陈宁一愣，瞧着这人面熟，似曾见过，问道：“我好像见过你，你是……”
中年男子谄笑道：“小的周泉，才随容大爷到九阳山接大爷回来的。”
原来是前些日子跟着陈容上九阳山迎接自己回府的人，陈宁笑着说：“哦，我记起来了……周泉，府里的管家……千里奔波，你辛苦了。”
周泉连忙一弯腰，连道：“不敢、不敢。”
上九阳山迎接自己的人有三四十个，陈宁只和领头的管家李固说过几句话，其他的印象都比较模糊，此时偶然间遇上了，也没什么话说，陈宁于是点点头，领着珍珠她们继续朝林嬷嬷家走了。
周泉过了好久才敢直起身来，见没了陈宁等人的身影，连忙朝外快走了几步，站在胡同路中间远远偷瞧，眼见陈宁四人进了前边林嬷嬷的院子，一时若有所思。
这边，陈宁进了林嬷嬷的院子，一番打量，正北三间正房居中，东西两边厢房齐备，南边门房倒座，其余耳房、柴房都是齐的，中间一个小小的庭院，也算是麻雀虽小五脏俱全。
林嬷嬷看陈宁打量，笑道：“哟，我这里可简陋，大爷不要嫌寒了眼才好。”连忙把陈宁往正房里让，又大声招呼林海子：“快去烧茶，把老太太前日赏的好茶叶泡来。”
陈宁和珍珠进了正房，在东厢待客的地方坐了，林嬷嬷又殷勤地端来瓜子花生果子糕饼上来，请陈宁吃。珍珠连忙上前接了，挑一些花生瓜子剥了，再给陈宁吃。
陈宁笑道：“嬷嬷不用这么客气，我就是来瞧瞧嬷嬷住的地方好不好，称不称心……你才跟着我从山上回来，府里安置好了，我才放心。”
林嬷嬷闻言，眼睛都有些红了，说道：“称心、称心……这院子好，宽敞，是府里管事才能住得上的，住我们一家三口已经足够了。”
陈宁又瞧瞧屋中四周摆设，箱子柜子桌椅等大件都有，只是才住人，缺了不少生活小细件，摆置尚显空旷，便道：“家里东西都齐么？还缺什么，只管告诉我，我好给嬷嬷添置齐了。”
林嬷嬷红着眼连忙道：“都齐了、都齐了，倒累大爷心细，还专门惦记我这些，老太太和老爷、太太都赏了好多好东西呢，只是一时没往外面摆罢了。”
陈宁笑道：“这都是老太太、老爷、太太的心意，我的心意还没有往外拿呢。”他转头吩咐珍珠：“你回去一趟，取一百两银子过来，给林嬷嬷压箱用。”
珍珠一愣，连忙答应“是”，就要往外走。
林嬷嬷连忙拦住，急道：“哎呀，这如何使得、这如何使得……大爷能来我这里，已经是给这院子添福了，哪能厚脸再要大爷的银子，况且，府里赏赐已经足够，可不敢不惜福……”
珍珠笑着按下林嬷嬷的手，笑道：“嬷嬷，这是大爷的心意，只管收着无碍的……你十几年在山上跟着大爷，大爷这是心疼你呢。”
林嬷嬷终于哽咽起来，幸福得拿帕子擦泪。
陈宁笑着对珍珠道：“你去吧，让林海子和你一起，也不怕路上不妥当。”
珍珠于是行礼告退。
林嬷嬷见珍珠走了，擦擦眼泪，对陈宁哽咽道：“哥儿才从山上回来，又没个进项，手里的银子也无非是老太太和老爷赏的，正是需要银子傍身的时候，偏还给我这么多，以后若要有个用处，只凭府里的二两月钱哪够。我只当给哥儿存着，只到用时便拿出来救急。”
林嬷嬷的称呼都变了，真情流露，言语隐晦，还是心疼陈宁在兴国府的前途地位，满心满眼为陈宁打算。
这才是陈宁在兴国府里最值得信任的人。
陈宁笑着道：“哪里就缺这一百两银子了，嬷嬷只管放心用，我心里有数的。”
林嬷嬷看了陈宁一眼，道：“哥儿有数就好，也不是我多想，哥儿才回府的那一天，府里可没让咱们走正门……”
林嬷嬷瞧着陈宁的眼色，继续道：“这才回来两天，已经多少人到我和林海子跟前，明里暗里探问哥儿的事了，哥儿需当在意才是……况且哥儿年纪小不当家，说的话出了自家院子便没人在意，今后若想要在府里使唤个下人，没有银子是万万不行的，可不能把银子不当钱使。”
陈宁脸色微沉，点点头道：“我明白，嬷嬷的心意我都明白，你只管放心……”他的话锋便徐徐转到此次过来的真正目的上，“这府里我能相信的，也只有嬷嬷一家了。这次我专门到你这里来，就是为了撇开其他人……”
林嬷嬷刚才就觉得陈宁忽然把珍珠支出去有些异常，此时精神一振，心思一下敏锐，下意识地道：“哥儿，可是有什么事让我做？”
陈宁点点头，问道：“嬷嬷觉得，宋嬷嬷怎么样？”
林嬷嬷啐道：“她？刚见时还好，昨日开始，仗着老太太和老爷的话，在院里训这个骂那个，一口一个规矩，明着训丫头下人，话里话外却捎带着哥儿，院里丫头仆妇们看见她比见着哥儿还恭敬，让人还以为她是主子了！”
陈宁叹道：“嬷嬷，她是故意的。”
“她故意找事？”林嬷嬷一时有些愕然，旋即明白，道：“是了，定是有人在后头指使，不然凭她一个教引嬷嬷的身份，还没有那么大的威风。”
林嬷嬷望着陈宁，恨道：“哥儿，这后头定然是二太……”
“嬷嬷！”陈宁一下截住林嬷嬷的话，“没来由的话就不要说了！”
还是要把缰绳笼头扼紧，不能任由林氏把心中的想法宣之于口，这才刚开始，一切还没到摊牌的时候，不能让底下的人毫不顾忌地宣泄自己的情绪，不然习惯了，很可能就祸从口出。
林嬷嬷一时厌厌，只能答“是”。
陈宁开始向林氏交待任务，“我才回府里，两眼一抹黑，底下人什么样的，谁能用谁不能用一概都不知道。嬷嬷是府里的老人，认识的人想必不少，平时也多去走动走动，把遇到的人和事都和我说说……”
林嬷嬷一下明白了陈宁的意思，眼睛一亮：大爷看来真是醒了，终于记起该用我了。她嘴上笑道：“早该如此！大爷放心，我知道怎么做。”
