释迦城，鞑勒的都城，位于宗教圣地雪都边不到百里。
此刻已然入冬，释迦城的积雪已然过膝，任何人想在外边走路都得费不小的力气。牧珠皇子显然就愿意花费这些力气，正一脚深一脚浅地走在城外小路上。
牧珠不骑马，不带仆人，甚至恭恭敬敬地为前面一位老人撑伞。
这位老人披着鲜红色长袍，除此以外，就和普通上了年纪的老爷子没什么两样了。谁能想到，这位被寒风吹得咳嗽连连的糟老头子，正是鞑勒圣皇。
“父亲大人，您还是回去吧，外边太冷，您的身体重要啊”
“我不回去！我就冻死算了，省的受你这不成器的儿子的气！”圣皇地位尊贵，此刻却像上了年纪的老人一样倔。
牧珠长得颇像年轻时的圣皇，不知有没有继承圣皇年轻时的智谋。
“尘珠也是您的儿子，按照“那个存在”的旨意，让尘珠弟弟掌控鞑勒不少更好吗？”牧珠边说边强迫自己脸上堆起笑容。
“你是真糊涂还是假糊涂？尘珠要放了立功的奴隶，这会动摇贵族们的统治根基。更何况，他是神凰公主那个女人的孩子，却不一定是我的亲儿子。”
“父亲，公主大人是一个高傲的女人，她只靠近她瞧得上眼的男人，全鞑勒还有谁比您更有权势呢？尘珠肯定是您的血脉。”
“哼，女人的情欲，可不是谁地位高谁就能掌控的。我的儿啊，你太老实孱弱了！父亲老了，保护不了你太久。我死后，怕你会被精明的尘珠啃噬地渣都不剩。”
“还请父亲教诲！”牧珠皇子一下子变了脸色。
“你的优势是权贵们的支持，他们不会坐视尘珠把鞑勒搞得乌烟瘴气的。我也会在死前尽量压制尘珠，即使他是神选中的人，我也要争上一争。”
牧珠悄悄地握住了拳头：“父亲，我已经悄悄联络了各个部族，也与神凰部内不少贵族长老暗通过，加上我的金鹏部，足以拿下尘珠”
圣皇只问了一句话：“佛家僧侣那边答应帮你了吗？”
“这，儿臣没想过，不过这群只会念经的家伙没什么用，只有手上的兵才是最可靠的保障”
圣皇忽然满眼落寞，雪域万民都信仰佛宗释教，得佛宗支持则得万民之心。牧珠完全忽视了这片雪域最重要的东西，就是人心。或许，自己竭尽全力想改变的结果，最后只能成为泡影吧。
自己只是个老人，一个为儿子和贵族们操碎了心的孤寡老人，下一辈的事情就让他们自己争抢吧，自己时日无多，实在有心无力。圣皇萧瑟的身影仿佛一下子又苍老了十岁。
......
深夜，神凰部统领府，劳碌了一天的尘珠正在歇息。
几十名穿着僧袍的人隐藏在黑夜下，缓缓摸向统领府。冬天的月亮并不明亮，没有人注意到夜色中的他们，各各手执弯刀，背着短弓，暗藏杀机。
“谁呀？大晚上的跑过来。”一名管家模样的男子打着哈欠探出了脑袋。
“咔嚓”一阵寒光闪过，洁白的雪地上洒下一片血珠，热腾腾的温度融化了积雪。管家捂着脖子，满眼不可置信。倒下的身体被僧袍杀手接住，缓缓地放下，没发出一丝声响。
“咔”，“咔”又有几名卫兵的倒了下去。杀手们训练有素，闯过一道道暗哨，来到一幢华丽的屋子前。
僧袍杀手们刚剃光头发，光秃秃的脑袋在雪地里泛着幽白的光。屋里的人似乎被这异常的光线惊扰到了。
杀手头子一挥手，众人破门而入，短弓与弯刀纷纷架起，随时准备把屋内的人砍成肉酱。
一名女子步态轻盈地点燃了屋内的蜡烛，赫然是穿着睡衣的凰芽。摇曳的烛火照亮了杀手们，也照亮了屋内睡眼惺忪的凰芽与尘珠。
“你们杀我便杀我，为何要假扮僧侣？”尘珠似乎一点也不害怕，玩味地望着他们。
“胡说，我们是雪都佛宗派来的，佛爷们说你触怒天规，命令我们来杀你”领头的杀手翻着眼珠子，在回忆事先背好的说辞。
凰芽的声音逐渐变冷：“连妾身都看出你们不是僧人，尘珠大人会瞧不出来吗？老实交代，你们到底是谁，或许还能饶你们一命。”
领头杀手狞笑道：“明明要死的是你们，还敢反过来威胁我？”
说罢，挥了挥手，周围的僧袍杀手高举弯刀走向二人。
尘珠与凰芽只穿着睡衣，既没有盔甲也没有武器，周围的仆人早已被清理干净，还有什么办法能活下来呢？小凰想破了脑袋也想不出，她干脆放弃思考了，反正有尘珠在身边，这些事情不需要自己考虑。
