朱雀街上，火花银树，歌舞升平，沿街都是小贩在极力嘶吼，仿佛哪家吼得大，哪家就生意好。
锦姝在一个面具铺前停了下来，各式各样的面具整齐的排列着。有只遮鼻部以上的，也有遮半张脸的，当然少不了全遮的，虽然只是小本买卖，雕刻的物什却极为栩栩如生。
“老板，这面具多少钱一顶？”
“这要看姑娘要哪顶？”老板尖嘴猴腮，半点也瞧不出手艺人淡漠俗物的气质。锦姝一时半会也做不出选择，回头看向谢池。
“师兄，你过来帮我瞧瞧”正在发呆的谢池回了神，正要跑向锦姝时腰间的玉佩突然动了动。
“欧阳府，不好”瞬间不见谢池人影。
“师兄，你怎么还没来啊？”正在挑面具的锦姝许久不见人来，又回了头，却不见谢池。
“人呢？”
“姑娘还要吗？”老板见锦姝一直没拿定主意，心想这不会是哪个富贵人家偷偷跑出来的小姐吧？偷跑时莫不是忘带盘缠了？
“姑娘，你要是看上哪个你尽管说，要是没银子，就先欠着，回去后再遣人送来就行”
“老板你说什么？”这莫不是洛阳城的风俗？锦姝心里悄悄问道。
“当然，这银子肯定得多些”老板一脸笑咪咪。
“算了，就这顶吧”锦姝选了顶纯木打造，并点缀着几朵梅花的上半脸面具。
锦姝一个人走着，心中甚是无趣。百无聊赖的她走到了一个妓馆门口，“怡红院”三字吸引了她的注意力。
她记得，三年前她来过这儿，并在这遇到了宋梓。怡红院前门客凋零，拉客的姑娘也是力不从心。她记得三年前的怡红院可不是现在这破败的模样。
“进去看看吧”锦姝找了个没人的巷子，化作了男子模样。
“哎呦，公子是第一次来吧”锦姝一进门，就被三个搽了满脸胭脂的姑娘给拥在中间，她本就不喜如此，三位姑娘的胭脂怕是太过劣质，引得她连连打喷嚏。
“各位姐姐，我找妈妈”
“姐姐不好吗？妈妈可没有姐姐滋润”说话是牡丹，一位因年老色衰被五凌年少遗忘的花魁。
“那姐姐，我们去楼上”锦姝反手牵住牡丹的手，不顾众人目光径直上了楼。
锦姝关上了门，牡丹翘着二郎腿坐在床边，风情万种的倒着酒。
“小公子，不干正事吗？”
锦姝取下钱袋，放在桌上。
“我有几个问题，姐姐若是全答出来了，这些钱就是姐姐的了”
“什么问题？”牡丹放下酒壶，一条腿裸露在松垮的衣裳外，站起身走到锦姝身前，而后坐了下去。她用涂着丹蔻的纤纤玉手，挑起了锦姝的下巴，眉似秋波，蛊惑着锦姝。
“公子生得好生俊俏”她摸了摸锦姝的唇，吻了下去，岂料锦姝偏开了，香艳的一吻落在了唇周围。
锦姝神色淡漠，冷冷的开了口：
“芍药姑娘呢？”
听见“芍药”二字，牡丹脸色倾刻冷了下来。
“哪个芍药？”
“唱《两相别》的芍药”
三年前，锦姝在此听完了芍药的《两相别》，她记得当时自己触动很大，至于为什么？她自己也不清楚，今夜碰巧进了怡红院，她竟对芍药的《两相别》起了兴趣，想再听一曲。
“死了，谱子也没了”牡丹喝了一口酒，冷冷的说道。
“死了，为什么？”
“还能为什么，信错了人呗”说到此，牡丹又喝了一口酒。
锦姝听到芍药的死讯已是非常震惊，想不到那样一个美妙的女子竟早早夭亡。
牡丹自顾自的喝着酒，两颊竟出现了两行泪水。
“我都说了，世上男子皆是薄情寡义，她偏不信，拿着全部积蓄赎了身，结果，被我说中了吧！”
锦姝看着牡丹烂醉如泥，全然没有刚才调戏自己时的万种风情，都说戏子无情，锦姝瞧着牡丹，她很是伤情。
“死无全尸，连个人影都没见着，就如同人间蒸发般”
锦姝将牡丹扶到床上，留下银子，一个人悄悄走了。
今夜无月，芍药自少沁院中出来后，就独自一人走了回去。因着大公子的腿疾，大夫人便为芍药定了个离少沁院不远的院子，方便芍药为大公子治疗。
芍药走了许久，还是没有抵达偏殿，心中不免有些纳闷，再联想到最近府上发生的命案，当下一阵寒颤。
“怎么回事？怎么又绕回来了”芍药瞧着眼前的芍药花，她记得自己刚刚才看到过啊。
一阵怪风刮了起来，吹落了芍药花，残花满天飞。芍药握紧了衣裳，这怪风吹得她发寒。她不经加快了脚步，又过了一柱香的时间，风越来越大，她还是没有到大偏殿，又回到了芍药花前。
“啊！”芍药感觉有人捏着自己的脖子，一度不能呼吸。她紧紧抓住那人的双手，双腿用力的往前蹬。
“有情芍药含春泪，花期难逢寒夜凋”
