人漸漸地散去，距離科舉還有兩個時辰，阿朗坐在他喜歡的那張桌子上，看着劍譜。
十五歲時，乾爹交給他的每一招，每一式，都死記下來，可是，只有頭七式能夠學成。
整本心法對他來說，不是難度太高，就是完全看不懂。
「臨急抱佛腳有什麼用？現在給你一本《仙尋劍法》，你也練不出什麼來」，牛成伸個懶腰，打着呵欠說。
「我看什麼書也不關你事。但我肯定，現在不想看你的《發昏章第十三》。」阿朗悠閒地說。
「你這是什麼意思？我全心為你好，卻被遭到辱罵，你說你這個人還有沒有良心？」牛成不满意地說。
可是阿朗的反應是繼續看書，仿佛牛成從來沒有說話一樣。
對付牛成，最好的方法是不理會，你越是駡他，他反而覺得開心。
牛成見阿朗不理會自己，小文又練劍而去，便穿起最愛的那件深棕色的闊衣，到最喜歡的寶薰樓裏吃飯。
他全身老練的裝扮和成熟的外形，不認識的人，大多以為他是個不惑之年的無賴。
有一次，他到外地遊玩，當地的酒家以為他是個中年無賴，處處對他提防，直到他拿出五十兩銀子放在台上，才消除掌櫃的成見。
對於貴為名門子弟，卻穿著得非常寒酸和難看的問題，他曾經對阿朗說，這是因為他覺得寛大的衣服比較舒服，何況富裕的是牛老爹，自己實際上沒有太多的銀兩。
小文并不同意他的說法，他認為牛成穿著粗衣的真正原因是吝嗇，是怕財富露眼，招來殺身之禍。而喜歡較闊的衣服，是為掩飾巨大的屁股。
剛到書院的時候，牛成經常穿上緊身布衣，突出兩個像豬一般的大臀。據聞，冰冰曾經看到他俯身時突出的屁股，把牙關節都笑傷了。
牛成一向不太喜歡冰冰，總認為她是個壞女人，所以經常在阿朗面前說她不是，又不斷地向阿朗介紹女孩子，希望他可以和冰冰斷絕一切的來往。
每次看到冰冰來找阿朗，他都會感到不愉快，說話間總含着一些諷刺性的言語，只是最後受傷的，永遠是自己。
本來受了阿朗的冷落，心已難受，此刻又看見冰冰迎面而來，心情便更差。
「大話西，怎麼我一來你就走？」冰冰笑着說。
牛成并沒有理會她，慢慢地走向房舍後院的拱門。
一個人如果不喜歡別人用某種方式來對付自己，他也會用那種方式來對付自己不喜歡的人。
可是牛成介懷的事，并不代表冰冰也介懷。
她像根本沒有見過牛成一樣，满面笑容地走到阿朗的房門前。
「早安咯。」冰冰用輕快的語氣，敲着門說。
世上最幸福的事，莫過於早上能聽到愛人的一句「早安」。
簡簡單單的三個字，已足夠讓阿朗連忙放下手上的秘笈，拿起桌上的香嘴園杏仁餅，走到門前說：「你最愛的，要不要嘗一嘗？」
「你真的有我心思。我這次來，可有要事找你。」冰冰接下阿朗的禮物說。
「什麼事？這樣吧！我們到花園裏一邊散步，一邊說，好不好？」
「好，反正我不能進男房舍一步，就由西邊開始走吧！」
「好啊。」阿朗的心比腳先走一步，把門關上，帶着笑意與心上人一起走向目的地。
男房舍西邊有四個池塘，池塘與池塘之間互相有小橋連接着，橋下的小魚最喜歡把頭伸出來，歡迎到來的客人。
每次來的池邊，阿朗都不會忘記帶點食物，餵飼塘中的小魚。
忘記何時，他幾乎把池魚當成自己的密友，經常對着牠們吐發心事，更加為一條白色紅斑的錦鯉命名為「小桃紅」。
小桃紅見到阿朗出現，飛快地游過來，拿走手信，再游到岸邊沉下去。
岸邊，有無數相互愛慕的怕羞草在挨着背，惹來一對帶着羡慕眼光的鴛鴦。
阿朗看着看着，不禁入神，冷落了旁邊的心中上人。
「冰冰，難得科舉前你還找我，我真的很開心。記不記得有一次我們在這玩耍，我不小把你的劍弄到池塘裏去了。」
「難道，不是科舉來找你，你會不開心？’冰冰笑着說
她看了看阿朗，馬上又說：「記得，當時你為了尋回我的劍，找了整晚，最後還被何先生罰到後山採藥一個月。」
「這些又算什麼？被你生足一個月的氣，才是最大的懲罰。」
冰冰慢慢地走到阿朗的前邊，轉個身子，柔柔地看着他說：「我在你心中的地位，比得上…比得上你佩劍嗎？」
「當時，我想奪來看看，你竟然使出真功夫來！」冰冰繑起雙手，擺出生氣的樣子說。
阿朗每次面對這個提問時，都像現在一樣，變得不知所措。
認識他的人都看過那把劍，認識他的人都會被委託尋找這把劍的資料，但是在有人想碰它的時候，總會變得很緊張，甚至出手阻止。
這一點連他自己都不知道為何，或許，是他的潛意識去保護自己視為生命的東西。
若果不是的話，他什麼在飢寒交迫的時候，有人出二十兩買他的劍，他也誓死不肯？
「那次是我做錯，希望你不要放在心上。」阿朗很緊張地說。
冰冰嘆了口氣，說：「算吧！反正都是陳年舊事。是啦，我來找你，正是為了這把劍。」
「今天早上，我在春意樓附近走過的時候，鄰村李婆婆的煎餅攤來了些地痞，他們不排隊就算，還要求一錢十個橙！這麼過份的要求，婆婆當然不肯，後來嘈吵幾句後便打起來……。婆婆的兒子被打傷，本來我想出手，但突然來了一位清流派的人出手相助，我當時看到他拿着跟你一模一樣的劍。」
「一模一樣的劍？」阿朗聽完冰冰的話，腦海中只浮着「一模一樣的劍」幾字。
每次他聽到類似的說話，都會緊張起來。
和剛才的不知所措的緊張不同，現在是融合仇恨和興奮的緊張。
阿朗沉默良久，接着說：「你肯定是清流派的人？」
「看他的衣著和功夫，我想不會有錯的。」
冰冰想了想，又說：「啊！他的同伴，好像是叫他做湯師兄。」
「冰冰，你對我真的太好啦。」
阿朗想了想，踏出半邊腿，着接微笑說：「我也要去準備科舉的事。」
「等一下！」
冰冰成功喝住他，接着說：「你要去找他？」
「不，我只是去熱熱身，練練劍。」阿朗說話後，慢慢地轉身而去。
他不想有任何人再為他的服仇而受到傷害，連擔心也不可以。
