皇家陵寝清西陵位于河北省易县永宁山下，是清王朝皇室的陵墓群之一。有帝陵四座——泰陵（雍正）、昌陵（嘉庆）、慕陵（道光）、崇陵（光绪）。后陵3座，妃园寝3座，王公、公主园寝4座。共14座，葬76人。陵园建筑达5万多平方米，共有殿宇千余间，石建筑和石雕百余座，大部都保存完好。这是一片丘陵地带，树木茂盛，景色宜人。
清西陵规模宏大、内涵丰富，其建筑技艺之精湛、品种之齐全，在中国皇家陵寝建筑中绝无仅有。泰陵是清西陵中建筑最早、布局与形制最符合中国的“风水”观，规模最大、功能最完备的帝陵。泰陵前3座精美的石牌坊和大红门构成西陵的总门户。昌陵建筑与泰陵规制相同，但其隆恩殿内以花斑石漫地非常独特，有“满堂宝石”之誉；慕陵隆恩殿、配殿建筑木构架均为楠木，并以精巧的雕工技艺雕刻出1318条形态各异的蟠龙和游龙。祟陵殿宇木构架均为钢铁木，质地坚硬，被称为铜梁铁柱，其地宫内的石雕佛像精美无比。永福寺、行宫和亲王、公主园寝则是清陵建筑中完整保存的珍品。整个清西陵气势磅礴，雄伟壮观，实为中国陵寝古建筑中的精美杰作。
清西陵的402座古建筑，基本上是相沿明代帝后纪陵寝建筑样式修筑而成，它依据清宫式作法，在严格遵守森严等级制度的同时，又不拘泥于典制，具有很强的创造性。大红门前石牌坊一改历代皇家陵寝均设一架的规制而增至三架，在用料、工艺上更细腻、精美；慕陵殿宇的楠木雕刻已突破了其他清陵油饰彩绘作法，采用在原木上以蜡涂烫，壮美绝伦。自道光始，在陵寝建筑上稍有衰落，但是裁撤石像生、圣德神功碑亭、明楼、方城等建筑，以石牌坊代替琉璃门，又形成了一个小巧玲珑的新模式。昌西陵罗圈墙及宝顶前神道产生回音效果，隆恩殿内藻井独有的丹凤彩绘，又成为中国陵寝建筑的一个特殊例证。正由于清西陵拥有众多的独到之处，从而构成清代陵寝建筑最具特色的例证。
关于清西陵的传说
本来，清王朝入关后已选定河北遵化昌瑞山麓为陵区，为什么顺治帝的孙子雍正又另选陵址呢？对这个问题有种种传说，一种说法是雍正派人去东陵查勘，认为没有理想的地方，于是派人另找，便找到易县这块地方。另一种说法是，雍正当皇帝，是篡改了父亲康熙的遗诏，因此不敢葬在父皇的旁边，找个借口另辟陵址。到乾隆时，又规定以后父子不葬一地，相间在东、西两陵选址建陵，因此，东西两陵的规模大体相当。
规模最大的雍正泰陵
雍正的泰陵，居于陵区的中心位置，是西陵中建筑最早、规模最大的一座。其余各陵分布在东西两侧。
泰陵的神道，由三层巨砖铺成，两边苍松翠柏，上南往北分布着40多项大大小小的建筑。第一座建筑物是进入陵区的一座联拱式五孔桥，桥北有三座高大的石牌坊，巍然矗立。牌坊的建筑庄重、美观，色彩调和。这三座石坊，都是五间、六柱、十一楼形式，用青花石筑成，上刻有山、水、花、草、禽兽等图形，形态生动，被视为西陵建筑艺术中具有代表性的作品。
嘉庆的陵称昌陵。昌陵和泰陵并列，其规模与泰陵不相上下。嘉庆是乾隆的第十五子，乾隆传位给他时并为他在泰陵南西士南1千米的地方，选好陵址。昌陵的隆恩殿很有特色，地面铺的是很贵重的黄色花斑石，石板上还带有紫色花纹，光滑耀眼，好像是满堂宝石。大柱包金饰云龙，金碧辉煌。
工艺精巧的道光慕陵
道光的陵称慕陵。慕陵的特点是规模小，没有方城、明楼、大碑亭、石象生等建筑，但其工程重量之坚固，则超过泰、昌二陵。整个围墙，磨砖对缝，干摆灌浆，墙身平齐结实。隆恩殿的建筑工艺精巧，大殿全用金丝楠木，不饰油彩，保持原木本色，打开殿门，楠木香气扑鼻而来。天花板上每一小方格内有龙，而且檩枋、雀替，也雕上游龙和蟠龙。这些龙都张口鼓腮，喷云吐雾。据说，这都是道光本人的主意。原来为他选的陵址，发现地宫浸水，道光便另选一址，并命名为龙泉峪，道光认为，地宫浸水，可能是群龙钻穴、龙口埕水所致。如果把龙都移到天花板上去，就不会在地宫吐水了，于是，他命千百个能工巧匠，用金丝楠木雕成许许多多的龙，布满天花藻井，造成“万龙聚会，龙口喷香”的气势。
崇陵是光绪的陵墓，在泰陵东5千米，是我国现存帝陵中最后的一座，建于1909年，1915年完工，其时清朝已被推翻，由逊清皇室继续修建。
明清皇陵——明显陵、清东陵、清西陵（英文名称：MausoleumofthemingandQingEmperor），2000年明显陵根据文化遗产遴选标准C（I）（III）（VI）被列入《世界遗产目录》；清东陵根据文化遗产遴选标准C（I）（III）（IV）（V）（VI）被列入《世界遗产目录》；清西陵根据文化遗产遴选标准C（I）（III）（IV）（V）（VI）被列入《世界遗产目录》（编号：200-027）。
世界遗产委员会评价：明清皇家陵寝依照风水理论，精心选址，将数量众多的建筑物巧妙地安置于地下。它是人类改变自然的产物，体现了传统的建筑和装饰思想，阐释了封建中国持续五百余年的世界观与权力观。
清皇室的陵墓共有5处
辽宁沈阳的北陵（昭陵）和东陵，辽有新宾的永陵（兴京陵），河北遵化的东陵和易县的西陵。河北境内的东、西二陵是对清朝的王城——北京而言的，东陵在北京东面，西陵在北京西面。
