破晓时分，寅卯更替，第一分晨曦挂在武安城东的天角边，晨光和煦，照抚山河万朵，是始日初升，万物生发，青阳驱昧，烈耀破迷之象。
今日是每月的朔日，是文武百官参上早朝，上达天听，奏议国事的日子，满朝上下有资格入夏宫面圣的官员，早已在寅时就等候在午门外，稍有懈怠轻慢、步履不稳、慵懒散倦之态，便会被清流言官、纠察御史弹劾，轻则降级远流，重则革职下狱，以正君威。
但张谷神的父亲不在此类。
他的父亲是夏帝的歃血义弟，夏朝开国大将军，一等定国公，主掌北府兵马，节制天下大小军征兵事的张牧之，其深沐皇恩，免候午门、带剑面圣、殿前赐座皆是夏帝特许的当朝清贵。
所以每逢早朝的朔日、望日，都是张谷神最期盼欢喜的日子，因为张牧之会在国公府的膳厅与他一同进食早膳，而也只有在每月的这两天，张谷神才能见到张牧之。
夏朝自中原起，征四方，扫群雄，定天下，开国六载；张谷神于国都武安呱呱坠地，到如今的垂髫童子，亦是历经六年，从国公世子记事起，每年仅有二十四天能见到生父，每一次相见譬如玉石珍珠，都是弥足宝贵的回忆。
在张谷神的记忆中，即使早膳再香甜可口，色味俱全，张牧之总是浅尝辄止，然后用温和的目光注视自己吃完，张牧之也极少开口，开口则会询问张谷神的近况与课业，或是谈及家事道理，绝口不提外事。
今日的张牧之也是如此，他只喝了半碗粥，便不再动桌上碗箸，静静地看着张谷神喝完碗中粥食，然后开口道：
“无病，诸位蒙师告假，今日只有孟先生会来，你便与先生诵读儒家经义。”
张谷神愣了一会儿，今早的国公世子稍有困顿，才记起无病是自己的乳名——已有半月未有人如此唤他——又回忆起一道身着儒衫的身影，那是他的第一位蒙师孟先生。
“是，阿爹。”
“孟先生是当世大儒，半朝座师，声名才情闻名天下，学识道理皆在为父之上，先生授课时要提神细心，莫要辜负先生教诲。”
张谷神有些委屈，放下碗箸，撅起嘴角道：
“阿爹，无病知晓道理，也未曾懈怠，孟先生昨日还夸我神思清澈，心具玲珑呢。”
听到张谷神的话，张牧之不由笑了，他没有将这个话题继续下去，幼子的话似乎令张牧之思绪良多，他笑得很温和，但在那双眼睛的衬托下显得深邃，就像高挂的静夜明月，冬日暖阳，高悬九天让人捉摸不透，让张谷神看到了许多朦胧不清的事物。
定国公注意到了张谷神的目光，于是伸出手抚摸幼子的黑发，宽厚的手掌几乎将幼子的整个脑袋包裹，他轻声说：
“无病，可曾怨为父未教你武学兵法？”
掌心下的小脑袋摇晃起来，张牧之轻抚着幼子柔顺的黑发——像极了他的母亲——没待张谷神否认又继续道：
“你真灵有缺，天资平庸，武道一途于你如赤手空拳攀万仞天堑，穷尽一生也难有成就，我曾想过……但今时今日却令我宽慰。”
“阿爹……无病不懂。”
“……”
张牧之没有回答张谷神的困惑，轻声低语一句，然后拍了拍幼子的脑袋，像狮虎舔舐幼崽，最后在张谷神依恋不舍的目光中起身走出膳厅。
阿爹要去上朝了。
张谷神跳下坐凳，小步跑到膳厅门后，身子躲在屋内，悄悄往外探出头去，看见阿爹已穿过青白石铺就的小径，跨过庭院中修整平齐的花草，一步步向国公府外的方向走去。
世子黑亮的眸子一刻也不眨，就静静望着那道身影愈行愈远，直到被庭院中的楼榭遮挡吞没，直到远处传来雄浑绵长的钟声。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
这钟声深沉悠远，肃穆澄净，如醒世长鸣，响彻人心，每当声势接近余韵，就又有一道钟声敲响，如此三道金玉之音裹挟着黎明朝阳，人道皇威，似潮溶浪涌，万籁俱寂，唤醒了国都武安，昭告天下，午门已开。
阿爹又说了我听不懂的话。张谷神眨着眼想到，心中想着待会儿向孟先生请教。
……
世子独自坐在族学宗塾中翻看着身前案桌上的书册，直到耳边传来那熟悉的脚步声，张谷神才起身向外恭敬作揖：
“孟先生敬安。”
