孙老四，也就是我的父亲，回家看儿子，路过集市，见一个老太太卖小孩鞋和兜肚之类，就给儿子买了一双鞋脸绣着小猫的小鞋。回到家刚兴致勃勃给儿子穿上，就被三大娘看见了。三大娘鼻子不是鼻子脸不是脸地说：我说老四，你见谁家这么大的孩子穿鞋了？你就是要好，想给孩子穿鞋，也得自个儿做，怎么能花钱买？
父亲嗫嚅地说：我……我见哑巴没空做，又见集上有卖的，就，就买了一双。
三大娘更不高兴了，说：什么？哑巴没空？听你口气就像我天天不知怎么使唤哑巴来着，连做双鞋的空儿都没有。再说了，哑巴白天没空，还有晚上呢，农村女人，哪有晚上不带灯做活的。她就不能瞅晚上的空带灯做双鞋？庄稼院日子，哪文钱都来得不易，你见过村里孩子有买鞋穿的吗？
父亲只好说：嫂子，我错了，以后我不买就是了。
父亲和哑巴妈的孩子一天天长大，三大娘的心病也一天天加重，每天，三大娘一看见哑巴妈生的这个白胖可爱的儿子，心都要疼一下，在三大娘眼里，这个孩子就是个强盗，有一天要盗走她的一部分地，一部分家产，而这些地，这些家产，都是三大娘的命，所以这个孩子的降世，可以说是来要三大娘命的。
父亲走后的第二天上午，三大娘来到村东头堂嫂的新屋，前一天晚上三大娘几乎一宿没睡，反复思量怎么保住这份家产不让它损失一半，最后想出个阴毒办法，可又胆怯，决定来找堂嫂商量。
强女人都愿意和强女人攀比，自从堂嫂开始盖房子，房子盖好又搬了家，三大娘还是第一次来到堂嫂的新家。这倒不是三大娘对堂嫂的新房不感兴趣，相反，堂嫂能盖起村里第一流的房子，三大娘羡慕极了，也嫉妒极了，这种羡慕和嫉妒，使得三大娘既好奇想看看新房子到底什么样，可又觉得别扭没有来。现在，三大娘怀着一个不可告人的目的，终于硬着头皮来到堂嫂的新屋。
三大娘站在堂嫂的新屋前边，眼睛一亮，好个气派的四合院，果然在无名屯拔头份，只见一色青石到顶的五间海青正房，左右又是一色青石到顶的海青厢房，迎面是两扇比屯中最有钱的王财主家还气派的大黑门，门两旁又是各两间的海青门房。
堂嫂带着家宝加上个丫头、奶妈，能住得了这么些房子吗？能，盖房前，堂嫂就做好了打算。搬进新房后，她在这些房子里设了神堂和会客厅，开了赌场和大烟馆，从此，堂嫂这所海青房四合院，天天宾客盈门，而且大都是地方上的一些有头有脸的人物，像衙门巡捕啦，地方的会长屯长啦，或者像唐迪这种既有钱又威风的财主乡绅啦……至于那些土里土气的小地主，像姥爷之辈，别说他们舍不得把钱花在堂嫂这种地方，即便舍得，堂嫂还瞧不上呢。
堂嫂的四合院到了晚上尤其热闹，求神的，赌钱的，抽大烟的，还有肯出大价钱要求堂嫂共度良宵的……三大娘知道这些，所以不敢来得太早，怕撞上留宿的客人，怕打扰了堂嫂早上的睡眠。
三大娘来得很是时候，堂嫂刚刚起来，晚上也没有留宿的客人，丫头开门让三大娘进来时，堂嫂已梳洗完毕，正在吃丫头打的鸡蛋水。
三大娘进屋后，在堂嫂睡觉的屋里这瞅瞅那瞅瞅，活像刘姥姥进了大观园。
其实堂嫂屋里的东西不算奢华，不过是炕上铺的毛毡，还是跟唐迪学的，炕梢是新做的炕琴（例似躺柜，只是明面镶嵌彩色描花的玻璃），炕琴上边整整齐齐叠着大红锦缎被褥。地下是堂嫂新买的红得耀眼的躺柜，躺柜上有一架叮当叮当响的座钟，座钟两旁是两个画着牡丹花的大花瓶，瓶里插着漂亮的鸡毛掸子，仅此而已。
但这些东西对穷了一辈子才翻过身来的三大娘，足以大开眼界了，三大娘过到那个时候，全家人晚上睡觉仍然都不铺褥子，都那么直接睡在高粱篾编的破炕席上，因为三大娘三大爷上了年纪，又瘦骨嶙峋，睡硬土炕硌得慌，就在炕席和土炕之间，铺上一层谷草，起个褥子的作用，泥土炕再铺一层谷草，特别爱生虫子，掀开炕席就可以看见谷草里的虫子成群结队地乱窜。
至于时钟，三大娘只在王财主家见过，三大娘家到那时还是靠公鸡打鸣或者看日头高低来掌握时辰。所以三大娘见了堂嫂这些虽不奢华，但在农村也够抢眼的摆设，还是眼花缭乱。
再看看那个她帮忙抢来的家宝，打扮得漂漂亮亮，由奶妈喂养。那时农村的新生婴儿，如果摊一个奶水足的妈妈，这个婴儿就算有了福气；如果摊上一个没有奶或者奶水不足的妈，大人孩子都有罪受了，没有哪家舍得给婴儿喝牛奶或者奶粉之类，婴儿都得靠吃高粱面哺子，小米糊糊活着。像堂嫂这样雇奶妈，对农村来说，是一件新奇事。
