在夜幕的笼罩之下，山阳县县令余世平亲自精挑细选了八名县卫军好手，随同龙骑卫一起，护送郡守长公子黄金鳞一同前往寒潭县查探。
金鳞：县令大人，其实你没必要冒险和我们同去的！
余世平：下官实在是放心不下公子。这万一公子有个闪失，叫下官如何跟郡守大人交待啊？再说了，这反贼李木近日攻陷了寒潭县，离我山阳县近在咫尺，下官因这股反贼也是茶饭不思、夜不能寐。
高承祖：余大人，可曾有反贼来骚扰过山阳县城？
余世平：自去年以来，时常有零星的小股反贼来骚扰，把周边的村庄祸害的够呛，而县卫军只够勉强防守县城，好在，并没有大股反贼来犯。
高承祖：那就放任反贼在周边的村庄肆虐吗？
余世平：当然没有！我好几次都亲自率领县卫军前去剿灭反贼，只是，反贼太滑头了，大多都躲在偏远的村庄活动，我们来围剿，他们就往深山老林里跑，我们走了，他们又跑回来。既然这样，那我就把县卫军留下来在村庄驻守，可是，留多了吧，县城就没有足够的军队防守，留少了吧，又起不到作用。更可气的是，我派县卫军在东边村庄驻守吧，他们就绕道跑到西边的偏远村庄，总共就这么几百县卫军……
金鳞：你就没有上报郡守府吗？
余世平：早就上报了，可是，郡卫军的守备官，压根就不管啊，他又是州牧大人的亲戚，郡守大人也拿他没办法呀。我实在是没办法了，就把偏远村庄的村民都安排到了县城附近的村庄暂住，我再抽调一部分县卫军驻扎在县城四周，并且在县城周边修建了小型烽火台。这样，一旦有情况，驻扎的县卫军可以拖延一二，县城里的县卫军也可以进行近距离的快速增援和围捕。倒是最近这几日异常的平静，我反而心里没底了。听说，周边的反贼都汇聚到了寒潭县去了……
金鳞：是啊，都汇聚到寒潭县的反贼李木麾下了，若临川郡其他的县令都能像余大人这样兢兢业业，那我父亲就能高枕无忧喽！
余世平：公子谬赞了，下官愧不敢当，愧不敢当。
一行人趁着夜幕的掩护，悄悄摸到了寒潭县城的城外，只见寒潭县城城头及城外每隔一段距离便点燃火把照明，城墙之上许多青壮汉子正在日夜不停地加固城墙，城外时常有巡逻队来回巡查，防守甚严。
高承祖：据探子传回到郡城的消息，自从反贼李木攻陷寒潭县城之后，附近的反贼都聚集在了李木的麾下，而今，反贼李木已经拥有了近万可战之贼，只是缺乏武器铠甲。这些日子，李木一直在积极训练反贼，把近万反贼分编成了五个营，分别由五个头目统帅。
金鳞：估计李木已经得到大军即将前来围剿的消息，这才命令手下日以继夜地加固城墙。高叔叔，你看，咱们能不能悄悄的抓一两个巡逻的反贼回来审问一下？
高承祖：小菜一碟，公子在旁稍等片刻即可。
高承祖话说完便悄悄带着四个龙骑卫消失在了夜幕之中。
高承祖一行五人拿出随身携带的骑军手弩，悄悄包围了一个在最外围巡逻的四人巡逻队，只见其中一名龙骑卫往远处扔了一个石子，“啪”的一声，巡逻队拿着锄头等农具循声前去查看，突然“嗖、嗖、嗖”三声弓弦颤动的声音响起，三人中箭应声倒地，最后一人吓的刚刚张大嘴，便被躲在旁边草丛之中的高承祖掐住咽喉，惊恐万分地看着贴在脸庞之上的匕首，那匕首之上传来的阵阵寒意让他瞬间明白了自己的处境，高承祖却不让他多想，直接让龙骑卫将其击昏带走，顺便把尸体也一同拖走。高承祖几人悄无声息的将人带到了众人藏身的地方，把人往地下一扔……
