要想成功，就要有进取心
进取心是一种极为难得的美德，它能驱使一个人在不被吩咐应该去做什么事之前，就能主动地去做应该做的事。
世上有四类人，第一类人是永葆进取心的人，即主动去做应该去做的事。前提是别人没有吩咐他。第二类人是当别人告诉他该怎么做时，他才去做。第三类人是被别人从后面踢时，才去做，这类人往往抱怨运气不佳，怨天尤人。第四类人是根本不会去做他应该做的事，即使有人跑过来向他示范怎样做，并留下来陪着他做，他也不会去做。你属于哪一种人呢？
如果你想成为一个具备进取心的人，你必须克服拖延的习惯，把它从你的个性中除掉。这种把你应该在上星期、去年或甚至于十几年前就要做的事情拖到明天去做的习惯，正在啃噬你意志中的重要部分，除非你革除了这个坏习惯，否则你将难经取得任何成就。
为了克服这个坏习惯，你可以每天从事一件明确的工作，而且不必等待别人的指示就要能够主动去完成；你可以到处去寻找，每天至少要找出一件对其他人有价值的事情来做，而且不要期望一定要获得报酬；你还可以每天要把养成这种主动工作习惯的价值告诉别人，至少也要告诉一个人。
成功的最大敌人之一是自满。自满使人意志消沉。许多人因为一点小小的成功而自鸣得意，不愿再向前迈一步。拥有一笔数量可观的现金或一两个不错的头衔并不是真正的成功。真正的成功是永远向前看的精神气魄——永无止境的志向。
钢铁大王卡耐基15岁时，便对他那9岁的小弟弟汤姆谈论他的种种希望和志向。卡耐基后来确实成功了。到1881年，以他名字命名的卡耐基钢铁公司，钢铁年产量占全美钢铁产量的1／7。但卡耐基依然没有自满，他的目光更远大。到1890年，卡耐基兄弟吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金扩充到2500万美元，公司也随之更名为US钢铁企业集团。
“我从楼梯的最低一级尽力朝上看，看看自己能够看到多高。”这句话是美国运输大王考尔比在最初进人社会时所说的。
考尔比是一个非常贫穷的人。他最初是从纽约一步一步走到克利夫兰，后来在湖滨南密执安铁路公司总经理之下谋了一个书记的职位。但是他工作了一些时候，便觉得这份工作过于狭小，已不能满足其远大志向了。他觉得这个工作除了忠实地、机械地干之外，没有什么发展，也没有什么前途。他辞去了这个工作，另在赫约翰大使的手下谋得一个工作。赫约翰就是后来的国务卿兼美国驻英大使。
不满才能进步。同时，要有眼光才能取得更大进步，但眼光又必须时时改进。
考尔比说：“我最初走到克利夫兰来，原是想做一个普通水手的——这是一种儿童追求冒险和浪漫的思想。但结果我没有当水手，而每日每时与美国最完全的一个理想人物相接触，这也是我的好运气。”
如果你不满意自己的现状，那说明你有追求上进的潜质；大胆地向前看，迈出你的步伐，你的心有多大，就能把事做多大。
是否具有远大的眼光，决定着一个人是否有取得大成功的可能。试想，一个鼠目寸光的人，怎么能成为一个伟大的成功者呢？
记住，我们只说是“可能”，而非具有远见就一定能成功。如果你只是空想着成为一个大人物，或是认为自己已经是一个大人物，那么，你便永无任何改进。
正确的做法是你划出自己的行动路线来，从目前的地位起始，在中途树立许多小目标。对于最近的目标积极付出努力进行，因为这可以在比较短的时间内实现。当你达到这个小目标后，再向着下一个目标进发。最后的大目标距离很远，恐怕只能隐约看见。但你要始终有一种达到山顶的强烈欲念。不要因为遥远而放弃，最后的大目标是人生的指南针，它不会使你迷失路途。
贝尔发明电话并不是他最初的想法。他之所以发明电话，是因为他努力于另外一个不同的目标。
贝尔在一个启聪学校里做教员，在那里他和一个学生结了婚。几年之后，他经过许多试验，想发明一种用电的工具，使他妻子能够听见声音，结果在不经意间他发明了电话。这件事说明了什么？说明贝尔“瞎猫逮着死老鼠”碰了个运气？不是！
从积极的角度看，是因为贝尔对目前的问题能够彻底地研究。他并不是呆坐着梦想成为一个大发明家。他是专心地工作，因为他眼前的问题决意要解决，是目标而引发他的行动。
波士顿大学商科的教务长罗尔德曾对毕业生说过这样的话：“大学生每每容易有一种危险——那就是分心于其他的问题，而把目前的问题疏忽了。年轻人有许多失败，就是因为把目前的职务看得太容易太简单，以为不值得用他全副的精力去干。”
一个高目标不可掩盖目前的需要。当然，一个人要晓得往何处去是重要的，晓得自己与那目标的距离也是重要的，但却需有一种确实的计划，依着计划由现在的地位前进以达到目的地。
