这一年，又是甜瓜上市的时候，早晨，三大娘洗锅，小红从屋里出来，说：娘，我去瓜地了。
三大娘一边洗碗一边说：去吧，昨天我去瓜地看看，有些瓜熟了，可以卖了，今年的瓜看长势比哪年都好，卖瓜时长点精神，嘴甜点，看见来人了，老早把笑脸迎上，把好话送上，没有酒饭也送他十里地，哄死人不偿命，哄着他把瓜买了是正经。
小红子笑着说：我知道了，娘，哪年瓜下来了你都说这些话。
三大娘说：我不是怕你忘了吗？
三大娘抬头打量一下小红子，说，该死，我怎么忘了件事……
这一天街上响起货郎鼓声，几个妇女围了上去，三大娘也凑到跟前，一个妇女问：当家奶奶，想买点什么？
三大娘说：买点花布，货郎，你箱子里有好看的花布吗？
当然有了，没有好看的花布我敢挑这货郎担吗？货郎边说边把货郎箱里的花布都拿出来让三大娘挑，三大娘挑中一块，问多少钱一尺？
没等货郎答话，一个年轻媳妇问：当家奶奶，买花布干什么？
三大娘看一眼问话媳妇，说：给俺媳妇做件花褂。
年轻媳妇说：这不过年不过节的，怎么做开花褂了？
三大娘说：媳妇今年过年没添新衣裳，我现在想给她做一件。
几个妇女不再问什么，三大娘扯了六尺花布，又买了半两雪花膏，一盒官粉，付了钱走了。几个妇女就议论，一个说：三老婆子平时抠死抠死了，今儿怎么舍得给小红子买东西了？又是布又是雪花膏又是官粉，她把小童养媳扎鼓（地方话，打扮的意思）起来干什么？
另一个反应快：没见她家的瓜下来了吗？
其他几个妇女恍然大悟，说，怪不得呀，原来把小红子打扮起来好招客人啊。
一个妇女说：这死老婆子，算盘打得比谁都精。另一个刻薄地说：要我看她还是不精，打扮得再好，卖瓜才卖几个钱，她不如干脆开窑子算了，叫她媳妇当窑姐，她当老鸨子。
当然，村里妇女们这些尖酸的议论三大娘听不见，即使听见了三大娘也不会在乎，三大娘认准了的事，是不在乎别人怎么看的。她把花布拿回家，立即坐在炕上剪裁起来，剪裁好后，就连夜点着油灯为小红子缝衣服，一针一针地缝到半夜了，还不肯歇手。
三大爷半夜从瓜铺回来拿件衣裳，看见三大娘还在点灯忙活，说：这都什么时候了，你还不睡觉？
我睡不睡觉关你什么事？
你天天说别人点灯费油，这阵你忘了点灯费油了。
得分什么事，今晚上我得把小红子这件花褂做好，熬点油就熬点油。三大娘忙活得头也不抬。
为什么非得今晚上做好，赶送死啊？
三大娘一听说：呸呸呸，我说你不会说话就把你那臭嘴闭上，你除了知道下死力气干活，还知道什么。
三大娘一宿没睡，终于把花褂赶制好。早晨，三大娘亲自帮小红子把花褂穿上，又帮她搽了雪花膏、扑了粉，还划根火柴，用火柴燃过的火柴头给小红子描了眉……小红子本来就是漂亮人，经三大娘这么精心一打扮，更加光彩照人。三大娘仔细地左看看右看看，然后满意地说：去吧。
小红子扭着细腰去瓜地，走到一个池塘边，在水里照了照自己的影儿，自己也不相信自己竟有这么漂亮，竟舍不得离开那个池塘了。从此，小红子天天这么打扮自己，生意果然好了许多，三里五村的有钱家少爷，舍近求远，特意跑到三大爷家的瓜地吃瓜，毫不吝啬地把钱掏给小红子。到此，三大娘才觉得养这个童养媳真正合算了，三大娘天天晚上数着小红子交上来的钱，喜滋滋地对三大爷说：都说丑女家中宝，放屁！你养的闺女长得丑不藏在家里还能去哪。还说什么花母鸡上磨盘，养活闺女不上算，那要看你这闺女怎么样喽，养个俊闺女就上算。
那个时候，三大娘还没想到要利用一天天长大的童养媳做一笔大买卖，仅凭着童养媳卖瓜多挣的钱，她就很满足了。
