餐厅里弥漫着尴尬的气氛。
亚瑟一刻不停地吃着甜点，刀叉碰撞的声音回荡在偌大的餐厅里。小托德则蜷缩着身子趴在桌子上，满头大汗地盯着自己的姑妈。阿什莉低着头，脸色阴沉。
“阿什莉，你应该明白，继承维瑟尔名号的必然是亚瑟。你应该早点退学，结婚生子，女孩子有女孩子要走的路。”珍妮托德审视着阿什莉，那眼神仿佛盯上猎物的蟒蛇，冷静又饱含杀意。
这时候，叶凡才明白珍妮托德的本意。
这女人此行的目的并不是来审核叶凡的。她送阿什莉来这里过暑假，就是为了撮合小托德和阿什莉，那在暑假终焉的时候，她要收回她之前埋下的伏线。至于叶凡，只是给了她一个逼迫阿什莉的借口。
只要你答应嫁给小托德，什么都好说。但是你拒绝的话，一切免谈。
阿什莉猛地抬起头，对着珍妮托德冷冷说道：“不好意思，恕我拒绝。”
珍妮托德没料到阿什莉拒绝地这么果断，她慌忙说：“那我只能把伊万管家逐出去了哦！”
“没问题。”
诶，阿什莉？叶凡不由得有些忧伤，
阿什莉接着说：“我没道理为了一个管家放弃终身大事的选择权吧？”
这倒是没错。
“确实。但是妈妈的用意你还不懂吗？”
阿什莉冷冷回道：“恕我愚钝，确实不懂珍妮夫人的好意。”
阿什莉说的是气话，她怎么会不懂珍妮托德的用意。
今年亚瑟生日时，他的魔咒值已经达到了九千八百了，超过了阿什莉，而阿什莉却比亚瑟大了足足七岁，两个人的潜力根本不能相提并论了，亚瑟有朝一日或许会超越爷爷爱德华，他是维瑟尔家族货真价实的未来。得知这个结果的珍妮夫人母凭子贵，已经达到了在家中说一不二的地步，原因无他，亚瑟只听她一个人的话。
而上一个未来之星阿什莉自然被冷落了，珍妮托德更是肆无忌惮地打击她。上个学期阿什莉一分钱生活费都没从家里拿到，全靠她自己以前存下的零用钱度日。全学院的人都憧憬的大小姐阿什莉，实际上只能吃最便宜的套餐，穿以前留下的旧衣服，她的仆人和管家也全部被裁撤。珍妮托德的意思很明白，这个家族已经没有你的容身之地了。
但是阿什莉还有一个最后的价值可以利用，那就是联姻。从维瑟尔家族的角度来讲，阿什莉嫁给皇亲国戚的公子哥自然最好，但是阿什莉全都一一拒绝了。那肥水不流外人田，珍妮托德便打算把阿什莉许配给自己的侄子，这样托德家族就和维瑟尔家族缔结了强有力的关系，说不定也能跻身拉斐尔公国的核心权力中心。
这就是为什么所有的同学都在悠闲度假时，阿什莉却要在边陲之地陪无趣的小托德狩猎类人族的原因。
唯一破局的方法就是，成为辉月魔法师，拥有自己的工作，逃离这个家族。但是现如今看来，这条路也要被珍妮拦住了。
珍妮生气地拍桌而起，说道：“阿什莉你不要再肆意妄为了！你自己也明白，这个家里没你的位置了！”
小托德一脸吃惊地看着这个局面，他从没听说过原来这二位关系这么差。
远离了人多口杂的阿特拉斯堡，身处边境之地，如今又是在近乎一对一的环境里，珍妮托德和阿什莉都颇有些暴露真实想法对话的意图。
不演了，今天摊牌。
“珍妮夫人，没想到你也有这么直白的时候啊。我以为你只会在台面下搞小动作呢。”阿什莉冷笑着拍了三下掌，“你不会真以为我因为一个个区区的管家，就向你低头吧？不会吧？”
珍妮托德气得脸色通红，大叫道：“你也就这一时嚣张！再过一年，你毕业时，就由不得你了。到时候，你把这幅臭脸摆给你爷爷看，我倒要看看他什么反应。那时可是真由不得你了！”
阿什莉不言语，冷笑着说：“那时我会离开的。”
“哼，希望你说到做到。”
“珍妮，”阿什莉嘲讽道，“我跟你不一样。女人的价值不是由丈夫和孩子决定的，我会证明给你看的。”
“哈哈哈哈哈！瞧瞧你这小丫头在说些什么啊！如果不是你妈妈低声下气地哀求伯纳德，你这种狗杂种怎么会冠上维瑟尔的姓！到头来，你还想跟我讲大道理？”
“你不配提我的妈妈！”
阿什莉登时就站了起来，紧握双拳，她身边的餐刀也全部立了起来，悬在空中。
一直闷头吃蛋糕的亚瑟突然抬起头，盯着阿什莉说：“姐姐，不要伤害妈妈。不要。”
亚瑟的言语里含有力量的威慑，即便是没什么战斗经验的叶凡，也感受得出。
里德管家慌忙过来劝架，安抚珍妮夫人道：“夫人，大小姐年纪还小，您别跟她一般见识。”
珍妮托德一屁股坐下，指着阿什莉，恶狠狠地说：“阿什莉，我保证这是我最后一次好声好语劝你。一年后，我让爷爷随便给你找个人家嫁了，到时候你再哭去吧。”
“好呀，那样最好。谢谢夫人好意，这顿饭我吃得很开心。”
阿什莉摘下餐巾，她身边的餐刀哗啦啦地掉落在餐盘里，阿什莉独自离开了餐厅。
珍妮托德狠狠地敲了敲桌子，然后盯向叶凡，咬牙说道：“我知道的，我都知道的，你和她有什么小阴谋，你们要做点什么，对不对？”
叶凡不说话，扭过脸看向一旁，却发现希斯卡并不在，她中途好像跑掉了。
“你明白的，对不对，伊万管家？看着我！”珍妮托德的头发都乱了，她恶狠狠地说：“我甚至愿意让你们肮脏的计划实现，她居然还要违抗我。伯纳德怎么会让这肮脏的血脉进入维瑟尔的家族！”
呃，珍妮想象的是什么计划？
“夫人，那伊万管家怎么处理？”里德轻声说道。
“当然是流放！先把他关起来！我要让这对狗男女再也不相见！”
啊，原来是这么想象的吗？
稍微有点高兴。
