是县令夫人，怎么样，能问你几句吗？”
苗芒这才反应过来，结结巴巴得道：
“对，对，对，这就是本县令的夫……夫人，是……是个断案高手。”
他脑袋急转，想法儿给花桨编个理由。
苗芒随便编出的瞎话却让李平心上一紧。
李平眼中看来，比起堂上那位交头接耳没个正行的少年官爷，这女子反倒是多几分镇定从容的威仪，确实更像个心思缜密的断案老手。
只是……看上去太年轻了……
李平立马换上了笑：“夫人您随便问，草民知无不言，言无不尽。”
花桨并未马上开口，反倒是先走到李宝钏面前，将正在啜泣的她扶起，转头对刘师爷道：
“她一个妇人，年纪又这么大了，你给她找个椅子来，别让她再跪了。”
刘师爷看了看苗芒，苗芒在拼命得点头。
刘师爷朝一个衙差挥了挥手，那衙差便行了一礼，往后堂去了，不一会儿搬来了一把木兰雕花的圆凳，花桨扶着李宝钏坐下。
李平见势不对，心道“不好”，忙冲苗芒道：
“大人，草民才是受冤屈的那个人呀，这妇人只是示弱卖惨，您莫让夫人受她蒙骗呀。”
苗芒还未开口，花桨先接了话：
“嗯？是嘛，原来是你受了冤屈呀。”她将重音放在了“你”字。
说完，花桨走到了堂前的板车旁。
四辆板车已经被衙差们竖着排一列，停在了二堂堂下。
“李掌柜，我刚刚出去，便是给你找证据来着——这一车账簿，你可认得？”花桨在第一辆板车旁问。
李平只用一眼便认出来了——那是季家的账册。
因为他太过熟悉，那账册是由他多年来一笔一笔地记录、核算、审对。
“认得，认得，这是季家酒楼的账册。”
花桨笑道：
“不错，这便是你季家六家酒楼，七年来的账册簿子。”
堂上，苗芒歪着身子，凑到师爷的耳边，悄声问：
“这季家是做酒楼生意的？很有钱吗？”
“正是，这六家酒楼就是季家在扬都的主产。扬都商贾中，做酒楼生意的，前些年都是季家一家独大，只是，李宝钏的父亲——季老爷子死后，别家就慢慢赶了上来，但终归是瘦死的骆驼比马大。”师爷也小声答道。
苗芒呆了一呆，那句“李宝钏的父亲——季老爷子”，听起来总有种说不出的熟悉和幽默。
转念一想，恍然大悟！
哦！古时女子嫁人，是要改随夫姓的吧。
又听花桨继续问道：
“李平，这些账册可是你每月核准。”
李平点头称是：
“是草民每月核准，草民管季家财账六年有余，起先只是由草民负责核算，草民与这恶妇……这妇人三年前成了婚，才全权交由草民总理。”
“哦，那我就放心了。”花桨笑道。
苗芒和刘师爷茫然对望一眼，全不知花桨何意。忽得苗芒想起一事，悄声问刘师爷：
“他们三年前才成婚，莫非……莫非是二婚？”他瞅着堂下二位都不太年轻了。
刘师爷忙伸手掩他的嘴，悄声道：
“东主慎言，他二人俱是初婚。”
“那他们结婚时得多大了呀？”苗芒奇怪，按说古人结婚很早才是。
“二人少时经历坎坷，双双到了二十四岁方才成婚。”
苗芒心头一震，那二人今年便都是二十七岁，可对比二人，李平面上看来年近三十无虞；
但李宝钏的相貌，哪里像是个桃李年华的女子，自己一开始还以为她已年近四十。
这定然是李平平日里对她薄待许多所致！
苗芒心中充斥着一股对李平难以言表的厌恶，记忆中某扇本已关上的灰暗小窗又悄然打开。
这种丈夫太过可恶，判多重的刑罚都不为过！
