楚翘听闻此等辛密,心中诧异,面上却不动声色,只是将如意的一双玉手握紧了些。
她猛然想起在她前世病重时曾听闻,宫内的新封的贵妃娘娘诞下皇嗣,但因为小皇子年龄过小,其他皇子一个被贬,一个残废,一个薨世,所以太子之位最终还是落在了端王身上。
眼下这一辈除去还没降生的小皇子,一共还有四名皇子,大皇子和二皇子乃是一母同胞的孪生兄弟,皆是皇后嫡出,三皇子是敬妃娘娘所出,最后剩下一个四皇子端王,是皇上醉酒后临幸的一个宫女所生。
楚翘心念一动,心里隐隐地把眼前咬着下唇的南宫如意,和日后宫中盛宠的贵妃娘娘对上号了,她的手越握越紧,原来如意便是前世贵妃,进宫只为报复皇后和她的一对双生子。
怪不得前世那一对双生子还未等到端王下手,便一个残废,一个薨世,端王曾与楚翘说过这事来得蹊跷,本怀疑是三皇子所为,但眼下看来,竟可能是南宫如意所为?
南宫如意被楚翘攥痛了,从思绪中回过神来,伸出惨白无血色的手指,在楚翘面前轻晃,唤了声“嫂嫂”,楚翘回过神来,半是抱歉半是安抚地笑笑,心中却已经思绪分明。
既然如意的目标只是皇后和双生子,自己的目标只是端王,并不发生冲突,二人皆是背负血海深仇,日后她诞下小皇子,若是有相府和将军府两尊菩萨作靠山,区区太子之位岂不是如探囊取物一般轻巧?失去了相府和沈家的端王又岂能有半分机会?
帮如意便是帮自己,更何况如意唤自己一声嫂嫂,自己也是真心怜惜她。
楚翘心中不禁感谢老天,真是天助我也,眼下正愁没机会断了端王的后路,现成的机会便送上了门。
南宫如意自嘲道:“也许在嫂嫂眼中,我一届父母双亡的孤女,想扳倒皇后无异于痴人说梦吧,罢了,嫂嫂只当没听过这话好了。”
说完迅速甩开了楚翘的手,低下头心里责怪自己不应第一次见面就与人倾心相待,果然自己不会被人理解……突然手心却传来一阵温热的触感。
南宫如意诧异地抬头,看见的是楚翘握住自己的手,并报以坚定目光,“如意,我理解你报仇的心思,你放心,若你执意进宫报仇,相府便是你的后盾。”
如意还是那副冷冰冰的模样,只是坚定地点了点头,双手握住了楚翘,仿佛握住了一丝依托。
楚翘接着说道:“既然你与我说了你的秘密,那我也说一件自己的。”
“端王无视祁镇将军,与我庶妹串通好,要我与将军退婚,转而嫁与端王,好让相府扶持他登上太子之位。”
南宫如意一双冷清的丹凤眼不耐地眯起:“我父亲去世时我在屋里坐了一夜,多亏后来干娘照料,才养回了身子,后来又承蒙哥哥关照,不至于太过凄苦。区区一端王也敢翘哥哥的墙角,当真是异想天开。”
楚翘见她如此神情,心里的石头总算是放下了,也跟着义愤填膺道:“端王此等小人,怎配我相府扶持?”
如意正色道:“哥哥和嫂嫂的仇人,便是如意的仇人。”她虽冷漠,但却剔透,别人对她有一份好,她巴不得回报十分,故而在心里重重的记了端王一笔。
楚翘沉吟片刻,说道:“上次你在皇上生辰时大放异彩,以你的美貌和忠心想必已经引起了皇上的注意,开春殿选只要打点好关系,定会中选无疑。”
南宫如意一脸平静,“这些已经打点妥当,如意父母双亡后,养在干娘膝下承欢,干娘离世后不便在将军府久留,便回到了老宅与叔父一家一同生活,虽是寄人篱下,但叔父对我极好,又在朝为官,定会为我打点周全,我又有这副皮囊傍身,中选不难,嫂嫂不必担心。”
如意指尖用力摩擦着玉佩,脸上却古井无波。“这一副皮囊,我虽全然不在意,却也是有些用处的。想不到父母给我的一张脸,竟是让我取悦仇人的。”
说罢轻叹一口气,严重仿佛有风雪肆虐,凉薄又冷漠,楚翘心里一酸,忍不住伸手抱住了她,温声道“想哭便哭出来罢。”
南宫如意呼吸着楚翘身畔令人心安的白檀香气,紧紧地抱着楚翘,仿佛这是冰天雪地里唯一一根救命稻草,楚翘本想为她拭去泪水,却发现如意的脸上干干净净,眸子里映衬着一潭死水,毫无波澜,一滴眼泪也无。
楚翘心中更心疼她,轻轻地拍着南宫如意纤瘦的背安抚她,嘴上念叨着:“不怕不怕,没事的,我会帮你。”
如意心里一酸,这才真真切切地落下一滴泪来,顺着瘦削的脸颊滚落进披风的毛领里,顷刻消失不见,好像从未存在过一样。
如此安抚良久,如意终于平缓了心绪,放开了楚翘,楚翘暗中揉了揉发麻的手臂,便听见车夫一声通传:“二位小姐,鸾鹤斋到了。”
楚翘先起身,扶着脚上还有些不利索的南宫如意,二人缓步走进鸾鹤斋,路人皆是一脸惊叹,有生之年竟能看到两大美人如此亲近之举,今天出门当真不亏!
南宫如意走得极慢还要人搀扶,楚翘却也不催促,而是耐心地搀着她一步步挪上了二楼,待二人在雅间门口站定,此时离约定好的正午已过去了两个半时辰。
楚翘见雅间门房紧闭,料想着祁镇估摸来了很久,她自知理亏,轻叩了三下门,娇声道:“小女子来迟,将军可否行个方便,为小女子开了这门?若是再不开,小女子可要走了。”
雅间内传出急促而稳重的脚步声,接着雅间门打开了。
楚翘看清了祁镇像一条大狗一样站在门口,双眼委屈又无辜地盯着自己,仿佛受了什么天大的委屈。
楚翘心里暗骂道:谁说镇国将军是个活阎王一般的人物,看这又可爱又委屈的模样,哪里还是传说中的那个煞神?分明是个可爱鬼。
祁镇见人来得这么迟,还威胁自己说不开门就走,心里更加委屈,大手一伸,径直将人搂入怀中。
楚翘害羞赶忙挣扎,“快进屋去进屋去,你先松开,别抱着我,你仔细看看我带谁一起来了?”
南宫如意随二人的脚步进了雅间,带上门以后恭恭敬敬向祁镇行了礼,祁镇点了点头示意她坐下,与怀里的楚翘调笑:“我正想介绍你们二人认识,怎么你还将人给我带来了?莫不是我们二人心有灵犀?”