朱由检看了一眼手中的周大虎报功奏疏，面上露出少有的开心的微笑，这封奏疏他已经看了十几遍，内容已经能够背下，但他还是百看不厌，每看一次，心中就高兴一次，多年胸中的闷气就消散不少，心情也明朗许多。
朱由检抬头把目光投向周大虎，他心中有许多问题要问，最主要的是问一问为什么周大虎一个千户能战胜建虏，敢主动出击，难道他就不怕死吗？他的兵是怎么训练的？还有很多……，他都想问问。
朱由检面带温笑，想着周大虎的有关情况，轻声说道：“周大虎，我记得你，去年这个时候你还是一个白身，后来河南有司上报有一个民壮组成的乡勇队伍，剿灭了彰德府林县、磁州的涉县、武安等地的山匪流贼，还一地安平，给你等报功。”
“河南有司还上报你率陕州、嵩县两地的山民近万人自愿入卫戍守当地，朕特旨加恩给你加升一级，你果不负我所望。”
“微臣不敢当，这都是手下袍泽兄弟敢于用命所得，还有彰德府同知扬中玄大人的知遇之恩和皇上的恩典所致。”
朱由检微微凝眉，随后说道：“你不必妄自菲薄，至于其他人的功劳，朝廷自会给与升赏，你不用操心。”
周大虎的心脏加快跳了几下，低头回道；“微臣知错。”
“好了、好了，朕要问你一些问题，你要如实回答，知道吗？不可欺瞒于朕。”
“微臣知道，皇上所问，臣定会如实回答，绝不敢欺君。”
朱由检点头对周大虎的态度很是满意，略一思考，缓声问道：“周爱卿部下有精兵多少？”
“三千，此战之后，已经不到两千。”
“如何练兵？”
“生活上吃饱穿暖，纪律上严格而行，一天一操练，风雨无阻，十日歇一日，一年一年坚持下来，并时常进行一些拉练、和一些对抗训练才行。”周大虎小心说道。
朱由检听着微微皱起眉头，周大虎练兵之法在他看来根本没有推广的可行性，现在营兵三天一练五天一操都做不到，吃饱穿暖朝廷也保证不了，此法强推，必定会遭到抵制，引起大量士卒逃军，军中震荡，此法根本不可行。
朱由检心中有些失望，很快他就开怀了，别人做不到，只要周大虎能做到也行，他随即问道：“何为拉练？”
周大虎知道自己把后世的用语说了出来，略微斟酌了一下用词，回答道：“回皇上，拉练就是军队全副武装从一地到另一地带有考核目的的急行军，一般距离最好在百里以上。”
朱由检若有所思，半天之后，他才缓缓开口：“周爱卿的这个做法不错，可惜仍然不能推行。”
说完此话，他轻轻摇摇头，看向周大虎眼中微动，沉声说道：“周爱卿太拘束了，有话就讲，有事就说，说错，朕也不会怪罪。”
周大虎也觉着自己太谨慎了，自己作为一员武将不应该慎小甚微，这与自己的身份不符，听见皇上如此说道，便决定顺杆上爬说一些心中想说的话，随即说道：“微臣有话要讲。”
“讲！”朱由检肃声说道。
“微臣此次出战完全靠臣的杀虏之心，和杨大人的担责而去杀虏，朝廷有令，无令不得互相越境侵犯所守汛地（汛地就是军队战时攻防体系或边防系统中，各部必须按时驻守的区域），微臣和杨大人是担着违令的责任而去，代州能守住，除我部的官军能力外，也多亏代州守备、知州、同知等人有所担当，否则微臣进不了城。”
“臣想请旨，请求皇上授予微臣随机随地救援他地之权，臣会根据自身能力有所出兵帮助防守或着出动杀敌。”
朱由检皱着眉头在思索周大虎的请求，他知道朝廷武将都是怯战怯阵，皆是避战不及，这个周大虎却是很不一样，很年轻，山民白身出身，除了一个同知扬中玄外，在朝中朝堂上没有瓜葛、牵连，也不是世袭的将门武将，没有那么多的盘根错节的关系，年少气盛，血气之勇犹在，堪用、可用、能用，再年长成熟一些，即可大用。
不过，授予可以离开汛地便宜行事的权利，他心中有些犹豫，一支军伍能无令而行动对朝廷来说是很威险的，会带来极大的不确定性和隐患，可是当此内忧外患接踵而来之时，如果周大虎所部其有余力，助他地一臂之力，也是好事。
朱由检陷入思索之中，不断的衡量左右利弊，片刻之后，沉声说道：“朕答应你，不要辜负朕的期望。”
周大虎心中惊喜异常，面上却不敢太过，立即伏地叩头道：“微臣叩谢皇上信任，臣定全力以赴，以报皇恩。”
听着周大虎的话，朱由检略带笑容，口吻带着亲切之意说道：“周爱卿，年少有为，不到弱冠之年，就已经立下巨功，自古为将着多持功而骄，你年纪较小，未来再多锻炼一些时日，必成大器，现在要虚心好学，日后必为朕之左膀右臂肱骨之臣，朕很期待这一日早日到来。”
周大虎又立即跪下叩头，“微臣谨记皇上教诲，当再虚心学习兵法知识，多沉淀自己，为皇上校尽全力。”
“好了，周爱卿平身，免礼，不要再行礼了，赐座。”
“谢皇上。”
周大虎缓缓起身后，坐在殿中内侍刚搬来的椅子上，静静的等着皇上继续问话。
“爱卿的兵丁是你带到林县守御千户所山民训练出来的吗？”朱由检问道。
“正是。”
“训练多长时间？”
“训练两年时间。”
“两年时间”朱由检有些失望，时间太长，看来周大虎这一部近些时间不能用了，人数也太少，起不了多大作用，但是此次立功甚大。
朱由检转移了话题，慢声说道：“周爱卿当了一年的千户，此次又带兵出征杀敌，很有作为，连战连捷，说说对朝廷卫所和朝廷边防的看法，尽管大胆的说，言错无罪，朕听够了朝臣的陈词滥调。”
