一
广阔的草原上，快速奔袭着一支30人的骑兵，每个人都穿着统一的橘色服装，一件软甲，配备一柄长剑，背着一把长弓。
这支队伍从河阳村出发，似乎可以不守村规，径直跑了出来。
为首的人装束略显不同，橘色的衣服上多了花纹点缀，金色的铠甲，每个鳞片散发着耀眼的光芒，那柄长剑异常宽阔，藏在鹿皮包裹的剑鞘中，隔着老远依然能够感觉到它的杀气，黑色的皮靴上纹着金色花纹，象征着地位的尊贵，胯下那匹马更是罕见，全身通白没有一根杂毛，粗粗的马尾，长而不乱，健硕的四肢，毛色油光，在急促的奔跑中不觉疲惫，正是阿扎的坐骑暴风雪。阿扎木大会上借给了桑木之后，就再没有送回去，阿扎似乎也已经默许了。
桑木急促的抽着马鞭，暴风雪不负嘱托，一马当先，越跑越快，后面的马儿哪里比得上，只能看着他越来越远。
不出半天光景，来到了石泉河附近，这里已经是一片慌乱，使本来泥泞的土地更加难行，被冲倒的树木横七竖八的躺在地上，大小不一的石头阻碍着道路，众人只得挑好走的路前行，实在过去不去的地方就人抬马拉，开辟出一条新道路，等接近河边的时候已经是黄昏了。
将士们多少有些人困马乏，桑木心中甚是焦急，依然我行我素，全然不顾其他人，依然沿着河边搜索，生怕错过什么。
这些士兵不愧是被选作保护阿扎的勇士，没有任何怨言，履行着军人的本性——绝对服从命令。
夜幕降临，天气有些微凉，正巧除掉了身上的暑气，令人稍显轻松了很多，脚步也比以前快了许多。
今晚月亮特别的圆，树林中不时的传出猫头鹰的叫声，影子倒影在泉水上，听这潺潺的河水声，沿路而行，顿时眼前出现了一座巨大的山崖挡住了去路。
一个侍卫道：“禀报队长，前面道路不通，只得绕行。”
桑木：“知道了。”
这时所有人都站在原地等待着他发号命令。
桑木坚定地说道：“继续前进。”
队伍整齐的朝森林深处进发。
这里虽然是河阳村管辖，不过与神秘森林本是一体，又是村中明令禁止到达的地方，所以即使是负责外围安全的火神营对此也知之甚少，更何况是负责村中守卫的侍卫队。
第一次走在这种陌生的树林中，马儿有些紧张，不觉得放慢了脚步，再看看身边的树林越来越茂密，遮挡了皎洁的月光，只觉得越走越寒冷，不知走了多久，黑暗的树林深处传来了微弱的光亮，众人睁大了眼睛看了又看，都以为是产生了错觉——竟然有一间破旧的矮房。。。
没错，这间矮房正是木柯三爷爷的住处，桑木也觉得好奇，况且人困马乏这样下去即使战士没有怨言，马匹也会撑不住，遂决定在此借宿一晚。
这时那条老狗已经睡了，听到耳边传来嘈杂的脚步声还以为是在做梦，懒洋洋的睁开了眼睛，接着就是一阵咆哮，那匹老马也被惊醒，跟着一起嘶鸣。
虽然它们已经老了，声音没那么洪亮了，但是依然惊动了屋里的老人。
老人依旧是一手挑灯，一手持刀，警惕的打开房门，向四下寻找着，这时目光扫到了桑木那里，二人四目相对。
桑木并未下马，这时身边的侍卫道：“老头，天色已晚我们在此借宿一夜。”
老者并未说话，慢悠悠的关上了房门，送了一个闭门羹。
这侍卫在村中也算是上等地位，哪里受到过这样的待遇，随即抽出了长剑，打算拆门。
桑木大声呵斥：“放肆，退下，回去之后领五十军棍。”
这侍卫吓得急忙求饶，众人也不敢求情。
桑木恶狠狠地问道：“你可知罪。”
那侍卫点头如同捣蒜一般：“小人知罪，下次再也不敢了。”
众人见桑木口气有些缓和，随即上前求情。
桑木暗想现在正是用人之际，要是把他们都弄得怨声载道就不好收场了：“这顿军棍先记下了，看你今后的表现，再做决定。”
那侍卫如释重负，感恩戴德：“多谢大人，小的一定卖了命的寻找木柯大人。”
这时屋里的门快速的打开了，那名老者疑惑的问道：“你刚才说找谁？”
那名侍卫也算乖巧，笑脸道：“你见过木柯大人吗？”
那名老者喃喃道：“明明回村了，怎么还来人寻找？”
桑木：“老者，你说谁回村了？”
老者：“回大人，一个多月以前，木柯便回村了。”
那名侍卫突然大声道：“你这老东西，在拿大人打趣吗，不知道就别瞎打听，木柯大人刚刚失踪一个星期，哪来的一个月前回村。”
