洪武二十五年，五月二十七日。
在之前的近一个月内，老朱虽然没有说放弃朝政，但整个大明也可以说是处在几乎停滞的状态。这就导致文武百官一次又一次的上奏，要求老朱复朝。
虽然老朱并没有批复这些奏折，而是留中不发，但是老朱也明白这并非长久之计。同时老朱也很清楚，自己目前丧服罢朝的时间早已远远超出礼制所定，日后迟早会遭人非议。但是让老朱这么长时间罢朝的主因，却并不是思念和悲痛儿子朱标的逝世，能让老朱这样犹疑不定的，主要还是太子朱标病薨（hong，四声）后，这储君难定、国家前途不明的大麻烦。可昨夜与皇孙朱允炆的一翻交谈沟通，却叫这一直认为皇孙天性仁厚，多谋少断的老朱是大开眼界、刮目相看。
也就是在这个时候，老朱脱去了身上的麻布服，去掉了头上的白布，在奉天殿内，开始了大明失去储君后的第一次早朝。
老朱眼睛微眯地注视着位于下方的文武百官，面无表情地听着大臣们的奏报，很少表露出自己的态度。这让站在殿内的诸多大臣心内打颤，要知道老朱在前些年可是砍了不少人，可以说是杀人盈野，血流漂橹。而站在殿内护卫的天武将军所持之刀，只要老朱一声令下，可不会看你是谁，说砍你全家，那就不会放过一只鸡。
老朱看着眼前这一批朝臣，其中很多人都是从来没有见过的新面孔，老朱不得不在心中默默感叹着，时过境迁，物是人非。
就在这时，一个让朱元璋不太熟悉，却又有点印象的身影走出了队列，拜道：“陛下，臣有一事启奏……”
老朱没有太提得起兴致，估摸着又是一些鸡毛蒜皮的小事，就打断道：“准奏！”
那个身影虽然被打断了上奏，但却并没有退回原来的队列，而是继续恭恭敬敬的向前有了几步，眼睛死死盯着自己的朝笏，继续铿锵有力地奏道：“陛下，微臣以为，太子病薨已达一月有余，为大明计，当请陛下速速立储，已安国本！”
老朱本来已经听群臣上奏听得都快要睡着了，但是听到此处，虎躯一震，瞬间清醒过来，问道：“汝乃何人，也敢言立储之事？”
“微臣乃兵部主事齐德，洪武十七年应天府乡试解元，洪武十八年进士。”
老朱见齐德应对有序，默不做声的点了点头，但是随即眼中便爆出些许因朱标辞世而消散的锐气，死死盯着齐德，同时嘴角也露出一抹意味不明的笑意，问道：“那依爱卿之见，储君之位，当由谁来继任？”
齐德为官不久，显然很少见到这样的老朱，这让齐德不禁想起了衙内的某皮草，有些被吓到了。但是很快齐德就镇定了下来，用力的握了握手上的朝笏，拜道：“回陛下，微臣以为应当遵循古制，立太子长子为储君。”
齐德话音刚落，就有一人也站了出来，拜道：“臣附议！”
老朱看着手持朝笏的黄湜，虽然黄湜只说了几个字，但是其观点也非常鲜明的进行了站队，毕竟太常寺卿黄湜之前也曾任宫中编撰、东宫伴读，可以说相当于是皇孙朱允炆的老师了。
在黄湜出列附议之后，大殿之内鸦雀无声，针落可闻。
曲元看到老朱久久没有回应，自然而然地理解脑补了老朱的意思，便向前走了两步，大声喊道：“有本启奏，无本退朝！”
在曲元说完之后，老朱瞥了他一眼，便立即出声阻止道：“且慢！”
老朱考虑了一会，下旨道：“着，兵部主事齐尚礼、太常寺卿黄子澄，于午时往谨身殿议事。至于其他人，退朝后各自理事吧。”
老朱说完便再瞥了曲元一眼，本来曲元被打断就有些害怕，其后一直用眼角余光在看着老朱，察觉到老朱的目光后，曲元立马往前又走了一步，大喊道：“退朝……”
老朱听曲元喊完‘退朝’，便懒洋洋地挥了挥手，转身离开了奉天殿。留下殿内一群山呼万岁的大臣。
……
正午。
齐德和黄湜不分先后的准时赶到了谨身殿门口，此时殿内老朱已经在与一群主政大臣商讨着一些重要的国事了。
而以齐德和黄湜的品级，显然是没有参与这些讨论资格的，所以齐德和黄湜两人便一动不动、自觉的站在殿外，在正午的炎炎烈日下等候老朱召见。
