许木出生在洛云山附近,读过几年私塾,教书的老先生一直很中意这个看起来木木呐呐的孩子,多次劝他去参加乡试,若是在将来能考取功名,可谓是光耀门第,许木也曾多次考虑过这个问题,一次三叔带他爬了三十里山路到洛云城赶集,在三叔和驴贩讨价还价的时候,他却望着一个方向愣愣出神,顺着这个方向望去只见四个古色古香的大字“洛云书院”,字迹苍劲有力,又带有几分多数读书人的狂傲,许木听乡里的老先生说起过整座洛云城读书人都向往的地方,但这座书院也有它的诡异之处,一些年轻人在书院读过几年书后,便突然要与家人告别,在留下一笔不菲的银两后就神秘失踪了,从此音信全无,这种诡异之事曾让官府一度极为恼火,一番搜查后却又找不到任何证据,也就只能就此了之了。就在许木在暗自思考时,书院大门走出来一个四十岁左右的中年人,身着一件很朴素的青衫,面容有些病态般的苍白,在青衫中年人拎着酒壶准备去“六里香”打酒时,瞥见了正在打量牌匾的许木,嘀咕了一句“有趣的小家伙”,便转身离去;许木仰着头看着这四个大字,一时间尽没有察觉有人从书院走了出去,话说许木盯着这块牌匾时间久了,只感觉有些头晕目眩,“洛云书院”这四个大字在自己的脑海中越来越模糊,四肢也感到酸软无力,眼看就要晕倒,就在此时只觉得一只手掌拖住了自己的后背,骤然一股暖意传遍了四肢,头脑也清醒了几分,许木扭头看去,一个腰间悬挂酒壶的中年人正在含笑望着自己,中年人没有刻意回避许木身体骤然不适这个问题,轻声道:“这块牌匾是三十年前一位大家所刻,神韵昂然到了一定境界定,若是长久观望,便会感到稍许不适。“这句话若是放在过往,即使许木看起来木讷也定然不信,但此时从这中年人嘴中讲出来,他竟然点了点头,接着中年人便问他要不要去书院里坐坐,许木回想起书院传闻的种种摇了摇头,他虽然爱读书,但可不想和这倒霉的书院纠葛上任何联系,中年人似乎洞悉了许木所想哑然失笑,随机说了一句与他气质十分不相符的一句话“大白天还能闹鬼不成”,许木脸上一红,感觉到了些许尴尬,抬头看到中年人的眼神透漏着真诚,于是便一咬牙答应了下来,许木虽刚年满十五,但言谈举止在多年的书香气熏陶后透漏着几分成年人的沉稳,这让青衫文士大感诧异,当然许木不会自己说其实多数都是装的,进入正门,许木便被书院的格局所吸引,书院并不大,各类建筑错落有致,鸟语花香,学生们正在听夫子授课,伴随着郎朗书生,许木感觉这书院并不像传闻中那般诡异,这或许是一个刚满十五岁的年轻人对于所感触到事物的第一反应,青衫文士把许木带来后便没有过多的言语,也没有介绍自己是否是书院的夫子,就是带着许木四处参观,当走到一处庭榭时,中年人突然问许木“小家伙,你为什么要读书?”许木一愣自己似乎还没有认真考虑过这个问题,在私塾这几年都是在听老先生说好好读书,将来考取功名,才能好好报答父母,说实话,许木想这样做,却又不想这样做,对于考取功名并没有那般执着,许木低着头不言语,中年人也没有静静的等待,没有丝毫的不耐烦,只是眼睛微眯,偶尔喝上几口“六里香”,许木思量片刻,仿佛有了决断,抬起头,眼神充满真挚对青衫文士说:“是啊,我为啥读书啊?”一口酒喷了出来,青衫文士顿感一阵头大,这小家伙不按套路出牌啊,自己本来还想高谈阔论几句诱导小家伙一个方向,要知道当一个人树立了一个方向,他所展现的潜能和毅力将是可怕的,这下可好,全都噎回去了,青衫文士缓和了一下情绪,说道:“人这一生都在追逐,无所谓好,也无所谓不好,在途中或许本人难以察觉,但终途不过是印证罢了,当然途中的风景会很有趣”许木懵懵懂懂的哦了一声,便又陷入了沉默,但此时,想要考取功名的心又开始淡了几分,青年文士又说道:“想不想去看看另一个地方风景,”许木感到疑惑,另一个地方,难道是洛云山之外吗?许木很认真的思考了片刻,随即惊呼道:”糟了,三叔找不到我估计该着急了,“说完便作揖向青衫文士道别,扭头向门外跑去,只留青衫文士站在原地目瞪口呆,话说为何许木会急匆匆的离去,因为他想到了书院学子神秘失踪的事情,这中年人该不会是贩卖人口的吧,在和三叔往家里赶得时候,许木有些心不在焉,另一个地方会很有趣吗?
夜晚城主府内,油灯悄然落下,往日高高在上的城主此时正在微拱腰,那刚毅的脸上浸满了汗水,在他的身前有个身披黑袍的人背对着他,只说了一句“书院之事,就此了结,以后不许再追查下去了”,便推门离去,城主叶轩待黑袍人走后仍是不敢抬头,一盏茶的功夫后,叶轩才抬起头,把脸上的汗水擦拭而去,但心里的震惊却久久不能平复,没想到这位大人物回亲自来见他,书院之事就是借他胆子他也不敢再多过问了,要知道自己能坐上这洛云城主之位,还要多亏那位大人的提携,即使知道自己不过是条狗,但是这样的狗自己还是很乐意做的,再加上每年过节这些失踪的家属都会受到自己子女的书信。自己再去触这个霉头,就太过于愚蠢了。
话说多年后,许木和司徒鈅喝着六里香,谈论过往的种种时,木头问“当时怎么看上的我?”司徒说“起初是好奇,无聊,后来在你身上看到了过去的自己!”