桑木瞪了一眼那名侍卫，吓得他又缩了回去，这时老者焦急地追问道：“木柯怎么了，为什么会失踪了？”
桑木见老者竟然如此关心，必然与木柯关系不一般，可跟木柯交往这么久，深知他习惯独处，并未曾听说过有关老者的任何消息，随即问道：“不知老者是何人，与木柯很熟吗？”
老者：“回大人，我是他的三爷爷。”
桑木怔住了，众人更是怔住了，木柯的三爷爷不是鼎鼎大名的前长老木师吗？
桑木随即下马行礼，众人跟随行礼，那名侍卫更是吓得发抖，急忙赔礼求原谅。
老者扶起了桑木，免去了众人的礼数，并没有理会那名侍卫：“快告诉我，木柯出什么事了？”
桑木将前因后果讲了一个明白，老者突然一个踉跄，还好桑木反应快，一把拉住。
老者：“若是这样，恐怕是凶多吉少了，即使没有被洪水淹死，只怕进了神秘树林也生存不下去，我这苦命的孩子。”说罢抹起了眼泪。
桑木：“三爷爷，你放心，我一定将他找回来。”
老者欣慰的点点头：“能有像你这样肯为他出生入死的朋友真是木柯的福气。”
随即又问道：“不知你们带了多少日的干粮；帐篷，更换的衣物，药品，带没带。”
桑木迟疑的回答：“今日来的突然，没做长久打算。”
老者吸了一口冷气：“还好今日遇到了我，不然你们恐怕也会被困死在树林中。”
二
木柯二人吃完了虎肉，收拾妥当，正准备离开。
这时远处的草丛中一阵急促的莎莎声，似乎很绵长，声音越来越近，二人急忙躲在了浓厚的草丛中，屏住了呼吸，而莎莎声似乎越来越杂，分别来自不同的方向，听起来比刚才还要急促。
究竟是什么东西呀，难道是兔子？
声音仿佛来到了脚下一样，二人仔细的侦查着，生怕错过什么，这时草丛中率先露出了一个头，那颗头如水桶大，光溜溜的没有一个毛，头上布满了鳞片，脸上没有任何表情，嘴里不停地吐着舌头，是一条蟒蛇，不对应该说是一条巨蟒，不一会儿它露出了身子，灰色的鳞片在草地上异常明显，它蜿蜒的蠕动着，似乎行动不是很快，再一会儿露出了大部分身子，大概有15米长，光滑的身躯有着完美的流线型，到了腹部却变了形，如同怀孕一般的隆起。
这条巨蟒正是那个洞的主人，这时它刚刚觅食回来，由于他通常都是吞噬活体动物，消化食物需要4-5天，所以吃过饭的蛇是最虚弱的时候，它此时只想快点回到巢穴美美的睡上一觉。
伊琳娜最怕蛇了，见到它险些尖叫起来，幸好被木柯制止。
木柯：“我们快走吧，不要打扰它。”
伊琳娜快速的点着头。
而此时，前方的草丛中迅速的窜出几只少见的面孔，它们越来越多，一眨眼已经有20多只，它们恶狠狠地轮番撕咬着巨蟒的鳞片，不一会鳞片开始脱落，露出了嫩肉。
也该着这条蛇倒霉，吃什么不好，今日捕食了一只走散了的狼，吞食的时候刚巧被其他狼发现，这才引来狼群的追杀。
巨蟒无心恋战，望着近在咫尺的洞穴，头也不回的往里钻。
狼群那里肯罢休，见巨蟒并不抵抗，一改谨慎，纷纷上前撕咬，说来也是奇怪，它们好像有组织的撕咬，有的死死咬住尾巴，有的咬着脖颈，大多数在撕咬腹部。
巨蟒感到巨大的疼痛，也深知自己跑不掉了，立即回头反击，不料被几只狼左右攻击，就在这纠缠的时候，巨蟒的腹部被彻底的撕开了一个大口子，瞬间内脏撒了出来，血泊中露出了一只狼的身影，可惜的是那狼已经断了气。
伊琳娜惊恐的闭上了眼睛，脑海里回想着血腥的画面依然想吐。
木柯虽是男子也不觉得冒出一阵冷汗。
看着被杀的同伴，狼群发出阵阵哀嚎，引得树林一阵惊慌，不一会那条巨蟒也被狼群分食。
这时，狼群中似乎有人察觉到了什么，谨慎的朝木柯那里靠近，鼻子不停地嗅着。
木柯低头方才察觉到：“不好我身上沾满了老虎的鲜血，凭借狼的嗅觉一定发现了我们。”
那只狼冲着草丛发出了低沉的恐吓声，狼群也聚集到了这里。
木柯眼见已经藏不住了，便大胆的走了出去，嘱咐着伊琳娜不要出来。
狼群突然见到人类，也似乎有些惧怕，纷纷向后退了几步，远远地嗅着，这时为首的狼高声嚎叫了一声。
这一声如瘟疫一样的快速传播，随即森林各处狼群纷纷响应，木柯不觉一惊，听这叫声狼群数量不少于一千。
直到最后一只狼的吼叫之后，森林恢复了平静，眼前的狼群头也不回的跑掉了。。。
留下木柯呆站在那里，不知道是吉是凶。