但是，直到太阳偏西，近乎黄昏之时，才有一个內侍走出谨身殿接引齐德与黄湜入殿。
本来此次的国事讨论便是早就计划好的，而老朱这次召见二人的时间却是看今日早朝时二人表现所临时起意设计的。目的就是想要测试一下，看看齐德和黄湜这两人的品性如何。还算好的是，齐德和黄湜二人毕竟年轻，还可以说的上是年轻力壮的，所以才能这么久一直站下来，要是个老臣，估计就……嗯……没了。故而，老朱看两人的目光，也渐渐的带着点淡淡的欣慰。
“微臣齐泰（黄子澄）参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”入殿后，两人自觉跪拜道。
老朱微微挥了挥手，问道“平身！两位爱卿，咱这个时间召见你们，主要就是想问问诸位爱卿对于我大明立储之事，有何看法？”
之前在谨慎殿内与老朱讨论国事的几位大臣，听到老朱所问，便一齐将目光转向了翰林学士刘三吾，而刘三吾也好像是早有腹稿似的，对着老朱拜道：“回陛下，立储之事，涉及国本，不可不慎，当循古制。故，微臣以为莫过于立太子长子，即皇长孙允炆尤佳。”
老朱渐渐陷入沉默，想到了昨夜在春和殿内与皇孙朱允炆的沟通夜话。老朱觉得昨夜的朱允炆和之前相比，简直是判若两人，如果不是昨夜朱允炆所言种种闻所未闻之事，老朱都要怀疑是否有人教坏了皇孙。
慢慢回过神来的老朱看着眼前的群臣，问道：“刘爱卿所言，褚卿以为如何？”
老朱话音刚落，吏部尚书兼左都御史詹徽便走出人群，对着老朱拜道：“陛下，不可！自古以来，立储之事，或立嫡，或立长，但近乎从无隔代而立之举。而且古来立储，多以嫡子为先。故而，若陛下非要隔代而立，微臣以为，当立太子嫡子，即皇嫡孙允熥为佳。”
詹徽话音还未落完，工部尚书秦逵便也走出人群，对着老朱拜道：“陛下……”
可还没等秦逵说出自己的想法，老朱便挥手打断了他的话。
老朱默默想了一下，随即似是刻意，似是随意的说道：“既然诸位爱卿都觉得不合适，不若听听咱的想法。咱一直以为，四子燕王朱棣最像咱，咱欲立其为储君，褚卿以为如何？”
听完老朱所说立储人选，站在下面的群臣面面相觑，然后默默再次将目光转向翰林学士刘三吾，毕竟这里面站着的就属他年纪最大，刚好可以丢出去做炮灰。
刘三吾也非常自觉的走出人群，对着老朱拜道：“陛下，此事万万不可！微臣以为皇孙年富，世嫡之子，子殁孙承，适统礼也。若陛下立燕王，则置秦、晋二王于何地？”
听到此处，老朱默默点了点头，老朱自己也知道在太子朱标病薨后，秦王朱樉摇身一变，成了嫡长子，晋王朱棡则成了嫡次子。而在这个时候，若是立燕王朱棣为储君，不啻于火上浇油。太子朱标与世长辞之后，各方势力本就蠢蠢欲动，老朱可不希望自己百年之后，自己的子孙为了这大明的皇位而朱脑子打成狗脑子，最后闹得不仅百姓受苦，自己的江山也摇摇欲坠。
站在群臣侧方的齐德见老朱表情像是有些游移不定，不似平常杀伐果断，不禁开口问道：“陛下，不知……”
“确实，这手心手背都是肉，咱也不知该如何是好。允炆……”虽然有昨夜朱允炆珠玉在前，但老朱还是有些担忧、有些仿徨，害怕大明江山不稳。
黄湜听到老朱说到“允炆”便没有下文了，便心里暗自揣摩老朱似乎有意立皇孙朱允炆为太子，便向前走了两步，然后重重的跪在了地上，“咚”的一声拜倒在地，同时喊出了自己的誓言与承诺：“陛下，微臣再次请立皇长孙允炆为储君，若未来皇长孙登基，微臣必肝脑涂地，死而后已！”
齐泰、刘三吾等一班支持立皇长孙朱允炆的大臣也随后跟着跪下，拜道：“微臣也愿……”
不等群臣说完，老朱再次挥手打断，轻轻叹道：“罢了罢了，咱再考虑考虑，你们先退下吧……”
