“你好，我想问问，你见过这个女孩吗？”
烨辉掏出手机里保存的延珠照片，这还是很久以前拍摄的。
“唉，没见过。”
“是吗？麻烦你了。”
烨辉叹了口气，想站起来去其它地方寻找，但是少女叫住他。
“您是在寻找她吗？不知她是您什么人？”
烨辉不由得思考了一下，延珠是自己什么人？
她是莲太郎的起始者，严格来说算是同属于一个公司的同事，而且她成为连太郎的起始者也不过一年时间。
其实延珠刚成为莲太郎起始者的时候，是很排斥的，对所有人都很排斥，在她的眼中，只有被背叛的痛苦和愤怒。
可是不知莲太郎用了什么方法，现在的延珠对他很信任。
但是要说延珠和自己的关系。
烨辉无奈地笑了笑，可能用和邻居家的小妹妹之间的关系来形容比较好。
但是——
“她是我最重要的伙伴。”
烨辉微笑着对眼前的女孩说。
虽然延珠和他不算亲近，但是毋庸置疑，他和莲太郎并肩作战的一年时间里，延珠一直都是不可或缺的部分，甚至在许多关头都是以命相交。
如果这过命的交情都不算数，还有什么人能称得上伙伴呢？
少女似懂非懂地点点头。
“原来是这样，我懂了。”然后她掀开井盖钻出来，“那就请让我们助您一臂之力吧！”
少女从脖子上掏出某个短短的东西，细看之下原来是个细绳，上面系着小小的短笛，她鼓起腮帮子向远处大声地吹响笛子。
尖锐的笛声快速传播出去，在远处的建筑里产生许多回音，紧接着，远处也响起笛声，像是收到信号般，更远处再次响起笛声......
烨辉吃惊的看着少女，她把笛子再次套在脖子上，并对烨辉发出带着害羞的笑容。
“真是群聪明的孩子，你叫什么名字？”
“是，是的！我叫玛丽亚！”
烨辉从心里发出赞叹，少女则像是受到无法承受的表扬般低下头，仔细听才发现她原来是在偷笑，而且还在尽力忍耐，不想让烨辉觉得自己是个得意忘形的人。
少女没有忍耐太长时间，没多久，从周围的巷子里就跑出来很多孩子，她们大部分衣着破烂，但是却精力十足，小小的身体里蕴含巨大的力量，甚至有的还直接从三楼跳下毫发无损，有的奔跑速度就连最出色的跑步运动员看到都会无地自容...
她们都有着鲜红的双眼。
诅咒之子们。
当所有人看到站立的烨辉时，都以他为中心，密密地将他包围起来。
“是教父！”“他就是教父吗？好像很普通？”“别乱说，我可是亲眼看过，教父可是会操控闪电的！”“什么！原来如此！果然传言都是真的！”“我就说过教父是我们的守护神啊！”“哇，好帅！我觉得我已经爱上教父了！”“想都别想，教父是大家的！”......
不好，孩子们的话题已经朝着危险的方向过去了，烨辉想要阻止，还好此时他身边玛丽亚大声喊起来。
“大家，请安静！”
所有的孩子都瞬间合上嘴巴，用无比尊敬和爱戴的目光看着烨辉，这让他感觉浑身痒痒，就好像无数虫子在背上爬。
“教父最重要的伙伴失踪了，所以想请大家帮忙寻找，大家说好吗？”
烨辉觉得自己脸上像火在烧，居然发展到要依靠孩子们的帮助，实在有损脸面，就在他像说不用的时候，没想到孩子们都发出充满精神的回应。
“没问题！”“包在我们身上！”“这片区域再也没人比我们更熟悉了！”“教父居然用到我了？我原来还有被人需要的时候吗？”“来比赛吧！看看谁能先找到教父的伙伴！”“没错，胜利者能够得到和教父约会的机会！”“什么！那么我就要赌上一切赢得胜利！”......
在把烨辉手机里的照片传阅一圈之后，所有的孩子都争先恐后地散去，最后只留下烨辉和他旁边的玛丽亚。
烨辉感觉自己在风中凌乱，但是玛丽亚像是给他打气般。
“教父，大家都很想帮助您呢。”
“只是希望不要出什么事啊。”
烨辉垂头丧气，摸了摸玛丽亚的头。
“谢谢你，玛丽亚。”
玛丽亚则像受惊的小猫一样先是颤抖了一下，然后露出痴痴的笑容。
“我们会永远和教父站在一起，就像教父一直没有放弃我们一样。”
听着这孩童般的发言，烨辉露出笑容，然后抬头看向灰蒙蒙的天空，雨早就停了，在浓密的乌云后，一丝阳光穿过，在远方映出一条细微的彩虹。
烨辉看着远处的彩虹，沉重的心情也稍微放松些，微微出了口气。
“不过教父，我想问问，您找的那个孩子，是否是跑开的【起始者】？抱歉，我看到您照片里那孩子胸前挂着的号码牌——那是作为起始者才能拥有的。”
烨辉一边惊讶于少女的见识一边整理语言。
“不，她不是我的起始者，是我朋友的，而且她不是自己想要逃跑的，只是送她去普通学校上学，然后——”
“然后被发现是诅咒之子，而遭到迫害吗？”
玛丽亚眯起一只眼睛，但是似乎又觉得在教父面前做这样的表情实在不妥，陷入纠结，最后干脆放弃，露出笑容。
烨辉内心十分震撼，这样小的孩子怎么会对这种事这么明白？
玛丽亚也发现了烨辉心中的想法，带着些许忧伤。
“我其实原本也是起始者，只不过遭到促进者的虐待而逃到这里，幸好他早就想换个起始者，所以也就没追究过来。”
“...抱歉。”
“啊，该说抱歉的是我才对，对不起，教父，自顾自地说了以前的事情，但是没关系，我现在很快乐。因为正是这样，我才能遇到教父。”
烨辉没有说话，和玛丽亚一起坐在马路旁的废弃轮胎上，玛丽亚也因为找到倾听者而高兴地晃着纤细的双腿。
“我有点羡慕教父寻找的那个伙伴呢，因为教父的朋友一定也是个很温柔很善良的人，作为起始者，最大的心愿就是能找到这样的促进者，可惜，这样的人实在太少了...大部分促进者只是把我们当作工具使用。”
烨辉不知道该怎么安慰玛丽亚，只能静静地看着她，但是玛丽亚却突然说出奇怪的话。
“其实就算不是这个孩子做搭档也可以啊。”
“什么？”
烨辉一时间没反应过来。
“在警员里面，因为各种原因解除组合的情况并不罕见，只要联系IIOS和新的起始者定下契约就可以了。虽然IP排名会大幅度下降，但是只要有实力，很快就能赶上来的吧？”
烨辉闭上眼睛，尽力压抑心中再次涌起的黑色情感，许久之后，慢慢吐出一口气。
“玛丽亚，你能帮助我寻找伙伴，我很感谢你，但是请不要再说这种话了，我不喜欢。我还要去寻找她，先走了。”
说完，烨辉跳下轮胎，拿起靠在旁边的雨伞，慢慢向远处走去。
看着渐渐远去的烨辉的背影，玛丽亚的脸上再次露出欣慰的笑容。
“正是因为这样，您才是我们的教父，我将永远追随您，直到生命终结的那一刻。”