怀中的猫，“喵喵”叫了两声。
闻这叫声，苗芒心中一震，那股怨怼的心绪竟消散许多。
低头看看怀里，怀中的猫瘦瘦小小，毛色黄白相间，十分可爱。
眼睛还是异瞳，两只眼睛，一个瞳孔是黄色，另一个是蓝色，像宝石一样，时而闪着光。
堂下。
花桨走到了第二个板车旁，第二车的账簿比第一车还要多一些，花桨问道：
“李平，你可知这是谁家的账簿？”
李平不认得，摇摇头道：“草民不知。”
花桨又走到第三个板车前，手一指，道：
“你可知这又是谁家的账簿？”
第三个板车上也是账簿，只是比商贾家所用的账簿宽些、大些，李平隐约认了出来，皱着眉道：
“这……这似乎是钱庄的簿子。”
“不错，这是扬都四大钱庄的账册簿子。”花桨笑道。
说着，她又一指第二个板车，道：
“那一车，是季家六家酒楼附近其他酒家的簿子。”
“这些便是我刚刚去为你找的证据。”
李平面上古井无波。
他是季家的掌柜，财账上都是亲力亲为。因此绝不会在季家账簿里留下一星半点的漏洞，这个县令夫人，要想从季家账上找出问题来，只会是大海捞针，比登天还难。
“李掌柜，你现在一定是在想，‘我做账向来谨慎，季家账上绝没有任何漏洞可查。’，是不是呀？”花桨笑道。
李平心中骇然：这女子好生厉害，竟仿若能提前猜中我的心思。
但心念一转，自己做账的功夫是季家老爷子亲授，自己又天资甚高，早已学全了本事，绝不会在账上留下漏洞，没什么可担心的。
这女子只是出言咋呼罢了。
李平笑道：
“夫人开了个好玩笑，草民做账自是实事求是，何来漏洞之说。”他虽嘴上这么说，但心中莫名其妙有了一分担忧。
花桨笑而不语，此时，二堂外的内院中传来一阵喧哗，花桨眨了眨眼，道了声：
“来了，来了，正主也该到啦。”
二堂外的内院，先是一队衙差，带着个妇人进来。
那妇人一袭红裙，画着远山黛眉，面涂兰芝桂香，身材婀娜，步履轻盈典雅，腰上配了个碧绿的石榴荷包，那荷包随她的莲步一行一晃。如此大红配大绿，若非气质出众之人，自是难脱俗气，可到她身上，却只让人觉得风姿绰约、韵味十足，有种香艳的美感；
后边，是两个衙差推着一辆板车进来。
板车上载着个大圆木桶，桶上贴着个“季”字，有酒香气远远飘来；
再往后，几个商贾打扮的富态男人，风风火火要往内院闯，却被看门的衙差用水火棍架住，急得又是捶胸又是顿足。
红裙妇人已经来到堂下，盈盈跪好；酒桶车远远得停在了内院，有衙差将桶盖扶好，没一会儿，二堂便闻不见酒香了。
见到来人，李平和李宝钏都是脸色惶变。
李平狠狠得咬着牙，小声冲她嘀咕“你怎么还没走！”，那妇人却浑若未闻，也不朝李平看上一眼；
李宝钏离了凳子，作势就要往上扑，伸手去撕那妇人娇艳的脸庞，却被两名衙差奋力死死拦上。
红裙妇人同李宝钏捂嘴一笑，冲堂上拜道：
“奴家林欣儿叩见青天大老爷、老爷夫人。奴家不知何处冲撞了夫人，正要出城，却被夫人差人拦回，带到这公堂之上。”
“若是奴家有得罪的地方，还请老爷、夫人海涵，奴家给您二位行礼了，还请大老爷早些放奴家回去。”
说完用袖子半遮着面，朝苗芒一瞥。
一波春水，无尽荡漾。
苗芒瞬间便从脸红到了脖子，又从脖子红到了耳朵，脑袋像个熟透的番茄。
