“其余老兵精锐只有不到一千，而新补充之兵丁没有训练，皆不堪用，这些兵丁都是周参将家丁，而朝廷的新定兵额六千，现在正在招兵之中，彰德卫也正在整顿之中，下官得知周参将正在准备趁着冬季兴修水利，已是无暇参与这次行动为大人效力了。”
“下官实在惭愧，有负朝廷重托，请大人责罚。”
玄默长叹一声，摆摆手，道，“周参将所部损失巨大，确实不宜再战，还是兵力太少，顾东不能顾西，待六千兵马练成之后，河南局势也许会好上许多。”
玄默嘴中连声而道，“可惜、可惜啊。”停了一下，突然问道，“周参将还世袭彰德卫指挥，在彰德卫兴修水利，可有钱粮？没有钱粮怎么修？”
“这个下官知道一点，钱粮是缴获建虏所得，还有一部分是其所部家丁的赏银，借了出来使用。”扬中玄轻声回道。
玄默两眼圆睁，随即大声道，“好，此乃好官，我之罕所见也，此事当真？本院一定要见一见年少有为的周参将，并为之向朝廷为其请功。”
扬中玄也随即附和道，“确实，周参将一心为公，年少有为，可堪造就。”
两人相视一眼，轻轻一笑，彼此之间有了一些默契。
玄默轻呷了一口热茶，看向扬中玄道，“刚上任，就遇见了此等兵事，可有什么困难？本院会尽力帮你解决一些问题。”
扬中玄随即再次起身谢礼后，说道，“回抚台大人，下官确实有一事报与抚台大人批准。大人知道，去年（崇祯六年）武安之战，兵备道兵巡营守备王守仪率兵与贼激战，损失一百四十六十人，仅仅生还四人，兵备巡营只有标兵五百人，所管之地却为三府之地，如今盗贼四起，兵力严重不足，下官恳请大人准我练兵三千，作为下官标兵，以应付时局。”
听完扬中玄的请求，玄默静静的思索了一会，凝眉说道，“兵额批准好批，但是钱粮确是难办。杨大人你也知道，河南诸王繁多，如今更是十年九旱蝗，天灾不断，再加上兵祸连连，河南财政早已财竭粮穷，已是负担不起再多兵力员额。”
“这样吧，我批你兵额三千，粮饷却只能给你一千五百兵额，剩余之粮饷由你自筹。”
“如此，可好？”
扬中玄知道河南的情况。他只是要一个名义，名正就能言顺，其他就会好办许多，这也是周大虎已嘱咐他的事情。如今有了结果，还是达到了目的，很不错。
扬中玄立即起身道，“谢大人，下官会尽心尽力训练，让其成为一直精兵，保境安民，保三府百姓安居乐业。”
玄默抚须微笑而道，“杨大人有此心甚好，本院甚慰。”
扬中玄见事情已经说完，便起身告辞退了出去。玄默望着扬中玄的背影，心中想起时事是无奈而又无力，恐怕自己不会在河南巡抚位置上待太久，只是在职一天，就尽心一天。
……
彰德府，卫署。
几天过去了，彰德卫兴修水利已经正式开始了，田原等人也已经出去招兵出发了。彰德卫整整迎来了数千名穷困的百姓闻风而来，而后续的百姓仍源源不断的朝彰德府涌来，有的甚至是拖家带口而来，知府衙门和赵王府对此已经有了意见，害怕周大虎钱粮后续不继，没有粮食应付可能会引起事端饥民变乱。
周大虎对他们的意见根本不在乎，当然为防万一，他又紧急从林县调来一批粮食，知府衙门和赵王府并不知周大虎的存粮多寡，但粮不能自己一家出。周大虎决定要去拜访见一见他们。
知府衙门后堂，周大虎两眼盯着知府陶廉，静静的等着他的答复。
陶廉很是无奈，我刚刚才拨给你五百石粮食，你现在又来要粮食，这不是让人做难么？须知府衙也没有多少粮食，就是有，也得留存一些，以防万一有事之用。这些他都说了，但是对方还是坐在那里不肯走。
他只好退一步，顶着周大虎的目光，咬咬牙，切声说道，“府衙最多再出三百石已是封顶，不能再出了，府衙也要预备一些粮食才成。”
周大虎想了想，前后已经给了八百石了，算了，不能只盯着一家。
周大虎看着陶廉缓声道，“陶大人虽然出了不少粮食，但所出非常值得，我彰德卫此番大修水利，与朝廷有利，与彰德府有利，与卫所有利，还带动了彰德府的难民和穷困百姓能够挣取一份严冬的口粮，彰德府因此少了许多不安定的因素，是亏时赚，大人心里有数。”
陶廉苦笑一声，连忙说道，“本府知道，所以才大力襄助，只是府库财力有限，不能大助，不过有个好消息告诉周将军，我已向省府布政使衙门上疏，为彰德卫请粮补支。”
“多谢大人。”周大虎感谢了一句，稍作停留，便离开衙门，直奔赵王府。
周大虎离去后，后堂一侧走出一位中年男子，看着周大虎刚走出的大门，轻声说道，“大人，就这么答应再出粮饷了？会不会让其得寸进尺，不断找借口找府衙索要钱粮？”
陶廉虽然做官中规中矩，但还是了解时局的，他是举人身份出仕，民间情况了解很深，脑子很是活泛，要不然也做不到知府这一级，不过他也知道自己到这一地步，已经到头了。周大虎想做一些事，他也愿意支持一二，为自己留一个好名声。
听见幕僚冯一经的话，摆摆手道，“现在世道混乱，武将越发重要了，何况确是利民之事，能帮就帮一些吧。一些小事而已。”
……
周大虎望着宏伟的赵王府大门，挥手示意手下亲卫敲门。
赵王一脉，系明成祖永乐二年（1404年），朱棣分封自己的第三子朱高燧为赵王，到彰德做藩王，并按明太祖所定诸子的嗣字排辈：“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷”，从此，赵王在安阳传位十一世。
周大虎记得崇祯十七年，李自成兵分两路，一路亲征，一路由刘芳亮为主将沿黄河北岸向东运动两面包夹而来，彰德府就是被刘芳亮之部所破，城破赵王朱常臾被执，数百口宗室被杀，只逃出世子朱由棪数人，下场悲参，世子朱由棪继为赵王，起兵反清，兵败扮为僧人数年后在湖南被杀。
想起这一幕幕，周大虎心中感叹甚多，今日之富贵，明日之灾祸，循环往复，杀戮不宁。
很快，王府的一名管家的模样的人走了出来，来到周大虎跟前，拱手一礼道，“你是周将军？王爷有请。”说完弯腰伸手做了一个请的姿势。
周大虎看了一眼这位管家，大步朝王府里面走去。刚进去里面走了几步，就见一位身穿青袍的中年官员在这里等着他，周大虎以为在等他是接引之人，没想到身后传来声音。
