李国公一路没有说话，拉着一对儿女上了马车。
明月觉得马车内现在是低气压，她和李景行坐在一排，李国公坐在二人对面。大概还是对李国公有些害怕的，明月这时正紧靠着李景行，双手抱着他的胳膊，天塌了还有高个子顶着！
李国公开口说话了，但并不是明月想象中的责怪。李国公像是自言自语般，说起了明月的娘。
“阿若是南方女子，我遇见她的那天，是上巳节。我领了皇令南下办差，那时因为战乱，民不聊生，所到之处毫无生气可言，我就是在那个时候遇到了她。强壮的男丁都被拉去入了伍，街上也只是女人和小孩。大人们个个心事重重，表情凝重，只有阿若带着一群孩子在桃树下嬉闹。自战争以来，多久没有听见过笑声了呢？孩子们围着她转，嘴里念着“阿若，阿若，我长大了也要拥有阿若一样美貌”，“那我长大了要娶阿若”，女孩们都想成为她，男孩们都想拥有她，我这凡夫俗子，几乎是在一瞬间，就成了她的俘虏。我忍不住驱马过去，“你叫阿若？”孩子们见了我都四处跑开了，而寻常女子见了我也总是低着头，可是阿若没有，她抬起头，也注视着我，满脸坦荡，却没有回答我的问题，问道，“大人有何指教”？
我发觉了自己有些唐突，便说到，“这一带近日不太平，姑娘还是早些回家，免得让家里人担心了。”“小女子无家可归，那破庙便是我的家。”我听到这话一边怜惜阿若的身世，却又有一丝窃喜，我脱口而出，“那姑娘可愿同我回家，我在盛京做官，能保姑娘荣华富贵，能护姑娘一世平安，能…”我话没有说完，阿若便道“有何不可”？而我也才意识到方才自己急急地说了什么，然而我并非一时冲动口快说下那些话，我说那些承诺的时候，是准备用一生来兑现，我却有些后悔，不该如此轻率的像这个美好的姑娘示爱--方才应该有更好的开场方式。听见阿若的回答，我满心欣喜的将他带回了家。我问她，为何就那样跟我走了，她说，我瞧着你样貌好看，还来不及多想，嘴里便答应了你。后来我了解到阿若的家人正是被羌国人所害，我本无意战场，在朝堂上也是保守派，并不支持皇上和羌国开战，可是自那以后我便想亲自给阿若的家人报仇，我主动向皇上请命，带兵攻打羌国。一定是阿若为我带来的好运吧，苦战五年，羌国终于被我周国吞灭。我回京未向皇上复命就急急地赶回家。我想把这个消息亲口告诉阿若。阿若见了我便止不住眼泪，“你这傻子怎的不去面圣，倒是先回府了。”“我迫不急待的想要见你，迫不急待的想要告诉你这个好消息。我并无甚雄心壮志，这五年驰骋沙场，不过是想亲手为你报仇罢了。”说罢，阿若哭的更伤心了，“你竟为我到如此…我何以为报。”“我将我的一片真心给了夫人，夫人也还我一颗真心罢！”
“我走时，不知阿若已经有了身孕，回来时，行儿都已经四岁了，我以为从此我们便能一家人幸福的在一起，只是没想到，一日，皇上连夜召了我去。半夜急召，我有些摸不着头脑，没想到皇上说的话，更让我大惊失色。那时周国虽吞并了羌国，却还是比不过最强大的启国，且战乱已久，根本无力抵抗。于是皇上便答应在一年以后向启国献上质子，并且是嫡子。然而皇后娘娘却并不想自己的儿子涉险。商议之后，他们竟想要让行儿代皇子去启国，因为行儿同二皇子同龄，并且模样也有几分相似。我当下便拒绝了皇上，虽是大不敬，但又有什么比阿若和我的孩子更重要呢。一年后，阿若生下了明月，因为难产，老天将她永远的从我身边带走。临走前，竟求着我，让我送行儿代二皇子去启国。”
李国公说着，早已泪流满面，明月也默默地掉着眼泪，李景行没有说话，一手从旁边环着明月的肩膀，一手拿着手帕给明月擦泪。
李国公看着眼前的兄妹俩感到一丝欣慰，转而又更加悲伤，“十三年来，我每天都在悔恨中度过，我恨自己竟亲手将你送去启国。如今你回来了，我如何看得你又去南边受苦，而明月，这些年以来，更是不曾有一日离开过我的视线。阿若，我有何颜面见你呢？”
“爹，孩儿这次去只是调查那倭寇的事，不会有太多危险，孩儿也必定能保证明月的安全。”李景行开口到。
“我们大周不是向来不把倭寇放在眼里吗，想必也不是什么棘手的事。我同二哥两人在一起，也好有个照应”明月也跟着安慰道。
“就是让你去吹几日海风，爹也是舍不得的！皇上怎的如此糊涂…”李国公说着，被明月捂住了嘴，“爹，不可。”
李国公长叹一口气，不再说话，想起亡妻的悲痛和即将面临的和子女的离别，他就脑袋发胀，心乱如麻。
回到府，三人各自回到了院子。还有五日，便要出发了。
此夜，三人各有各的心思，无法安睡。
李国公去了祠堂，希望亡妻能谅解自己没能阻止两个孩子，还请求她多来他梦中见他。
明月不知道李景行为何要揽下这差事，荣华富贵，国公府是最不缺的。难道为名不为利？而她自己也只不过是因为太闷，加上还有被“催婚”的可能，不想待在国公府，想出去散散心罢了。
李景行也不知道明月为何会请命与他同去，她的想法实在无法以其他深闺女子的想法类比。而他只是因为东边有些要务，不得不寻个理由过去罢了。
还有今天宴会上的那一幕，绝非巧合，刺客的目标很明确，并不只是简单的嫉恨，看那冷漠的眼神，当是职业杀手。只是不知那刺客和明月说了些什么，那大概是关键所在。不过明月不说他也大概能猜到吧，替二皇子前去交换的质子，皇帝怎么可能容得下呢。李国公的忠臣之心从不怀疑皇帝，而旁人大概能一眼看穿吧。
