麒麟早就收拾好了行李等着各位爷回来，马车声传来，门外穿出人声，麒麟透过门缝往外瞧，是他们，带着九良回来了。
陶阳进门取行李，麒麟跟着他上了马车，二爷和照洋骑着马，鹤堂赶着马车，陶阳和麒麟在马车里照顾九良。
麒麟取出一块方布，轻轻擦拭着九良身上的伤口，满身一条条的血口都是在严刑逼供下鞭子抽出来的，九良死咬着牙忍着痛，麒麟将药敷在伤口上，粘上伤口的那一刻九良疼得撕心裂肺，陶阳起身摁住九良，麒麟一遍遍的涂药，马车外的三人一言不发听着九良的喊叫，深夜一片漆黑，荒郊野岭一片荒凉，这时，悲惨的日子才开始了。
次日，照旧处决了被判定为叛党的八人，替罪的那个法国人也没有被发现，照洋叔父给的解释是他不愿死在敌人的手里所以自行了断了自己。
二爷一行人到达扬州，驻足下来歇息，找了间客栈住下，九良的伤势不见好转，店小二去弥马，准备了两间客房让他们住下。
进了客房，都在西边那间里，大哥扶着九良坐下，说道：“和你一起被抓的那七人都是谁？”九良的语气有些虚弱，答道：“军营里的，盛京大火那天府上都死了，就剩下了我们八人，溜进了一辆日本人的车跟着到了上海，没成想刚到地方就被抓了，他们看到辫子便知道是宫里的。”
八旗军都失散了，哪成想八旗也就剩下了眼前的这五人，其他三人不知去向，是死是活都不知，整个盛京也无人看守，那溥仪仍住在紫禁城里，守着一座空城。
二爷点了烟，吸了几口，问大哥：“接下来我们怎么办？”“九良先养病，等他病好了再说，暂且在扬州住下，等他好了再商量对策。”
麒麟静静看着这几位，大家都有心事，那场火旺在深夜，正是熟睡之时，说来也奇怪，再前一夜里皇上突然召云书院的学生进宫，说是英国人送来了西洋镜让他们去观赏这稀罕玩意儿。所有人正看的热闹，皇上皇后高高坐着，突然紫禁城外浓烟滚滚，到处一片哀嚎，众人纷纷往宫外跑，可那午门的将士却紧闭城门不放行，无奈又返回求了皇上才得以出宫。这一出宮各自往府上跑，回了家，可家却被烧的尸骨无存。
火势渐渐蔓延到紫禁城，宫女大臣忙着活命无人救火，纷纷逃到宫外，一夜之间，那过去繁华的盛京变成了一座空城。
此时二爷一行人已在扬州住了半年，宣统三年，京城改名北平，孙中山成立中华民国，改年号民国元年。次年春，北洋军阀袁世凯逼清末帝溥仪逊位，隆裕太后接受优待条件，清帝颁布了退位诏书，清朝从此灭亡。
“明日回京。”照洋推开门大声说道。
“大哥，大哥，不可冲动啊。”二爷忙起身来走到桌旁。
“清朝没了。皇上没了……”照洋近乎在崩溃边缘。
九良走了进来，和鹤堂对视一眼，眼神坚定地看着他，说道：“我已经痊愈了，我们回京吧。”
大家上了路继续北上，在扬州盘旋了一年，什么消息都没有，死了一匹马，现在只剩了两匹马和一辆马车，一路崎岖盘旋终于回到了北平。
先帝赏给二爷的那座宅子仍旧留在那，大家简单收拾了一下，一路上的舟车劳顿终于有了个像家的地方，晚上，二爷叫了个厨子做了些好菜，又打了几斤酒，终于如愿以偿的回了家。
九良给所有人都斟满酒，举起酒杯说：“大哥说两句吧。”照洋看了看周围的人，举起酒杯，说道：“这些日子苦了你们了，作为兄长我没有照顾好你们，是我的不尽责，这杯酒我先干为敬。”说罢便将酒一饮而尽，酒桌上无人再接话，麒麟突然站起身举起酒杯在胸前，道：“我本就和习武之家无粘连，自我和师哥在戏班相识的那天起我就想好了要和他唱一辈子戏，现在江山易主天下大乱，老早就说我们不能置之不理的可是在座的几位？前后耽搁了些年岁，现在回家了，我们是何打算？我不懂什么军营里的事，我只是想要过个安生日子，这杯酒，先敬各位哥哥了。”陶阳起身一把夺过酒杯，呵斥道：“你说的什么胡话！”二爷拍了拍陶阳和麒麟，示意二人坐下，转身看向大哥，照洋抿了口酒，接着说：“这些日子苦了你们了，老早就订好了，国民党驻北平分区的都统因病死了，都统一位空缺许久，在扬州之时叔父就以安排妥当，明日我就去任职。”