孟先生身着灰白儒衫，发系青巾，目若温玉，衣带上系着一块黯淡黄色玉玦，右手抱着几册书卷，刚走进宗塾便看到行礼的张谷神，他露出温和的笑容，像柔和的春风，融融似灯火，抬手向学生回礼：
“谷神，今日是正朔元旦之春，定国公可好？”
“先生，阿爹知我学业刻苦，欣悉康泰，又叮嘱谷神敬聆先生教诲，不敢忘怀。”张谷神知道孟先生是父亲好友，知晓每月父子相见的时间，就笑着回应，“阿爹托我告知先生，丁先生易先生等诸位蒙师告假，今日就具请孟先生教授学生课业。”
孟先生脚步一顿，他点点头，又继续走到学堂案首后就席跪坐，将手中手册放在案上，取出一册《大学》，浸沐着儒雅座师的风骨，他温声对张谷神道：
“昨日课业可有疑惑？”
“谷神几日来通读《大学》，只知其微言大义，字承精深德贤之道理……但学生愚钝，所获殊浅，亦不知圣贤何以‘大学’为《大学》。”
张谷神双颊微红，面带羞赧，不敢直视孟先生，孟先生让世子通读未经注释的古本，可他只觉得《大学》太过精深晦涩，读时似有所悟，细思时又神驰飞散，懵懂困塞，薄薄一册《大学》翻完后不知所以，还在《大学》为何以大学为名上困惑。
张谷神的回答让孟先生不由轻笑，蒙师眼带欣慰地看着眼前目光清澈，自谓愚钝的弟子，伸手轻叩两下案桌，让弟子抬头看他，悠悠开口解惑：
“大者，可形概天地，包容万物，究其根本，则谓之人，故大象人形。”
“人？”
世子低头看向学案上的《大学》，这一册翻阅了数日的古本是孟先生给他的，只有寥寥十数页，看起来由摘抄者自己撰定成册已经好些年头，封皮上有几处淡至几不可见的墨点，因常年翻读摩挲，有了些许破损，但闻起来又有股竹墨清香。
这册手抄的古本《大学》字迹隽雅，神韵清峻，是张谷神平生所见最好看的字，但又与孟先生的手笔迥异，此时封皮上“大”在他的注视中渐渐形变成“人”。
“然也。古文之大，籀文介，改古文亦象人形。”
“学者，敩也。人学而知不足，知不足而能自反，此谓知困然后自强，敩人所以觉人。童蒙年幼，物欲未染，知识未开，则使从学蒙师，亦致蒙师敩童蒙，此我欲决谷神惑，启谷神智也。”
“吾从蒙师二年，先授谷神识文断字之学，只因文字乃立人本之内学，意在使谷神知自困而能自反，明敩识而自立。”
“后又正谷神衣服冠履，教言语步趋，此乃彰人恪之外学，须知发肤面貌受之父母，衣冠体态决于凡我，身行端正则心气自华，意在使谷神知自我而能自信。”
“此大学者，是蒙之初，是道之基，君子、帝王、圣贤皆备于此，谷神须知坚守大学，并济内外，秉持此真髓至理者，在世为人，修行悟道，不过成珠在心，天下俱在珠中矣。”
孟先生谆谆教诲，世子蒙师的声音清和，宛若林中潺潺溪水，所述道理高妙近道，璨似星辰，又简明精要，深入人心，传进张谷神耳中却让他神思飘忽，世子盯着书册上那清俊的字迹，眼前不由浮现父亲宽厚的身影。
大学即道，人须秉承大学，持节在中……那阿爹的道又如何呢？
“谷神，你神思不瞩，可有心事？”
张谷神一惊，抬头看到孟先生静静地看着自己，双眼中流露出关切的神情，鼓励的力量像温暖的火光淌进张谷神心里，抚平了忐忑与骚动的心情，世子抿起嘴，踌躇着开口：
“先生，阿爹为何今早说我武道无望，又说令他宽慰？”
“……”
孟先生的眼中闪现异色，随后平静下来，他沉思片刻，放下手中《大学》，伸手将桌案上的书册扫到一旁。
“我记得，谷神曾说想要走出将军巷，览遍天下胜景。”
“先，先生？”
世子愕然，他自出生起就未曾离开国都武安，也未曾离开过国公府所在将军巷，但世子在书籍游记中看过夏朝乃至国朝之外的记载，对有着搜异猎奇心性的少年来说，离开苦闷的将军巷，游遍武安，赏乐世间风土就是张谷神的愿景了。
可他仍不知先生为何说起此事。
跪坐案首的蒙师眨眼一笑，挥手向前扬起，儒衫宽大的袖袍在空中飞舞作响，张谷神只觉得天地间的形质在此刻颠倒，空阔的宗塾在此时变得喧嚣，四周阳光愈亮愈暖，风声，树响，鸟鸣，水涛，还有隐隐的学子读书声都忽地涌入耳中。