高承祖：公子，妥了！抓了个巡逻的回来。
金鳞：把他弄醒……
山阳县县令余世平刚想让人去掐他的人中，一个龙骑卫直接上去就是几个耳光，直打得那人头昏眼花、摇摇晃晃，刚想叫喊起来才发现自己被堵住了嘴巴，睁眼抬头一看，看见一圈人穿着铠甲拿着刀剑瞪着眼看着自己，眨眼间便吓得尿了裤子。
龙骑卫：给老子老实点儿，敢喊出声，老子的刀子可不是吃素的。
说完拿出匕首架在他的脖子上，同时扯掉了他嘴里的碎布。
俘虏低声求饶到：军爷，军爷饶命啊！饶命啊！
一边声泪俱下，一边颤抖着跪在地下不停的求饶。
金鳞：只要你老实回话，自然不会伤你性命。你们现在大概有多少人马？为何大晚上的不睡觉却在加固城墙？
俘虏：大爷，大爷，本来李木将军告诉我们暂时在寒潭县城休整几日，先把附近其他的队伍都尽量集合到寒潭县城拧成一股绳，整顿操练一下兵马之后再去攻打周围的县城，毕竟这里绝大部分都是种地的农民，根本就不知道打仗是怎么一回事儿。只是后来，突然收到了大批州卫军要来围剿的消息，所以，从白天开始便命令我们拼命的加固城墙、收集各种物资，至于人马，李将军说现在县城里已有两万大军，但，但，但……
高承祖：说，别他娘的吞吞吐吐的。
高承祖一边说着，一边利索地踹了他几脚。
俘虏：军爷饶命啊，饶命啊！我说，我说。我，我估摸着只、只有不到一万。因为李将军把我们分成了东、南、西、北、中五个营，每个营分成了六个大队，每个大队分成了六个小队，每个小队满打满算也就不到50人，这么算来每个营也就不到两千人。而且，只有护卫李将军哦不，是李叛贼的中营大部分穿戴了铠甲，配发了武器，其他的四营，绝大部分都像我一样，穿着布衣拿着农具。
金鳞：你之前是干嘛的？
俘虏：小的之前在寒潭县城里的一家铺子当学徒，反贼李木打进来了之后，李木便强行把县城里活下来的青壮年归入了他的麾下，我也是被逼无奈的呀！求求大爷诸位军爷，不要杀我，不要杀我呀，我是被逼的呀………
金鳞：在这乱世之中，百姓就如同风中的落叶，聚散浮沉，全都身不由己。诶！余大人，把他关押到县大牢，好好看管，不要虐待于他，估计这几日州卫军就会抵达，到时余大人提前把他交给州卫军的守备将军吧。
余世平：好的公子。
金鳞：之前我还在担心，李木这伙反贼会同往常一样，等朝廷大军一到，便分散开来四处逃窜，等朝廷大军走了，又集合起来作乱，就如同老鼠苍蝇那般，让人恶心却又叫人无可奈何。
高承祖：想必是现在的李木觉得实力壮大了，毕竟他这些时日把周边大部分的反贼都收编到了麾下，又加上之前轻而易举地伏击诱杀了千余郡卫军，又占有寒潭县城城池之固，就更不会把朝廷的官军放在眼里了。
金鳞：既然李木愿意坚守城池而不是四处逃窜，那我就彻底放心了。我们赶紧返回山阳县城，带上我妹妹和三弟，尽快赶回临川郡城把消息告诉我父亲，也好让我父亲安心。
一行人如同来时那样，静悄悄地消失在了夜幕之中，向着山阳县城方向飞奔而去。到达山阳县城时，已是黎明时分，众人稍作修整便集合启程飞奔临川郡城而去。