人生的意义就是一个接一个地实现自己的目标。目标的无止境，决定了成功人士的奋斗无止境。
“目标是一种进行时的指南，不是一种最后固定的地点。”
你是否想着谋取一官半职，或拥有万贯家产就高枕仰卧？若果真如此，那么你就不可能成为一个伟大的成功者，你的生命将失去光辉的火焰。人生的意义在于做事，在于有进步，闲坐着默想你的成就直到老死，实在是一个大错误。伟大的人物直到他完全精疲力竭了，才肯松手，不管他以往的成就如何。
人类的愿望，始于不满足。而高瞻远瞩正是不满足的表现。你不必怨天尤人，把你的不幸归于别人或外部的环境，由此而发泄你的不满。你应当让不满激发你，采取广阔的高瞻远瞩的人生观。
接受别人的嘲讽和批评
嘲笑可以扼杀一个人的进取心，嘲笑也可以更加促成一个人的进取心。不同之处就在于对待嘲笑的态度不同。
成功者善于借用嘲笑的力量，走得更高更远。怯懦者害怕嘲笑，因而当流言四起时，他便偃旗息鼓了。
美国北卡罗莱纳州大学的莱因博士谈到他从前听多伊尔先生演说的事时说：“按说有些东西，我，作为一个学生，应当早就知道了。但直到我听了他的演讲以后，才开始认识到其中的一些东西。我所受的教育忽视了许多重要的东西，例如求知的方法。”
莱因博士对寻找一种新的求知方法发生了兴趣。他开始憎恨这样一种制度，按照这种制度探索任何形式、任何论点的真理，都变成了一种戒律。他产生了一个炽烈的愿望：科学地学习真理，学习运用人的心理力量。莱因本来打算把他的一生奉献给大学教学工作，这时，为了实现他的理想，他决定改为从事研究工作。有人告诫他说这会使他失去名誉、优厚的待遇和工资，朋友和同事也都嘲笑他，并且力图阻挠他。
他告诉一位身为科学家的朋友：“我必须为我自己探索。”
这位朋友答道：“你要是发现了什么，就留作自己用吧！没有人会相信你的！”
在过去的几十年中，莱因博士面对轻视、嘲笑和不公正的评价进行了不屈的斗争，并最终获得巨大成功。
康能议员第一次在美国众议院演讲的时候，被言辞犀利的新泽西州的代表非尔卜斯中途这样讥讽了一句：“这位从伊利诺州来的先生，恐怕口袋里装的是燕麦吧？”言外之意他是个草包。
全院的人听了都哄堂大笑。但康能议员却一点也没生气。他说：“我不仅口袋里有燕麦，而且头发里还藏着种子。我们西部人大都是这样乡土昧儿，不过我们的种子是好的，能够长出好苗来。”
康能因这次的反驳，以至全国闻名，大家都称他为“伊利诺州的种子议员”。
“硬头皮的人总是那些思想简单、智力有限的人。”
别人的批评是极可贵的，可以显示出你正处于什么地位，但你得切记不可在那个地位上停着不动。别人批评的时候，要欣然接受并作为你前进的向导，不可作为你失败的遁词。
美国救生圈公司的负责人查理·皮兹不得不开除一个很有希望的青年高级职员，因为他不能接受别人的批评。这个青年是从学徒工中提升起来的，原因是有才干，且受人欢迎。按理，从学徒工到公司工程估计部的主任，他应当知道自已创业的艰辛，应当知道自己怎样才能更取悦他人，然而，他却不能接受别人一次小小的批评，使自己的前程毁于一旦。有一次，一个速记员查出他估算中算错了两千元，于是把详情呈报上去。后来这件事传到皮兹那儿。
这位年轻的估算部主任听了皮兹的查问后，勃然大怒：“这个速记员不应该查问我的核算。”他气愤地说，“他也不应该提出来。”
“但是你承认你的核算是错了，是不是？”皮兹问他。
“是的。”他说。
“然而你以为速记员还是不应该说出来，而公司应当受损失以免有伤于你的威严吗？”
这位年轻的主任不说话了。
皮兹便规劝他，说他如果再这样做，就很难成为一个干大事的人。后来这件事渐渐在大家脑海中消失。大约过了一年之后，这个年轻的主任报上去一个美国中西部某项工程的两万元估价方案，其上司仔细校对他的核算，觉得这数目应当再加一倍，这事又呈到皮兹面前来了。于是皮兹再度叫他前来。然而，皮兹没有想到这位年轻的估算主任会这么对他说：
“我晓得你是怎么想的，你是想用这项工程来陷害我。你上次恨我，于是这次特别请了工程师核算，故意打击我，压制我，我的计算是对的，你在蔑视我的能力。”
皮兹回答说：“那好，你自己请几个工程师来计算吧，看看谁对谁错。”
最后他承认是自己的计算错了。
皮兹这回说：“现在我们只能各走各的路了，因为你不能接受公正的批评。”
像这个年轻人的态度确实要不得。把自己的任何错处都归咎于别人，以为别人有意与自己过不去，并时时刻刻认为自己是完美无缺的。如果我们已是完美无缺的，便不必再求什么进取了。“一个人一旦有了自我完美的观念，他在世上将无任何地位可言。”
千万要记住：别自以为是，虚心接受他人的批评才能进取。
