二月第一个星期
公众生活就像洗衣篮，满满的脏衣服就是那一件件家丑，人人都能斜眼视之，指指戳戳。
安静的公寓里，电话铃声轰然大作，他惊得跳了起来。时间已经很晚，十点多快十一点了。今晚肯尼没有与米克罗夫耳鬓厮磨，好让他集中精力把国王的出行安排妥当。不过这时候体贴的他已经去接电话了，正对着听筒说着什么。米克罗夫心想，大概又是谁打电话来让他临时去顶某个机组成员的班吧，不过都这么晚了呢。
肯尼出现在卧室门口，揉着惺忪的睡眼：“找你的。”
“找我？谁会……？”
“不知道。”肯尼睡意未消。
米克罗夫忐忑不安起来，他颤抖着拿起听筒：“您好？”
“戴维·米克罗夫？”电话那头的声音问道。
“请问您是……？”
“戴维，我是《少数报》的肯·罗切斯特。对不起这么晚了还打扰你。没有不方便吧，戴维？”
米克罗夫从没听说过这么个人。他说话带着浓重的鼻音，令人很不舒服；刻意做出的亲密也显得很无礼，甚至讨厌；话里的客套也相当不真诚。米克罗夫没有回答。
“不过我有急事找你。我的编辑问我明天可不可以和我们报的王室特派记者一起去采访你，我自己是写特稿的。你应该是搬家了吧，戴维？这不是你原来的电话号码。”
“你怎么拿到这个号码的？”米克罗夫问道。他的嘴唇突然变得很沉重，每一个字都是用尽全力挤出来的。
“你是戴维·米克罗夫吧？宫里的？要不是的话我刚才说那些真是白说了，戴维？”
“你怎么拿到这个号码的？”米克罗夫又问了一遍，喉头发紧，口干舌燥。他只把这个电话交给过宫里的总机，怕出了紧急情况找不到他。
“哦，通常我们想拿什么都拿得到的，戴维。那么，请你做些必要的安排，我明天会加入大部队的。要是我不能说服你，那我的编辑可是会发飙的。刚才跟我通电话的是你儿子吗？哦，对不起，这个问题太傻了。你儿子在读大学呢，是吧，戴维？”
米克罗夫感觉自己的喉头已经完全被封住了，一个字都说不出来。
“也许是个同事？宫里那些上等人士之一？听他声音好像我把他吵醒了吧？真抱歉这么晚打扰了你们俩，但你也知道，编辑就是这样。请代我向你的妻子道歉……”
讨厌的记者继续滔滔不绝地说着，甜言蜜语，笑里藏刀，话里话外含沙射影，咄咄逼人地盘问着。米克罗夫慢慢将听筒拿开，放回电话机座上。所以，他们知道他在哪儿了。他们也会知道他和谁在一起，为什么和他在一起。上次刑警队的不速之客来过之后，他就知道这是迟早的事了。不过，他一直在祈祷这一天晚一点来。另外，他很了解这些可恶的媒体，光毁了他是满足不了他们的，他们还会对肯尼穷追不舍，刨根究底。他的工作、家庭、私人生活、朋友，认识的每一个人，甚至还会去翻他的“垃圾箱”，在陈芝麻烂谷子的过去里找出他犯的每一个错误。谁又没犯过错误呢？这些人一定会冷酷无情地打击到底，没有下限地口诛笔伐，绝不妥协让步，做出一些语言无法形容的恶事。
米克罗夫拿不准自己能不能承受那样的压力，更不知道自己有没有权利要求肯尼去承受。他茫然地走到窗边，看了一眼楼下黑漆漆的街道，想辨清黑暗中有没有窥探的眼睛。什么也没有，至少他什么也没看到，但这种清净日子不会长久了，也许明天就会结束。
肯尼又睡着了，无忧无虑，丝毫不知大祸临头。他的身子在被子里蜷成一团，那样的柔韧度只有年轻人才达得到。两人想要的不过就是清清静静，然而，马上就会有人插手进来，将他们硬生生分开，这不过是时间问题而已。
