长沙太守孙坚，率领军队与董卓军交战，接连获胜。而袁绍的弟弟袁术却认为孙坚获胜不是好事。他觉得如果孙坚最后打败了董卓，又攻入长安，那么很有可能会杀了献帝，自己做皇帝。所以为了不让孙坚获胜，袁术扣押了孙坚部的粮草。
孙坚左等右等也没等到粮草送来，大怒之下亲自跑来询问袁术，袁术被孙坚骂的无奈，只好将扣押的粮草还给了孙坚。孙坚有了粮草便再度进攻。
董卓派大将胡轸为统帅，华雄为副将，领兵三万在阳人阻击孙坚。孙坚在交战时斩杀华雄，胡轸见状，不敢出战，只好退回。
《三国演义》中，虚构华雄是被关羽斩杀。其实这个时候的刘关张三人根本不被人重视，也没有机会能够到战场上单挑敌军将领。罗贯中只是为了将关羽的形象刻画出来，所以把孙坚的战功给了关羽，还虚构了一出温酒斩华雄的好戏。
华雄死后，胡轸退守。董卓派吕布驻守洛阳城，孙坚大军十日内击破吕布，攻破洛阳宣阳门，吕布败退撤回长安。孙坚此时已经是大获全胜了，进入洛阳后，收拾了宗庙，假模假样的祭拜了汉室祖宗，发表了祭祀感言......
讨伐董卓的战争就以孙坚攻入洛阳告一段落，后来袁绍不再派兵出战，董卓也坚守长安。孙坚大获全胜，率领部将准备返回江东长沙。
但是在洛阳被焚烧的宫殿内，孙坚寻获了传国玉玺。传国玉玺是秦始皇登基时，由李斯亲自篆刻，上面刻有“受命于天，既寿永昌”八个大字，传言谁人得到传国玉玺，谁人就可登基为帝。
孙坚捡到了传国玉玺并没有声张，他当时应该也不想称帝，最起码是不想立刻称帝。但是没有不透风的墙，捡到玉玺的事很快被传开了。
袁绍听说孙坚得到了传国玉玺，心中不平衡了，便派周昂袭击孙坚军。孙坚听说袁绍派兵袭击，不禁感慨“同举义军，为救朝廷，今董贼将被扫灭，却手足相残。”后来，孙坚出于无奈，率军迎战周昂，周昂兵败而逃。
在讨伐董卓的战役中，孙坚是唯一一个正面于董卓军交战还取得大胜的一只军队。虽然孙坚勇猛，但也无法挽救分裂的联盟军。在周昂兵败之后，十八路诸侯组成的反董联盟也土崩瓦解，孙坚暂时依附于袁术。
公元192年，袁术指派孙坚讨伐荆州刘表。刘表派大将黄祖在樊城驻守，以备孙坚来袭。半月后，孙坚攻破邓县，围困樊城，黄祖兵败，孙坚此时心中大喜，决定乘胜追击，不料大军行至岘山受到了刘表的埋伏，孙坚中箭身亡。
孙坚死了，军队群龙无首，他的侄子孙贲和长子孙策护送孙坚灵柩回长沙安葬，后来还是依附于袁术旗下。
讨伐董卓没有成功，最起码没有杀死董卓，十八路诸侯在现代人的眼里或许只是可笑的人们罢了。
虽然联盟军没有杀死董卓，但是董卓的性命也没多久了。朝中有一人名叫王允，此人官至司徒，平日里不怎么和董卓来往，他可是一直想弄死董卓，
《三国演义》中，虚构董卓是中了王允的美人计最后被吕布杀死的。其实这个也是一个虚构的情节，首先历史上并没有明确记载貂蝉这个人，或许只是虚构出来的人物。真实的历史是王允借献帝生日为理由，摆下宴席，又策反了董卓身边的李肃和吕布等人。董卓乘坐车驾前去赴宴，半路被李肃围杀，但是董卓这个老鸡贼太聪明了，他怕有人杀他，所以在衣服里穿了软甲，李肃没有得手，只是刺伤了董卓的手臂。董卓见有人行刺，大呼：“吕布何在！”这个时候，吕布溜溜达达的过来，手里拿着诏书，大喊道：“天子诏，忠义之臣，讨贼也！”说罢斩杀了董卓，又诛杀了董卓手下的亲信。
董卓死的一点也不冤，为了自己的目的，玩弄权术、践踏法律、破坏经济、残害百姓，他的倒行逆施，直接造成了东汉政权的极度混乱，给当时的社会稳定带来了巨大的破坏。
