如此就到了京城，城门口又有人来接，两厢会合，就有人调头回府报信。
话不多说，于是一行人进城，执缰控马，缓缓而行。期间陈宁一路观望，只见街面上商铺鳞次栉比、行人摩肩接踵，叫卖欢笑之声此起彼伏，煞是热闹。其市井繁荣、人烟阜盛处，果然是京都繁华，自不必详叙。
大约被黄召那些军汉镇压大了，此时兴国府的豪奴们也不复一路上的骄横嚣张了，各个都安静起来，管家赵固、周泉等前后忙不迭地行走约束，四处瞻望，谨慎小心，生恐冲撞。陈宁看在眼里，对史万钧说的“天保十四年的武家日子难过”有了些体会。
就这样约莫走了一个时辰，来到一条宽敞大街，人迹渐少，街口两边尽是青瓦白墙，高门大宅。再走一刻，前边街面朝北一拐，迎面就蹲着两个大石狮子，后面三间兽头大门楼，红柱青瓦白墙，雕栏画栋，华彩溢章。楼檐下正挂着一块蓝底红边大匾，上錾五个鎏金大字：“敕造兴国府”。正是兴国公府到了。
陈宁骑着马远远打量，长出了一口气，心想自己的贵族生活于此，就要正式开始了。
这时又见兴国府大门前列坐了十来个华冠丽服之人，陈宁还以为是府里的人迎出来了，正打算下马，却见那十几人早早地跑了出来，待马到跟前，都一下子跪着，高呼：“给大爷请安……”——却原来还是奴仆门房之辈，兴国府再一次刷新了陈宁的认识。
此时兴国府正门未开，又有人喊了一声：“请宁大爷走西角门。”
这句话像一个信号，回府的队伍似乎猛然一顿——陈容在马上一颤，眼睛看了看喊话的人，又转头偷觑陈宁；林嬷嬷在车中听到，猛地掀开车帘，心中暗沉，手上的帕子绞了又绞；至于其余那些随从小厮们，更是佝偻起身形，各个眼神传递，眉眼四飞。
陈宁初来乍到，哪里知道这里面的礼仪规矩，恍若未闻、犹自未觉。这时自有人上来牵马，于是自大门西边一小门，进了兴国府。
入府，又走了一射之地，人人俱都默然无声。到二门口照壁处，众人下马、下车。至此，众管家、小厮、听随的一路护送就此完成了。管家的赵固、周泉、曹信、钱良；前五廊的陈寇、陈守、陈沃、陈湃；二门管事的金琨、马钰、刘福、刘来等纷纷上来请辞。
一时间人都走了个干净。
只剩下陈容、陈宁、林嬷嬷、林海子四人，连陈容的两个听随小厮都不见了。林海子肩头扛的、背上背的、手上提的，大包小包，全是陈宁和自家的行李包袱，满压在身上，都没有一个帮忙的。
气氛尴尬，陈容心跳不已，高声叫骂自己的小厮：“兴儿！旺儿！你们两个混账死哪里去了？仔细爷剥了你们两个混账起子的皮！”
照壁两边高墙陡壁，一声不闻。
陈宁此时终于觉察出不妥来。
林嬷嬷再也忍不住了，也不怕陈容当面，已然忿恨出来，向陈宁言道：“哥儿，小心些！堂堂爷们儿，大门也不让走，小厮也没有一个，府里是有人作妖啊！”
陈宁察觉出些意思了，这下马威使得，简直不漏痕迹啊，要不是那些随从小厮们见风使舵使得又快又狠，自己都觉察不出来。这也算贵族风格了，就是忒婉转了些，依着自己，还是直接爽快些过瘾。
他记在心上，面上却向林嬷嬷笑了笑，转头平静地问陈容：“容大哥，咱们该往哪里去？”
陈容心里正暗自思量：不想二婶的手段这就来了，也太心急了些，倒也省去自己老爷太太的挑拨了，正中他们的下怀。只怕府里日后要多事了，只看陈宁如何应对，反正自己再不敢摻合进去，两不得罪的。
这时听见陈宁的话，见他面上没事人一样，陈容心中更加戒惧，面上也仿佛没什么事情发生一样，伸手一请，笑道：“好兄弟，这边来，咱们先见二叔、二婶，再去见老太太。”
他原本还想说些老太太、二叔二婶早就想陈宁之类的好话，这时候生怕陈宁多想，不敢再多事，竟再也闭口不言，亲自领着陈宁、林嬷嬷、林海子转弯向东，走过一座东西穿堂、向南大厅之后，到了一处仪门。
仪门内是个大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶，耳门钻山，四通八达，轩昂壮丽，比各处不同，正是兴国府正内室。
仪门上自有丫鬟婆子值守，看见陈宁四人过来，连忙向内传禀；“容大爷和大爷回来了——”又连忙迎上来请，倒把林海子留住，把他身上的包袱也都接过去了。
院内各房门口、各廊面上丫鬟婆子站着不少，却俱都垂手肃立，鸦雀无闻，只眼神偷偷往陈宁这边打量，不言一声。
陈容、陈宁、林嬷嬷三人就在这沉静怪异的气氛下于院中穿行，由婆子引着，来到正房堂屋门口。门口丫鬟打起门帘，陈宁欲进，林嬷嬷悄悄拉拉他的袖子，眼神焦虑。陈宁对她笑了笑，抬手虚按两下，示意她放心。
进入堂屋内，抬头迎面先见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大三个字——“荣禧堂”；后有一行小字：“某年月日书赐兴国公陈贵”，又有“万几宸翰”之宝印。
墙上悬着待漏随朝墨龙大画，底下一座大紫檀雕螭案，案上设着三尺多高青绿古铜鼎，两边一边是錾金彝，一边是玻璃盆。地下两溜十六张楠木圈椅。又有一副对联，乃是乌木联牌镶着錾金字迹，上写：座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。
陈宁一见，便知这些都是《红楼梦》里的布局，想来是后台偷懒，直接照搬模版所致。他也不关心，这一路的景致也无心欣赏，只想瞧瞧这当头给自己一个下马威的郑夫人到底是何方神圣。
又随婆子进到东边耳房，里面炕、椅、几俱全，锦褥洋毯、茗碗瓶花、瓷觚香盒，陈设精致俱备，并无一人。
兴国公陈钤、郑夫人却不在这屋里，婆子也不解释，只是让座。陈宁三人都在椅子上坐了，又有本房的丫鬟连忙端上茶来，请吃茶。
陈宁耐心吃茶。屋内的丫鬟婆子，除了伺候时说一两个字，行走动作俱都小心翼翼，不出一声，个个眼观鼻鼻观心，连看都不敢看陈宁一眼了。
屋里一时安静下来，氛围沉默得十分别扭。
在这样别扭的沉默中，陈容坐卧不安，林嬷嬷手脚微颤，陈宁安静平淡地慢慢喝茶。