厄克特刚出席了一个外事招待会，回来时已经很晚了，却发现萨利在等着他。她手里拿着装着咖啡的塑料杯，正和一群护卫队的队员有说有笑。这里勉强算是护卫队的办公室吧，紧靠门厅，狭小得像个壁橱。她站在办公桌的一角，优雅的长腿显露无遗，那些坐着的侦探们都目不转睛地盯着眼前这尤物，一点儿克制的意思都没有。
“对不起，打扰你们工作了，先生们。”他颇为恼火地嘟哝一声，发现自己竟然吃醋了。不过，侦探们看到他马上起身，立正站好，明显有些慌乱，其中一个匆忙中还弄洒了咖啡。这态度倒让厄克特感觉好了些。
“晚上好，首相先生。”萨利脸上带着笑容，那笑容灿烂、温暖，仿佛丝毫没受那次争吵的影响。
“啊，奎因小姐。我都忘了，是给我带另外的民意调查来了吗？”他企图装出一副略微心烦的样子。
“你以为大家都是小孩儿吗？”两人走向厄克特房间的时候，萨利从嘴角挤出这么一句。
他扬起一条眉毛。
“要是他们真认为你忘了这么晚的一个约会，还是跟我这种魔鬼身材的女人，那绝对马上会叫精神科医生来的。”
“我给他们开工钱，不是来‘认为’什么的，而是完全遵照我的命令。”他尖刻地回答道，听上去好像字字句句都发自内心。萨利突然头皮发紧，决定改变话题。
“说到民意调查，你领先了六个点，但在你祝贺自己之前，我必须告诉你，国王这次‘微服出巡’，马上就会让你的领先地位消失得无影无踪。这次他可是会把秀做足的，跟每个人握手，亲切问候每个平民。坦白说，你的团队在这个领域可没那么擅长。”
“恐怕本周内国王陛下会遇到一些其他的棘手事件吧。”
“什么意思？”
“他的新闻官和亲密好友，米克罗夫，是个同性恋，和一个机组成员在搞着呢。”
“那又如何？这又不是犯罪。”
“是啊。不过很可惜的是，各个媒体正先后知道这个消息。你也知道这群跑新闻的人，他们一定会把他弄得生不如死，甚至希望自己就是犯了其他的罪，可能死得还干脆些。首先是欺骗自己的家人，很明显他那可怜的妻子在一段名存实亡的婚姻中忍耐了二十多年以后，不得不离开。他为了一己私欲毁了一个女人的大半生，这还不够，还可以从安全角度去挖料。这个人接触了很多敏感信息，包括国家机密。他可是身处王室中心的人，居然在各种审查程序中伪装了自己的私生活状况，谎话连篇，而且这样的人是多容易受到敲诈和外界的压力啊。”厄克特按下墙上的按钮，待会儿私人电梯就会过来，接他们到顶楼的公寓去，“还有，最严重的是对国王的欺骗。他们是一辈子的朋友，米克罗夫却背叛了他。当然，你也可以毫不留情地推断国王什么都知道，一直在帮这个老朋友遮遮掩掩。那就更乱了套了。”
“你的意思不是说国王也是个……”
“我什么意思都没有，这是媒体该干的活儿。”他回答道，“我很自信地做个预言吧，这周结束的时候，他们一定会得出这个结论的。”
电梯的门打开了，就像无形的手在招呼他们进去：“那还等什么呢，弗朗西斯？为什么不现在就出击，在国王出发前就出其不意地发起进攻？”
“因为米克罗夫只不过是个小山丘，我不会把国王从小山丘上推下来的，要推也要等他到达高高的巅峰，也就是等到他这次出巡结束，那时他已经爬到这辈子的最高峰了。我可以等。”