天地变换，斗转星移。
再定睛一看，张谷神已不在往日的宗塾中，膝下厚厚的落叶铺满一地，四处是青翠的竹木，和煦的日光穿过竹叶，在身前低矮的方桌上落下斑驳的剪影，不远处泉水汩汩顺山势流下，汇成一方清碧的潭水，循着朗朗诵书声，世子放眼看去，更远些能看到一座书院模糊的轮廓，在这片竹林中，连吹拂在脸上的风儿都令人心旷神愉。
“先生，这是哪！”
张谷神起初稍有恐慌，又很快平复下来，这四周的一切都是新奇的，山中书院，竹林清潭，他就像一只离笼之鸟，挣断了枷锁，兴奋地打量着从未见过的景致。
“此地乃我元神念头显化，这片竹林胜景在扬州白鹿院后山，我在白鹿院讲学十年，常来此处偷闲赏景，”孟先生不知何时走到张谷神身边，笑着向世子伸出手，“今日我们不讲书中道理，先生带你走遍天下，尽览风土。”
“恩，多谢先生！”
世子仰头看着孟先生，眼睛里全是光，他的小手握住蒙师的大手，让孟先生拉起自己，就这样被牵着手，慢步往山下走去。
“我乃青州孟氏长子，家中世代治《易》，自谓儒学世家，青州名士慕孟氏风雅，天下儒门推孟氏经典，经传万里，不止于一乡一国，海外学士亦有孟氏门人。”
孟先生牵着张谷神的手，走在满地落叶上，向学生讲诉家学往事。
“家中长辈盼我传承文脉，光大家学，便教我治经学易，日夜不离庠序经籍，授业蒙师皆称我神捷思敏，才质伦萃，有芝兰玉树之资，家族诸长便视我如庭阶日月，寄予厚望。”
“时我年少，唯有兢孜笃学，忘寝于书简之间，师长却不知我深恶经卷，嗜好游侠志怪，寻幽探秘，乐山爱水，待至及冠之日，终是让我寻得机会，借游学之名逃出家门，自此天高海阔，纵情山川丽水三十年。”
“啊！先生是逃出家门的？！”
张谷神瞪大眼睛，没想到父亲倍至推崇的孟先生竟然有如此荒唐经历，在惊诧之余又生出几分艳羡向往，如果自己也能像孟先生一般，那该有多好！
“然也。当日恰逢海外门生拜访孟氏，及冠礼毕，我便混淆命数，遮掩面貌，隐盖姓名，随其登船，自胶东出海，泊经黄盘群屿便跳船入水，凫至此地。”
蒙师说起自己出逃的逸事没有半分羞愧，脸上仍是一副仁厚温和的表情，但眼中却洋溢笑意，调侃自豪之情溢于言表。
两人边走边说，直到孟先生停下脚步，张谷神才发觉前方天光大亮，郁郁葱葱的竹木都已不见踪影，脚踩细沙站在海滩上，身后数步是无垠的海洋，浪花冲在滩头，离他仅有一步之遥，似乎自己刚从海中走上海岸，往日只能从书中看过的事物就在眼前，他兴奋地抓紧了先生的手，抬头征求先生的意见。
孟先生对上了学生的目光，看到了一只展翅欲飞的鸟儿，好像下一刻就会从自己手中挣脱，飞向远方，他会心地笑了。
“走吧。”
这一日，师徒二人去了很多地方，从山河碧水到幽穴旷漠，从人间雄城到仙家宫阙，上至九天，下探阴土，蒙师牵着学生走遍了这方天地的每一处奇景，有些地方张谷神在书中看过，大部分则前所未闻，有时先生会松开手，任由他玩耍，但兴致过后张谷神依然会回到孟先生身边，让先生领着自己到下一个地方。
不知不觉，眼前的天色一暗，红云高挂，落日西垂，青石板铺就的道路两旁是张谷神熟悉的深府高墙，世子已和蒙师站在国公府门外。
“修行为人，譬如规尺，”孟先生松开手，从袖中取出一柄木尺，最后为学生解答今早在宗塾提出的疑惑，“此正圆之器，园者中规，方者中矩，皆出其形质，非国法令也，非道德制也，非人心所向也。”
“若明珠藏之深匣，其明也光，书经束之高阁，其理也琅，规尺置于袖中，其质也方，我知如是，定国公亦如是。”
孟先生看着张谷神面露沉思之色，开怀大笑，他将木尺收入衣袖，摸了摸学生的黑发，轻声道：
“谷神，天色已晚，放课吧。”
此时的世子游玩了一日仍神采奕奕，他放下脑中思索，端正面容，想对先生道谢，想与先生告别，想再向先生请教心头不解，可看到先生仍是一副温雅和煦的面容，却有股热流哽在喉中，只得长揖及地，向先生拜别。
蒙师笑着作揖还礼，一大一小两个身影，在夕阳下拉的很长。