堂嫂见三大娘一大早来造访，知道她一定有重要的事情，就热情地把三大娘迎进屋里，让上炕头，又命令丫头拿烟倒茶……三大娘抽一口丫头拿来，堂嫂亲自点上的洋烟卷，说没有旱烟有劲，喝一口丫头倒上的茶，嫌苦，不喝了，堂嫂只得又命令丫头给三大娘端来一盘核桃酥。
三大娘吃着还是头一次吃到的甜甜的核桃酥，望着搬进新房越发漂亮了的堂嫂，说：吉发家的，你现在可是有钱人阔太太的派头了，你过好了，妈高兴，可你别忘了我这个每天还得像老驴老马一样拼命干的妈啊，我有事你可得帮啊。
妈，看你说的，别人不知道我你还不知道，瞎胡过呗。哪里就是有钱人阔太太了？你一早来，有什么事吗？
三大娘看了一眼站在炕前侍候的丫头，堂嫂立即会意，命令丫头去做早饭，不叫不要过来。
丫头走了，三大娘又吧嗒了一会儿烟，才说：妈昨晚上一宿没睡，想好了个计划，来跟你商量。
什么计划，值得一宿不睡。堂嫂笑着问。
三大娘犹豫了一会儿，才凑近堂嫂耳朵边耳语了几句，堂嫂顿时大惊：妈，这可不是小事，这是人命，人命啊！
一个两岁的孩子也算条命了？山上哪天不烧死孩子。三大娘不以为然。
妈，人命关天，我劝你打消这个念头，这事也就到我这儿为止。堂嫂脸色严肃地劝三大娘。
可三大娘不理会堂嫂的劝告：不怕，你叔两口子，一个常年不在家，一个又聋又哑，不会有事的。
可要是真犯了怎么办？
就是为这我才一早来找你呀，吉发家的，你说今天咱这份家业来得容不容易？
不容易。堂嫂点头。
你公公为这份日子不知脱了几层皮，你男人为这份日子成了半拉废人，我为这份日子操碎了心操白了头，好容易踢腾出今天这个样子，你说我能舍得它一分两半吗？三大娘说到动情处，眼圈红了。
是舍不得。堂嫂理解地点头。
要是你叔没有这个儿子，以后吉发的儿子过继一个给他当孙子，这份家产就归咱这一份人了，这叫一支两不绝。
是这么个理。
可现在他们有了自个的孩子，还是个儿子，你叔有了后人，这家早晚得牛蹄子两半，一想到他们要分去一半家产，就像揪了我的心，割了我的肉，我痛啊。为了吉发，为了家宝，我豁出去了。
妈，家宝不用，真的，你一点也不用为家宝想，家宝有我这些家产，还不够他过的？堂嫂急忙把家宝和自己挣脱出来。
这倒是，可家宝不要，还有他兄弟呢，秋红别的地方赶不上你，可来了后倒是给吉发生了个儿子，看秋红的面相，是个多子命，以后还不知能生几个呢，你不是挺向着吉发吗？亲手给他办置了二房让他留后，既然后人留下了，你帮忙就得帮到底，不能半道撒手不管。三大娘理由还挺充分。
那，你想叫我干什么？
你不用害怕，不用你干什么，我就是给你透个话，以后真要出了什么事，你在衙门里给我兜着就行了。
妈，我还是劝你打消这念头，咱丑话说在前头，以后真出了事，我也不给你兜。堂嫂试图劝住三大娘。
你不兜就不兜，出了事是我自个儿的，行了吧？三大娘脸色难看了。
妈，你何必呢？咱家现在又不是穷得不能过了。
这话说的，穷得不能过了我还怕分家吗？我主意已定，你不要再劝了，你给我样东西吧。
东西，什么东西？
三大娘作抽大烟状。
堂嫂明白三大娘要用什么手段了，急忙说：我这儿可没有那个东西。
三大娘生气了：吉发媳妇，你现在真是大富大贵了，眼皮只往上看了，妈不求你银子不求你钱，就求你帮个忙都这么难。你这儿开着大烟馆，还能缺了这个，算了，你害怕就不找你要了，我走了。
妈……堂嫂还想阻拦，但想了想也就不说什么了，就那么任三大娘走了。到老孙家这么多年，她深知道三大娘的脾气，到财迷心窍的时候，能够不顾一切。为了钱财，她可以豁出儿媳妇；为了钱财，她可以置儿子腿残而不顾；为了钱财，一家人除了她这个留着派大用场的儿媳妇，其他哪个都得出牛马力，吃猪狗食……现在，老太太一心要一支两不绝，她再阻拦也是枉然。
但她也决不想参与，决不趟这个浑水。她现在是谁啊，这座四合院的皇后，天天有那么多的人围着她转，锦衣玉食，风流自在。这种日子，在李家小伙计曹长顺叫她小红子时就发誓要得到，在她第一次步入衙门大堂时坚定不移要得到。如今，她成功了，在这里，没有人与她争风吃醋，没有人与她勾心斗角，虽说不太光彩美气，可谁有她舒心惬意？就是金銮殿里真正的皇后，能比得上她吗？她干吗要为一个只看眼前，不管长远的老财迷而去干那种伤天害理而且要担巨大风险的事呢？
三大娘从堂嫂那里揣了一肚子的气走在回家的路上，心里骂着堂嫂：这个娼妇，比个狐狸都滑，一个不行十个不行躲得远远的，我不用你，不用你我照样能干成，我就不信它能出什么事。
