洛九说完这番话之后，只见沈湘眼眸动了动，突然说道：
“洛大哥，我想就留在这里，为湓浦县孤独园献一份力！”
此话一出，众人反应各异。
对于这种事情，吕涛和洛九自然是乐见其成。沈知微则是惊、喜掺半。
惊的是，如果妹妹选择留在湓浦县，那自己岂不是也要留下来？留在孤独园照顾老人孩子，他简直想都不敢想。
喜的则是，苻千凡这一路来对自己兄妹俩似乎有些不待见，沈湘做了这一番选择，也许会令他在苻千凡心中的形象有所转变…
苻千凡微眯了眼睛看向沈湘，竟也令人看不出他究竟是喜是怒。
其他人究竟作何反应沈湘顾不上去注意了，也更不在意。
她只知道当辛子向他投来赞许的目光的时候，她是满心欢喜的。
……
距离京城还有相当长的一段路，一行人只在湓浦驿停留了两天，就再次出发了。
沈知微最终还是陪沈湘留在了湓浦。
离开时，陈笠携他们兄妹二人送了辛子等人很长一段路。
不为别的，只因为在前一晚沈湘向他说起了辛子等人从中境到湓浦，这一路所有的经历。
习惯了乡野山区的颠簸，过了大河以后，辛子觉得道路竟然十分平稳了。完全忘记了初出京城的时候，自己是如何被颠的头晕脑胀的。
“马上就要进入腊月了，我们最好尽可能地赶在年节以前回到京城。”
年节以前将中境府与湓浦驿这些事呈报上去，就可以在来年尽早地着手调查。
否则，若年节以后再呈报，或许会平白延后许多日子。
苻千凡点头，他自然也懂得这其中规矩。
“只是这样你可能年前几天都不得好好休息了。”
辛子摇头，“采诗大计三年一度，这次因为这许多事情，不过半年就回来了。离下一个三年还有那么长时间可以休息，现在劳累个一月半月的又有什么！”
只要这些事情最终都能如意的解决，一个年节不算什么。反正她从来也没有与亲人在新年团聚过！
“倒是你，我记得你提过是告了半年的假。等我们回到京城恐怕早就过了半年了，陛下那边你如何交待？”
“那还不好办，常言道将在外君命有所不受！我说是告假半年，人跑出去了谁知道中途会不会又被什么绊住了？”
苻千凡似乎毫不在意这件事，“况且，我们这不是还有被人追杀的经历？陛下总不能还跟我计较那么多！”
“这么说来，当今圣上倒是挺深明大义。”
洛九在一旁听着，觉得自己以后也许并不会太不自在了。
毕竟他也是持了宋俞的举荐书上京谋差事的。有个好相与的顶头上司自然再好不过。
吕涛在一旁脸颊抽到差点没飞起…虽然没亲自见过陛下本人，但他怎么记得曾听说过陛下宽待百姓，但对臣下却是再威严不过的了？
真是对这两位的身份越来越好奇了。
一个浑身的贵族纨绔气别人装都装不来。对陛下的态度竟然完全没有一般为人臣子者的畏惧感！
至于另一个，则是装得实在太好了，若第一次遇见他们的时候自己细心，看出了点苗头，再加上后面的相处中一点点地求证出来，否则还真可能被蒙过去了。
吕涛假装无意地看向辛子与苻千凡二人。
只是不知道他们是不是都互相知道对方的身份。应该是知道的吧，毕竟这位外史大人对那位采诗官大人的黏糊劲，是个明眼人都能看出来的。
呵呵，想必一定是场好戏。
“吕兄在想什么开心事？旅途遥远大伙都挺无聊的。若是有什么有趣的事不妨说出来大家一同高兴高兴！”
吕涛不自觉勾起嘴角的模样被辛子注意到，遂提议。
吕涛回过神，“倒也没什么，只是想到很久没到京城，想想就很期待。”
他倒是真的可能知道一些非常有趣的事，只怕她们一定不希望听到…
一路牛不停蹄，终于在腊月十八看到了那座雄伟的城池。
京城的气候尚可，即便是冬季也不是北境那般酷寒。
城外的护城河如一条玉带般缠绕在这座城池外部。
西华门三个大字刻在城门正上方，进了这道门，就意味着此次“历险”真正结束了！
两列护城军严装分列于城门两边，从他们中间走过的时候，洛九特意多留意了两眼…
苻千凡见他对京城似乎兴趣不小，问道：“洛兄从前没来过京城？”
“几年前北上的时候倒是远远望见过，只是没有近看。如今看来，果然不愧是都城！”
“既然如此，想必洛兄在京城也没个落脚处，辛子这个芝麻小官住的也是教舍，你与吕大人不若先去我那里将就一些时日。”
辛子侧目看了他一眼，还嫌弃自己是芝麻小官，他那个七品外史最多也不过绿豆大一点…