两人走进电梯，里面空间狭窄，空气也不甚新鲜，这还是21世纪初翻修这座老房子时硬安上的。光秃秃的金属轿壁，逼仄的空间，两人不得不挨在一起。电梯门关上之后，她看到他的眼睛亮了，里面充满了自信、自负，仿佛一只居于巢穴中蓄势待发的雄狮。她要么是他的猎物，要么是旁边的母狮；要么就跟上他的脚步，要么就被他无情吞食。
“有些事情你不该等了，弗朗西斯。”看他的表情，显然正在攀爬自己的高峰，她努力和他保持步调一致。她斜靠在他身上，伸手去够控制板，摸摸索索地找到那个按钮，电梯安静地停在了楼层中央。她的衬衫扣子已经全开了，他正揉搓着她紧实丰满的双乳，动作越来越大，越来越狠，让她有些畏缩，但他迫切地要占有她，征服她。厄克特没有脱外衣，但她也不能抗议，只能纵容他、鼓励他。他变了，变得不再克制，也许是无法再克制自己了。她被挤在电梯的角落里，十分不舒服，双腿顶着对面的轿壁，后背和臀部贴着冰凉的金属。但她知道，自己不能发出任何怨言，她必须跟着他，任由着他，只要她能做到，他想走多远就跟着他走多远。这样的机会百年难得一遇，她必须紧紧抓住，不管他有没有再说“请”。
凌晨四点，外面还是漆黑一片。米克罗夫轻手轻脚地从卧室走出来，开始穿衣服。肯尼还在熟睡，他那美好天真的身体仿佛跟被子扭打在一起，一只手臂抱着只玩具熊。米克罗夫感觉自己不那么像个情人，更像是个父亲，对眼前这个年轻男子有种发自内心的深深的保护欲。他必须相信，自己正在做的这件事情是正确的。
穿戴完毕之后，他坐在桌子旁边，打开一盏小灯，他需要借点光来写下这个留言。但好几次提笔都不知从何写起，最后都撕成碎片，旁边很快堆起小山一般的碎纸堆。他怎么解释得清楚呢？他对两个男人都有爱和责任，一个是国王，一个是肯尼。这种感觉快要把他撕碎了，现在两个男人都因为他身陷囹圄。他要逃离，因为一生中遇到任何事情，逃避是他的唯一选择，他不知道还能做些什么。国王的出巡一结束，他就继续逃，这么说灾难来临之前他还有三天时间。这些烦乱的想法，从何解释起呢？
手边的纸越堆越高，最后，他只匆匆写下一行字：“我爱你。相信我。对不起。”真是太苍白，太可悲了。
他把那一堆碎纸胡乱揉进公文包里，尽量安静地打开门，穿上大衣。他看了看窗外，空空的街道看上去又寂寞又寒冷，和屋子里的感觉一样。于是他又尽量蹑手蹑脚地回到桌边，拿起留言的纸条，放在一个插满花的花瓶旁，电光石火间，他瞥见肯尼已经从床上坐了起来，看着他肩上的公文包，身上的大衣，手里的纸条。一双睡意蒙眬的眼中顿时涌起一片潮水，他在瞬间明白了一切。
“为什么，戴维，为什么？”他悄声细语，没有大吵大闹，没有伤心流泪，他这一生，在生活和工作中都遇到过太多的离别，但话里的每一个音节都有掩藏不住的指责。
米克罗夫无法回答，他只感觉到一种迫在眉睫的绝望。他希望自己能一个人承受，让所爱之人全部幸免。肯尼胸前抱着自己最喜欢的一只玩具熊，孤零零地坐在堆叠的被子中，眼睁睁地看着他，而他却头也不回地逃走了，飞一般地逃出公寓，回到真实的世界，回到无边的黑暗中。住家的门前摆着一个又一个空空的牛奶瓶，他的脚步在铺路石上引起回声，响彻空荡荡的街道。在急速的奔跑中，他发现自己正爆发出成人生涯中的第一场痛哭。
