父亲和哑巴妈唯一的儿子夭亡，堂嫂并不惊讶，她知道迟早有这一天，当丫头告诉她四老爷儿子死了，说是睡觉时被被子堵了嘴，憋死的。堂嫂面上不动声色，心里在骂：死老太太，办法还挺多的，她也下得了手。
但骂归骂，堂嫂和这个名义上的婆婆关系还是蛮好的，堂嫂挺感激三大娘，当初若不是摊上这么个想得开的婆婆，她怕走不到今天这一步。吃水不能忘了掘井的，没有利害冲突，堂嫂不想得罪三大娘。
三大娘来到堂嫂新屋，堂嫂少不得倒茶递烟拿点心，不管三大娘抽不抽得惯烟卷，喝不喝得惯苦茶，堂嫂的礼数一点不少。
三大娘照例拒绝了堂嫂迈上文明生活的标志，也不吃点心，吧嗒了一气自己的旱烟袋，才向堂嫂说了家里的情况，问堂嫂这个家到底分还是不分，堂嫂自己抽着烟卷，干脆说：分呗，不是有那么句话吗？千里搭帐篷，没有不散的筵席，谁的家早晚都得分。
可分了家，这份子家业就拆了。吉发这个不知好歹的东西，说要分家，家里的地和东西就得一扒两半。
吉发很公道，要分就得那样分。堂嫂不以为然。
三大娘急了，急赤白脸地说：你……连你也这样说，那……那你们不如要了我的命算了。
三大娘气得两手发抖，想再抽一袋烟，可怎么也点不上火。
你个老太太，堂嫂笑着替三大娘点上烟，你就怕家拆了，家拆了怕什么，拆了也是一时，以后不管房子还是地，还不都得回到你的手里。
这话怎么说？三大娘不明白。
我说老太太，你怎么精明一世糊涂一时，四婶疯成那样，还能再生孩子？就连人还不知能活几年呢，她一死，就我四叔那窝囊样，他还能再续上一房？续不上，四叔这份人就绝了，等四叔老了的那天，所有家业还不又都归了你。
哦，是这样……三大娘如醍醐灌顶，愁心顿时大悦，说：你说得还真在理。
堂嫂得意地说：我说话什么时候不在理了？再说，住家过日子图个安宁，不分家，哑巴婶子你就得一直留在屋里，你愿意留个疯子在屋里搅和得整日不得安宁？
叫堂嫂这么一铺排，三大娘的心敞亮了，立即站起来说：老四这个窝囊废，平时干什么也没见他有个主意，这回分家倒狗咬板凳，一定的章程，他要分就分吧。我这就回去分家。
这就对了，别那么想不开，家到该分的时候就得分。堂嫂把三大娘送出门外。
三大娘回家的当天就把家分了，老孙家过到那个时候，已有了三十多天土地，三大娘并没有按吉发和堂嫂所说把地一扒两半，她把三十多天地按三大爷、吉发、父亲三份三一三余一地分了，父亲和吉发各十天，剩下的都归了三大娘。
对这种不合理的分法，父亲没有提出异议，父亲不是贪财人，有了十天地，他已经很知足了，他把十天地大都租了出去，自己一心在家照顾病情一天比一天重的哑巴。但不管父亲怎么尽心，已病入膏肓的哑巴妈在分开家后只活了一年，就带着一肚子的冤屈离世了。
父亲从伙里搬出那天，三大爷哭了，说：兄弟，哥对不起你，没帮你照顾好孩子和哑巴……
三大爷哭着哭着吐出一口血，父亲大惊，说：哥，你病了。
三大爷剧烈咳嗽起来，又吐了一口血说：还能不病，天天出的是牛马一样的力，吃的是猪狗一样的食，我怕活不了几天了。
父亲也哭，说：哥，别那么说，以后少干点活，告诉嫂子叫秋红多给你做点好吃的，凭咱家现在的日子，吃也吃起了坐也坐起了。
三大爷长叹了一口气：没用，你就是说破天她也不会舍得，一辈子穷伤了，一花钱就像动了她的心，让她攒着吧，等她死了好带进棺材。
